第四回 缘份倒颠 (贰) 第四节 异兽

    回到距离那座，遇上卢恩殊的破败楼阁不远，林朝英拐右朝该楼阁迳去。王重阳拦住她，道：“还是就此离开吧。”林朝英盯着他双眼不言。王重阳道：“妳不是赶着到辽东，查看妳外婆的情况吗？那本经书……”林朝英语带薄责，道：“忧虑你『顾及江湖同道，出头排苦解纷』的老毛病发，惟有掉头先来看。南已令暗黑剑士，全力协助金军执行『夺书格杀』任务。”王重阳握着她的手，道：“妳的好意，我知道。”林朝英冷冷地道：“你知道又如何？为了同道，把叫唤我的香粉撒得乾淨；为了好义，把我给你保命的玉浆也赠予他人！”王重阳一时语塞，只得左右而言，道：“水中宅院在那边，大家应已聚在该处寻找。”“那裡只算是瀑布后的园林。”林朝英心裡纵十分情愿，却实暂难习惯，借扬手指示抽出了掌，道：“看，这楼阁四周地方都是洼进去的，推想这本来是池塘，因地势改变了才乾涸成这样子。”说着转身内进，并道：“若不是卢老头坏了事情，或许我早找到了第一个锦囊。”王重阳想，那老头要骂的最后两个字果是“魔女”。她忽然停下，道：“你如何察觉到我在洞裡？”王重阳微笑道：“妳的发香，我怎会认不出来？”林朝英掉下了一句“臭汉子”便继续进去。

    二人进了楼阁裡，王重阳对凋栏塑壁依旧华丽精细，惜尽已粉褪色残，想到道经上的“物壮则老”论说，有所感触；走廊左侧靠牆边的数吋有尘埃外，其馀倒也算乾淨，问道：“从这裡直走？”林朝英道：“一路观察来到这裡，便被那卢老头缠上。”王重阳嗯了一声，继续前行数步，被林朝英叫停。

    “不觉得那些尘埃有可疑吗？”王重阳看了又看，茫然地向她摇摇头。“从进口到这裡以至可看到的背后位置，这条走廊上下左右都是密封的，空气在这裡是纵向流动的，何解这旁的麈埃，呈斜角及弯曲的纹路？”王重阳想了一想，道：“定然是来寻书的，甚或是藏书之人经过，改变了风向。看！这裡都没尘封，显见有人走动过。”

    “边缘如此整齐，像是有人或物件经过时，刻意迴避，久而久之形成的。”林朝英凝视左壁，道：“这边牆壁必定有道暗门，气从门隙横吹，从而改了方向。”王重阳觉甚是道理，循弯曲的条纹观察去，终发现有一段略为稀薄和少许缺漏；在这段的牆面四边摩挲片刻，发现了相距尺馀的左右两边，各有微微低陷，在寻不到把手和机关下，他尝试推和四方挪移亦不行，思考了一会儿后，交错双手使劲，竟把眼前的牆壁朝下转动至横向，上半截露出黑魆魆的洞穴。林朝英欲一跃而进，却被王重阳按住，听他道：“先让我看清楚。”心裡有点不快也得忍让。

    王重阳探头内望，隐约看到像有一道梯级蜿蜒往下，跨过牆壁进去，落地时脚下感到地上舖了一层薄网，网上像涂了物料难以立足，仰天摔倒沿石级滑向底层。林朝英纵身伸手抓住了他臂膀，惜冲力太猛，被一同牵拉前行。

    滑行了片刻，趁拐弯减弱了力度，二人两心相通似的，每人一边持剑带鞘挺住了左右石壁，制止了去势。林朝英几番协助王重阳，但他仍未能站稳，恐大家快再度滑行，灵机一触，迅速拔剑向前一挥一扬，果能把网布割断和翻开，露出了底下石级。他们依靠地在那片石级上站直了身子，林朝英又使剑挑断网布，多露了几级石阶。

    二人拾级而下，林朝英横剑领前，欲再翻动网布，听王重阳低呼道：“看！”林朝英张望约十丈外，有一堆灰白色物件，定晴细看觉是一副兽骨。王重阳道：“料属西域狮子的骸骨。”轻扯她的衣袖，道：“让我先下去探个究竟。”林朝英冷笑，道：“你的轻功可不及我。”王重阳压低嗓子道：“说不定有鼬鼠在。”林朝英尚未开言：“我岂是寻常的娘儿们”，便传来一下极轻微的声音，像是有物件涉水潜行。王重阳拔剑出鞘以待；林朝英傲然再踏落一级，竭力游目四顾，寻找声音出处。王重阳向下扫视，片刻赫见有一牙色物体漆黑中浮动，凝神注视辨出是半边躺卧的兽首──像是虎，但下颚周边生了鬃毛，狭尖且肥厚的黑色耳朵，尖端长有一簇毛发。王重阳飞快地思索平生见识之际，听见林朝英呼叫道：“找到了！”随她飞纵的身影眺望过去，远处挂有一块半尺见方的红色物件。王重阳看她轻巧巧的脚踏岩壁而上，取了物后，腿用劲一蹬便背向飞射回来。

    就在此时，听一声“哗啦”水声，见另一牙色猛兽向半空中的她扑击，王重阳立即挥剑砍杀，伤了此兽左肩胛，并喘牠一脚，既拉远距离又顺势借力拉林朝英折返石阶。途中再有一头同类的猛兽迎袭，林朝英平推剑锋削去，牠像晓剑光厉害，俯冲躲避仅被削掉耳尖长毛。

    退回石阶，王重阳觉林朝英微跄，原来她左边小腿被抓伤了；扶她坐下，撕开下袍边成带子，包扎止血。林朝英羞愤自己的失误连累了伙伴之际，听到微微“滴答”之声，远看那隻被削掉耳尖长毛的，爬出水面，脚踏堆叠的网布，但立足艰难，几经攀抓，趾与趾之间长了蹼的前双爪才捉住了，在网布被挑翻后露出的台阶。林朝英顿时懊悔割断了网布，丧失阻挡牠的物件；牠没有即时向前进攻他俩，不断地摇动颈项，林朝英瞧牠下颚光滑，只有唇下位置长了撮长鬚，摆动起来像个老学究，不禁望向王重阳，见他正看着自己，骤感难为情地避开了视线。觉他的目光没有转移，瞪眼回望，原来他在暗递向上撤退的眼色，忙歛住心神，坐着一级级褪后上去。上了五级，那隻猛兽像察觉了他俩的移动，朝着他俩的方向提步；其时，被剑伤的那一隻也爬出水面，却碰撞了之前那一隻，两兽随即发生搏斗。

    王重阳他俩乘机加速离开，刚拐了弯，背后便传来类似狮吼的一声，刚拥着林朝英伏下，便有一黑影顶上掠过，瞥见牠在牆壁一蹬一跳，便已到上面进口处。王重阳打量牠的体型，比之前两隻更庞大，牠横竖腾张的鬃毛和耳尖簇发，在身后光线照射下，更显恐怖。

    “由我收拾！”林朝英的声音刚在耳畔响起，王重阳便见她以剑支地跃起，左腕一抖，像向猛兽的双耳耳尖发射暗器，看来她也察觉到，此兽以耳尖及该位置的簇毛代目，追踪和确定猎物的位置。此兽受伤发出巨响的吼叫，林朝英用受了伤的左脚，在牠的鼻子一踹，借力跳回走廊去，此兽紧随扑击。王重阳也以剑击地借势，在牆壁两踹，跨出走了这密室，并随之关闭了暗门。王重阳见林朝英虽轻功趋退妙绝，但此兽力猛、敏锐，往往捕捉林朝英只差距分毫，侦听力似乎未受暗器所伤影响。王重阳呼唤林朝英，道：“把妳腿上的布带子抛给我。”林朝英知他意图，实不愿他犯险，充耳不闻。王重阳叹了一口气，用剑在左掌一划，撕下衣服抹掉血渍，再投掷布片到此兽面上。此兽转望王重阳那边，本着择弱小而噬的原则，应继续捕食林朝英，恼恨王重阳多番挑衅，兼血腥味吸引，勃然改攻击他。“妳往裡面去，待会儿我来找妳。”王重阳加重语气道：“就听我一句，好吗？”说毕，掉头便走把此兽引出楼外。事至如此，林朝英心虽不忍，也得顺从他的话，跑进另一端。

    王重阳刚奔出楼阁，便见卢恩殊、裴吉、毛冬篱、八野帮、牛岛派等，与一些人士在混战。王重阳纵身推掌噼向卢恩殊背面，卢恩殊闻风旋身，与他对上了一掌。卢思殊觉掌心有点湿漉，摊开一看赫然是血渍，错愕间听到惊呼哗叫，抬头见一隻非狮非虎的怪物，向自己张扑过来，失魂间忘了招式，只懂觅路大叫狂奔，倒是裴吉挥剑尾随驱赶。