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第二十章 赤玄铁矿

    齐博茗眼神犀利的扫过众人,在斩玄等人身上稍作停留又移开目光对楚屏道:“听说找到新的证物,快带本官去看看。”

    楚屏做了个请的动作,有衙役上前带路。齐博茗打开箱子,里面装的是半成品的箭簇以及刀剑等兵器,另一个箱子则装着赤色的矿石。齐博茗不解的问道:“这些便是证物?”

    楚屏道:“还是请押送证物的少侠详细告知。”

    苏沐后面的斩玄上前道:“各位大人,草民斩玄,是苏沐的结拜兄弟。这次我们原本是陪同苏大哥一道进都认亲的。可经过开阳县时,我们在郊外遇到了受伤的官兵,当时匪徒已经点燃炸药准备炸毁山寨,我们冲进去救了些人。道上有道上的规矩,其中就有一条公认的:不和官府的人作对。可这些匪徒不但手段残忍的杀害官兵还试图毁尸灭迹。苏大哥觉的事有蹊跷,于是留下我们在开阳暗中走访。”

    齐博茗看着苏沐,插嘴道:“苏公子倒是有心,只是为何自己不留下继续寻找证据?”

    苏沐道:“我二哥战死沙场,苏家只剩我一个男丁。我自然要快些回到苏家认祖归宗。”

    回答的倒挺自白。

    齐博茗没有再问,苏沐示意斩玄继续。

    斩玄接着道:“我们只是江湖上的游侠,本也不擅长做这些追踪寻查之事。走访了几天却一无所获,本打算放弃,进京都与苏大哥汇合。谁知当夜就出了变故。”

    斩玄顿了顿道:“我们一路走访到了开阳县南面,就是丹栗山那附近。当时天色已晚,我们便在山脚的一家客栈投宿。这客栈位处路口,交通十分便利,白天常有商队来往。那夜睡至三更时分,我们听到外面有车马走动的声音。您知道习武之人的耳力比一般人是要灵敏些的。我们想着可能是赶路的商人起早赶货上路便没理会。可那马车似乎有些多,按那数量就算摆满客栈的后院也未必摆的下,我们起身从那窗缝往外看了几眼。

    那些马车车身用油布包裹严实,车上的东西似乎十分沉重,拉车的两匹马显的十分吃力,赶车的车夫使劲拉马的缰绳,好不容易才将马车赶到大路上。我们觉得这些人行迹可疑,便顺着地上的车轱辘印子悄悄跟了过去。”

    这时有衙役进来奉茶,他们利索的把茶一一摆好又退出厅去。几口热茶下肚,顿时觉得神清气爽。

    斩玄又继续道:“我们暗中跟了一路,见他们把东西运到了离城门不远的一个废弃仓库里,周围还有不少彪形大汉看守。我们合计一番等到天黑,悄悄潜进里面看个究竟。”

    齐博茗急问道:“里面可是你们带来的这些东西?”

    斩玄点头道:“就是这些证物,仓库里摆着成百箱用油布包裹的箱子,我们开了几箱查看,装的全是这种半成品的兵器。事关重大我们不敢轻举妄动,只拿了几个样品就退了出来。”

    众人都看着他,等他继续。斩玄舔了舔有点蜕皮的嘴唇,道:“我们又回到了那家客栈。想顺着马车来的路再看看。可他们早把痕迹抹去,我们上到山瞎找没有任何线索。

    我们只能守在客栈等他们再次行动。等了有三四天,果真又有动静。他们又从山上运东西下来。我们顺着反方向的踪迹,一路进到了山里,那里有一处山坳被人布置了大量的陷井,里面山深林密的,我们只好绕着山坳爬到了山顶。从上往下看,那密林深处灯火通明,隐隐约约还有不少人在来回巡逻。”

    楚屏拿起矿石问道:“那里有这些矿石?”

    斩玄点了点头,道:“当时天色将明,我们只好先回客栈再从长计议。我们对那地形不熟,山里还有重兵把守,正苦于不知如何进山探查,还是多亏了那客栈的老板。那老板以为我们要住上一段时日,有时也会拿上酒菜和我们聊上几句。他和青山越聊越投缘,最后都快要插香结拜了。”

    说完斩玄看着青山,青山呵呵笑道:“其实,姚老板还是颇有几分江湖人的豪气,和我们意气相投还免了我们好些房钱呢。”

    屠苏敲了敲桌子,道:“别跑题了。”

    青山清了清嗓子,道:“姚老板以为我们住在这里是等着进山挖矿呢。这事本是个秘密,姚老板和我混熟后才肯告诉我的:据说这丹栗山里藏有金矿,以前也有不少和我们一样年轻力壮的小伙子被带进山里挖金子,他们挣的工钱也都是金子。这可是天大的好事啊,要是去挖个一年半载的回来,个个还不得摇身一变成了富翁公。可姚老板却劝我不要去挖这矿,你们可知是什么缘由?”

    屠苏又敲了敲桌子,催道:“别卖关子!”

    青山撇了撇嘴继续道:“原来那些去挖矿的人都是竖着进去,横着出来的。姚老板说山后面有块乱葬岗,每天夜里他们都要往里埋新尸体。我当时有些不解问他道‘这金矿难道不是朝廷的吗?既然死了人,官府难道不给抚恤银吗?’”

    厅内几个当官的挺了挺脊背。

    “那老板把我拉到一旁悄悄的告诉我,原来那是一处私矿,是瞒着朝廷偷偷开采的矿石。所以他们从不敢在本地招壮丁,都往远处去找,直接签了生死契带过来的,有些甚至是直接套上麻袋撸了来的,有死无生。”

    齐博茗听到这,面色已是铁青,道:“后来呢?”

    青山道:“我不以为意的跟老板说富贵险中求,我家里穷的都揭不开锅了,与其苟活还不如去碰碰运气,说不定还能衣锦还乡呢。我看姚老板知道这么多内幕,说不定还知道怎么进矿洞,就央求他给我引荐。姚老板见我执意要去,给我出个主意,去做那抬尸人。那活挣个富贵是不可能,可求个温饱还是有的。我问他什么是抬尸人?他说就是把那些挖矿死了的人抬到乱葬岗去埋了。”

    众人听的全神贯注,青山有些得意的摸了摸鼻子,继续道:“姚老板说这些都是他听来传闻的当不得真,可山里有矿却铁定是真的,只是矿山里他也没有相熟的人。而且抬尸这事靠不靠谱他也不能确定,他也是听上次来这吃饭的客人,乘着酒兴说过一嘴。姚老板见他说的事新鲜,便送了他一壶酒让他多讲一些。

    那个客人高兴,便告诉姚老板,只要白日里,头上戴个槐树枝编的草帽,坐在半山凉亭里等,就会有人来找他们去抬尸。

    我们抱着试试看的心态戴着草帽去到那凉亭,亭子里坐着几个和我们一样戴着槐树草帽的人。等到天都快黑的时候果真有人下山来接我们。几个黑衣斗篷的人手里握着大刀,他问我们是不是六爷介绍的?我们也不知道六爷是谁,只能胡乱跟着点头。之后他们蒙住我们的眼睛,装在一辆马车上摇摇晃晃的朝山里去。马车走走停停,我听到他们在核对令牌。到了矿山又换了人带着我们进到一个山洞里,弯弯绕绕的走了将近半盏茶的功夫,直到一股恶臭刺激的人快无法呼吸才停了下。

    我们解开布条,发现自己站在死人堆旁边。有人吓的大叫,还有的边吐边尿裤子。尸体堆的得有这么高,那些尸体有的已经长了尸虫,有些刚死不久。领我们进去的人蒙着脸,呵斥道‘就这点胆还敢来做抬尸人?早晚自己被自己吓死。麻利着点,把这些尸体搬到后面的乱葬岗去埋了,再把这里打扫干净,洒点石灰。听见了没有,还不动手?’”

    “我们搬的那些都是挖矿矿工的尸体,他们身上都是鞭痕伤痕、新旧交错,好些人都是当胸一箭毙命。

    只是有些奇怪,我们发现那些尸体的手脚上衣服上沾的都是红色的铁锈。搬尸体的活只能晚上干,白天我们被关在一个洞里看押着。那日天还未黑透,管事就急匆匆的赶来,要我们马上去搬尸体,说是搬完这次就给我们结工钱让我们回家。我们突然有种不好的预感。

    这次我们被带到了另一个矿洞,这矿山里根本没有姚老板说的金矿,里面堆着的全是我们带来的这种赤玄铁矿石。当时有个矿洞发生了坍塌,里面还有不少矿没运上来。管事以防止起疫病为由,让我们把能挖的尸体全都挖出来再拖到乱葬岗去埋了。

    我们也不知道这是什么矿石,有什么用途,只能趁他们不注意的时候往尸体里面塞了一些,好带出来给你们辨认。

    天快亮时,我们才把这些尸体都埋好。可那些人却躲在暗处朝我们射箭,亏得当时天色未明,我们又有所防备,藏在尸体下面躲过了一劫。他们走后我们又偷偷的把这些矿石挖了出来,又到那废旧仓库拿了这些兵器,这才往京都赶。”

    青山一口气说完后,看众人都锁着眉,气氛有些凝重。

    他想了想又补充道:“其实我们也不确定这些东西跟那伙刺客有没有关系,就觉着他们行事偷偷摸摸的,与刺客做派如出一辙。希望对大人们破案能有所帮助。”

    楚屏抱拳道:“私开铁矿,草菅人命,不论哪一条都是重罪,这事不管与刺客事件有没关系,下官都要多谢各位少侠冒死带来了这些重要的证物和消息。大家一路辛苦了,我已着人在紫云楼备下薄酒,给各位少侠接风。少侠可有落脚的地方?”

    苏沐站起身,道:“楚大人客气,身为赤章国的子民,为国尽一份微薄之力又岂敢言谢。这些都是我苏某的弟兄,我早已给他们找好住所备下接风宴,就不劳烦楚大人了。”

    大理寺最近事多,楚屏也不多客套,道:“既然如此,等得了空闲再给各位少侠接风洗尘。”

    齐博茗起身,插了一嘴道:“各位都是本案的关键人证,近日还烦请大家不要离开京都,随时等候官府通传。”说完就抱拳先行离开。

    楚屏笑了笑,道:“请勿见怪,齐大人说话办事一向都是如此的雷厉风行。本官也有事要忙,就不奉陪了,各位请自便。”

    朔风早已让人牵了马来,几个明朗少年骑在高头骏马之上越显的英姿勃发。引的大街上的行人频频侧目。由于城南那边的宅子尚未修好,屠苏只好带着他们先回了苏府。苏允的妻妾很多都是从烟花巷柳带进来的,自苏允死后早已寂寞难耐。这些个姨娘消息灵通,听到苏沐带着几个潇洒俊美的少年郎回府,都急匆匆的往他院子里赶。他们前脚刚进门,姨娘们后脚就赶到。

    一群莺莺燕燕堵在门口,见到几人果真是白齿红唇的翩翩美少年,顿时如饿狼般扑了上去,对着斩玄他们又是摸又是掐的。

    少年们哪有见过这样的阵仗,顿时吓的不知道如何应对,只会傻站在原地任由她们上下其手。青山被掐的嗷嗷直叫,那些姨娘听了更是兴奋。好不容易突围了出来,只见苏沐和朔风早就先回屋去,一旁的柳禾笑的直不起腰。

    又有姨娘趁机在青山的腰上掐了一把,青山不满的大叫起来:“苏沐、朔风,这是怎么一回事?还不快来帮忙。”

    楼上的人边笑边道:“姨娘们厚爱,你们好好享受。”听了这话这群姨娘们更加大胆,把勾栏里的本事都用在他们身上。最后斩玄实在是忍受不了,粗鲁的把这些爪子从身上剥离,两个跳跃就上了二楼。其他两人见状,纷纷效仿。

    还没摸够的姨娘们,见小鲜肉都跑到了二楼,只能干瞪着眼而不敢向前一步。二楼是苏沐的卧室,平日里她们对着苏沐就有些敬畏,这下更是不敢造次。

    朔风推开窗笑着道:“姨娘们先回去吧,改日定当带这些小子上门拜访。”姨娘们只好意犹未尽的各回各屋。

    青山一边擦脸上的胭脂一边揉着腰,愤愤不平道:“你们真够义气,见我们被人围攻都不出手相助。”屠苏丢了个香瓜到他手中,青山立马腾出手来接。放在鼻下闻了闻,一股子淡淡的清香。这个季节中原地区万物已经凋零,像这样的新鲜瓜果都是从南方运过来的,那里气候温暖,这时候不但有新鲜果蔬还有盛开的鲜花。

    朔风坐在窗下啃着瓜,笑道:“要是你们连几个妇人都搞不定,将来如何在京都这龙潭虎穴中立足?”

    青山辩道:“那不一样,这些妇人不似柳禾那样,她们都是些手无缚鸡之力的人,用不得武力。奇怪,她们怎么就不敢对你和屠苏下手?”“咔嚓”一口,瓜汁飙了一地。

    屠苏神色冷冽的看着青山,严肃对众人道:“我是苏家的三公子苏沐,你们可以叫我苏沐或者苏大哥,不管有没有外人在,都莫要再叫错了。”

    青山缩着脖子点头,一心吃着手里的瓜,突然间有点明白为什么那些姨娘不敢围攻他了。

    朔风去安排饭食,方良和苏沐进了密室。斩玄把手里的瓜用帕子擦了擦想递给柳禾,却见柳禾站青山旁边追问:“‘不似柳禾那样’这话是何意思?我那样了?”斩玄默默走到离他们最远的椅子坐下,然后默默的把瓜放进自己嘴里。

    青山支支吾吾解释了半天,柳禾还没解气。突然见到吃瓜群众斩玄躲在一边很是悠闲,连忙跳到他的身后,埋怨道:“斩玄你也不管管她,你看她哪还有女人样子,真不知道你怎么会喜欢她!”斩玄一口瓜含在嘴里僵住了,虽然大家都看的出来他喜欢柳禾,可这么直白的被人当面说出来,他有些懵了,脸瞬间涨的通红,瓜汁流进气管,呛的他咳嗽连连。他担忧的看着柳禾,柳禾也满脸通红的看着他,两人相对无语,然后都很默契的看向青山。

    青山感觉情况很危险,他很想大叫:他又说错什么了?可是他不能,他捂着嘴边摇头边朝后退去,“咚”的一声,背靠在了墙上。

    苏大哥救命!

    救命恩人苏大哥很有默契的从密室走了出来,道:“好了,别闹了。这些天你们舟车劳顿,等会儿吃了饭就先去休息,明日让朔风把这边的形势和你们讲一讲。你们要尽快熟悉,接下来我们都会比较忙。”

    饭后苏沐在书房练字,朔风见他最近行的是草书,笔走游龙,豪迈洒脱与之前写惯的楷书大相径庭。

    见他收了笔,方道:“如今你把翼王的赤玄铁矿揭了开来,算是把两边都得罪了个彻底,这回你是真正无系无派的孤家寡人了。”

    苏沐拿起纸,似乎对这字越来越满意,道:“这就是我的投名状啊,无系无派,才好为君所用,不是吗?”