第67章 草根将军
岳飞在努力整顿防务的同时，大力发展生产，治愈襄汉地区遭受伪齐蹂躏和战争造成的创伤，襄汉地区成为连接宋朝川陕，北图中原的战略要地。
连年的战乱，使得民不聊生，朝廷财政锐减，岳飞体谅朝廷的困难，决定安排将士们屯田，用拿刀枪的双手生产粮食，减轻朝廷负担，同时也给部队补充一些粮饷，帮助将士们解决一些困难，为今后北伐收复失地做好物资准备。
唐朝强盛时期的唐高宗总章二年(669年)，国土面积达1237万平方公里。宋太祖赵匡胤创立的宋朝与唐帝国相比，国土面积大大缩水，即便在巅峰时期，也只有300万平方公里，常规仅维持在280万平方公里左右，不足唐帝国的四分之一。
好在宋朝商业发达，福建泉州港成为与世界各国贸易来往的重要大港，弥补了西北丝绸之路被西夏阻断，不能跟西域各国交往带来的贸易损失。自从与辽朝签订檀渊之盟之后，北宋以金银绢帛换和平，因而与辽国、西夏两国大多数时间都没有发生过大规模战事，得到了一个较为和平的环境，民众生活较为富裕，国家财政收入相当丰厚。尽管国内大大小小的农民起义不断，但是都很快被朝廷镇压下去。尽管北宋国土面积比唐帝国大幅缩水，这个商业大国的财富却高居世界榜首。
金军南侵，挖走了淮河以北大片土地，跟北宋相比，南宋国土又缩小了三分之一。国土缩小，财力也相应减少了许多。更要命的是除了金人不断南侵，各地还有许多流寇和反叛势力割据，战乱不断。直至岳飞第一次北伐，杨幺依然盘踞洞庭湖地区。
尤其是金兀术搜山捡海时期，由于豪强的盘剥，加上金兵与宋军溃兵、土匪的轮番抢掠，民众生活艰难，许多百姓只能以树皮、草根、野菜充饥，有的地方甚至出现人吃人现象。民不能安居，自然就不能乐业。南宋地盘缩水，财政收入减少，国力不济，军费开支反而增大，要养活庞大的军队，最好的办法就是屯田。依靠军队自力更生，解决部分粮饷。
据历史记载，军队屯田起源于西汉，汉文帝时期就有军队戍边屯田，开拓和驻守西北边境。
屯田分为民屯和军屯两种两种形式，所谓民屯，就是招募大批流民和当地无地农民，按照军队编制编成组，由国家提供土地、种子和劳动工具，生产出来的粮食由国家和农民按比例分成。
军屯则是由不打仗的士兵自行耕种，生产的粮食全部归军队所有。
军屯又分两种类型，一种是由现役军人屯田，随宜开垦，且耕且守。另一种是士家屯田，参于屯田生产的成员可以是从征将士的家属，也可以是尚未抽调的预备役士兵。军队为参加军屯的军属提供食宿，发给奉银。参加屯田的预备役士兵按照现役军人待遇，提供粮饷和装备。
最早提出屯田制度的则是曹操部下栆祗，曹操整合军屯与民屯，在各地设立田官专门负责屯田。
这次收复襄阳六郡，岳家军诸位将领均建立奇功、最辣眼睛的除了小荷初露尖尖角的小将岳云，还有刚编入岳家军，初次跟随岳飞作战的牛皋。
牛皋姓牛，说话也牛逼哄哄，说三天拿下随州，果不其然，还真的三天之内便拿下随州，兑现了诺言，一点都不吹牛，在岳家军中留下了良好的形象。
牛皋是鲁山县人，他的家在交通闭塞、人烟稀少的深山老林石碑沟村。十七岁那年，牛皋娶了临近村子的姑娘王氏为妻，王氏一连给牛皋生下两个闺女，害得一心想要儿子的牛皋气的胡子翘上天。不过王氏肚皮还算争气，第三胎就给牛皋生下一个大胖儿子。终于有后了，牛皋高兴的手舞足蹈，给儿子取名叫牛通。“通”者，通达，没有障碍也。牛皋期望儿子一生平平安安，没灾没难，顺顺畅畅度过一生。
真是人如其姓，牛皋长的膀壮腰圆，不仅人长的高大，而且力大如牛。俗话说靠山吃山，深山里长大的牛皋以打柴为生，力大如牛的他挑着一千斤重的干柴依然健步如飞。别的樵夫进山打柴都要带扁担，唯独牛皋的打柴方法跟普通人不一样，他从来不带扁担。每回打好柴，便选一棵结实的树木砍下来作扁担，将两座像小山一般的柴挑到鲁山城售卖，换些米面和油盐酱醋茶赡养年迈的娘亲和妻儿。
牛皋不仅力大无穷，他还有一个长处，那就是善于射猎，是一个出色的猎手。
牛皋从小就喜欢打弹弓和射箭，他人虽然长得五大三粗，心可不粗。牛皋学习射猎不仅心细，而且练的认真，很有恒心。地处深山的石碑沟林木茂盛，鸟兽众多，还有皮毛珍贵的狼、狐狸和貂，给了牛皋施展射猎的好机会。
牛皋真不简单，他学射箭和弹弓技术仅仅只是为了打到猎物养家糊口，虽然只是个农夫，可他的技术一点都不比专业武士差。牛皋打出的弹弓从不落空，射出的箭从不虚发。百步之内要他射狐狸左眼，绝不会射到右眼。
日复一日的艰苦劳作，牛皋不仅练就出一身强壮的体魄，同时，还将射箭技术发挥到了炉火纯青的地步，无形中为后来的抗金斗争做足了技术准备。
牛皋生活的时代棉花刚刚传到我国，仅仅只是富人的观赏植物，既没有大面积推广，棉花也没有被人们作为织布和御寒的原料。棉花没有被作为御寒材料，狼皮和狐狸皮就成为御寒的好东西，尤其是狐狸皮和貂皮，更是达官显贵、有钱人的钟爱之物。狐狸皮和貂皮虽然珍贵，不过，并不是什么样的皮子都能卖到好价钱。好的兽皮身上不能有破洞，只要有一丁点儿的破洞就不值钱了，这就要求猎手必须具备一手好技能。
牛皋凭着自己练就的百步穿杨高超技艺，打的兽皮没有一张身上是有破洞的，每箭都射中野兽眼睛。每每进城卖柴，牛皋不是捎带几只山鸡野兔，就是带几张狼皮或者狐狸皮。虽然过不上大富大贵的富裕生活，倒也求得温饱，牛皋的小日子过得有滋有味，没事的时候便逗逗两岁的小孙子，其乐融融。
金人南侵，不仅威胁到赵宋朝廷的存亡，也打破了中原人民的平静生活，搅黄了牛皋含饴弄孙的舒心日子。虽然金人暂时还没有到鲁山，国家存亡匹夫有责，一腔热血的牛皋毅然加入保卫家乡的抗金队伍。
牛皋的特长是善于射箭，他便到鲁山县衙当了一名射手，负责日常治安，同时教民兵射箭，为日后抗击金兵做准备。
金兵攻陷鲁山，牛皋组织队伍抗金。牛皋武艺高强，为人又豪爽耿直，深得民众拥戴，他一声号令，四乡八里民众纷纷加入他的队伍。儿子牛通不甘寂寞，也来凑热闹，非要跟爹爹一起去打财狼。
“你去干什么？回家呆着去！”牛皋没有同意儿子的要求。
牛通不服气，应道：“爹爹，您为什么不让我去打金狗？好没道理！”
牛皋问道：“咱父子俩都去了，你奶奶、你娘、你媳妇，还有你的三个孩子咋办？谁来管他们吃喝？谁来管他们的安全？”
牛通指着乡兵说道：“爹爹，这些乡亲也有家，也有父母老婆儿女，他们都可以去杀敌，我为什么要守着家人？你不管这个家，我也不管。”
牛通说的不是没有道理，牛皋语塞了，将儿子拉过一旁，说道：“通儿，好儿子，不是爹爹不让你杀金狗，而是咱们家实际情况摆在那儿。假如咱父子俩都走了，家里就只剩下你奶奶、你娘、你媳妇和孩子，全是妇孺，一旦有事，她们怎么办？”
“这……”，这回轮到牛通无语了，结结巴巴地说道，“爹爹，我没有想那么多，只想着跟您去杀金狗。”
牛皋语重心长地说道：“咱们是男人，是家里的顶梁柱、主心骨，想问题必须考虑周全。通儿，金军已经占领了河北河东，随时都可能南侵。中原大地历朝历代都是兵家必争之地，一旦金兵到了咱们这儿，家里的妇孺怎么办？不能不考虑啊。”
牛通感到问题的严重性，问道：“爹爹，你说咋办，儿子听您的。”
牛皋平静地说道：“儿子，咱父子俩做个分工，你爹我为国尽忠，你呢，替爹爹在家尽孝，照顾好你奶奶和你娘，还有你老婆，特别要照顾好你的儿子。咱们老牛家不能绝后，必须要有接班人。”
牛通点点头，问道：“爹爹，要是金狗占了咱们这儿咋办？我可不想当亡国奴。”
“是个问题，咱老牛抗金，家人可不能当金人顺民。”牛皋考虑了好一会，这才说道，“这样吧，假如金狗占了咱家乡，你就领着全家去咱大宋管辖的地方。”
“孩儿明白了。”牛通的工作做通了，牛皋没有了后顾之忧。
牛皋身为“射士”，他率领的战士大多数也是“射士”。牛皋深知自己部队擅长远程攻击，最佳的战斗模式是打游击战。于是，牛皋带领这支队伍在汝州、许州、裕州一带打起游击，找机会打击金兵。
身为主战派将领的宗泽眼光独到，为了抗金大业，不仅联络和支援河东、河北各地抗金民间力量，同样看中河南京西地区抗金团体，牛皋的队伍也被宗泽纳入其中。建炎二年，宗泽死后杜充接任东京留守，牛皋成了杜充部下。
不久，牛皋便听人说起杜充的斑斑劣迹。得知杜充人品极差，不仅缺少谋略，而且好大喜功，生性极其残忍，滥杀无辜。尤其是听说杜充担忧难民中有金人间谍，不作任何调查，便残忍地将全部难民杀死，甚至连嗷嗷待哺的娃娃都不放过，造成极坏的恶劣影响。牛皋生性直爽，嫉恶如仇，听了不由得怒火中烧。
牛皋还听说，提刑官郭永曾经给杜充提过许多建议，可是杜充连一句都没有听不进去。郭永气愤地说道：“杜充这个人有志向，却没有才干，喜好名声却没有实际行动，是个十足的说话的巨人，行动的矮子。”真是入木三分。
最令牛皋气愤的是这个将自己比作韩信再世的杜充，畏敌怯战，当时宋军将士们正在跟金兵殊死拼杀，此时杜充手上有几十门先进的大炮，只要有一半大炮轰击金军，宋军也能稳稳大败金兵。然而杜充却不顾正在与金人作战的宋军将士死活，丧心病狂地用大炮轰炸黄河大堤，妄图用黄河水来阻挡金军进攻步伐。
大炮炸开了黄河大堤，滚滚的黄河水由泗水入淮，没有淹死几个金人，倒是将当地二十多万百姓喂了鱼虾。更可怕的是水灾过后造成的瘟疫，和大量流离失所的难民群，瘟疫和饥饿造成的死亡人数是淹死人数的数倍，有人做过粗略统计，宋朝军民死亡人数竟然超过百万。黄河被杜充用大炮改了道，北宋时期最繁华、最富裕的两淮地区顷刻间毁于一旦，千万人民沦为难民。
宗泽担任东京留守的时候制定了一套完整的抗金计划，对各地抗金部队作了严密的战斗部署。宗泽从抗金大局出发，大敌当前，团结为上，化强盗为兵，积极调动各种因素全力以赴抗金。
杜充一接任，便全面更改宗泽的抗金方针政策，中止了宗泽部署的战斗行动。杜充无形中帮了金人大忙，间接消灭北方抗金义军。
与宗泽化盗为兵的政策相反，杜充逼兵为盗。不但不再北伐，还将宗泽招抚的抗金武装当作潜在的敌人对待，不择手段加以排斥，欲除之而后快，全然不顾抗金大业的成败。杜充的做法首先逼反了杨进和丁进，他们重新叛变为匪，离开了驻地，张用与王善觉的不妙，也跟着反了。杜充的所作所为，牛皋是看在眼里记在心里，打心里不愿跟着杜充受罪。
建炎三年(1129年)六月，杜充命令牛皋带领所部乡兵攻打杨进与丁进部。鲁山地处京西，牛皋的乡兵属京西道总管翟兴节制。翟兴是伊阳人，建炎元年(1127年)，金兵南下，攻破西京洛阳，宋将翟兴以统制的身份临危受命，保卫西京和宋皇陵。翟兴与翟进兄弟率领乡兵袭击金兵，设下埋伏捕捉金军骑兵，牛皋也带着鲁山乡兵参加战斗。这是牛皋第一次参加抗金，牛皋在那次战斗中表现突出，翟兴将牛皋的战功上报朝廷，朝廷授牛皋保义郎，农民出身的牛皋第一次有了官职。
第二年春天，翟兴被授京西北路安抚制置使，带领牛皋等各县乡兵七百多人，昼伏夜行，半夜攻入洛阳，活捉投降了金人的前宋军山西晋城统制，被金人封为西京留守的叛徒高世由，又在伊阳白草坞大败金军。
金兵攻打渑池黄河渡口白浪隘，待到金兵渡到一半的时候，翟兴带领伏兵杀出，杀得金兵大败而逃。不久洛阳再次落于金人之手，陕西经略使范致虚带领五路兵马来到达潼关，一心想收复西京洛阳。翟兴、翟进兄弟俩领兵在洛阳、伊阳与金兵拼死作战，伤亡千余人仍然顽强地坚持作战。当晚翟兴、翟进兄弟挑选了三百敢死队夜袭金兵大营，烧毁金兵营寨，烧死金兵无数，又在万安山驴道堰生擒金将翟海。
翟进领兵追击，进抵龙门，屡次与金人在龙门伊洛河夹河地区作战，赶走金兵，乘胜攻克洛阳。金人急忙调集怀州、卫州、孟州、蒲州等四州兵马围攻洛阳，洛阳城只有翟兴带领少量兵丁防守，洛阳城虽然坚固，金兵用大斧砍开洛阳城门，攻入城里，翟兴带领大伙奋勇巷战，翟进次子翟亮战死，翟兴与翟进带领亲兵拼死突围。
在杜充错误政策逼迫下，杨进与丁进首先动摇，建炎二年十月，金人花重金收买了杨进与丁进，暗中投降了金人。然而翟进没有发觉杨、丁二人已经叛变，不幸被杨、丁二贼杀害。金人趁机发动进攻，翟兴部队损失惨重。
建炎三年六月，杜充命令牛皋攻打杨进和丁进，牛皋带领的乡兵成了翟兴的主力。在翟兴领导下，牛皋与翟兴儿子翟琮等人袭击杨进，杨进败退鲁山。鲁山是牛皋的故乡，乡亲们纷纷给牛皋提供情报，帮着抬伤员，把杨进打的大败。
在鲁山军民的配合下，杨进只得丢弃辎重粮草落荒而逃，最终被牛皋带领的宋军乱箭杀死，翟兴再次收复洛阳。金兵见战机已失，只得打消渡河攻打翟兴的计划。牛皋在进剿杨进的战役中三战三捷，升迁为荣州刺史、中军统领。
不久金兵再次南侵，京西地区没能幸免，牛皋与金兵打了十余场仗，十战十捷，升为果州团练使。
连年的战乱，使得民不聊生，朝廷财政锐减，岳飞体谅朝廷的困难，决定安排将士们屯田，用拿刀枪的双手生产粮食，减轻朝廷负担，同时也给部队补充一些粮饷，帮助将士们解决一些困难，为今后北伐收复失地做好物资准备。
唐朝强盛时期的唐高宗总章二年(669年)，国土面积达1237万平方公里。宋太祖赵匡胤创立的宋朝与唐帝国相比，国土面积大大缩水，即便在巅峰时期，也只有300万平方公里，常规仅维持在280万平方公里左右，不足唐帝国的四分之一。
好在宋朝商业发达，福建泉州港成为与世界各国贸易来往的重要大港，弥补了西北丝绸之路被西夏阻断，不能跟西域各国交往带来的贸易损失。自从与辽朝签订檀渊之盟之后，北宋以金银绢帛换和平，因而与辽国、西夏两国大多数时间都没有发生过大规模战事，得到了一个较为和平的环境，民众生活较为富裕，国家财政收入相当丰厚。尽管国内大大小小的农民起义不断，但是都很快被朝廷镇压下去。尽管北宋国土面积比唐帝国大幅缩水，这个商业大国的财富却高居世界榜首。
金军南侵，挖走了淮河以北大片土地，跟北宋相比，南宋国土又缩小了三分之一。国土缩小，财力也相应减少了许多。更要命的是除了金人不断南侵，各地还有许多流寇和反叛势力割据，战乱不断。直至岳飞第一次北伐，杨幺依然盘踞洞庭湖地区。
尤其是金兀术搜山捡海时期，由于豪强的盘剥，加上金兵与宋军溃兵、土匪的轮番抢掠，民众生活艰难，许多百姓只能以树皮、草根、野菜充饥，有的地方甚至出现人吃人现象。民不能安居，自然就不能乐业。南宋地盘缩水，财政收入减少，国力不济，军费开支反而增大，要养活庞大的军队，最好的办法就是屯田。依靠军队自力更生，解决部分粮饷。
据历史记载，军队屯田起源于西汉，汉文帝时期就有军队戍边屯田，开拓和驻守西北边境。
屯田分为民屯和军屯两种两种形式，所谓民屯，就是招募大批流民和当地无地农民，按照军队编制编成组，由国家提供土地、种子和劳动工具，生产出来的粮食由国家和农民按比例分成。
军屯则是由不打仗的士兵自行耕种，生产的粮食全部归军队所有。
军屯又分两种类型，一种是由现役军人屯田，随宜开垦，且耕且守。另一种是士家屯田，参于屯田生产的成员可以是从征将士的家属，也可以是尚未抽调的预备役士兵。军队为参加军屯的军属提供食宿，发给奉银。参加屯田的预备役士兵按照现役军人待遇，提供粮饷和装备。
最早提出屯田制度的则是曹操部下栆祗，曹操整合军屯与民屯，在各地设立田官专门负责屯田。
这次收复襄阳六郡，岳家军诸位将领均建立奇功、最辣眼睛的除了小荷初露尖尖角的小将岳云，还有刚编入岳家军，初次跟随岳飞作战的牛皋。
牛皋姓牛，说话也牛逼哄哄，说三天拿下随州，果不其然，还真的三天之内便拿下随州，兑现了诺言，一点都不吹牛，在岳家军中留下了良好的形象。
牛皋是鲁山县人，他的家在交通闭塞、人烟稀少的深山老林石碑沟村。十七岁那年，牛皋娶了临近村子的姑娘王氏为妻，王氏一连给牛皋生下两个闺女，害得一心想要儿子的牛皋气的胡子翘上天。不过王氏肚皮还算争气，第三胎就给牛皋生下一个大胖儿子。终于有后了，牛皋高兴的手舞足蹈，给儿子取名叫牛通。“通”者，通达，没有障碍也。牛皋期望儿子一生平平安安，没灾没难，顺顺畅畅度过一生。
真是人如其姓，牛皋长的膀壮腰圆，不仅人长的高大，而且力大如牛。俗话说靠山吃山，深山里长大的牛皋以打柴为生，力大如牛的他挑着一千斤重的干柴依然健步如飞。别的樵夫进山打柴都要带扁担，唯独牛皋的打柴方法跟普通人不一样，他从来不带扁担。每回打好柴，便选一棵结实的树木砍下来作扁担，将两座像小山一般的柴挑到鲁山城售卖，换些米面和油盐酱醋茶赡养年迈的娘亲和妻儿。
牛皋不仅力大无穷，他还有一个长处，那就是善于射猎，是一个出色的猎手。
牛皋从小就喜欢打弹弓和射箭，他人虽然长得五大三粗，心可不粗。牛皋学习射猎不仅心细，而且练的认真，很有恒心。地处深山的石碑沟林木茂盛，鸟兽众多，还有皮毛珍贵的狼、狐狸和貂，给了牛皋施展射猎的好机会。
牛皋真不简单，他学射箭和弹弓技术仅仅只是为了打到猎物养家糊口，虽然只是个农夫，可他的技术一点都不比专业武士差。牛皋打出的弹弓从不落空，射出的箭从不虚发。百步之内要他射狐狸左眼，绝不会射到右眼。
日复一日的艰苦劳作，牛皋不仅练就出一身强壮的体魄，同时，还将射箭技术发挥到了炉火纯青的地步，无形中为后来的抗金斗争做足了技术准备。
牛皋生活的时代棉花刚刚传到我国，仅仅只是富人的观赏植物，既没有大面积推广，棉花也没有被人们作为织布和御寒的原料。棉花没有被作为御寒材料，狼皮和狐狸皮就成为御寒的好东西，尤其是狐狸皮和貂皮，更是达官显贵、有钱人的钟爱之物。狐狸皮和貂皮虽然珍贵，不过，并不是什么样的皮子都能卖到好价钱。好的兽皮身上不能有破洞，只要有一丁点儿的破洞就不值钱了，这就要求猎手必须具备一手好技能。
牛皋凭着自己练就的百步穿杨高超技艺，打的兽皮没有一张身上是有破洞的，每箭都射中野兽眼睛。每每进城卖柴，牛皋不是捎带几只山鸡野兔，就是带几张狼皮或者狐狸皮。虽然过不上大富大贵的富裕生活，倒也求得温饱，牛皋的小日子过得有滋有味，没事的时候便逗逗两岁的小孙子，其乐融融。
金人南侵，不仅威胁到赵宋朝廷的存亡，也打破了中原人民的平静生活，搅黄了牛皋含饴弄孙的舒心日子。虽然金人暂时还没有到鲁山，国家存亡匹夫有责，一腔热血的牛皋毅然加入保卫家乡的抗金队伍。
牛皋的特长是善于射箭，他便到鲁山县衙当了一名射手，负责日常治安，同时教民兵射箭，为日后抗击金兵做准备。
金兵攻陷鲁山，牛皋组织队伍抗金。牛皋武艺高强，为人又豪爽耿直，深得民众拥戴，他一声号令，四乡八里民众纷纷加入他的队伍。儿子牛通不甘寂寞，也来凑热闹，非要跟爹爹一起去打财狼。
“你去干什么？回家呆着去！”牛皋没有同意儿子的要求。
牛通不服气，应道：“爹爹，您为什么不让我去打金狗？好没道理！”
牛皋问道：“咱父子俩都去了，你奶奶、你娘、你媳妇，还有你的三个孩子咋办？谁来管他们吃喝？谁来管他们的安全？”
牛通指着乡兵说道：“爹爹，这些乡亲也有家，也有父母老婆儿女，他们都可以去杀敌，我为什么要守着家人？你不管这个家，我也不管。”
牛通说的不是没有道理，牛皋语塞了，将儿子拉过一旁，说道：“通儿，好儿子，不是爹爹不让你杀金狗，而是咱们家实际情况摆在那儿。假如咱父子俩都走了，家里就只剩下你奶奶、你娘、你媳妇和孩子，全是妇孺，一旦有事，她们怎么办？”
“这……”，这回轮到牛通无语了，结结巴巴地说道，“爹爹，我没有想那么多，只想着跟您去杀金狗。”
牛皋语重心长地说道：“咱们是男人，是家里的顶梁柱、主心骨，想问题必须考虑周全。通儿，金军已经占领了河北河东，随时都可能南侵。中原大地历朝历代都是兵家必争之地，一旦金兵到了咱们这儿，家里的妇孺怎么办？不能不考虑啊。”
牛通感到问题的严重性，问道：“爹爹，你说咋办，儿子听您的。”
牛皋平静地说道：“儿子，咱父子俩做个分工，你爹我为国尽忠，你呢，替爹爹在家尽孝，照顾好你奶奶和你娘，还有你老婆，特别要照顾好你的儿子。咱们老牛家不能绝后，必须要有接班人。”
牛通点点头，问道：“爹爹，要是金狗占了咱们这儿咋办？我可不想当亡国奴。”
“是个问题，咱老牛抗金，家人可不能当金人顺民。”牛皋考虑了好一会，这才说道，“这样吧，假如金狗占了咱家乡，你就领着全家去咱大宋管辖的地方。”
“孩儿明白了。”牛通的工作做通了，牛皋没有了后顾之忧。
牛皋身为“射士”，他率领的战士大多数也是“射士”。牛皋深知自己部队擅长远程攻击，最佳的战斗模式是打游击战。于是，牛皋带领这支队伍在汝州、许州、裕州一带打起游击，找机会打击金兵。
身为主战派将领的宗泽眼光独到，为了抗金大业，不仅联络和支援河东、河北各地抗金民间力量，同样看中河南京西地区抗金团体，牛皋的队伍也被宗泽纳入其中。建炎二年，宗泽死后杜充接任东京留守，牛皋成了杜充部下。
不久，牛皋便听人说起杜充的斑斑劣迹。得知杜充人品极差，不仅缺少谋略，而且好大喜功，生性极其残忍，滥杀无辜。尤其是听说杜充担忧难民中有金人间谍，不作任何调查，便残忍地将全部难民杀死，甚至连嗷嗷待哺的娃娃都不放过，造成极坏的恶劣影响。牛皋生性直爽，嫉恶如仇，听了不由得怒火中烧。
牛皋还听说，提刑官郭永曾经给杜充提过许多建议，可是杜充连一句都没有听不进去。郭永气愤地说道：“杜充这个人有志向，却没有才干，喜好名声却没有实际行动，是个十足的说话的巨人，行动的矮子。”真是入木三分。
最令牛皋气愤的是这个将自己比作韩信再世的杜充，畏敌怯战，当时宋军将士们正在跟金兵殊死拼杀，此时杜充手上有几十门先进的大炮，只要有一半大炮轰击金军，宋军也能稳稳大败金兵。然而杜充却不顾正在与金人作战的宋军将士死活，丧心病狂地用大炮轰炸黄河大堤，妄图用黄河水来阻挡金军进攻步伐。
大炮炸开了黄河大堤，滚滚的黄河水由泗水入淮，没有淹死几个金人，倒是将当地二十多万百姓喂了鱼虾。更可怕的是水灾过后造成的瘟疫，和大量流离失所的难民群，瘟疫和饥饿造成的死亡人数是淹死人数的数倍，有人做过粗略统计，宋朝军民死亡人数竟然超过百万。黄河被杜充用大炮改了道，北宋时期最繁华、最富裕的两淮地区顷刻间毁于一旦，千万人民沦为难民。
宗泽担任东京留守的时候制定了一套完整的抗金计划，对各地抗金部队作了严密的战斗部署。宗泽从抗金大局出发，大敌当前，团结为上，化强盗为兵，积极调动各种因素全力以赴抗金。
杜充一接任，便全面更改宗泽的抗金方针政策，中止了宗泽部署的战斗行动。杜充无形中帮了金人大忙，间接消灭北方抗金义军。
与宗泽化盗为兵的政策相反，杜充逼兵为盗。不但不再北伐，还将宗泽招抚的抗金武装当作潜在的敌人对待，不择手段加以排斥，欲除之而后快，全然不顾抗金大业的成败。杜充的做法首先逼反了杨进和丁进，他们重新叛变为匪，离开了驻地，张用与王善觉的不妙，也跟着反了。杜充的所作所为，牛皋是看在眼里记在心里，打心里不愿跟着杜充受罪。
建炎三年(1129年)六月，杜充命令牛皋带领所部乡兵攻打杨进与丁进部。鲁山地处京西，牛皋的乡兵属京西道总管翟兴节制。翟兴是伊阳人，建炎元年(1127年)，金兵南下，攻破西京洛阳，宋将翟兴以统制的身份临危受命，保卫西京和宋皇陵。翟兴与翟进兄弟率领乡兵袭击金兵，设下埋伏捕捉金军骑兵，牛皋也带着鲁山乡兵参加战斗。这是牛皋第一次参加抗金，牛皋在那次战斗中表现突出，翟兴将牛皋的战功上报朝廷，朝廷授牛皋保义郎，农民出身的牛皋第一次有了官职。
第二年春天，翟兴被授京西北路安抚制置使，带领牛皋等各县乡兵七百多人，昼伏夜行，半夜攻入洛阳，活捉投降了金人的前宋军山西晋城统制，被金人封为西京留守的叛徒高世由，又在伊阳白草坞大败金军。
金兵攻打渑池黄河渡口白浪隘，待到金兵渡到一半的时候，翟兴带领伏兵杀出，杀得金兵大败而逃。不久洛阳再次落于金人之手，陕西经略使范致虚带领五路兵马来到达潼关，一心想收复西京洛阳。翟兴、翟进兄弟俩领兵在洛阳、伊阳与金兵拼死作战，伤亡千余人仍然顽强地坚持作战。当晚翟兴、翟进兄弟挑选了三百敢死队夜袭金兵大营，烧毁金兵营寨，烧死金兵无数，又在万安山驴道堰生擒金将翟海。
翟进领兵追击，进抵龙门，屡次与金人在龙门伊洛河夹河地区作战，赶走金兵，乘胜攻克洛阳。金人急忙调集怀州、卫州、孟州、蒲州等四州兵马围攻洛阳，洛阳城只有翟兴带领少量兵丁防守，洛阳城虽然坚固，金兵用大斧砍开洛阳城门，攻入城里，翟兴带领大伙奋勇巷战，翟进次子翟亮战死，翟兴与翟进带领亲兵拼死突围。
在杜充错误政策逼迫下，杨进与丁进首先动摇，建炎二年十月，金人花重金收买了杨进与丁进，暗中投降了金人。然而翟进没有发觉杨、丁二人已经叛变，不幸被杨、丁二贼杀害。金人趁机发动进攻，翟兴部队损失惨重。
建炎三年六月，杜充命令牛皋攻打杨进和丁进，牛皋带领的乡兵成了翟兴的主力。在翟兴领导下，牛皋与翟兴儿子翟琮等人袭击杨进，杨进败退鲁山。鲁山是牛皋的故乡，乡亲们纷纷给牛皋提供情报，帮着抬伤员，把杨进打的大败。
在鲁山军民的配合下，杨进只得丢弃辎重粮草落荒而逃，最终被牛皋带领的宋军乱箭杀死，翟兴再次收复洛阳。金兵见战机已失，只得打消渡河攻打翟兴的计划。牛皋在进剿杨进的战役中三战三捷，升迁为荣州刺史、中军统领。
不久金兵再次南侵，京西地区没能幸免，牛皋与金兵打了十余场仗，十战十捷，升为果州团练使。
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