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三十八 炼金以成仙

    “咦?那不是大师兄?”

    “对哎!是大师兄哎!他对面那位……是谁?”

    “这你都不认得,可记得王官陵登山当日,一句“欲问神仙何来处,碧海苍天紫金光”叫玉虚峰数千同门乘风直上?”

    “哦!就是他啊!素翎师伯的真传弟子,咱们这一辈实力排第三……”

    “不对!现在恐怕得第四。”

    “那……大师兄跟崔师兄在干吗?”

    “还用说吗?论道呗!咱们看归看,得有规矩,可别近前,免得打扰二位师兄!”

    ……

    三月春分,迎夏时节,午间乍暖,最是宜人之际,一群灵虚峰弟子抛下采药、修炼等日常功课,纷纷聚于树林外围。

    清凉的微风吹过,偶见伶仃树叶,飘落在瀑下水池,池面倒影着岸边两道身影。

    一个,是光风霁月,万人敬仰,乃青莲山上玄君子,纯阳宫当代大师兄。

    一个,是翩翩公子,浑身贵气,乃三才山上崔山君,纯阳宫当代公认第三。

    两位武当翘楚,相对而立,众人只见他们嘴角各有张合,神情又彼此凝重,看且互不相让,恰似妙语连珠。

    围观者越发多了,却始终无人敢近前打扰,纷纷远望,只见其形,未闻其声。

    “四十八枚!”

    “四十枚!”

    “四十五枚!”

    “二十枚!”

    “成……哎?不对!怎么还带往回捎的?你还讲道理不讲!”

    “讲什么道理,这是素丹师伯教的!”

    “你……我也不争,直接再减你十枚,就三子十枚!不能再少!玄君子,我要的是你的诚意,而不是像如今这般讨价还价!”

    周自然还要再压价,却听崔山君低声道:“我开价六十枚,已被你压到半数!且看附近聚集弟子越来越多,我们没必要争执下去了吧!”

    “再者说,若你真有信心能做起来,投入这三十枚灵石又算得了什么?”

    周自然眼睑跳了跳,实在想不到这厮竟比他还要能说会道:“崔师兄你可讲得轻巧,一枚灵石等同一万铜钱,这可是三十万铜钱,纵然我答应,一时间又如何筹集?”

    崔山君见他松口,不由放下心中大石,而道:“这个简单,你将冲灵液抵押于我,来日有了现钱再赎回便是。”

    眼看周自然目光一紧,他又及时补充道:“放心,我不是在觊觎冲灵液,可容你三日时间,若能筹到现钱最好,找到同等价值的其他物件也可。我再强调一次,我并非图什么钱财好处,只是要看到你的诚意。”

    众人只见,两位风采不凡的师兄各退一步,作礼告别,转身而去。

    “能目睹两位师兄论道,虽是未闻内容,得见风采已是我等幸运!”

    “你们看,玄君师兄现在在念叨什么?”

    “你懂个屁!定然是此番交流有了结果,正在默念感悟,加以消化!”

    “啊对对对对对!”

    周自然一路上低声骂骂咧咧,滑过血痕召来仙鹤,径直回了青莲山。

    妈个巴子……

    从来是他占人便宜,今日竟险些阴沟里翻船!好刁钻一个崔山君,好狡猾的狐狸精!

    为什么是险些?

    因为他压根没想过要给这三十枚灵石。

    正如先前所说,三十万铜钱,这不是一笔小数目,须知从胖师伯那里诈来的四百份小还丹也就只能卖个六万左右,而且这还是他打算用作启动生意的资金。

    还没开始赚钱就要倒赔二十四万?周自然宁可暂时放弃与崔山君合作。

    待来日,老子腰缠万贯——有你求着要入伙的时候!

    回到落魄峰,周自然穿过草庐,来到后院,憋着一股闷气开始生火做饭。

    不多时,见宝儿带着几位梧桐山弟子回来,目睹两箱小还丹被抬进草庐时,他脸上的愤懑才一扫而空。

    送别梧桐山几位弟子后,宝儿便跑嗅着汤鲜味儿跑向灶台,途中问道:“师兄!我听人说你与崔师兄在灵虚峰论道?”

    周自然正切着葱花儿,闻言不禁翻了个白眼,猛地剁了剁砧板,骂道:“崔个屁师兄!宝儿你可别跟他走太近,整一势利眼!死财迷!”

    宝儿掩嘴一笑,接过嵌在砧板里的菜刀,熟练地以刀背拨过切好的葱花,尽数拨到旁边的瓷碗里。

    “师兄——你尽是取笑别人,说起财迷,你又何尝不是?”

    说着,她右手执菜刀,左手掐剑诀,端的一副凛然风采,学着自家师兄的腔调,义正言辞道:“我辈修士,无利不起早!”

    周自然从药园里摘了根苦瓜,不置可否道:“我可不像他那般鼠目寸光。还有狮子大张口!”

    “三十枚灵石,宝儿,他竟然找我要三十枚灵石!这不是疯了吗?”

    徐宝儿眨了眨眼睛,似是想到了什么,急道:“可不能借!”

    “之前……师傅也跟我说过类似的话,让我别跟崔师兄走太近。”

    周自然眉毛一挑:“为什么?”

    徐宝儿迟疑道:“师傅让我不得与旁人说……不过师兄你不是旁人,应该……也无妨!”

    “师傅说,崔师兄与教宫有债务纠纷,而且欠了不少!”

    周自然讶异道:“不能够吧?他不是王公子弟?”

    徐宝儿答道:“没那么简单,师兄该知道咱们武当七座仙山,细分有四十二灵峰吧?”

    周自然点头道:“知道,武当山灵气充沛,比之世俗乃修炼圣地,其中四十二处灵峰更是山脉奇位,布置道门阵法,温养着武当八斗气运,每日可凭阵法泄之,让登峰弟子的修炼事半功倍。”

    徐宝儿应道:“不错,可武当弟子众多,想让所有人都登峰入阵,是不可能的。”

    周自然同意道:“确实,可惜咱们青莲山独此落魄峰一处,否则再有更多,咱们租借出去,也未尝不是一个商机!”

    徐宝儿笑意更浓:“对咯!师兄的想法与武当祖上先辈如出一辙!”

    周自然脸色愕然,半晌才反应过来:“我靠,你的意思是……其余四十一处灵峰都……”

    徐宝儿道:“咱们青莲山清净,师兄你得师傅恩典独处落魄峰,自然对此感受不深。”

    “可知武当余下四十一处灵峰,皆受各脉首座严格监管,每峰以阵内灵气的充沛程度,合理定下每日可登峰修炼的名额,低如香阳峰可同时分配三十人,高如玉虚峰可分配同时五十人。”

    “名额是有限的,若非像师兄你这般——得本脉首座认可,又经掌教师伯同意,特令许可常居于落魄峰,寻常弟子若想进入灵峰修炼,每月得交付五枚灵石!”

    周自然暗自咋舌:“以最低三十人论,每人五枚灵石,四十一处等于二百余五枚……你妈个大西瓜,等于教宮啥也不干,每月保底有两百万铜钱入账!”

    徐宝儿闻听师兄语气不善,当即想要改口替教宫圆场,毕竟得到首座认可,又经掌教允许的弟子也并非只有师兄一位。

    然而,却马上又听周自然说道:“这可真是个讲规矩的好地方!”

    “宝儿,你言下之意,是崔山君交不起这每月的五枚灵石?”

    徐宝儿怔了半晌,才反应过来道:“也不全是。因为每月五枚灵石,只是基于每日入峰修炼一个时辰……”

    周自然猛地一拍桌子,骂道:“这尼玛还按时计费的?!”

    徐宝儿见师兄再动肝火,正不知如何是好,又听他继续道:“好人性化的地方!”

    周自然心中大喜!

    纯阳宫有此传统,不仅侧面反映了经济在这个世界的影响力,更直接说明武当山是推崇经济效益的!这对于想要在此发迹的他来说,可是个好消息!

    徐宝儿一时摸不透师兄的想法,只能低声继续道:“崔山君能有今日修为,全仗每日勤勉修行,他每月要交多少枚我不清楚,但据师傅与我所说,欠下了少说也有百枚灵石……”

    周自然微微点头。

    都说心无旁骛、一心向道,加以勤勉便可力争上游,可如今所见……修仙修仙,这哪里是修炼而成仙,分明是炼金以成仙!

    这个世界比他想象的要安稳许多,也残酷许多,凭此管中窥豹,顾雪容、孟道二、崔山君这些年轻者为何位列翘楚,诸多年长者为何久攀不上,甚至于为何有人修炼只是为了体魄安康、赚更多钱,大部分弟子又为何迟迟在炼气境,甚至终其一生而难得筑基。

    可见一斑!

    感慨之余,他仍有不解:“就算百枚……他父亲作为一方郡侯,怎么会差这么百枚?我是说,如果他欠下千枚倒是可以理解,怎么偏偏欠这么个百枚?”

    徐宝儿想了想,而道:“师傅说,他家的日子也不好过,从上年开始,对崔师兄在武当上的花销,侯府就已经是苦苦支撑的了,今年……恐怕只会更难。”

    话到此处,周自然不由沉默了下来,眉宇间似有一丝释然。

    见状,徐宝儿不由着急道:“师兄!你该不会体谅崔师兄了吧?万万不可答应他!三十枚灵石啊!那可是……”

    周自然却是豁然抬手,阻止她再说下去,而道:“宝儿,既是同门,能帮则帮,须知道阻且远,今日我们吃点亏,帮一帮别人,说不得来日有需要人家帮忙的地方。”

    徐宝儿皱眉道:“师兄说得在理,可……可三十枚灵石啊……我们哪有那么多钱……”

    周自然叹了口气,同意道:“是啊,非师兄不愿帮忙,实是有心无力。”

    徐宝儿再次怔了半晌,嘟囔道:“师兄说话总是一绕一绕的。”

    “恩?什么?”

    “呃?啊?啊,没什么,我是说师兄真是菩萨心肠。”

    “是吗?我怎么……”

    “哎?八戒你来啦!是闻着香味儿了吧!”

    “……”

    值夜时分,草庐内一阵风卷残云,餐桌已是杯盘狼藉。

    周自然站在屋内,透过窗户看着八戒与宝儿追逐间渐行渐远,脸上原本轻松的神色,却是罕见地凝重了起来。

    他拉扯关窗、反锁木门,继而走到书桌前,取出知命榜。

    思绪稍作整理后,落笔生字。