第三十三章 家族关系
第二天，艾伦坐在马车里，跟着侯爵夫人的车队向曼述尔城的方向而去。艾伦坐在车上面色古怪，因为昨天晚上当他准备想要睡的时候，突然有人敲门；艾伦问是谁，一个少女的声音说她是来给艾伦送明天路上用的东西。艾伦虽然有点疑惑，但是想到这里毕竟是神殿，总不至于有什么邪教组织或者杀手混得进来，于是他打开了门。接着一个全身裹着一个大斗篷里面的少女快步走了进来，少女走进来后摘掉了自己头上的兜帽，转过身看向艾伦，露出了一张清纯又漂亮的脸蛋，金色的长发在烛火的光线里相当的耀眼。而少女脸上则露出一副如释重负的表情。
艾伦也观察到了少女的神情，他正奇怪少女干嘛露出这种表情，少女开口问他：“您就是威斯特林先生吗？”
“是的，你是？”
“我叫做桑迪，我、我是奉侯爵夫人的命令来服侍您的。”
“服侍我？”艾伦话音刚落，少女直接解开了身上斗篷的绳子，斗篷随之落到地上，露出了里面洁白而诱人的胴体。
艾伦一下子看得愣住了，少女的身体算不上完美，但是洋溢着年轻的活力；配上有点紧张的神态和微微颤抖的身体，诱惑力非常大。艾伦虽然不是第一次见到，但这具身体似乎有一点点控制不住地在靠近。赤裸的少女有点羞涩的低着头，不过面对一个英俊的年轻人她心里还算能够接受，这也是她刚刚露出如释重负的表情的原因。
艾伦内心挣扎着，最后凭借强大的意志力才阻止了自己想要把少女拥入怀中的想法。他弯下腰捡起地上的斗篷，把斗篷重新披到少女的身上，将这具诱人的身体遮挡起来。然后他转过身去，吞了一口唾沫说道：“你不需要这样做，你回去告诉安排你来的人，说我不需要这样的服侍。”
“可是……”
“没有可是，晚上有点凉，你快回去把衣服穿好别着凉。”
少女心情复杂地戴上斗篷的兜帽，推开门走了出去。
艾伦叹了口气躺到床上，心想侯爵夫人这是玩儿哪出呢？即使自己救了她母女一命，但也不至于如此“厚报”吧。或者说柯尔特侯爵府的家族文化就是这样的？那自己这一趟去曼述尔城的话可得好好注意保护腰子了。虽然发生了一个香艳的插曲，但是对于艾伦的计划并没有什么影响，艾伦选择不去想那么多继续睡觉。
而侯爵夫人的马车上，侯爵夫人正在回想出发前女仆娅塞拉的报告。
“昨天晚上我安排了最漂亮的女仆到维斯特洛先生的房间，但是他并没有接受。女仆很快被他赶了出来，我问了一下经过，女仆说维斯特洛先生没有碰她任何部位，反而给她披上斗篷让她注意不要着凉。”
“就这样？”侯爵夫人有点惊讶。
“是的，没有发生别的事情。”
回想到这里，侯爵夫人脸上挂上了一丝微笑，喃喃道：“真是一个独特的人。”
…………
中午路过一个小镇，队伍便在镇上休息一下。艾伦观察了一下侯爵府这些卫兵的行事风格，还是比较蛮横和粗鲁的；找到了一家旅店，直接大大咧咧进去说侯爵夫人要在这里用餐，让所有其他的顾客都离开，不过好歹还给了包场的费用。所谓上行下效，艾伦由此推断瓦雷厄领的领主柯尔特侯爵也并不是像贝鲁特伯爵那样，重视民众体恤民众的贵族。不过行事也不算是很过分，艾伦也懒得参合这些事情，所以默默地跟着队伍来到旅店里面。
老板满头大汗地带着员工们在旅店里面忙活，尽心尽力地伺候好侯爵夫人一行人。艾伦则应侯爵夫人邀请一起坐在一张擦干净的桌子旁一边喝茶，一边等待厨房上菜。侯爵夫人今天又穿了一套新的长裙，衣服是深红色的配了一条黑色金色搭配的腰带；外面披了一件丝绒制的深绿色斗篷。还算侯爵夫人颜值不错身材也很好，“红配绿”倒意外的协调。
侯爵夫人看着对面正在喝茶的艾伦，突然问道：“维斯特洛先生，请恕我冒昧。我看到您随身带了一把鲁特琴，您是爱好音乐？”
艾伦先是一愣，然后笑着说道：“实不相瞒，我的职业就是一名吟游诗人。”
侯爵夫人又吃了一惊，感觉这个年轻人身上围绕了数不清的谜团。她皱着好看的眉毛疑惑地问道：“您不是说您从首都来，负责调查一些秘密的事情吗？”
艾路笑了笑：“这并不冲突，不是吗？我是一名吟游诗人，并不代表我不能从事这些调查工作。”
“我一直以为您是哪一个家族的子弟，在负责一些……”
艾伦摇了摇头：“严格来说，我并不是在帮助哪个家族做事情。没有任务的时候我一般在塞万提斯艺术学院学习。”实际上艾伦讲到这里扯到塞万提斯艺术学院有点冒险，不过侯爵夫人没发觉有什么问题，反而是对艾伦提到的“塞万提斯艺术学院”吸引了注意力。
“您是塞万提斯皇家艺术学院的艺术家？”侯爵夫人眼神发亮，语气都欢快了一些。
“谈不上艺术家，我只是偶尔去上课学习。”
“我结婚之前很喜欢到那里去参加艺术活动，那里经常有优秀的文学、音乐和戏剧作品诞生。”
艾伦一听，好家伙！这侯爵夫人以前居然还是个首都人！还好自己之前没有瞎编故事，而是安排了一个“秘密搜查官”，啊呸！“秘密特工”的身份，应该不至于露馅。
“您是圣瓦雷纳人？”艾伦试探性地问道。
“不算是，我是圣瓦雷纳北面图摩拉德城的人，不过我是在圣瓦雷纳读的女子学校。您是哪里人……抱歉，我不应该问。”侯爵夫人说道一半，想起了艾伦的“秘密”身份，连忙道歉。
“没关系。其实有时候我也想大大方方地和其他人交流，但是目前还不行。”艾伦说到这里，低下头慢慢喝茶，以免暴露他有点心虚的眼神。但是这个动作在侯爵夫人的眼中，被理解成了一个不能公开自己身份，只能迥然一身的男子的孤独感，瞬间让她的母爱有点上头。侯爵夫人也赶紧端起茶杯喝茶，以免自己说出一些不恰当的话。
这时午餐正好端了上来，两人于是开始享用午餐，期间各自怀着各自的心思随便聊了一些瓦雷厄领的风土人情；吃完午餐，侯爵夫人提出继续赶路，艾路自无不可。两人登上各自的马车继续向曼述尔城出发。
一行人一直快到傍晚7点才赶到了曼述尔城，夕阳之下的曼述尔城看起来似乎披上了一道红色的面纱，高大的建筑物在夕阳照射下有一半隐没在阴影之中，看起来显得富丽又沉重。艾伦和侯爵夫人各自看着不远处的这座城市，心情都无比的复杂。
车队毫无阻拦地进入到了城里，径直驶向侯爵的府邸。曼述尔城里面看起来要比费德尔城更宽阔、更精制，但是艾伦在市民们的脸上没有看到对于统治者的信赖和尊重。
柯尔特侯爵的府邸并不是一座城堡，而是一座华丽得像是宫殿的庄园；庄园的外面修建有城墙，但进去之后里面就是开阔的花园和豪华的别墅群。艾伦绞尽脑汁，只想出了“别墅”两个字来形容这一大片高档而精致的建筑。
进入侯爵府的大门之后，侯爵夫人就和艾伦道别，带着她女儿先行向后院走去，艾伦则被仆人引到大厅侧面的会客室等待侯爵的安排。侯爵夫人一边走一边问跟随着自己的管家：“侯爵大人回来了吗？”
中年管家恭敬地回答道：“侯爵大人已经回来了，夫人。”
“什么时候回来的？”
“侯爵大人是上午回来的。”
侯爵夫人听到这里脸色一冷，不再说话。她先把爱丽丝带回房间安顿好，然后又来到书房，推开书房的门后，她看到柯尔特侯爵正背对着她坐在书桌的沙发里，对于她进来也没有任何反应。
侯爵夫人不由得觉得难过，她尽量平静地说道：“我回来了，你都不来看看我吗？”
柯尔特侯爵沉默了好一会儿，才说道：“你没事儿吧？”
“你不觉得你现在才问这句话太晚了吗？”
“你带那个神秘的年轻人到家里来干嘛？”
“他救了我和爱丽丝的命，难道我不应该感谢他吗？”
“你把事情弄复杂了，维罗妮卡。”
“我不懂你什么意思，我只知道当时我和爱丽丝都快死了，是他救的我们。”
柯尔特侯爵又沉默了一会儿，才说道：“你赶路累了，早点休息吧。”
侯爵夫人就这样盯着柯尔特侯爵的背影看着，她的眼眶红了起来。然后她提起自己的长裙快步地跑开了。
柯尔特侯爵则是默默吸了一口手里的烟斗，缓缓吐出后，他轻声说道：“詹姆斯，你们贝鲁特家也要参与其中了吗？还是说这只是一个烟雾弹。”
…………
艾伦这边正在会客厅等待，他悄悄地打量了一下这个房间，发现布置得非常考究。房间的墙壁全部粉刷成了浅棕色，搭配着原木色和黑色的家具，看起来庄重严肃。恰到好处地摆放了一些大理石雕塑、绘画，适当地中和了一下这种严肃的气氛。艾伦对于古典建筑的装饰装修并不懂，但是这个房间的风格让艾伦感觉还不错。坐了几分钟喝了几口茶，突然会客室的门被推开了，艾伦还以为柯尔特侯爵来了，连忙站起身来，却发现进门来的是一个年轻人。
这个年轻人看起来最多不超过20岁，脸色白净没有蓄须。身材修长，比艾伦矮一点点；穿着一件看起来就很昂贵的羊绒外套，配了一根由皮革制成配有黄金扣环的腰带；外套的外面还披着一件装饰用的短斗篷，因为这件斗篷除了做工精致美丽，实在有点薄。最令艾伦吃惊的是，这个年轻人的面目看起来和吉利安有4分相似；两者发色不一样，眼睛有些区别，但是脸型和鼻子实在是相当的接近。
艾伦疑惑地打量着这个年轻人，这个年轻人也打量着艾伦，两人就这样静静地对视了好几秒钟，年轻人先开口道：“你就是艾伦•维斯特洛？”
听到这称呼，艾伦基本可以推断这个年轻人是柯尔特侯爵的子嗣，因为侯爵府其他人知道他救了侯爵夫人，都会称呼他为“维斯特洛先生”。
“正是。请问您是？”
“你是不是认识吉利安•巴恩斯。”
“认识倒是认识，不过您不告诉我您的尊姓大名吗？”艾伦略微流露出一些不满。
“咳，抱歉。我是柯尔特侯爵之子，查尔斯•柯尔特。”
“幸会。不知道阁下找我有何贵干？”
年轻人看了看门外，然后靠近艾伦小声说：“我想问你，你是不是知道吉利安•巴恩斯在哪里？”
艾伦皱了皱眉头：“柯尔特先生，您是代表侯爵府来和我沟通这个事情吗？”
查尔斯•柯尔特楞了一下，支支吾吾地说：“我、我只是有点关心这个事情。”
“哦？那请问您和吉利安•巴恩斯是什么关系？”
“恩……吉利安算是我的表哥。”
艾伦观察出来这个查尔斯没有说实话，他和吉利安并不是单纯的表兄弟关系。突然艾伦一下想到，这两个人长得这么像，难道是同父异母的兄弟？但是如果吉利安也是柯尔特侯爵的儿子，为什么会被通缉呢？艾伦突然又想起昨天晚上在左勒丹城里面闲逛的时候，他一张通缉令都没有看到，他恍然大悟：“这个通缉令一定是查尔斯•柯尔特搞的鬼，他和那个拉克曼男爵勾结在一起想要对付吉利安。”艾伦觉得自己已经越来越接近真相了，为了验证自己的推理，他决定打一记直拳。
“那么柯尔特先生，你为什么在左勒丹城通缉你的表哥？”
“你、你胡说什么呢！什么叫做我通缉我的表哥？”查尔斯•柯尔特吓了一跳，急忙否认。
艾伦一脸和煦的微笑：“柯尔特先生，如果你希望我能帮助你，那还请你坦诚一些，不然我们根本没有合作的基础。”
查尔斯•柯尔特站在那里双拳拽得紧紧的，腮帮子在微微地颤抖，估计在进行着激烈的思想斗争。艾伦这一记直拳完全打乱了他之前的预演和计划，打得他措不及防；他之前悄悄地背着父亲搞小动作，拉克曼男爵为了向他示好所以配合他悄悄地抓捕吉利安，但这个不知道哪里冒出来的年轻人一下道破了这个秘密。
艾伦见查尔斯•柯尔特在做思想斗争，他意识到这里催促的话可能反而会适得其反。于是他做出一副好整以暇的样子，端起茶几上的茶杯说道：“您不必着急回答，可以仔细想清楚再说。”
艾伦不着急的样子反倒刺激到了查尔斯，他又看了一眼门外，悄悄地说：“明天父亲就会离开府邸，到时候我再来和阁下详谈。”说完他转身急匆匆地离开了会客厅。
艾伦觉得自己猜测的应该八九不离十了，很可能又是喜闻乐见的贵族家庭内部争权夺利的戏码；吉利安估计不想和弟弟反目成仇，但是这个弟弟并不想放过自己的哥哥。这时艾伦突然又想到，如果这两个人是兄弟的话，那侯爵夫人保养得也太好了吧。
这时候，一名仆人走了进来，对艾伦说道：“维斯特洛先生，侯爵大人有请。”
艾伦心想正主终于来了，他站起身跟着仆人走出房间，向着侯爵府的右侧走去。路上艾伦在心里推演着一会儿侯爵可能会问的问题，自己怎么来应对？针对这些老政客，艾伦觉得自己千万不要跟着对方的节奏里面，要把他带入到自己的节奏之中。
不一会儿艾伦就跟着仆人来到了另一个房间门口，仆人敲了敲门说：“侯爵大人，维斯特洛先生到了。”
“请他进来吧。”里面传来一个低沉的男声。
仆人给艾伦打开门，示意艾伦进去，艾伦定了定心神，走进了房间。这个房间有几扇大窗户，微弱又洁白的月光从窗外洒进来，和墙上燃烧的蜡烛的光似乎把房间分成了两个部分。柯尔特侯爵正站在艾伦对面，光线交织下他的面部看起来和吉利安有很多相似的地方，艾伦在心里基本肯定了自己的推测。
这时柯尔特侯爵开口道：“刚刚查尔斯找你说什么了？”
艾伦想了想说：“您觉得他会说什么？”
柯尔特侯爵沉默了几秒，又说道：“威斯特林先生，你作为一个阿凯明尼亚人，为什么要参合我瓦雷厄的事情？”
“抱歉，侯爵大人您这话有两个问题。”艾伦决定带节奏了。
“有话直说。”
“首先，我不是阿凯明尼亚人；我只是接到安排所以来到阿凯明尼亚而已。”艾伦一脸淡定的说着，毕竟他严格来说可是地球人，然后被一个未知的高等存在给弄到了帕欧西亚，所以这句话99%都是真的。
柯尔特侯爵盯着艾伦，发现这个年轻人非常从容淡定，一点小动作和微表情变化都没有，他心里疑惑了，心想难道这个年轻人之前说自己来自首都是真的？但是自己在首都呆过很多时间，怎么对相貌这么出众的年轻人一点印象也没有？难道他并不是圣瓦雷纳一般贵族圈里的人，而是皇室的人？侯爵内心有点惊讶，但是表面上他还是不动声色地说道：“继续。”
“第二嘛，侯爵大人您说‘参合’也不对。是您先派人去阿凯明尼亚暗中做事情，才挑起的后续的事情。”说完艾伦死死地盯着柯尔特侯爵看，发现他的左腿不自然地微微动了一下。
柯尔特侯爵的心里也是剧震：“那个考古队的事情被他们发现了？他还知道什么？”一时间房间里陷入了安静。艾伦见柯尔特侯爵陷入沉默，他不是很担心侯爵会不会翻脸，如果真的翻脸，他可以立刻隐身然后溜掉。
不过柯尔特侯爵倒没准备翻脸，而是说道：“维斯特洛先生，你想说什么可以一次性说完。”
艾伦沉吟了一下，装模作样地向窗户那边走了2步，然后再侧过身看向柯尔特侯爵：“我想说什么并不重要，侯爵大人。重要的是，您在这些事情之中，到底处于哪个阵营，您作为王国的侯爵想要做什么？”
这一次柯尔特侯爵明显更加的惊讶了，他连表情都控制不住，眼睛先是瞪大，然后又有点生气地眯了起来。他声音更加低沉了一些：“是席恩派你来的？”
艾伦有点莫名其妙地挑起了眉，不明白侯爵说的这个“席恩”是谁。不过他立刻调整了一下表情，扬起嘴角做出一个有一点嘲讽的笑容，说道：“侯爵大人，这也不重要。”完美的“谜语人”状态。
柯尔特侯爵用力地捏了捏自己的拳头，突然转过身看向窗外，半饷之后才说：“我很佩服你的勇气，维斯特洛先生。感谢你救了我的妻子和女儿，请你在侯爵府暂住几天，以让我表达一名丈夫以及父亲的感谢之情。”
艾伦没太清楚侯爵岔开话题是想干嘛，不过他知道今晚估计就到此为止了，双方的试探第一轮自己没有处于劣势。他点点头：“那我就先感谢侯爵大人的款待了。”
侯爵点点头，又招呼来了仆人带艾伦去客房休息。当人都走了之后，柯尔特侯爵点燃烟丝放进烟斗，又吸了一口，轻声说道：“拉尔森，你这步棋被破了啊。”
艾伦也观察到了少女的神情，他正奇怪少女干嘛露出这种表情，少女开口问他：“您就是威斯特林先生吗？”
“是的，你是？”
“我叫做桑迪，我、我是奉侯爵夫人的命令来服侍您的。”
“服侍我？”艾伦话音刚落，少女直接解开了身上斗篷的绳子，斗篷随之落到地上，露出了里面洁白而诱人的胴体。
艾伦一下子看得愣住了，少女的身体算不上完美，但是洋溢着年轻的活力；配上有点紧张的神态和微微颤抖的身体，诱惑力非常大。艾伦虽然不是第一次见到，但这具身体似乎有一点点控制不住地在靠近。赤裸的少女有点羞涩的低着头，不过面对一个英俊的年轻人她心里还算能够接受，这也是她刚刚露出如释重负的表情的原因。
艾伦内心挣扎着，最后凭借强大的意志力才阻止了自己想要把少女拥入怀中的想法。他弯下腰捡起地上的斗篷，把斗篷重新披到少女的身上，将这具诱人的身体遮挡起来。然后他转过身去，吞了一口唾沫说道：“你不需要这样做，你回去告诉安排你来的人，说我不需要这样的服侍。”
“可是……”
“没有可是，晚上有点凉，你快回去把衣服穿好别着凉。”
少女心情复杂地戴上斗篷的兜帽，推开门走了出去。
艾伦叹了口气躺到床上，心想侯爵夫人这是玩儿哪出呢？即使自己救了她母女一命，但也不至于如此“厚报”吧。或者说柯尔特侯爵府的家族文化就是这样的？那自己这一趟去曼述尔城的话可得好好注意保护腰子了。虽然发生了一个香艳的插曲，但是对于艾伦的计划并没有什么影响，艾伦选择不去想那么多继续睡觉。
而侯爵夫人的马车上，侯爵夫人正在回想出发前女仆娅塞拉的报告。
“昨天晚上我安排了最漂亮的女仆到维斯特洛先生的房间，但是他并没有接受。女仆很快被他赶了出来，我问了一下经过，女仆说维斯特洛先生没有碰她任何部位，反而给她披上斗篷让她注意不要着凉。”
“就这样？”侯爵夫人有点惊讶。
“是的，没有发生别的事情。”
回想到这里，侯爵夫人脸上挂上了一丝微笑，喃喃道：“真是一个独特的人。”
…………
中午路过一个小镇，队伍便在镇上休息一下。艾伦观察了一下侯爵府这些卫兵的行事风格，还是比较蛮横和粗鲁的；找到了一家旅店，直接大大咧咧进去说侯爵夫人要在这里用餐，让所有其他的顾客都离开，不过好歹还给了包场的费用。所谓上行下效，艾伦由此推断瓦雷厄领的领主柯尔特侯爵也并不是像贝鲁特伯爵那样，重视民众体恤民众的贵族。不过行事也不算是很过分，艾伦也懒得参合这些事情，所以默默地跟着队伍来到旅店里面。
老板满头大汗地带着员工们在旅店里面忙活，尽心尽力地伺候好侯爵夫人一行人。艾伦则应侯爵夫人邀请一起坐在一张擦干净的桌子旁一边喝茶，一边等待厨房上菜。侯爵夫人今天又穿了一套新的长裙，衣服是深红色的配了一条黑色金色搭配的腰带；外面披了一件丝绒制的深绿色斗篷。还算侯爵夫人颜值不错身材也很好，“红配绿”倒意外的协调。
侯爵夫人看着对面正在喝茶的艾伦，突然问道：“维斯特洛先生，请恕我冒昧。我看到您随身带了一把鲁特琴，您是爱好音乐？”
艾伦先是一愣，然后笑着说道：“实不相瞒，我的职业就是一名吟游诗人。”
侯爵夫人又吃了一惊，感觉这个年轻人身上围绕了数不清的谜团。她皱着好看的眉毛疑惑地问道：“您不是说您从首都来，负责调查一些秘密的事情吗？”
艾路笑了笑：“这并不冲突，不是吗？我是一名吟游诗人，并不代表我不能从事这些调查工作。”
“我一直以为您是哪一个家族的子弟，在负责一些……”
艾伦摇了摇头：“严格来说，我并不是在帮助哪个家族做事情。没有任务的时候我一般在塞万提斯艺术学院学习。”实际上艾伦讲到这里扯到塞万提斯艺术学院有点冒险，不过侯爵夫人没发觉有什么问题，反而是对艾伦提到的“塞万提斯艺术学院”吸引了注意力。
“您是塞万提斯皇家艺术学院的艺术家？”侯爵夫人眼神发亮，语气都欢快了一些。
“谈不上艺术家，我只是偶尔去上课学习。”
“我结婚之前很喜欢到那里去参加艺术活动，那里经常有优秀的文学、音乐和戏剧作品诞生。”
艾伦一听，好家伙！这侯爵夫人以前居然还是个首都人！还好自己之前没有瞎编故事，而是安排了一个“秘密搜查官”，啊呸！“秘密特工”的身份，应该不至于露馅。
“您是圣瓦雷纳人？”艾伦试探性地问道。
“不算是，我是圣瓦雷纳北面图摩拉德城的人，不过我是在圣瓦雷纳读的女子学校。您是哪里人……抱歉，我不应该问。”侯爵夫人说道一半，想起了艾伦的“秘密”身份，连忙道歉。
“没关系。其实有时候我也想大大方方地和其他人交流，但是目前还不行。”艾伦说到这里，低下头慢慢喝茶，以免暴露他有点心虚的眼神。但是这个动作在侯爵夫人的眼中，被理解成了一个不能公开自己身份，只能迥然一身的男子的孤独感，瞬间让她的母爱有点上头。侯爵夫人也赶紧端起茶杯喝茶，以免自己说出一些不恰当的话。
这时午餐正好端了上来，两人于是开始享用午餐，期间各自怀着各自的心思随便聊了一些瓦雷厄领的风土人情；吃完午餐，侯爵夫人提出继续赶路，艾路自无不可。两人登上各自的马车继续向曼述尔城出发。
一行人一直快到傍晚7点才赶到了曼述尔城，夕阳之下的曼述尔城看起来似乎披上了一道红色的面纱，高大的建筑物在夕阳照射下有一半隐没在阴影之中，看起来显得富丽又沉重。艾伦和侯爵夫人各自看着不远处的这座城市，心情都无比的复杂。
车队毫无阻拦地进入到了城里，径直驶向侯爵的府邸。曼述尔城里面看起来要比费德尔城更宽阔、更精制，但是艾伦在市民们的脸上没有看到对于统治者的信赖和尊重。
柯尔特侯爵的府邸并不是一座城堡，而是一座华丽得像是宫殿的庄园；庄园的外面修建有城墙，但进去之后里面就是开阔的花园和豪华的别墅群。艾伦绞尽脑汁，只想出了“别墅”两个字来形容这一大片高档而精致的建筑。
进入侯爵府的大门之后，侯爵夫人就和艾伦道别，带着她女儿先行向后院走去，艾伦则被仆人引到大厅侧面的会客室等待侯爵的安排。侯爵夫人一边走一边问跟随着自己的管家：“侯爵大人回来了吗？”
中年管家恭敬地回答道：“侯爵大人已经回来了，夫人。”
“什么时候回来的？”
“侯爵大人是上午回来的。”
侯爵夫人听到这里脸色一冷，不再说话。她先把爱丽丝带回房间安顿好，然后又来到书房，推开书房的门后，她看到柯尔特侯爵正背对着她坐在书桌的沙发里，对于她进来也没有任何反应。
侯爵夫人不由得觉得难过，她尽量平静地说道：“我回来了，你都不来看看我吗？”
柯尔特侯爵沉默了好一会儿，才说道：“你没事儿吧？”
“你不觉得你现在才问这句话太晚了吗？”
“你带那个神秘的年轻人到家里来干嘛？”
“他救了我和爱丽丝的命，难道我不应该感谢他吗？”
“你把事情弄复杂了，维罗妮卡。”
“我不懂你什么意思，我只知道当时我和爱丽丝都快死了，是他救的我们。”
柯尔特侯爵又沉默了一会儿，才说道：“你赶路累了，早点休息吧。”
侯爵夫人就这样盯着柯尔特侯爵的背影看着，她的眼眶红了起来。然后她提起自己的长裙快步地跑开了。
柯尔特侯爵则是默默吸了一口手里的烟斗，缓缓吐出后，他轻声说道：“詹姆斯，你们贝鲁特家也要参与其中了吗？还是说这只是一个烟雾弹。”
…………
艾伦这边正在会客厅等待，他悄悄地打量了一下这个房间，发现布置得非常考究。房间的墙壁全部粉刷成了浅棕色，搭配着原木色和黑色的家具，看起来庄重严肃。恰到好处地摆放了一些大理石雕塑、绘画，适当地中和了一下这种严肃的气氛。艾伦对于古典建筑的装饰装修并不懂，但是这个房间的风格让艾伦感觉还不错。坐了几分钟喝了几口茶，突然会客室的门被推开了，艾伦还以为柯尔特侯爵来了，连忙站起身来，却发现进门来的是一个年轻人。
这个年轻人看起来最多不超过20岁，脸色白净没有蓄须。身材修长，比艾伦矮一点点；穿着一件看起来就很昂贵的羊绒外套，配了一根由皮革制成配有黄金扣环的腰带；外套的外面还披着一件装饰用的短斗篷，因为这件斗篷除了做工精致美丽，实在有点薄。最令艾伦吃惊的是，这个年轻人的面目看起来和吉利安有4分相似；两者发色不一样，眼睛有些区别，但是脸型和鼻子实在是相当的接近。
艾伦疑惑地打量着这个年轻人，这个年轻人也打量着艾伦，两人就这样静静地对视了好几秒钟，年轻人先开口道：“你就是艾伦•维斯特洛？”
听到这称呼，艾伦基本可以推断这个年轻人是柯尔特侯爵的子嗣，因为侯爵府其他人知道他救了侯爵夫人，都会称呼他为“维斯特洛先生”。
“正是。请问您是？”
“你是不是认识吉利安•巴恩斯。”
“认识倒是认识，不过您不告诉我您的尊姓大名吗？”艾伦略微流露出一些不满。
“咳，抱歉。我是柯尔特侯爵之子，查尔斯•柯尔特。”
“幸会。不知道阁下找我有何贵干？”
年轻人看了看门外，然后靠近艾伦小声说：“我想问你，你是不是知道吉利安•巴恩斯在哪里？”
艾伦皱了皱眉头：“柯尔特先生，您是代表侯爵府来和我沟通这个事情吗？”
查尔斯•柯尔特楞了一下，支支吾吾地说：“我、我只是有点关心这个事情。”
“哦？那请问您和吉利安•巴恩斯是什么关系？”
“恩……吉利安算是我的表哥。”
艾伦观察出来这个查尔斯没有说实话，他和吉利安并不是单纯的表兄弟关系。突然艾伦一下想到，这两个人长得这么像，难道是同父异母的兄弟？但是如果吉利安也是柯尔特侯爵的儿子，为什么会被通缉呢？艾伦突然又想起昨天晚上在左勒丹城里面闲逛的时候，他一张通缉令都没有看到，他恍然大悟：“这个通缉令一定是查尔斯•柯尔特搞的鬼，他和那个拉克曼男爵勾结在一起想要对付吉利安。”艾伦觉得自己已经越来越接近真相了，为了验证自己的推理，他决定打一记直拳。
“那么柯尔特先生，你为什么在左勒丹城通缉你的表哥？”
“你、你胡说什么呢！什么叫做我通缉我的表哥？”查尔斯•柯尔特吓了一跳，急忙否认。
艾伦一脸和煦的微笑：“柯尔特先生，如果你希望我能帮助你，那还请你坦诚一些，不然我们根本没有合作的基础。”
查尔斯•柯尔特站在那里双拳拽得紧紧的，腮帮子在微微地颤抖，估计在进行着激烈的思想斗争。艾伦这一记直拳完全打乱了他之前的预演和计划，打得他措不及防；他之前悄悄地背着父亲搞小动作，拉克曼男爵为了向他示好所以配合他悄悄地抓捕吉利安，但这个不知道哪里冒出来的年轻人一下道破了这个秘密。
艾伦见查尔斯•柯尔特在做思想斗争，他意识到这里催促的话可能反而会适得其反。于是他做出一副好整以暇的样子，端起茶几上的茶杯说道：“您不必着急回答，可以仔细想清楚再说。”
艾伦不着急的样子反倒刺激到了查尔斯，他又看了一眼门外，悄悄地说：“明天父亲就会离开府邸，到时候我再来和阁下详谈。”说完他转身急匆匆地离开了会客厅。
艾伦觉得自己猜测的应该八九不离十了，很可能又是喜闻乐见的贵族家庭内部争权夺利的戏码；吉利安估计不想和弟弟反目成仇，但是这个弟弟并不想放过自己的哥哥。这时艾伦突然又想到，如果这两个人是兄弟的话，那侯爵夫人保养得也太好了吧。
这时候，一名仆人走了进来，对艾伦说道：“维斯特洛先生，侯爵大人有请。”
艾伦心想正主终于来了，他站起身跟着仆人走出房间，向着侯爵府的右侧走去。路上艾伦在心里推演着一会儿侯爵可能会问的问题，自己怎么来应对？针对这些老政客，艾伦觉得自己千万不要跟着对方的节奏里面，要把他带入到自己的节奏之中。
不一会儿艾伦就跟着仆人来到了另一个房间门口，仆人敲了敲门说：“侯爵大人，维斯特洛先生到了。”
“请他进来吧。”里面传来一个低沉的男声。
仆人给艾伦打开门，示意艾伦进去，艾伦定了定心神，走进了房间。这个房间有几扇大窗户，微弱又洁白的月光从窗外洒进来，和墙上燃烧的蜡烛的光似乎把房间分成了两个部分。柯尔特侯爵正站在艾伦对面，光线交织下他的面部看起来和吉利安有很多相似的地方，艾伦在心里基本肯定了自己的推测。
这时柯尔特侯爵开口道：“刚刚查尔斯找你说什么了？”
艾伦想了想说：“您觉得他会说什么？”
柯尔特侯爵沉默了几秒，又说道：“威斯特林先生，你作为一个阿凯明尼亚人，为什么要参合我瓦雷厄的事情？”
“抱歉，侯爵大人您这话有两个问题。”艾伦决定带节奏了。
“有话直说。”
“首先，我不是阿凯明尼亚人；我只是接到安排所以来到阿凯明尼亚而已。”艾伦一脸淡定的说着，毕竟他严格来说可是地球人，然后被一个未知的高等存在给弄到了帕欧西亚，所以这句话99%都是真的。
柯尔特侯爵盯着艾伦，发现这个年轻人非常从容淡定，一点小动作和微表情变化都没有，他心里疑惑了，心想难道这个年轻人之前说自己来自首都是真的？但是自己在首都呆过很多时间，怎么对相貌这么出众的年轻人一点印象也没有？难道他并不是圣瓦雷纳一般贵族圈里的人，而是皇室的人？侯爵内心有点惊讶，但是表面上他还是不动声色地说道：“继续。”
“第二嘛，侯爵大人您说‘参合’也不对。是您先派人去阿凯明尼亚暗中做事情，才挑起的后续的事情。”说完艾伦死死地盯着柯尔特侯爵看，发现他的左腿不自然地微微动了一下。
柯尔特侯爵的心里也是剧震：“那个考古队的事情被他们发现了？他还知道什么？”一时间房间里陷入了安静。艾伦见柯尔特侯爵陷入沉默，他不是很担心侯爵会不会翻脸，如果真的翻脸，他可以立刻隐身然后溜掉。
不过柯尔特侯爵倒没准备翻脸，而是说道：“维斯特洛先生，你想说什么可以一次性说完。”
艾伦沉吟了一下，装模作样地向窗户那边走了2步，然后再侧过身看向柯尔特侯爵：“我想说什么并不重要，侯爵大人。重要的是，您在这些事情之中，到底处于哪个阵营，您作为王国的侯爵想要做什么？”
这一次柯尔特侯爵明显更加的惊讶了，他连表情都控制不住，眼睛先是瞪大，然后又有点生气地眯了起来。他声音更加低沉了一些：“是席恩派你来的？”
艾伦有点莫名其妙地挑起了眉，不明白侯爵说的这个“席恩”是谁。不过他立刻调整了一下表情，扬起嘴角做出一个有一点嘲讽的笑容，说道：“侯爵大人，这也不重要。”完美的“谜语人”状态。
柯尔特侯爵用力地捏了捏自己的拳头，突然转过身看向窗外，半饷之后才说：“我很佩服你的勇气，维斯特洛先生。感谢你救了我的妻子和女儿，请你在侯爵府暂住几天，以让我表达一名丈夫以及父亲的感谢之情。”
艾伦没太清楚侯爵岔开话题是想干嘛，不过他知道今晚估计就到此为止了，双方的试探第一轮自己没有处于劣势。他点点头：“那我就先感谢侯爵大人的款待了。”
侯爵点点头，又招呼来了仆人带艾伦去客房休息。当人都走了之后，柯尔特侯爵点燃烟丝放进烟斗，又吸了一口，轻声说道：“拉尔森，你这步棋被破了啊。”
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