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第24章 一间客栈

    朝廷任命的边城巡检何大人已经失踪十几天,随行的十七名官差也随之在人间蒸发。

    这不是一个普通的案件,是一桩大案要案,是刑部铁面相公吴铁山亲自督办的第一要案。

    驸马绑架案迫于压力草草收场,吴大人对何九,储怀良的能力已开始怀疑。这次的任务不但是要追查官差失踪案,还要继续追查云寒玉绑架案,一具无头的尸体很难给朝堂交代。

    面无表情的何九,储怀良默然行进在空阔的塞外荒原,他们已在边陲搜索了三天,依然一无所获。

    今天一早,两人便离开歇息的边城小镇继续搜索。

    “何文节在云大将军的地盘忽然失踪,似乎与云寒玉绑架案难脱干系。”储怀良试探着征求何九的意见。

    “何文节刚上任几天,就在云大将军管辖之地失踪,似乎对云大将军也很不利,云遮月是一个聪明人,绝不会引火烧身。”

    “有人杀人灭口,然后将矛头引向云遮月?”

    “何文节牵扯云寒月绑架案,又被安插在云遮月的地盘,就像在云遮月心脏插了一把利刃。与公与私,云遮月一定很不爽,但他绝不会轻易出手,这件事绝不是他干的,但一定与他有关。”

    “游走大漠边缘的,都是一些恶人。何文节代表朝堂立威,必然会触这些人利益,而这些人都是杀人不见血的刀。

    只要得到云遮月默许,这些人便会无法无天。”储怀良已心领神会,他们一路西行直奔大漠边缘而去。

    他们终于看到了一间客栈,一间开在在荒原深处的客栈,一间名叫一间客栈的破旧荒凉的客栈。

    外面荒凉,里面却热闹得很,时值早餐时间,客栈内轰轰攘攘。

    赶路的客商早已起床,挤在肮脏的餐厅,围坐在破旧黝黑的餐桌前,享用着热气腾腾的雪白大肉包。

    一间客栈的大肉包闻名边城三百里,皮薄,肉嫩,味重,还有一种奇特的香味,让人一吃上瘾,回味无穷。

    再来一碗原汁原味的大骨汤,当真是一种难得的享受。

    远赴塞外的商旅不但要一次吃个够,还要打包几笼,作为穿越大漠的干粮。

    何九,储怀良跨入餐厅,奇异的肉香味扑鼻而来。何九,储怀良彼此交换了一下眼神,二人已心领神会。

    人肉包子!

    绝对新鲜的人肉包子!

    包子里的人肉绝对新鲜,只有新鲜的人肉才有如此的异香。从飘溢的肉香味粗略判断,肉是新鲜的人肉,是近几日刚刚宰杀的。

    餐桌周围的江湖豪客,都在埋头狼吞虎咽,嘴角流淌着浓浓油汁。久经血案的二位神捕也不禁皱起眉头,有一种想吐的感觉。

    “二位,里面请,尝尝新鲜出笼的鲜肉大包子,绝对是边城三百里独一无二的鲜肉大包子。”狗头狗脑的店小二热情地招呼他们。

    “嘿嘿,卖得是新鲜的人肉包子,味道当然是独一无二。”储怀良故意提高了声调。

    狼吞虎咽的江湖豪客立刻停止了吞咽,大厅里鸦雀无声,风尘仆仆的脸上挂满了惊愕怀疑。

    “你们是谁?想找死?”阿狗满眼怒火,已准备扑上去咬人,厨房的伙计在阿猫的带领下也瞬间杀到餐厅。

    “住手!”肥头大耳的猪老大及时赶到,“哈哈,大漠的风沙竟然将二位神捕大人吹到本店,失敬!失敬!”

    “血手神厨猪老大,怪不得这里人肉味这么重。”

    “二位大人,话不可乱说,无凭无据,败坏小店名声。”

    “你要证据?那不就是么?”何九指着刚刚冲杀出来的一名年轻帮厨。

    客人们顺着他的手指看过去,纷纷弯下腰开始呕吐,将刚刚下肚的包子倒了出来。

    那个愣头愣脑的帮厨一手握着菜刀,另一支手竟然抓着一只残缺的手臂,是一只人的手臂。

    他只顾着随大家出来砍杀,居然忘记放下手中的活儿,将它带到了餐厅。

    猪老大的脸色一变,很快恢复平静:“嘿嘿,杀人犯法,吃死人肉难道也犯法?”

    “不杀人,何来人肉?”

    “边城战事频繁,劫掠不断,尸体到处都是,我又何必亲自宰杀?”

    “哼,你还敢狡辩?”

    “储捕头不相信?请回头看,送肉的人马上就到。”猪老大伸出肥腻的手,指向了客栈门外。

    一辆破旧的马车支支呀呀地驶过来,上面盖着破旧的布幔,几双苍白的脚露在布幔之外,随着车轮抖动着。

    赶车人头上一顶破斗笠,低着头将面目完全遮盖住,他似乎感觉到了什么,忽然将车停下来,警觉地嗅了嗅,似乎捕捉到了一种危险的味道。

    他突然跳下车,身影飘忽,转眼便消失在荒原深处。

    “看来猪老大的货源还很充足,不过他送的货可不够新鲜,今早的包子味道却很新鲜。”

    “过奖了,那些包子并不新鲜,都是些隔夜的东西。外面送来的才是新鲜货色,绝对不超过两个时辰,要不要尝一下?”

    “不必了,还是将包子留给在座的诸位客官吧,我们只是来调查一件案子。”何九笑着扫了一眼在座的食客。

    这些江湖豪强纷纷起身,悄悄溜门而去。

    强龙难压地头蛇,在边城三百里之内,绝对没人敢惹猪老大。

    “他娘的猪老大,不够意思,竟然拿人肉做包子糊弄我们。”一些老主顾一边离去,一边愤愤不平。

    “下次打死老子,都不再吃他家的包子了。”

    “下次还来?”

    “当然要来,谁让边城三百里就这一家客店,下次来只住店,不吃饭。”

    “是啊,还是自带干粮放心,外面的东西吃不得。”

    “吃几个人肉包算什么,没让他做成包子馅就万幸了。”

    “听说上个月几十名商旅住进去,就没出来。”

    “嘿嘿,他们恐怕早进了哥哥你的肚子里了。”

    “休要胡说,这里可是死肥猪的地盘,说话小心些。”

    “这次死肥猪恐怕要吃官司了,哪有空管我们闲扯?”

    “吃官司?这种无法无天的地方,最多花个三五百两银子就搞定了,卖人肉又不犯法。”

    “偷尸犯法。”

    “蠢猪,偷尸的那小子早溜了,再说,边城战事不绝,到处都是尸体,还用偷?拉车在荒野转一圈,随便就是一车,而且还是新鲜的。”

    “新鲜?”

    “废话,狼群四处游荡,秃鹰空中盘旋,除非刚被杀的,但凡是隔夜的都被它们抢走了。”

    “老哥哥,你说死肥猪的包子馅是怎么配方的,味道还真是不错。”

    “是不错!”

    “确实不错!”

    “不如我们也回老家开一家,省得整天在沙漠里奔波,说不定哪天一出去就永远回不来了。”

    “好注意,下次一定要请教一下猪老大配方。”

    ……

    食客们一路议论,很快便消失在荒原深处,空荡荡的客店外,只留了一辆载满尸体的老马破车。

    冷清的餐厅里,何九,储怀良悠然地看着猪老大。

    阿猫阿狗领着伙计们站在一边怒目而视,只待猪老大一声令下,就要将两位捕头砍成包子馅。

    猪老大嘿嘿憨笑:“这里已是边城之外,不归朝廷节制,二位大人何不高抬贵手?”

    说着已摸出两张千两面值的银票递过去,一出手就是两千两,猪老大心都快疼裂了。

    没办法,眼前这二位可是刑部的大人物,高级官员,给少了人家看不上,反而会惹麻烦。

    对付大狗必须要舍得大肉,可偏偏这二位神捕今天不吃肉,将银票拒绝了。

    “猪老大,你敢公然贿赂本捕头?”捕头有些怒了。

    “不敢,只是想请二位喝个茶。”

    “一出手就是两千两,你这店面利润一定很丰厚。”

    “小本生意,小本生意。”

    “哼,连边城何大人收的税银都敢动,还说小本生意?”

    “何大人?哪个何大人?我们这里没有大人已经很久了。”

    “新来的边城巡检何文节与十七名官差,半月前在此被劫失踪,恐怕与猪老大脱不了关系。”

    “给猪老大十个胆也不敢袭警啊,那不是找死吗?这种惊天大案可是要证据的。”猪老大一脸无辜,可怜巴巴地媚笑。

    “证据当然有,就在你手上。”

    “啊?我手上?”

    “不错,就是你手里的银票,那可是何大人身上的税银银票。”