第24章 报恩
商队在傍晚的时候抵到了一个村落，从吴领队和村里人熟络的攀谈来看，这里应该是他们经常落脚的地方。
村子里建有一排排空置的房间，相对都有些简陋，在交了一笔钱后，众人则被安排到这些房间里休息，期间又有其它商队先后到来，同样也是这般安排。
陈白大致盘算了一下，单单这一晚，村子里的人就赚了百余两银子，还真是靠山吃山，靠路吃路啊。
简单吃过些干粮，陈白和公主就早早回了吴领队赠予的房间休息，兴许是白天有些累到了，很快房间里就传来了公主微弱的鼾声。
陈白则是盘腿坐在地上，抓紧运着气。
夜深人静的时候，外面忽然传来一阵马蹄声，接着整个村子开始变得嘈杂。
心生警觉的陈白正犹豫着要不要出去查看一下的时候，房门处就传来急促的敲门声，“起来起来，别睡了，赶紧出来集合。”
听这声音，便知道来者不善，陈白也大概猜到了是怎么回事，恰好此时公主也被吵醒，陈白便小声说道：“估计是那群刺客，等下咱俩分开点，万一情况不对我会把他们引开，你趁机先找个地方藏好。”
公主点了点头，但看表情有些心慌，于是陈白壮着胆子拍了拍她的肩膀，“没事的，相信我。”
敲门声再次响起，“墨迹什么呢，赶紧的。”
等陈白和公主出来，不少人都已经集合在了村口，有几人背着刀，骑马在人群前面，嘴里还吆喝着：“都给我挨个站好，那边的几个，腿脚麻利点，赶紧过来。”
应该是已经知道了这些人的身份，所以大家都表现的很听话。
看人已经差不多都聚集到一起后，马背上那个领头的土匪开口道：“三叔，人都在这了？”
被他称为三叔的人，正是傍晚与吴领队交谈那人，语气有些示弱的回道：“应该是都在这了。”
似乎有些不确信，领头的土匪对边上几人说道：“你们几个再去查一遍。”
等几个手下拿着火把走开，他便翻身下马，“不用紧张，你们都是交过钱的，小爷我也不会再要你们的，今晚过来就是找几个人，都配合着点。”
说完就手持火把，从上百人身前开始一一走过。
此时陈白和公主的脸都是脏兮兮的，头发也是乱糟糟的，形象与之前简直是判若两人，尤其是陈白，先前一直是以白面太监示人，若不是相熟之人，肯定难以认出他的身份。
至于公主，那日就没露过面，若是没有精细的画像的话，更是不用担心会被认出。
果然，那土匪持着火把来到陈白身前时，仅仅是扫了两眼便走开了。
等轮到公主那边的时候，公主也是努力保持了镇定，没有露怯，就在陈白悬着的心刚要放下来的时候，不曾想那土匪居然又回过头来开始上下打量起了公主，表情变得猥琐，嘴里还发出“啧啧”的声音。
担心的事还是发生了，即使公主脸画得再脏，可那一双水汪汪的眼睛和却是难以隐藏，细看之下精致的五官轮廓也是依稀可辨，就在陈白想要悄悄运气，只等那人有进一步动作，便要暴起发难时候，人群中的吴领队忽然出声道：“这位爷，此女是我一侄女，还望高抬贵手。”
土匪闻言抬头看去，然后面露不悦的怒道：“你是哪棵葱？”
吴领队几步凑到跟前，从怀里摸出一张银票，递到土匪身前，“回小爷，我是云锦城宝织商号的掌柜吴竹生。”
土匪接过银票，看清上面的金额，语气一下子就变了，“哦，原来是吴大掌柜的，久仰久仰。”
这时，站在一旁的匪徒口里的三叔也帮腔道：“吴掌柜可是我们的常客，平日里出手也阔气的，您看......”
土匪闻言，眼睛转了转，随即哈哈一笑，“都是一家人，你侄女就是我侄女，以后在这片提我苟大的名字，好使！”
一顿饱和顿顿饱他还是拎的清的，就这张银票，够他在华宝城喝上好几顿的花酒了，那里啥样的姑娘没有，再说了，总不能因为裤裆里那坨肉就误了这长久的买卖吧？
很快，土匪就转完了一圈，见没什么发现，便翻身上马，想着早点找地快活一番去，不过临走前，他还是大声说道：“我们寨主最近在找几个年轻男女，特征是有个男的腿脚不好，女的都是细皮嫩肉的，若是发现了，就让三叔传信给我，小爷我大大有赏，不过要是被我发现有不报的，那今后也就别想走这条路了。”
等土匪们离去，众人都是松了口气，陈白对着吴掌柜拱手致谢，吴掌柜的只是笑着摆了摆手，由于人多耳杂，两人也并未多做什么交流。
回到房间后，公主并没有因为逃过一劫而感到开心，反倒是一脸担忧的样子，陈白自然明白她在担心什么，于是说道：“刘亲卫和红玉都聪明着呢，现在还没到这里，说明他俩没跟着商队，这一路都是荒郊野岭，他俩轻易不会被发现的，最多就是比我们多赶个一两天的路而已。”
次日路上，陈白再次表达了感谢并表示今后一定偿还那些银两，吴掌柜笑道：“出门在外，都有不容易的时候，今天我帮了你，明天也会有人帮我不是，说出来不怕你笑话，我当年落魄的时候比你还惨，有一天，也是在这条路上，饿倒在了路边，幸好遇见好心人，给了我吃食，又给了些银两，我这才有今天。”
说到这里，吴掌柜露出追忆的神色，“当年那位恩人，不知如今身在何处，我发迹以后寻遍附近大小城池都没再见过，不能报恩，也算一大憾事吧。”
依旧躺在车上的大髯汉子此时竟嘀咕道：“你这恩已经报了。”
......
两日过后，商队终于是在天黑前赶到了云下镇，吴掌柜决定在集镇上找个客栈住下，明日再赶路，陈白二人则是再次拜谢了一番，就告别商队去找那“远房表亲了”。
陈白和公主到了远处，在另一家客栈住下，就此等待刘叶和红玉汇合。
村子里建有一排排空置的房间，相对都有些简陋，在交了一笔钱后，众人则被安排到这些房间里休息，期间又有其它商队先后到来，同样也是这般安排。
陈白大致盘算了一下，单单这一晚，村子里的人就赚了百余两银子，还真是靠山吃山，靠路吃路啊。
简单吃过些干粮，陈白和公主就早早回了吴领队赠予的房间休息，兴许是白天有些累到了，很快房间里就传来了公主微弱的鼾声。
陈白则是盘腿坐在地上，抓紧运着气。
夜深人静的时候，外面忽然传来一阵马蹄声，接着整个村子开始变得嘈杂。
心生警觉的陈白正犹豫着要不要出去查看一下的时候，房门处就传来急促的敲门声，“起来起来，别睡了，赶紧出来集合。”
听这声音，便知道来者不善，陈白也大概猜到了是怎么回事，恰好此时公主也被吵醒，陈白便小声说道：“估计是那群刺客，等下咱俩分开点，万一情况不对我会把他们引开，你趁机先找个地方藏好。”
公主点了点头，但看表情有些心慌，于是陈白壮着胆子拍了拍她的肩膀，“没事的，相信我。”
敲门声再次响起，“墨迹什么呢，赶紧的。”
等陈白和公主出来，不少人都已经集合在了村口，有几人背着刀，骑马在人群前面，嘴里还吆喝着：“都给我挨个站好，那边的几个，腿脚麻利点，赶紧过来。”
应该是已经知道了这些人的身份，所以大家都表现的很听话。
看人已经差不多都聚集到一起后，马背上那个领头的土匪开口道：“三叔，人都在这了？”
被他称为三叔的人，正是傍晚与吴领队交谈那人，语气有些示弱的回道：“应该是都在这了。”
似乎有些不确信，领头的土匪对边上几人说道：“你们几个再去查一遍。”
等几个手下拿着火把走开，他便翻身下马，“不用紧张，你们都是交过钱的，小爷我也不会再要你们的，今晚过来就是找几个人，都配合着点。”
说完就手持火把，从上百人身前开始一一走过。
此时陈白和公主的脸都是脏兮兮的，头发也是乱糟糟的，形象与之前简直是判若两人，尤其是陈白，先前一直是以白面太监示人，若不是相熟之人，肯定难以认出他的身份。
至于公主，那日就没露过面，若是没有精细的画像的话，更是不用担心会被认出。
果然，那土匪持着火把来到陈白身前时，仅仅是扫了两眼便走开了。
等轮到公主那边的时候，公主也是努力保持了镇定，没有露怯，就在陈白悬着的心刚要放下来的时候，不曾想那土匪居然又回过头来开始上下打量起了公主，表情变得猥琐，嘴里还发出“啧啧”的声音。
担心的事还是发生了，即使公主脸画得再脏，可那一双水汪汪的眼睛和却是难以隐藏，细看之下精致的五官轮廓也是依稀可辨，就在陈白想要悄悄运气，只等那人有进一步动作，便要暴起发难时候，人群中的吴领队忽然出声道：“这位爷，此女是我一侄女，还望高抬贵手。”
土匪闻言抬头看去，然后面露不悦的怒道：“你是哪棵葱？”
吴领队几步凑到跟前，从怀里摸出一张银票，递到土匪身前，“回小爷，我是云锦城宝织商号的掌柜吴竹生。”
土匪接过银票，看清上面的金额，语气一下子就变了，“哦，原来是吴大掌柜的，久仰久仰。”
这时，站在一旁的匪徒口里的三叔也帮腔道：“吴掌柜可是我们的常客，平日里出手也阔气的，您看......”
土匪闻言，眼睛转了转，随即哈哈一笑，“都是一家人，你侄女就是我侄女，以后在这片提我苟大的名字，好使！”
一顿饱和顿顿饱他还是拎的清的，就这张银票，够他在华宝城喝上好几顿的花酒了，那里啥样的姑娘没有，再说了，总不能因为裤裆里那坨肉就误了这长久的买卖吧？
很快，土匪就转完了一圈，见没什么发现，便翻身上马，想着早点找地快活一番去，不过临走前，他还是大声说道：“我们寨主最近在找几个年轻男女，特征是有个男的腿脚不好，女的都是细皮嫩肉的，若是发现了，就让三叔传信给我，小爷我大大有赏，不过要是被我发现有不报的，那今后也就别想走这条路了。”
等土匪们离去，众人都是松了口气，陈白对着吴掌柜拱手致谢，吴掌柜的只是笑着摆了摆手，由于人多耳杂，两人也并未多做什么交流。
回到房间后，公主并没有因为逃过一劫而感到开心，反倒是一脸担忧的样子，陈白自然明白她在担心什么，于是说道：“刘亲卫和红玉都聪明着呢，现在还没到这里，说明他俩没跟着商队，这一路都是荒郊野岭，他俩轻易不会被发现的，最多就是比我们多赶个一两天的路而已。”
次日路上，陈白再次表达了感谢并表示今后一定偿还那些银两，吴掌柜笑道：“出门在外，都有不容易的时候，今天我帮了你，明天也会有人帮我不是，说出来不怕你笑话，我当年落魄的时候比你还惨，有一天，也是在这条路上，饿倒在了路边，幸好遇见好心人，给了我吃食，又给了些银两，我这才有今天。”
说到这里，吴掌柜露出追忆的神色，“当年那位恩人，不知如今身在何处，我发迹以后寻遍附近大小城池都没再见过，不能报恩，也算一大憾事吧。”
依旧躺在车上的大髯汉子此时竟嘀咕道：“你这恩已经报了。”
......
两日过后，商队终于是在天黑前赶到了云下镇，吴掌柜决定在集镇上找个客栈住下，明日再赶路，陈白二人则是再次拜谢了一番，就告别商队去找那“远房表亲了”。
陈白和公主到了远处，在另一家客栈住下，就此等待刘叶和红玉汇合。
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