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第四十一章 安抚

    离开坂上砦没多远,领头在前的木梨堪兵卫停了下来,转过身,拔出太刀,高举喊道:

    “胜利!”

    身后的程方、木梨太郎、万久、牛五、牛七、坂下助兵卫、小元太跟着高举手中兵器:

    “吼——”

    再身后的坂上众们各自举起兵器、拳头和扁担高呼:

    “吼——”

    如是三番,堪兵卫继续道:“回到坂下砦,论功行赏,犒劳全军!”

    众人欢呼雀跃,山呼而进。

    “吼!吼!吼——”

    小三郎、藤六等站在坂下砦大门口,这边早已得到报信,知道打了大胜仗,小二郎则带人在里面准备晚膳。城头上灯火通明,往来戒备,守卫森严。

    “来啦!回来啦!”瞭望塔上一人高喊。

    举目望去,一支火龙若隐若现出现在道路尽头,伴随着欢声笑语迤逦而来,村子里大概也听到了动静,星星点点亮起了灯火。

    队伍停在了大门前空地上,小三郎等迎了上去。

    “师傅!”

    “小三郎,你先把俘虏带进去。”堪兵卫吩咐道。

    “是。”

    “大伙听着!先回家里报平安,半个时辰后回城里共用晚膳!”堪兵卫下令道,随后唤过程方,“下面的交给你了。”

    “嗯。”程方接过话头道,“弟兄们!我这样称呼大家没有问题吧?”

    “没有!”众人回道。

    “等下回去先跟家人报平安,然后冲个凉水澡,换身干净的衣服,带上盛钱的袋子,城里已经备了好酒好菜,白天的约定决不食言,木梨寨主和我等恭候各位弟兄的到来。去吧!”

    农兵们各自散去,俘虏和战利品都由小三郎带人处理,剩下的人围着木板上躺着的两具尸体,一时没了话语。

    “叔,你们先进城,这里就交给我和太郎大哥、藤六好了。”程方道。

    “虽说战场上刀剑无眼,死生有命,但是既然他们是木梨山的人,你定要处置妥当。”堪兵卫缓缓道。

    “您放心好了。”

    程方从未治过丧,但是他心里清楚,此事若是做得好了,必定可以凝聚民心。三人商量了一番,决定亲自去死者家里走一趟。

    带上些许钱粮和慰问品,一行人抬着尸体到了死者家里,悲伤的哭声自然是难免的。两人的家境都不咋的,一家只剩妻子和一个十来岁的女儿,另一家只剩老父亲和一个刚成年的弟弟,都失去了家里的顶梁柱。一番安抚后,程方说道:“既是因公战死,丧事就由我们全权操办,往后之事也会给你们一个交代。另外,今晚还请移步城中,接受二人应得的荣誉和奖赏。”

    战场上的杀戮和家中治丧,虽然都是面对死人,感触却是完全不同的,即便看多了死亡,心中也难免悲戚。两家余下的事交由藤六负责,程方和木梨太郎先返回了坂下砦。

    两人在水井旁洗了澡,程方换了一件城中搜剿出来的,有现成干净的好衣服为啥不穿?

    “咦!太郎大哥,你为啥不换衣服?”程方眯着眼问道。

    “我感觉还是自己的衣服穿着舒服。”

    “可你衣服上还有血迹啊!”

    木梨太郎抖了抖,傲娇道:“这不正好展现我的武艺和战功嘛!”

    “啧啧啧!嘚瑟!”

    “哎,程方,还别说,你这换了一身到真有几分……”木梨太郎羡慕道。

    “几分什么?我觉得一般般啦!”

    “几分……人模狗样。”

    “……”

    两人在走廊上追逐打闹起来,一不小心撞倒了一名端着膳箱的女仆,膳箱掉落,滚出几个白花花的饭团。

    “啊,不好意思!”程方一边道歉,一边推卸责任道,“太郎大哥,你看你,这么大个人你看不到吗?”

    “我这后背也长不了眼睛啊!还有,你要不追我,我能撞到人吗?”

    “打住噢,先把东西捡起来。”程方蹲下去捡饭团,“咦?桃子小姐?”

    那被撞倒的农家小妹打扮的女仆正是坂下桃子,她一声不吭地从地上爬起来,捡起散落的饭团,小心翼翼择去上面的脏东西,又用殷桃小嘴吹了吹,逐个放回膳箱。

    “要不,帮我这个也吹一吹?”程方递上手中饭团调戏道。

    坂下桃子斜了一眼程方,盖上膳箱,站起身,说道:“请让一下。”随后从让开的两人中间穿了过去。

    程方摊摊手,啃了一口饭团,走到厨房门口忙碌的小二郎跟前问道:“小二,她怎么在这?”

    “就说啊。”木梨太郎附和问道。

    “人手不够,我询问过她,她同意的啊。”小二郎道,“你俩怎么还在这?师傅在找你们呢。”

    “哦,父亲在哪?”木梨太郎问。

    “议事厅。”

    两人啃着饭团,离了厨房,来到议事厅外。回家报过平安的村民们陆陆续续返回了城里,正排队等在厅外登记核验战功,此事由坂下助兵卫负责。两人同坂下助兵卫打过招呼后进到议事厅内。

    议事厅不大,但加上厅前的院子,足可以坐下七八十人,厅中排列了食案,两侧烛光闪耀,院子里则铺上了草席,席上放了小荷叶,三面火把通明。厅旁开着小门,里面烛光昏暗,木梨堪兵卫盘腿坐在案几前,不时写着什么。

    “来啦!”

    “嗯!”

    “你们看下。”堪兵卫递过黄纸,笑道,“刚才小雪派人捎来口信,说要来参加庆功宴,被我拒绝了。”

    两人看向堪兵卫。

    “现在寨内空虚,她要来了,连个主事之人都没了。”

    两人深以为然地点点头。

    “师父!”小三郎走了进来,递上一张写满字的黄折纸,“人都到齐了。”

    “让他们进来吧!”

    门一打开,竟没有一个农民敢进门,几番催促下,一众人才探头探脑,唯唯诺诺地走了进来,自觉跪坐在院子草席上,神情有点紧张,不敢随意交谈。

    程方前世有些会场布置的经验,见状跟小三郎、坂下助兵卫几人商量了几句,对厅内布置做了些许调整,又下到院子里与众人交谈一番,舒缓了下紧张的气氛。

    等到时辰差不多了,厅内也开始入座。左边是木梨山原班人马,依次是木梨太郎、程方、万久、小三郎、牛五、牛七等,右侧依次是坂下助兵卫、藤六、小元太、四名小队长,中间又一张桌案,上置笔墨纸砚,因坂下助兵卫能识文断字,又有相关经验,暂时由他充当书记笔头。程方担任主持,小三郎负责协助,因此两人也未就座。

    一切就绪,程方清了清嗓子,喊道:“大家静一静!”