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第四节 科学爱好者(2)

    “……子在川上曰:逝者如斯夫。然而斯从何处来?又欲往何处去?为何地上江河之水总是奔流不息,永无止休?为何天上星宿变换,周而复始?两小儿辩日,究竟孰对孰错?连圣人都不能回答。这些奥秘之深邃,怕不是我们这些凡夫俗子能窥探得了的。唉……”老者说着,黯然长叹,“怕是也只有老夫这般痴傻之人,才会毕生浸淫于此。人人皆道我金老头疯癫成狂,不务正业。世间愚夫愚妇,却哪知其中学问深奥……”说道最后,几近呢喃,却是触动了心事,也不管谢小梨是否听得懂了。

    谢小梨果然是听不懂的。但是她却看出了老人家的不开心。于是她安慰老人说:“没事啦,金爷爷,再难得学问,只要肯用功读书,都会明白的。”

    老者听了哭笑不得,心想这学问若是书里有了,我还用得着花这么多年的时间去研究么?

    谢小梨怕他不信,还特意举例例证:“是真的!我们真定府有个刘举人,小时候家里穷,读不起书,到了十二岁才开始读书学字。可是人家特别刻苦,什么头发吊在房梁上,用针扎自己的屁股,他都干过,后来才不过十年的工夫,他就中了举人啦。”

    老者谢小梨一脸认真的样子,知道这单纯的丫头倒是一片诚心想安慰自己,不由得心下感动,笑道:“丫头,不早了。再不回去,小心你那母夜叉的师姐凶你。”

    谢小梨皱皱鼻子,做了个鬼脸:“师姐和秀才卿卿我我呢,早把我忘啦。”言下之意显然对师姐重色轻师妹的行为大是不满。

    话虽这么说,还是挪着屁股坐到了栏杆上,挥手道:“金爷爷,我走啦,下次记得再给我带糖果!”说着一个倒挂金钩,翻了下去。

    “行,如果你比这次还快的话。”老者对着下面喊道。

    楼下随即传来“扑通”跌倒的声音和谢小梨呼痛的声音。

    “哈哈,有趣的丫头。”老者笑笑,重新拾起笔来,忽然见那握笔的手背,虽然保养得当,仍然无法掩饰岁月造成的松弛。

    老者心中一颤。

    这手,曾经扶着竹梯攀到屋顶去观察星象,也曾经抓树干的枝丫,爬上树冠之顶,只为了看清从天上划过的凶星。可是现在,那手背上的皮肤已经不再紧绷富有弹性,那皮肤皱了,松弛了,他百般掩饰的老态,被这一双手暴露无遗了。

    才不过十年的工夫,他就中了举人啦——

    谢小梨那清脆的声音犹在耳边。

    可是他,还有多少个十年?宇宙奥秘如此深邃,只怕终此一生也不能穷尽。如果到了死,都不能揭开这些奥秘,难道就带着如此之多的问题入土吗?

    老者在他八岁那年的一个夏夜被家中小厮带着爬到屋顶看星星,为夜空中银河如带的璀璨所陶醉,家中西席偏又是个博学多才之人,于星象等诸门杂学颇多研究,从此老者便陷入其中无法自拔。岁月如梭转眼过,才一眨眼的功夫,天上的星辰日月依然如期更替,而人已经垂垂老矣。毕生追求的真知,几乎如同原地踏步,没有进展,而岁月却不能再给他机会了。

    这突然的认知对一个垂暮的老人来说无疑是巨大的打击。

    老人的手禁不住发抖。他抬眼望望无垠的星空,一道流星划过。莫非真如世俗说称,又一个生命就此走到了尽头?

    春夜的风依然带着寒意。老人忽然觉得一阵头晕。

    “啪”的一声,那笔掉在了繁塔木制的地板上。

    谢小梨从塔上下来的时候,小厮金石头刚刚好从州桥夜市逛回来。跟谢小梨笑着到了别,金石头在繁台上找个地方坐下,等着自家老爷的暗号。通常老爷观察完星象,会扔粒小石子下来,金石头听到声音,便会上塔去接金老爷。

    可是这天金石头连着在塔下打了两个盹,还不见金老爷的信号。抬头看看天,月亮老高的,怕是已经过了子时了。金石头忍不住在塔下唤了两声:“老爷,老爷,时候不早了,可准备回去了么?”竖起耳朵半天也没听到回音,金石头这才觉出不对,噔噔噔的爬上繁塔,到了第九层,却见金老爷萎顿在地,昏迷不醒。

    金石头大惊失色。

    原来那老者从年轻时便像这样深夜出动观察天文星象。日复一日年复一年,夜里的寒气、露水早已经不知不觉侵入骨髓,只是老者仗着身子骨一向强健,表面上才没有什么征兆,可实际上病根早已经种下了。

    现在是初春失节,夜里的风还残留着冬天的寒意。如今岁数已经接近耳顺之年的老人深夜登高,在寒风里吹久了,那长久以来积压在身体里的病根刚刚好达到了临界点,登时就像决了堤的洪水,来势汹涌。

    第二日夜里,谢小梨来到繁塔没看见老者的身影,因他也不是日日都来的,便也没在意,一个人攀上塔顶,赏了会汴京城繁华的夜景,便自去了。

    接下来几日都没有再看到那老者。“金爷爷这次未免也隔得太久了些。”谢小梨自言自语道。

    终于到了第十日夜里,谢小梨还未走到繁塔底下,就看见一盏灯笼在繁塔下飘忽。谢小梨心中一喜,快步走近了,果然是金家小厮金石头在那里。

    “石头哥~”谢小梨开心的埋怨道,“这些天你们去哪了,我一个人练功好没意思!”

    金石头勉强挤出一个笑容:“等了你半个时辰啦,终于来了。”

    “石头哥,你去逛夜市吧!我上去啦。”说着,谢小梨就要掏出她爬楼的家伙,却被金石头拦下了。

    金石头拣起搁在地上的一个布袋,递给谢小梨,强笑道:“老爷子以后不能来这边啦,他说答应了你的糖果,就一次都给你,省得你老惦记着。”原来那一袋子却是装得满满的糖果。

    谢小梨兀自没有发现金石头的不对劲,嘴里还嘟嘟着:“怎么不来了呢?金爷爷找到别的地方看星星了么?还有比繁塔更高的地方吗?如果有,我也可以到那边去练功呀……”说着忽然住了嘴,惊讶地看着金石头呜咽着哭了起来,“石头哥哥?”

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