第九章 镇江的情报
赶紧把老父亲拉进卧房，再送上座椅，冲上茶水。
孟榆林上指青天，下指厚地，耗费全身之力，列举生平事例，只为了诉说清白，证明自己是绝对的阳刚男儿。
孟五陵端着茶杯，斜着眼听了半天，待到孟榆林口干舌燥，才开口确认。
“你说的都是实话？”
“孩儿的话千真万确！”
“好，那为父就放心了。”
饮下杯中茶水，孟五陵决定先相信儿子，不过想盖棺定论，以后还得观察观察。
刚起身，却见桌子上放着一本厚厚的案卷，通体黑青，不似普通读物。
拿起一看，书皮上写着“镇江府录”四个字。
“榆林，你要去镇江任职？”
孟榆林精疲力尽，正在补水，闻言放下茶壶，擦了擦嘴角。
“今天刚作的安排，不过镇江离得近，孩儿也能常回家看看。”
再喝几口，想起了郭大友的交代，既然此行只是探路，不如先向父亲了解一下，这府录回来再看也不迟。
“爹，镇江那边都是什么情况？”
攥着府录，孟五陵缓缓几步，反问道：“榆林，你对江南一带有什么了解？”
“江南一带，应该都和应天差不多吧。”
孟榆林从小和父亲生活在京师，所见所闻也都是北方之事。
在他的印象里，整个江南繁华似锦，就算其他府地有所差异，也只是多了些“西门家族”罢了。
摇头，孟五陵不以为然：“非也，除去应天，江南与北方有着天壤之别。”
敞开话题，他从十年之前开始说起。
那个时候游侠没落，各地家族乘势拔起，新兴的帮派更是如雨后春笋。
京师以北乃天子脚下，掀不起什么波澜，而江南天高皇帝远，除了应天较为特殊外，其他府地都成了他们的乐土。
家族帮派你来我往，或报前人之恨，或争纠葛地盘，血拼械斗数不胜数。
再加上游侠势弱，流窜各地，几年争斗下来，中原武林动荡不安，各府地百姓也深受牵连。
如苏州府一带，当地渔帮笼统数十年，本来是一势独大。
后太湖门新起，两方于太湖岸边兵戎相见，一番争斗由昼至夜，竟使得苇滩变血滩，太湖变红湖。
此后数年间，每至阴天梅雨，湖深处常有鬼厉嘶嚎，渔人不敢入其内，举众迁移者甚多。
而太湖门门主万玉红，往日便是个闯荡南北的游侠，不想回到苏州后一日得福，摇身成了一门之主。
“各地势力划而盘踞，地不归国治，税不入国库，民亦不知国法，府县紊乱，百姓心散，离离若湖中小萍，竟似诸侯百统，这实为大明的一桩祸患。”
这是前首辅齐大人上任时的感叹，后下令严查，使这些人平息了一阵，但终究是治标不治本。
待齐大人黯然下台，各地势力死灰复燃，嚣张跋扈的姿态更胜先前。
几年过去，朝廷不胜其烦，却又鞭长莫及，才有了中原名捕的成立。
“这样说来，与其叫你们‘中原名捕’，倒不如称呼一声‘江南名捕’更为贴切。”
对于“中原”二字，孟榆林有不同理解：“所谓‘中原’，可囊括整个大明疆土，等以后名捕壮大，执法的范围自然也随之扩展。”
“你说的也对。”
说完江南的大概，孟五陵拍了拍手中的府录，把话题引回了镇江的问题上。
“镇江府里属西门一族最为势大，现在当家者，乃西门射虎和西门擎苍这两个兄弟。”
“西门射虎三十有五，一直坐守镇江，其弟西门擎苍年龄尚小，前些日子刚从北方学武回来，算下来也不过二十五六。”
“据坊间传言，此兄弟当家后，聘纳不拘外人，赏罚施而有当，短短数年，便使得西门之名更胜前人。”
孟榆林连连点头：“现在名捕主要是对付流窜的贼盗，这样看来，倒是可以和西门一家打打商量。”
江湖游侠大势已去，大多数都沦为了歹人贼盗，为祸四方，这西门家坐守镇江，也应该有拔除之心吧。
孟五陵又道：“除却西门一家，镇江之外还有一处‘桃源’。”
“桃源？”
“不错，桃源不是家族，乃镇江城外的一处大庄园，虽说势力手段不如西门，但胜在民心所向。”
“民心所向？”
孟榆林愈发不解，既然只是一处庄园，怎么会和民心扯上关系？
孟五陵为他解惑：“镇江之外本来是一些村落，后来有乡绅名侠出面，将所有村民聚齐到了一起，组成了一个大镇。”
“再后来，这些人购买土地，收聚流民，自足自乐，从而脱离官府和西门家的管制，才有了‘桃源’这种称呼。”
“这......”
孟榆林大为震惊，听父亲的描述，这桃源画地而自治，简直像一个“国中之国”。
此等行径已涉嫌篡逆谋反之罪，甚至可以上报京师，调派军队来处置了。
但仔细一想，此地安逸自得，百姓生活不受侵扰，各行各业繁荣昌茂，又根本不需要什么人来执法。
这不正是中原名捕想要的结果吗？
旁边，孟五陵把府录放回桌子，没有再说话，这种是非黑白的问题，还是让儿子自己判断比较好。
但孟榆林沉思半晌，终究无法抉择。
之前在大理寺任职时，接触的案件多以地方流寇和民间大案为主，最多也不过一山之匪，数十之众。
不想这江南地界与北方截然不同，细细考究下来，竟又牵扯出“桃源”、“西门”这些庞然大物。
还是先从那些游侠贼盗身上开始吧。
......
会谈结束，父子俩从卧房走出。
天上的太阳正向西斜，现在已是午时之末，未时之初。
虽然过了正午，但天气还是很燥热，不过孟宅后院里种着很多榆树，高大茂盛的，遮去了很多阳光。
来到前院，庄栩正在和小春踢球，玩得不亦乐乎。
“小栩，小春，来大堂吃饭吧。”
孟宅虽大，上上下下却没有一个仆人，所有的一切都由孟五陵亲自打理，但因为父子四人都不会做饭，家里还保留了一位老厨工。
方才找儿子之前，孟五陵已作了吩咐，现在饭菜酒水都备的充足。
庄栩左右望望，疑惑道：“舞阳小弟呢，怎么不见他的人影？”
孟榆林笑道：“我那二弟醉心书海，你今天怕是见不到他了。”
孟五陵也道：“舞阳正在准备秋试，我们就不要打扰他了。”
复而转身，见小春怀里抱着鞠球，便往院子里指了指。
“小春，球先放下吧，把《大萌月报》拿着，就在那边的椅子上。”
孟榆林上指青天，下指厚地，耗费全身之力，列举生平事例，只为了诉说清白，证明自己是绝对的阳刚男儿。
孟五陵端着茶杯，斜着眼听了半天，待到孟榆林口干舌燥，才开口确认。
“你说的都是实话？”
“孩儿的话千真万确！”
“好，那为父就放心了。”
饮下杯中茶水，孟五陵决定先相信儿子，不过想盖棺定论，以后还得观察观察。
刚起身，却见桌子上放着一本厚厚的案卷，通体黑青，不似普通读物。
拿起一看，书皮上写着“镇江府录”四个字。
“榆林，你要去镇江任职？”
孟榆林精疲力尽，正在补水，闻言放下茶壶，擦了擦嘴角。
“今天刚作的安排，不过镇江离得近，孩儿也能常回家看看。”
再喝几口，想起了郭大友的交代，既然此行只是探路，不如先向父亲了解一下，这府录回来再看也不迟。
“爹，镇江那边都是什么情况？”
攥着府录，孟五陵缓缓几步，反问道：“榆林，你对江南一带有什么了解？”
“江南一带，应该都和应天差不多吧。”
孟榆林从小和父亲生活在京师，所见所闻也都是北方之事。
在他的印象里，整个江南繁华似锦，就算其他府地有所差异，也只是多了些“西门家族”罢了。
摇头，孟五陵不以为然：“非也，除去应天，江南与北方有着天壤之别。”
敞开话题，他从十年之前开始说起。
那个时候游侠没落，各地家族乘势拔起，新兴的帮派更是如雨后春笋。
京师以北乃天子脚下，掀不起什么波澜，而江南天高皇帝远，除了应天较为特殊外，其他府地都成了他们的乐土。
家族帮派你来我往，或报前人之恨，或争纠葛地盘，血拼械斗数不胜数。
再加上游侠势弱，流窜各地，几年争斗下来，中原武林动荡不安，各府地百姓也深受牵连。
如苏州府一带，当地渔帮笼统数十年，本来是一势独大。
后太湖门新起，两方于太湖岸边兵戎相见，一番争斗由昼至夜，竟使得苇滩变血滩，太湖变红湖。
此后数年间，每至阴天梅雨，湖深处常有鬼厉嘶嚎，渔人不敢入其内，举众迁移者甚多。
而太湖门门主万玉红，往日便是个闯荡南北的游侠，不想回到苏州后一日得福，摇身成了一门之主。
“各地势力划而盘踞，地不归国治，税不入国库，民亦不知国法，府县紊乱，百姓心散，离离若湖中小萍，竟似诸侯百统，这实为大明的一桩祸患。”
这是前首辅齐大人上任时的感叹，后下令严查，使这些人平息了一阵，但终究是治标不治本。
待齐大人黯然下台，各地势力死灰复燃，嚣张跋扈的姿态更胜先前。
几年过去，朝廷不胜其烦，却又鞭长莫及，才有了中原名捕的成立。
“这样说来，与其叫你们‘中原名捕’，倒不如称呼一声‘江南名捕’更为贴切。”
对于“中原”二字，孟榆林有不同理解：“所谓‘中原’，可囊括整个大明疆土，等以后名捕壮大，执法的范围自然也随之扩展。”
“你说的也对。”
说完江南的大概，孟五陵拍了拍手中的府录，把话题引回了镇江的问题上。
“镇江府里属西门一族最为势大，现在当家者，乃西门射虎和西门擎苍这两个兄弟。”
“西门射虎三十有五，一直坐守镇江，其弟西门擎苍年龄尚小，前些日子刚从北方学武回来，算下来也不过二十五六。”
“据坊间传言，此兄弟当家后，聘纳不拘外人，赏罚施而有当，短短数年，便使得西门之名更胜前人。”
孟榆林连连点头：“现在名捕主要是对付流窜的贼盗，这样看来，倒是可以和西门一家打打商量。”
江湖游侠大势已去，大多数都沦为了歹人贼盗，为祸四方，这西门家坐守镇江，也应该有拔除之心吧。
孟五陵又道：“除却西门一家，镇江之外还有一处‘桃源’。”
“桃源？”
“不错，桃源不是家族，乃镇江城外的一处大庄园，虽说势力手段不如西门，但胜在民心所向。”
“民心所向？”
孟榆林愈发不解，既然只是一处庄园，怎么会和民心扯上关系？
孟五陵为他解惑：“镇江之外本来是一些村落，后来有乡绅名侠出面，将所有村民聚齐到了一起，组成了一个大镇。”
“再后来，这些人购买土地，收聚流民，自足自乐，从而脱离官府和西门家的管制，才有了‘桃源’这种称呼。”
“这......”
孟榆林大为震惊，听父亲的描述，这桃源画地而自治，简直像一个“国中之国”。
此等行径已涉嫌篡逆谋反之罪，甚至可以上报京师，调派军队来处置了。
但仔细一想，此地安逸自得，百姓生活不受侵扰，各行各业繁荣昌茂，又根本不需要什么人来执法。
这不正是中原名捕想要的结果吗？
旁边，孟五陵把府录放回桌子，没有再说话，这种是非黑白的问题，还是让儿子自己判断比较好。
但孟榆林沉思半晌，终究无法抉择。
之前在大理寺任职时，接触的案件多以地方流寇和民间大案为主，最多也不过一山之匪，数十之众。
不想这江南地界与北方截然不同，细细考究下来，竟又牵扯出“桃源”、“西门”这些庞然大物。
还是先从那些游侠贼盗身上开始吧。
......
会谈结束，父子俩从卧房走出。
天上的太阳正向西斜，现在已是午时之末，未时之初。
虽然过了正午，但天气还是很燥热，不过孟宅后院里种着很多榆树，高大茂盛的，遮去了很多阳光。
来到前院，庄栩正在和小春踢球，玩得不亦乐乎。
“小栩，小春，来大堂吃饭吧。”
孟宅虽大，上上下下却没有一个仆人，所有的一切都由孟五陵亲自打理，但因为父子四人都不会做饭，家里还保留了一位老厨工。
方才找儿子之前，孟五陵已作了吩咐，现在饭菜酒水都备的充足。
庄栩左右望望，疑惑道：“舞阳小弟呢，怎么不见他的人影？”
孟榆林笑道：“我那二弟醉心书海，你今天怕是见不到他了。”
孟五陵也道：“舞阳正在准备秋试，我们就不要打扰他了。”
复而转身，见小春怀里抱着鞠球，便往院子里指了指。
“小春，球先放下吧，把《大萌月报》拿着，就在那边的椅子上。”
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