第三章：试探与交锋
两人脸上的表情并不吃惊。
不是说这个结果出乎二人意料，只是令人匪夷所思的是，这座村庄，是如何被人隐藏半年而不被找到的？
还有，隐藏这座村庄的目的是什么？
这些问题飞快的在桂一脑中掠过，他回想起刚才在那间房子里所看到的景象，心中不禁担忧了起来。
此时已是入夜，如果不及时处理的话，夜晚更是危险重重。
“桂一大人。”
阿米特琪娅从一旁走来，方才桂一叫她去检查其他村民的房屋，阿米特琪娅带着一脸沉重回来，那么结果想必也知道了。
“如我们所料，”她指了指其他的破烂的房子，“里面都差不多被囚禁了人或者魔物，而且都已经死了大半年了。”
桂一点了点头，大脑飞快地运转着，他看向四周，空气中开始有淡淡的腐臭味飘来，怪异的味道使人不禁感到头皮发麻。
“这到底是怎么做到的？”桂一看着四周破败的房子，不禁嘀咕道。
他观察着房子的结构，又从地图上看了看这座村庄的大致分布，从地形上来看，四面环山，皆是坐落在山脉里，如果说要布置大型的‘礼仪’型隐藏魔法阵，选择这座村庄自然是再合适不过，但这座村庄内部有一条商旅的必经之途，不可能经过了大半年都不曾有人发现过。
桂一的身上像是有什么东西爬过一般，本来这座村庄就是一座死村，再加上夜晚来临，更是增添了一丝诡异。
阿米特琪娅凝视着村庄，随后后退一步，低声吟唱着什么，右手将短刀抽出，刀身映照着惨淡的月光，刹那间，阿米特琪娅的眼中划过一丝寒芒，短刀带着无形的风刃向着一处房屋斩去。
“初级·风刃。”
短暂的寂静后，那间阿米特琪娅斩去的房屋没有任何变化，除了被砍出一个窟窿的墙壁。
“不行，”阿米特琪娅有些不甘地摇摇头，说道，“我破除不了这里的法阵。”
听到此话的桂一脸色不仅凝重起来，阿米特琪娅的魔法造诣远远不及格蕾儿，但也算得上是数一数二，至少比他要强，虽说是有大型法阵的可能，但也不至于连阿米特琪娅都砍不开一个缺口吧？
“看起来情况有些不对劲啊。”
就在桂一思考间，清冷的少女声自身边响起，桂一回头望去，傲然的少女不知何时换上了一袭纯色的洁白短裙礼服，皎洁的白月照耀着她娇小的身躯，金色的瞳孔扫视着周遭腐烂的一切，毛绒的兽耳和尾巴又给少女增添了几分特有的亚人类妩媚。
“格蕾儿……”
格蕾儿换上这身礼服的时候不多，桂一只有在对抗浪潮的时候会她穿上这身华贵的礼服，按他本人的说法，这件礼服附有魔法刻印，桂一来到这个世界并没有听过太多关于魔法刻印的事情，只是格蕾儿草草解释过，这是他们家的遗传。
“这座村庄已经被隐藏起来了，毕竟这里可是一条经商的必经之路，不可能长达半年都无人经过。”桂一向格蕾儿解释道。
格蕾儿点点头，环顾了一下四周，有点感兴趣地调侃道：“这里倒是一个炼金的好去处啊。”
“若是在这里当做据点的话，说不定还能赚钱呢。”
“支援交给艾肯尼斯。如果说这里有关魔法的话，我这里想没人要比我更擅长对付了。”带着一股寒气的少女，侧向桂一轻笑了一下，流露出的微浅情感为这位少女莫名地添上了一分反差。
看着格蕾儿自信的样子，桂一点点头道：“我正想让你帮忙来着，如果说这里被大型魔法阵隐藏了的话，应该是有大量的魔法残留的吧？”
“当然。”
虽说是显而易见的事情，但桂一还是警惕性地问了一句，毕竟这种事情太罕见了，任谁都会小心一点的。
“如此大量的魔法残留，看来对方是故意的，不过……这法阵有点奇怪啊。”
“奇怪？”
格蕾儿看向了四周散发着腐臭味的房屋，似乎是察觉到了什么，随后笑了笑，向阿米特琪娅说道：“阿米特琪娅，看来你猜的不错，这里的确和他有关，倒不如说，是他的杰作。”
桂一有些见怪不怪了，但是对于这样的暴行，他还是略感愤怒。
“如何，能破除吗？”
格蕾儿看了一眼桂一，似乎是在无言地提醒他格蕾儿身为稀世魔法师的能力。
她白洁的手心凭空出现两颗大小不一的魔法石，散发着荧荧微光，格蕾儿将其紧攥在手中，只见那两颗魔法石在掌中粉碎，随后如同点点星尘般散落在格蕾儿的四周，未等桂一反应过来，村庄四周的房屋猛然坍塌，空气中腐败的气味顿时消散，取而代之的是飞扬起的尘土。
屋中早已腐烂不堪的尸体皆不约而同地燃烧起来，淡蓝色的火焰如同野兽般吞噬着他们早已破败的身躯，瓦砖土块构建成的房屋也被染上熊熊烈火，它们似乎本来就没有人居住一般，像是废弃的茅草屋理所应当地该被焚烧。
山中燃起的淡蓝色火焰让整个山脉间火光冲天，顿时照彻墨色的夜空。
桂一和阿米特琪娅望着眼前的一幕，都暗自松了口气。
这些尸体如果放任不管的话，且不说会有什么奇奇怪怪的魔物从此处诞生，腐败的尸体一直扔在这里，也会使得环境被污染。
格蕾儿仅仅是挥洒了些许魔法粉末，便能让整座村庄燃烧起来，这些是那些皇家御用的魔法师都不一定能做得到的事情。
桂一不禁再一次在心中暗暗感叹：有这样的队友真是太好了。
“这座村庄的隐藏型魔法阵已经被我破坏了，这些尸体放着也不是办法，火化是最优解，现在这座村庄……已经可以看得到了。”
格蕾儿拍拍手，冷淡地说道。
“看得到？”
阿米特琪娅看着燃烧的房屋，冷哼了一声，转过身来接着格蕾儿的话给桂一解释道：“这座村庄的魔法阵本质上并不是隐藏，而是迷惑……我也是刚刚才发现。”
怪不得阿米特琪娅攻击房屋没有效果，那房屋上根本就没有迷惑型的魔法阵。
桂一回想起阿米特琪娅在冲进村庄前有提到过他，如果说这座村庄只是一个偶然的话，那么也许真的有他的线索？
“先不说这个，总之可以得知……盗贼集团并非是离开了，而是和他们俘获的村民们一起，都埋葬在了这里。”
阿米特琪娅毫无怜惜地说着，桂一看着这眼前的场景，在心中默默地为那些死去的村民哀悼，随后话锋一转，向阿米特琪娅问道：“阿米特琪娅，你之前说有关于他的线索，找到了？”
阿米特琪娅没有立刻回答，而是无言地点点头，将话语权交给了格蕾儿：“让格蕾儿来说吧，她也察觉到了，而且这方面，她要比我懂得多。”
阿米特琪娅对于格蕾儿的态度一直都是不冷不热，在外人看来有些争强的她，桂一却知道，她对于格蕾儿抱有的态度从来都是如同知心好友一般。
格蕾儿点点头，随后浅笑道：“看来桂一大人是真的很执着于他呢。”
“并没有，这只是我的义务罢了。”桂一很直接地否认了这一玩笑话，在他看来，不论否不否认，都是他应该要去做的事情。
“好了，说正事吧。”格蕾儿清清嗓子，随后简要地说明了下情况，“占据这座村庄的盗贼集团已经被集体灭口了，是谁做的目前还不确定，而且动机也不明。”
“如果说真的是当地贵族派来的卫队的话，那也没必要施展出如此庞大的迷惑法阵，跟不可能就直接将尸体抛弃在这里。”
“七星勇者？我们也不是第一次遇到了。”桂一还提出了一个可能，而这个可能并不是不存在。
“他们？他们……”格蕾儿有些迟疑，目光不知为何有些黯淡，随后又摇了摇头，说道，“他们没有理由去戕害那些被抓起来的无辜村民，虽然这里的确是盗贼集团的根据地。”
“他……”
桂一的心中冒出了一个可能性，如果是那个人的话，如果真的是他们一直在寻找的那个人的话，如此简单凶残的屠戮并不是做不出来。
火焰还在燃烧，但已是深夜，加上这片地带曾被施下迷惑法阵，还有残留的魔法效果，所以一时半会是没有商旅途径的，但这样徒增了桂一等人心中的空旷感。
真的与他有关吗？可是匆忙的调查找不到任何有关于他的线索。
三个人皆是无言地望着飞舞的蓝色焰火，他们之间没有交流，却又深知彼此之间在想着什么。
“桂一大人！”
正当三人沉默间，艾肯尼斯从后方的树上大声地呼喊桂一，打破了夜间的沉寂。
听到喊声后，桂一有些疑惑地回头望去，只见艾肯尼斯飞快地从树上跳下，向自己跑来，但让桂一感到惊奇的是，艾肯尼斯跑过的草地四周，那些原本茂密杂乱的草丛有些不明显地变得枯萎。
“错觉……吗？”
桂一拍了拍自己的脸，想把这些东西扔掉，待艾肯尼斯气喘吁吁地跑到他的面前，却不等桂一开口，格蕾儿抢先一步问道：“有什么新发现吗？”
艾肯尼斯看了一眼格蕾儿，又看向桂一，但目光又放回到先前的那棵树的方向，语气中有些意外的惊喜：“啊……是啊，看来这座村庄的秘密，跟他有着千丝万缕的联系呢。”
“你发现了？”
格蕾儿柳眉上挑，有些意外。
“什么？有什么新发现吗？”桂一有些好奇地问道。
“有，而且……”艾肯尼斯的语气逐渐冰冷了下来，原本和蔼的外表瞬间像是覆上了一层利刃一样，触之即伤。
“很有趣。”
有趣么。这个想法在桂一脑中扩散，不过看艾肯尼斯的样子，这件事情远比它们要想的要复杂。
“你一直在这里监视着我们，对吧？”
阿米特琪娅不知是在和谁对话，她的视线也一直望向先前那棵矗立的大树，只是手不自觉地放在了艾肯尼斯带来的长剑剑柄上。
“你怎么看，桂一？”
一道冷淡却又中性十足的声音自黑暗中响起，穿过桂一四人的耳膜，那声音熟悉却又陌生，桂一的心脏在那一瞬间狂跳着，呼吸开始变得急促，眼前的晕眩感变得清晰，像是深藏在内心深处的恐惧被挖掘了一般。
但等待了数秒后，他也不知为何，自己突然对着那道声音的来源处发笑。
“哈……哈哈哈……哈哈哈哈！哈哈哈哈！哎呀……没想到……你居然在这里。”
桂一假惺惺地大笑道，在无穷尽燃烧的烈火下，原本少年气十足的脸庞显得扭曲，他的视线猛然射向声音来源的黑暗处，嘴角缓缓上扬，似是猎人在得意自己找到了猎物。
但或许，这也可能是他在拙劣地掩盖找到他时，内心的那种错愕感。
“你这幅样子，我都分不清到底是谁疯了。”
“呃……啊……”桂一察觉到自己变得有些失态，于是干咳了几声，随后有些感慨道，“本来想说去找你的，没想到你却在这里等着我们，你是什么时候到的？”
“这重要吗？不过告诉你也无妨，大概是……从你们傍晚开始观察这座村庄的时候吧。”
桂一的脑海中回想起了阿米特琪娅突然打算潜入这座村庄时，嘴里低声念叨着的话。
“阿米特琪娅真是说对了。”
桂一的护臂上，一面墨绿色与黑色交织的盾牌浮现，盾牌上扭曲蔓延的蛇状装饰品散发着它独有的威压，露出属于它的獠牙。
“这是……奇美拉蝰蛇之盾？亏你还在用这面盾。”
那道声音中显露着些许嘲弄。
“我不像你，天天能拿到这么多东西。”桂一故意将“拿”字念重，似是在激怒着眼前黑暗处不肯露脸的人。
两人之间剑拔弩张，气氛一点即燃，阿米特琪娅三人也纷纷摆出战斗的姿态，以往的懒散、冷淡在此刻尽数褪去。
“唉，我想你们应该是……搞错了什么。”
黑暗中的人影伸出手凌空一点，被火光照亮到的指尖上滴着暗红色的液体，下一瞬，原本已经被焚烧殆尽的房屋中突然传出急促的躁动，这些躁动仿佛会传染，一个接着一个，在破败的房屋之间响起。
飞舞的火焰中，一道兽状的黑影朝着桂一四人袭去，身上的火焰似乎引燃了僵持的气氛，阿米特琪娅率先出手，她拔出鞘中的长剑，锐利的剑芒闪耀着淡蓝色的火光，朝着黑暗中的人影刺去。
“这是……死去的魔物！”
“叙旧礼，不要客气。”
艾肯尼斯也将剑出鞘，如同隼鹰般的目光搜索着不断袭来的魔物，冷冽的寒光闪过，骇人的魔物只剩下两半的身躯。
“盾牌牢笼。”
“中级·爆裂。”
成群的魔物死尸被桂一使用盾牌牢笼囚禁住，而格蕾儿看准时机，掌心凝聚着的微小火球如同子弹般飞出，在牢笼合上的一瞬间飞入，瞬间引爆了里面已经死去的魔物
二人的配合游刃有余，似乎是已经习惯这样的配合了。
桂一看向源源不断从废墟中跳出的魔物死尸，又望向阿米特琪娅与人影所在的暗处，像是在担心什么，但想到某些东西后，他不再关注那边的战况，或许……这是出自对于同伴的信任。
即便他知道没有胜算。
魔物死尸扭曲的身影一只只地倒在桂一三人的脚下，桂一使用灵气盾将魔物死尸阻拦后，下意识地低头望向魔物死尸，胃中一股熟悉的翻腾感慢慢涌上来。
魔物死尸的半边头部亦或是血嘴中，可以清楚地看到人类的脸部，那不是魔物的模样，而是本来就是人类的尸体，融进了魔物的尸体里。
也有一些被斩成两半的魔物死尸胃部中，流出腐烂已久的人体部位。
“真是恶心。”
格蕾儿厌恶地甩下这么一句，然后随手引爆了一只燃烧着的袭来的魔物死尸。
“希望阿米特琪娅能撑住吧。”桂一对格蕾儿说的话点点头，又轻声道。
阿米特琪娅的剑刺入黑暗，只听见清脆的碰撞声传来，二者短兵相接，前者顺势投身暗处，开始步步紧逼人影。
“喝！”
剑锋划过盔甲，在黑暗中摩擦出几颗微小火花，但在火花消散的下一瞬，又有更多的火花在黑暗中起舞着，魔物死尸的嘶吼声逐渐覆盖了枪剑的碰撞声，阿米特琪娅一剑划过，人影连连后退，虽然看不到，但她仍感觉得到那如同针刺一般的视线。
“不得不说，你很优秀……”
沉默已久的人影突然开口，这是一句勉强的称赞。
“过奖。”
暗中的人影深吸一口气，他手中的枪尖闪耀着远处的蓝色火光，毫不犹豫地说道：“或许，你有个更好的归宿。”
不待阿米特琪娅回答，人影立刻冲了上来，枪刃撞上剑身，二者的眼中，皆是有着血色浮现。
“他的目的，达到了。”
格蕾儿突然间停下攻击，她看着这些袭来的魔物死尸，将手中凝聚的火球散去，淡淡地说道。
眼前的魔物依旧袭来，艾肯尼斯身上沾满了魔物本该干涸的血液，阿米特琪娅还未落入下风，桂一仍在抵御着魔物的进攻。
而当桂一听到此话，却是意外地不感到惊讶。
仿佛一开始便预料好一般。
“我知道。”
不是说这个结果出乎二人意料，只是令人匪夷所思的是，这座村庄，是如何被人隐藏半年而不被找到的？
还有，隐藏这座村庄的目的是什么？
这些问题飞快的在桂一脑中掠过，他回想起刚才在那间房子里所看到的景象，心中不禁担忧了起来。
此时已是入夜，如果不及时处理的话，夜晚更是危险重重。
“桂一大人。”
阿米特琪娅从一旁走来，方才桂一叫她去检查其他村民的房屋，阿米特琪娅带着一脸沉重回来，那么结果想必也知道了。
“如我们所料，”她指了指其他的破烂的房子，“里面都差不多被囚禁了人或者魔物，而且都已经死了大半年了。”
桂一点了点头，大脑飞快地运转着，他看向四周，空气中开始有淡淡的腐臭味飘来，怪异的味道使人不禁感到头皮发麻。
“这到底是怎么做到的？”桂一看着四周破败的房子，不禁嘀咕道。
他观察着房子的结构，又从地图上看了看这座村庄的大致分布，从地形上来看，四面环山，皆是坐落在山脉里，如果说要布置大型的‘礼仪’型隐藏魔法阵，选择这座村庄自然是再合适不过，但这座村庄内部有一条商旅的必经之途，不可能经过了大半年都不曾有人发现过。
桂一的身上像是有什么东西爬过一般，本来这座村庄就是一座死村，再加上夜晚来临，更是增添了一丝诡异。
阿米特琪娅凝视着村庄，随后后退一步，低声吟唱着什么，右手将短刀抽出，刀身映照着惨淡的月光，刹那间，阿米特琪娅的眼中划过一丝寒芒，短刀带着无形的风刃向着一处房屋斩去。
“初级·风刃。”
短暂的寂静后，那间阿米特琪娅斩去的房屋没有任何变化，除了被砍出一个窟窿的墙壁。
“不行，”阿米特琪娅有些不甘地摇摇头，说道，“我破除不了这里的法阵。”
听到此话的桂一脸色不仅凝重起来，阿米特琪娅的魔法造诣远远不及格蕾儿，但也算得上是数一数二，至少比他要强，虽说是有大型法阵的可能，但也不至于连阿米特琪娅都砍不开一个缺口吧？
“看起来情况有些不对劲啊。”
就在桂一思考间，清冷的少女声自身边响起，桂一回头望去，傲然的少女不知何时换上了一袭纯色的洁白短裙礼服，皎洁的白月照耀着她娇小的身躯，金色的瞳孔扫视着周遭腐烂的一切，毛绒的兽耳和尾巴又给少女增添了几分特有的亚人类妩媚。
“格蕾儿……”
格蕾儿换上这身礼服的时候不多，桂一只有在对抗浪潮的时候会她穿上这身华贵的礼服，按他本人的说法，这件礼服附有魔法刻印，桂一来到这个世界并没有听过太多关于魔法刻印的事情，只是格蕾儿草草解释过，这是他们家的遗传。
“这座村庄已经被隐藏起来了，毕竟这里可是一条经商的必经之路，不可能长达半年都无人经过。”桂一向格蕾儿解释道。
格蕾儿点点头，环顾了一下四周，有点感兴趣地调侃道：“这里倒是一个炼金的好去处啊。”
“若是在这里当做据点的话，说不定还能赚钱呢。”
“支援交给艾肯尼斯。如果说这里有关魔法的话，我这里想没人要比我更擅长对付了。”带着一股寒气的少女，侧向桂一轻笑了一下，流露出的微浅情感为这位少女莫名地添上了一分反差。
看着格蕾儿自信的样子，桂一点点头道：“我正想让你帮忙来着，如果说这里被大型魔法阵隐藏了的话，应该是有大量的魔法残留的吧？”
“当然。”
虽说是显而易见的事情，但桂一还是警惕性地问了一句，毕竟这种事情太罕见了，任谁都会小心一点的。
“如此大量的魔法残留，看来对方是故意的，不过……这法阵有点奇怪啊。”
“奇怪？”
格蕾儿看向了四周散发着腐臭味的房屋，似乎是察觉到了什么，随后笑了笑，向阿米特琪娅说道：“阿米特琪娅，看来你猜的不错，这里的确和他有关，倒不如说，是他的杰作。”
桂一有些见怪不怪了，但是对于这样的暴行，他还是略感愤怒。
“如何，能破除吗？”
格蕾儿看了一眼桂一，似乎是在无言地提醒他格蕾儿身为稀世魔法师的能力。
她白洁的手心凭空出现两颗大小不一的魔法石，散发着荧荧微光，格蕾儿将其紧攥在手中，只见那两颗魔法石在掌中粉碎，随后如同点点星尘般散落在格蕾儿的四周，未等桂一反应过来，村庄四周的房屋猛然坍塌，空气中腐败的气味顿时消散，取而代之的是飞扬起的尘土。
屋中早已腐烂不堪的尸体皆不约而同地燃烧起来，淡蓝色的火焰如同野兽般吞噬着他们早已破败的身躯，瓦砖土块构建成的房屋也被染上熊熊烈火，它们似乎本来就没有人居住一般，像是废弃的茅草屋理所应当地该被焚烧。
山中燃起的淡蓝色火焰让整个山脉间火光冲天，顿时照彻墨色的夜空。
桂一和阿米特琪娅望着眼前的一幕，都暗自松了口气。
这些尸体如果放任不管的话，且不说会有什么奇奇怪怪的魔物从此处诞生，腐败的尸体一直扔在这里，也会使得环境被污染。
格蕾儿仅仅是挥洒了些许魔法粉末，便能让整座村庄燃烧起来，这些是那些皇家御用的魔法师都不一定能做得到的事情。
桂一不禁再一次在心中暗暗感叹：有这样的队友真是太好了。
“这座村庄的隐藏型魔法阵已经被我破坏了，这些尸体放着也不是办法，火化是最优解，现在这座村庄……已经可以看得到了。”
格蕾儿拍拍手，冷淡地说道。
“看得到？”
阿米特琪娅看着燃烧的房屋，冷哼了一声，转过身来接着格蕾儿的话给桂一解释道：“这座村庄的魔法阵本质上并不是隐藏，而是迷惑……我也是刚刚才发现。”
怪不得阿米特琪娅攻击房屋没有效果，那房屋上根本就没有迷惑型的魔法阵。
桂一回想起阿米特琪娅在冲进村庄前有提到过他，如果说这座村庄只是一个偶然的话，那么也许真的有他的线索？
“先不说这个，总之可以得知……盗贼集团并非是离开了，而是和他们俘获的村民们一起，都埋葬在了这里。”
阿米特琪娅毫无怜惜地说着，桂一看着这眼前的场景，在心中默默地为那些死去的村民哀悼，随后话锋一转，向阿米特琪娅问道：“阿米特琪娅，你之前说有关于他的线索，找到了？”
阿米特琪娅没有立刻回答，而是无言地点点头，将话语权交给了格蕾儿：“让格蕾儿来说吧，她也察觉到了，而且这方面，她要比我懂得多。”
阿米特琪娅对于格蕾儿的态度一直都是不冷不热，在外人看来有些争强的她，桂一却知道，她对于格蕾儿抱有的态度从来都是如同知心好友一般。
格蕾儿点点头，随后浅笑道：“看来桂一大人是真的很执着于他呢。”
“并没有，这只是我的义务罢了。”桂一很直接地否认了这一玩笑话，在他看来，不论否不否认，都是他应该要去做的事情。
“好了，说正事吧。”格蕾儿清清嗓子，随后简要地说明了下情况，“占据这座村庄的盗贼集团已经被集体灭口了，是谁做的目前还不确定，而且动机也不明。”
“如果说真的是当地贵族派来的卫队的话，那也没必要施展出如此庞大的迷惑法阵，跟不可能就直接将尸体抛弃在这里。”
“七星勇者？我们也不是第一次遇到了。”桂一还提出了一个可能，而这个可能并不是不存在。
“他们？他们……”格蕾儿有些迟疑，目光不知为何有些黯淡，随后又摇了摇头，说道，“他们没有理由去戕害那些被抓起来的无辜村民，虽然这里的确是盗贼集团的根据地。”
“他……”
桂一的心中冒出了一个可能性，如果是那个人的话，如果真的是他们一直在寻找的那个人的话，如此简单凶残的屠戮并不是做不出来。
火焰还在燃烧，但已是深夜，加上这片地带曾被施下迷惑法阵，还有残留的魔法效果，所以一时半会是没有商旅途径的，但这样徒增了桂一等人心中的空旷感。
真的与他有关吗？可是匆忙的调查找不到任何有关于他的线索。
三个人皆是无言地望着飞舞的蓝色焰火，他们之间没有交流，却又深知彼此之间在想着什么。
“桂一大人！”
正当三人沉默间，艾肯尼斯从后方的树上大声地呼喊桂一，打破了夜间的沉寂。
听到喊声后，桂一有些疑惑地回头望去，只见艾肯尼斯飞快地从树上跳下，向自己跑来，但让桂一感到惊奇的是，艾肯尼斯跑过的草地四周，那些原本茂密杂乱的草丛有些不明显地变得枯萎。
“错觉……吗？”
桂一拍了拍自己的脸，想把这些东西扔掉，待艾肯尼斯气喘吁吁地跑到他的面前，却不等桂一开口，格蕾儿抢先一步问道：“有什么新发现吗？”
艾肯尼斯看了一眼格蕾儿，又看向桂一，但目光又放回到先前的那棵树的方向，语气中有些意外的惊喜：“啊……是啊，看来这座村庄的秘密，跟他有着千丝万缕的联系呢。”
“你发现了？”
格蕾儿柳眉上挑，有些意外。
“什么？有什么新发现吗？”桂一有些好奇地问道。
“有，而且……”艾肯尼斯的语气逐渐冰冷了下来，原本和蔼的外表瞬间像是覆上了一层利刃一样，触之即伤。
“很有趣。”
有趣么。这个想法在桂一脑中扩散，不过看艾肯尼斯的样子，这件事情远比它们要想的要复杂。
“你一直在这里监视着我们，对吧？”
阿米特琪娅不知是在和谁对话，她的视线也一直望向先前那棵矗立的大树，只是手不自觉地放在了艾肯尼斯带来的长剑剑柄上。
“你怎么看，桂一？”
一道冷淡却又中性十足的声音自黑暗中响起，穿过桂一四人的耳膜，那声音熟悉却又陌生，桂一的心脏在那一瞬间狂跳着，呼吸开始变得急促，眼前的晕眩感变得清晰，像是深藏在内心深处的恐惧被挖掘了一般。
但等待了数秒后，他也不知为何，自己突然对着那道声音的来源处发笑。
“哈……哈哈哈……哈哈哈哈！哈哈哈哈！哎呀……没想到……你居然在这里。”
桂一假惺惺地大笑道，在无穷尽燃烧的烈火下，原本少年气十足的脸庞显得扭曲，他的视线猛然射向声音来源的黑暗处，嘴角缓缓上扬，似是猎人在得意自己找到了猎物。
但或许，这也可能是他在拙劣地掩盖找到他时，内心的那种错愕感。
“你这幅样子，我都分不清到底是谁疯了。”
“呃……啊……”桂一察觉到自己变得有些失态，于是干咳了几声，随后有些感慨道，“本来想说去找你的，没想到你却在这里等着我们，你是什么时候到的？”
“这重要吗？不过告诉你也无妨，大概是……从你们傍晚开始观察这座村庄的时候吧。”
桂一的脑海中回想起了阿米特琪娅突然打算潜入这座村庄时，嘴里低声念叨着的话。
“阿米特琪娅真是说对了。”
桂一的护臂上，一面墨绿色与黑色交织的盾牌浮现，盾牌上扭曲蔓延的蛇状装饰品散发着它独有的威压，露出属于它的獠牙。
“这是……奇美拉蝰蛇之盾？亏你还在用这面盾。”
那道声音中显露着些许嘲弄。
“我不像你，天天能拿到这么多东西。”桂一故意将“拿”字念重，似是在激怒着眼前黑暗处不肯露脸的人。
两人之间剑拔弩张，气氛一点即燃，阿米特琪娅三人也纷纷摆出战斗的姿态，以往的懒散、冷淡在此刻尽数褪去。
“唉，我想你们应该是……搞错了什么。”
黑暗中的人影伸出手凌空一点，被火光照亮到的指尖上滴着暗红色的液体，下一瞬，原本已经被焚烧殆尽的房屋中突然传出急促的躁动，这些躁动仿佛会传染，一个接着一个，在破败的房屋之间响起。
飞舞的火焰中，一道兽状的黑影朝着桂一四人袭去，身上的火焰似乎引燃了僵持的气氛，阿米特琪娅率先出手，她拔出鞘中的长剑，锐利的剑芒闪耀着淡蓝色的火光，朝着黑暗中的人影刺去。
“这是……死去的魔物！”
“叙旧礼，不要客气。”
艾肯尼斯也将剑出鞘，如同隼鹰般的目光搜索着不断袭来的魔物，冷冽的寒光闪过，骇人的魔物只剩下两半的身躯。
“盾牌牢笼。”
“中级·爆裂。”
成群的魔物死尸被桂一使用盾牌牢笼囚禁住，而格蕾儿看准时机，掌心凝聚着的微小火球如同子弹般飞出，在牢笼合上的一瞬间飞入，瞬间引爆了里面已经死去的魔物
二人的配合游刃有余，似乎是已经习惯这样的配合了。
桂一看向源源不断从废墟中跳出的魔物死尸，又望向阿米特琪娅与人影所在的暗处，像是在担心什么，但想到某些东西后，他不再关注那边的战况，或许……这是出自对于同伴的信任。
即便他知道没有胜算。
魔物死尸扭曲的身影一只只地倒在桂一三人的脚下，桂一使用灵气盾将魔物死尸阻拦后，下意识地低头望向魔物死尸，胃中一股熟悉的翻腾感慢慢涌上来。
魔物死尸的半边头部亦或是血嘴中，可以清楚地看到人类的脸部，那不是魔物的模样，而是本来就是人类的尸体，融进了魔物的尸体里。
也有一些被斩成两半的魔物死尸胃部中，流出腐烂已久的人体部位。
“真是恶心。”
格蕾儿厌恶地甩下这么一句，然后随手引爆了一只燃烧着的袭来的魔物死尸。
“希望阿米特琪娅能撑住吧。”桂一对格蕾儿说的话点点头，又轻声道。
阿米特琪娅的剑刺入黑暗，只听见清脆的碰撞声传来，二者短兵相接，前者顺势投身暗处，开始步步紧逼人影。
“喝！”
剑锋划过盔甲，在黑暗中摩擦出几颗微小火花，但在火花消散的下一瞬，又有更多的火花在黑暗中起舞着，魔物死尸的嘶吼声逐渐覆盖了枪剑的碰撞声，阿米特琪娅一剑划过，人影连连后退，虽然看不到，但她仍感觉得到那如同针刺一般的视线。
“不得不说，你很优秀……”
沉默已久的人影突然开口，这是一句勉强的称赞。
“过奖。”
暗中的人影深吸一口气，他手中的枪尖闪耀着远处的蓝色火光，毫不犹豫地说道：“或许，你有个更好的归宿。”
不待阿米特琪娅回答，人影立刻冲了上来，枪刃撞上剑身，二者的眼中，皆是有着血色浮现。
“他的目的，达到了。”
格蕾儿突然间停下攻击，她看着这些袭来的魔物死尸，将手中凝聚的火球散去，淡淡地说道。
眼前的魔物依旧袭来，艾肯尼斯身上沾满了魔物本该干涸的血液，阿米特琪娅还未落入下风，桂一仍在抵御着魔物的进攻。
而当桂一听到此话，却是意外地不感到惊讶。
仿佛一开始便预料好一般。
“我知道。”
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