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9.断刃:裂缝

    【夏洛特】

    “『玫瑰之心』怎么样?指挥得还习惯吗?”夏洛特问。

    传音符的另一边:“不,我感觉很不好,夏洛特,我不想干了。”

    “那行吧,回来继续来给我当助手。”

    “噗,开玩笑啦,指挥人感觉还挺爽的。夏洛特,我们不是在写信,你可以通过语气观察我的意思。”

    夏洛特揉了揉太阳穴。

    对方笑了两声,问道:“还记得我第一次帮你完成任务那天吗?那天雨很大。”

    “记得,怎么了?”

    “我们救出的那个小孩,她现在叫叶子,还在道尔手底下。”

    “哦。”

    “道尔要我代他向你问好。”

    “这也是开玩笑?”

    “是的。”对方顿了顿,像是叹了一口气,“你那边还没结束吗?来这里帮帮忙也可以哦。”

    “快了。”

    “呵呵,咱们现在的角色互换了啊,我也能让你来当助手——时间好像太快了。”

    “是啊。”夏洛特说,“我也好久…没见过你的‘真面目了’。”

    “小黑怎么样?”

    “它还在帝都,有人照顾,听说下了只崽。”

    【酒馆老板】

    大陆北方,某个城市,酒馆内,台前。

    “这么说,你们想再招一个剑士吗?”老板笑呵呵地问。

    老板是一个中年男子,黄发,身材修长,看上去大概已经爬出井二十多年了。

    “你还笑得出来。”小队的领头人无奈道,“这回给我一个专业的的近卫吧,上次那个叫利刃的太不靠谱了。”

    “她的水平你也清楚吧,如果靠谱的话还会是那个价格吗?恐怕早就被序位前百的队伍收了去吧。”

    “唉,还不是没留几天就走了。”男人叹气。

    老板没说什么,翻开申请表,寻找便宜的近卫。

    “喂,你好。”一只手搭在男人的肩膀上,“你是刚从食之漠那边传送来的吗?”

    “啊?你谁啊?”男人皱眉,他显然没察觉到对方的气息。“

    “夏洛特。”

    “夏洛特,重剑的夏洛特?你是我遇到的第十个假货了。”

    老板给两人各倒一小杯酒,道:“哈哈,别担心,他是我这儿的熟客,大家都是朋友。”

    男人煞有介事地抿了口酒,然后咳嗽一下,转过头对队员大声叫唤道:“你们怎么回事?让这么可疑的人靠近!”

    “什么啊,这男的身上没有多少符力,就不是干咱们这行的。”队员们解释道。

    “对啊,看他腰上那把剑,光剑鞘就那么细,八成就一摆设。”

    夏洛特将酒一饮而尽,面不改色地坐到男人旁边。

    啪。

    一枚银币被拍到桌子上,夏洛特开口道:“打听点消息,现在我只给定金。如果你是的是真话,等我从食之漠回来会给你双倍的钱。”

    男人不屑地看了眼那枚银币,他身后的队员厉声道:“喂!这么点钱你打发要饭的吗?还是说这已经是你全部的……”

    “关于食之漠、『风蝎』……”夏洛特旁若无人地继续说道。

    他的声音不是很大,但一开口就打断了那名队员的话。

    “……你每说一句,我就给你一枚。”

    酒馆一下子变得寂静。

    “还有,关于八神教介入时总指挥的表现,一句一金币。”

    领头的男人口舌干燥,旁边的队员嘴唇紧闭,只有老板调酒时发出忙碌又轻快的节奏。

    三分钟后。

    夏洛特让酒馆老板取出存在店里的钱。

    十三分钟后。

    随着一声又一声银币与桌子的撞击,男人巨细无遗一丝不苟客观公正地描述完食之漠的一切,

    “没了?”夏洛特灰色的眸子平静地看着男人。

    男人犹豫了许久,终于是想不出任何事情,也不敢在哪双眸子的注视下撒谎。

    “是的,就这些了。”他回答。

    “你可以走了。”

    男人和队友们费力地装好所有金币银币,在离开的时候隐约可以听到他们的对话:

    “都说了说多在『风蝎』留几天,你非不听,还不敢多编。”

    “放屁!晚一天回来能遇见这好事吗……”

    夏洛特又要了一杯绿酒,对老板道:“我要去南方了。”

    “你就这么担心那个‘小子’?”

    “是帝国的提议。”

    “呵呵,夏洛特,你想成为父亲吗?”

    一天后,帝国进入战备状态。

    【叶子】

    早餐是煎鸡蛋、培根和一杯牛奶,『风蝎』的牛奶产自中部,感觉比北方好喝一些。

    食之漠异变后,帝国正式进入二级战备状态,按规定,他们这段时期只能靠绿符液维持身体机能,不过对叶子来说,符力只是用来辅助计算的,保持精神状态才最重要。

    “我说,让渡带叶子回基地怎么样?”妖导使提议,”他们是两个只是小屁孩。”

    (渡才是,我不是。)

    “别担心,让他们留在这边也不错。”队长回答道,他在擦拭自己的武器,“进入二级战备状态后,每个人只有一次使用传送塔的机会,要慎重考虑。”

    妖导使用手指叩了叩桌子,“说什么呢?你肯定早就是高层了吧?传送次数对你来说不是问题,而且『风蝎』与食之漠这么近,让他们继续留在这里……”

    “我明白。”队长打断他,“可是,我们都目击过那三个家伙,虽然记忆被掩盖了,但你能保证敌人就这么罢休?叶子和渡现在不能离开我们,我们可能还处于危险之中——而且,序位『三』不久后就会来这儿。”

    妖导使叹了一口气,“有一件事,我不明白:为什么只有我们被袭击?”

    “…可能只是倒霉吧。”

    “可是,”叶子说道,“为什么所有的攻击都是针对队长的?而且对方内部目标好像并不一致。”

    “嗯……谁知道呢?”

    光线一下子暗了一些,叶子看向窗户,渡回来了,坐到窗沿上。

    短发随风微动,窗外传来街市的声音。

    “给。”渡递给队长今天的报纸,“报纸上说:邪教『拉玛教会』的总部被袭击,一夜之间彻底瓦解,对手未知。”

    “哦?”队长有些惊讶地接过报纸。

    “怎么回事?”阿录问,“八神教好像并没有太担心『拉玛教会』吧?”

    队长的脸埋在报纸里,“不……『拉玛教会』并不是被八神教铲除的。它比『死牙』强太多了,像这种规模的教会,如果要动手的话我一定会提前知道。”

    妖导使道:“可能是有恩怨的邪教,或者某个第二教会的暗面。”

    “咚、咚、咚……”敲门声。

    阿录刚要起身,叶子抢在他前面跑到门口,回头看了队长一眼。

    队长点了点头。

    打开门,叶子看见那个棕帽蓝眼的少年。

    对方笑了笑,问道:“叶子,还记得我吗?”

    (他认识我?)

    “你来干什么?”队长有些无奈。

    “嘿嘿,来看看你们而已。”对方进门,自己找了个位置坐下,“你们好啊,我是食之漠事件的总负责人。”

    妖导使看了他一眼,问队长:“他?太年轻了吧?”

    渡点点头:“好像也没比我大几岁。”

    少年回答:“其实我出生时身体年龄只有三岁,所以算下来已经爬出井十五年了。”

    “原来如此。”渡撇嘴,“十五年的话,我也可能当上指挥官。“

    “指挥官要会用脑子才行。”队长叹了口气,“他骗你的。哪有三岁就出生的?”

    叶子突然道:“我确实感觉你有点眼熟。”

    “嗯?”少年有些不相信。

    叶子指着对方,“你那套衣服!是《铁岛侦探》插图里的对吧?”

    “没错!你也看过……”

    “快说事。”队长打断他。

    对方耸耸肩,给队长一个黑盒子。

    队长接过,打开盒子,里面有五瓶红色的针管。

    “这是?”

    “那迷雾确实有问题,『暗箱』已经研制出了针对物,下次再遇见的话就在一小时内来一针。”

    “……知道了。”

    “别担心,顺其自然就好。”少年起身离开。

    “那人很奇怪啊。”妖导使说。

    “确实。”阿录同意。

    队长沉默良久,问叶子:“生日想要什么?”

    叶子想了想,说:“战备状态结束后,我想去看海。”

    “海啊……好。”

    【雪莲】

    『拉玛教会』彻底崩溃。

    『拉玛教会』体量极大,对外制度和佣兵团相似,不管邪教还是第二教会的单子都照接不误。

    而且,根据雪莲调查,『拉玛教会』对自己接受的所有任务都有纪录档案,用以防止教会过于倾向某一方。

    讽刺的是,这一行为使它成为了雪莲的多年来的头号目标。

    『拉玛教会』的档案使用符纹纪录,靠雪莲自己的算力需要三天才能可能完全解读,不过,在悠婪的辅助下,这个过程缩短到了半日。

    “呕——”完全解读所有档案后,雪莲感到不适。

    ”喂,你怎么了?”悠婪问。

    雪莲揉了揉眼睛,平稳气息,道:“没事……这里面没有关于我的实验。”

    “你之前可是这个教会可能性最大哦?”

    雪莲起身,教堂的废墟如同乱牙,拉玛的雕像是一只被万箭穿身的死鱼,浑浊的眼睛死死地盯着雪莲与悠婪二人。

    (『拉玛教会』居然也没有,怎么办……)

    “真受不了了。”雪莲低声道。

    “说我吗?”悠婪摸不着头脑,

    “……是说这些档案,我随便举一个例子吧——『拉玛教会』的整个教堂都是尸体炼石建成的。”

    “咦——那还真是……”悠婪连忙拉着雪莲离开教堂,“桂银!桂银!要走了!”

    桂银从暗门内走出,两只手各提着教主与大神父满身浴血的身体。

    “没问出关于雪莲实验的事。”桂银平静道,“不过,这个教堂很有意思,是由尸体……”

    “知道了快走!”悠婪打断他。

    “……接下来去哪?”桂银丢下两个半死的家伙。

    “『死牙』的残余基地。”雪莲回答,“『死牙』比『拉玛教会』弱很多,可以收获的信息也少,但是它离我的出生地很近。”

    桂银点点头:“明白,不过……这个『拉玛教会』应该是最强的邪教之一吧?”

    “是的。”

    “等这里的信息传出去后,其他教会都会有警觉了。”

    “无所谓。”雪莲低下头,“连『拉玛教会』都没有的信息,其他邪教……恐怕,只有『死牙』残党有一点希望了吧。”

    出了教堂,远处的城市已然灯火通明。

    “帝国已经开启二级战备状态。”雪莲告诉他们。

    “那又怎么了?”悠婪问。

    “这段时期,每人只有一次使用传送阵的机会——我的特权可以无视这一规定,但你们不行。”

    “怎么办?”

    “我们可以申请组成队伍。”

    “知道了,我是队长。”悠婪说。

    【利刃】

    “咚咚咚……”

    开门的是一个壮硕男人,屋内有八人,脖子上均有符环。

    “你们就是序位『91』的队伍吗?”利刃问。

    对方看了看利刃白皙的脖子,回答:“是。”

    “我想与你们队伍中最强的人决斗。”

    男人翻了个白眼,欲要关门,利刃往前踏一脚,夹住门,然后亮了亮手中的刀。

    “如果我输了,这把刀就归你们。“

    暗红色的刀身散发着腥腻气息。

    “它叫『红』。『拉玛教会』一直有以血炼精钢的传闻,它就是从一名我斩过的、拉玛教徒的手里夺来的,开过锋过后还没用过。”

    男人沉默片刻,笑了。

    “罗,把我的剑拿来——小姑娘,你知道我叫什么吗?”

    “……不知道。”

    “我就是夏洛特。”

    (帝国重剑?)

    利刃半信半疑地“哦”了一声。

    “如果我赢了……”利刃顿了顿,一时间不知道自己需要什么,“……就给我一瓶绿符液吧,最好有治疗的功效。”

    “说定了。”

    八神教堂楼顶,八位神的雕像围绕着一个巨大的圆形斗场,第一位神『因果』伫立在首位,双手敞开,一边放着利刃的『红』,一边则是一瓶绿符液。

    『91』队的其他七名队友在旁边做临时仪式,男人挥舞着比利刃人还大的巨剑,问道:“你只用那个吗?”

    “嗯,我现在只能用这个。”利刃转了一圈手中的铁棍。

    “……愿八神给予你们公正的因果,决斗开始。”

    七名队员的祷告声还未落下,男人便瞬间冲上来,一剑劈下。

    乒!利刃侧身躲开,用装戴精钢的鞋踏住巨剑,同时挥棍反击。

    男人灵活地提起剑柄,用剑柄挡下铁棒。

    利刃下身不稳,向后一跃,男人立刻跟上,剑势狠毒,死咬不放。

    二人符力同样强悍,在身体周围不断对冲,每一次接触都爆发出激烈的震动。

    “你们觉得谁会赢?”旁边的七名队员开始猜测。

    “绝对是巨骨,你们看清楚了,那个女人从没有用铁棍接触过巨骨的剑。”

    “嗯,那把铁棍根本没有装工过,也就是说没法灌入符力。”

    果然,不到十分钟,利刃的气势开始越打越弱,脚下移动范围逐渐缩小,反而不像一开始一样东躲西窜。

    “我听说……有个家伙在食之漠异常结束后,一直在风蝎内找人挑战,从序位『99』一直到『92』都被那个家伙打赢了,看来就是她。”

    “有意思,不过可惜了,咱们『91』和前几队之间的差距是断崖式的。”

    男人被一脚踢在胸口,退后几步,拍了拍上面的灰尘,利刃这才化解刚刚的危机。

    “呵呵,你已经不行了吗?”男人问道。

    利刃抿着嘴,眼神中已经失去了一开始的从容,取而代之的是一种高强度的专注。

    反观男人,居然已经露出几分嗜血的模样。

    “就此打住吧?”利刃居然说。

    “哼?好啊!”

    男人咧嘴一笑,身影突然消失,下一刻居然已经挥剑斩至利刃眼前。

    剑锋和自己的距离,与那日『食』的利爪何其相似。

    “啊啊啊啊——”

    男人听见自己这样惨叫着,膝盖被击使他跪到了地上,睁开眼时赫然发现右手手掌已经被被斩下。

    “什么?!”

    众人根本没有看清那道攻击。

    他们合上嘴,避开朝赌注走来的利刃。

    利刃将赌约盘里的『红』收回剑鞘,打开绿符液倒了一滴抹在眼睑,然后回到男人旁边,把整瓶丢给他。

    “你……用什么……?”男人不知道自己到底被什么斩了,利刃身上根本没有利器。

    利刃没有理他,从教堂楼顶跳下,走在狭暗的楼巷中,一只断腿的黑猫与她擦肩而过。

    走到最暗处,利刃停下,握紧暗红的刀柄,静默了许久,最终发出一阵沉沉的叹息声。

    (还是没办法吗?)

    一缕细血从右眼睑流下,利刃摸了摸那细丝血痕,再次回忆起『食』的最后一击。

    无法愈合的伤痕,流出鲜红的发丝,一双手仿佛要将那伤痕从内部撑开,发出肌肉撕裂的声音,利刃幻想着,自己的脑袋一分为二,那个红发女人终于爬了出去。