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第二十四回 战界桥赵云斗文丑,收黄巾曹操吊鲍信

    却说太史慈欲往投刘繇,得田豫相劝,方留在北海,欲试玄德一试。玄德并未知情,宴席罢,与关、张、赵同出,太史慈却在这里等候多时了。玄德见慈骁勇,甚爱之,问曰:“不知子义现事何处?”答曰:“乃白身也。”玄德闻之大喜,曰:“今日一见子义骁勇善战,真乃将才也,若得子义相助,则汉室可兴,天下可定!”慈曰:“玄德公兵微将寡,不知如何能使汉室中兴?”玄德曰:“吾军虽将寡兵微,却上下一心,同心同德,不畏艰险,诸将食则同席、寝则同床,情同手足。兵虽少犹不减志气,将虽寡却尚雄心。又与民秋毫无犯,为民谋利,则民心顺。故吾军虽寡,而士气不减,亦为民心所向。”慈未轻信,言且先至平原一看。

    赵云知玄德仁义,常欲相投,昔时闻乡人言玄德在公孙瓒处,特往公孙瓒处寻找,瓒惜其才,故而留之。云今见玄德,果如传言:满腹豪情,常以天下为己任;怜爱百姓,为政常舍己而为民。云俱以前事言于玄德,玄德劝曰:“吾实爱君之才,然今伯圭与袁绍持于界桥,君若降吾,恐教我二人皆落个不仁不义不忠之名。君当速归,来日我自往伯圭处要君。”

    云乃去,率部直奔界桥。时公孙瓒欺袁绍兵少,命严纲率骑兵冲阵,绍将麴义率先登死士伏于地,任严纲冲杀,瓒军至阵前不足百步时,义一声令下,千弩齐放,射翻一片骑兵,义自拖刀而前,阵斩严纲,瓒见前锋受阻,忙命左右军齐上,哪料绍早使颜良文丑二将伏于侧,瓒军方至,绍军齐出。文丑直奔公孙瓒而来,瓒大怒,提槊交锋,才战十余合,丑便占了上风,瓒急拨马而走,丑却紧追不舍,忽听得一声怒喝:“休伤吾主!”急待看时,一小将早杀至眼前,瓒回头视之,正是赵云,这两个激斗五十余合却是不分胜负,丑尚欲再战,回首却瞥见公孙范与黑山贼杜长合兵一处,已将袁绍围住。

    丑急弃了赵云,回身来救袁绍,赵云恐公孙瓒有失,也不追赶,随瓒而去。

    却说袁绍见瓒军大溃,乃命诸将齐出,只留数百大戟士与弩手在侧。公孙范率两千白马义从,望见绍后方空虚,直奔而来,更兼有三千黑山军,将袁绍团团围住,田丰急扯绍藏于残垣后,绍怒,掼兜鍪于地,曰:“大丈夫宁死于沙场,不苟活于断壁残垣之中。”言讫,起身命弩手齐射。

    麴义望见袁绍被围,拜托敌阵,径率五百先登死士杀入阵中,公孙范尚欲抵抗,早被义一刀斩于马下。时文丑亦至,一刀砍死杜长,黑山军乃退,二将救下袁绍,退离战场。

    瓒军大败,遂退还幽州。瓒尝纵兵劫掠百姓,幽州牧刘虞甚恶之,闻瓒兵败而归,就势欲缴瓒印绶,瓒怒,命邹丹杀刘虞,瓒遂兼并其部。虞素爱百姓,行仁义之政,百姓闻虞死,咸来相送。后人有诗斥公孙瓒曰:

    万马千军战界桥,冲天势气入九霄。一遇骁将折钢槊,却向名臣亮屠刀。

    瓒既并了幽州,其势大增,朝廷乃拜为奋武将军、幽州牧。

    时曹操尚与青州黄巾军对峙,鲍信引数十骑往山头上,欲探山下贼军虚实,不料贼将何曼恰带数百人马在山上巡视,信遂为贼兵所擒。

    操闻鲍信被擒了,大惊,未及问询谋臣意见,急命许褚、典韦等骁将开路,夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等宗亲将领与李典、乐进、于禁、史涣、满宠等新投将领紧随其后,操与谋臣等为后军。令初下,却见一骑飞驰而出,操问是何人,左右答曰,乃是于禁。

    禁孤身突入重围,贼将何曼,自号截天夜叉,曼敬禁忠勇,乃教诸军左右散开,亲与禁战。二将斗了数十合,却仍是不分胜负,禁暗忖:“他却与我在此缠斗,若不速突入重围,只恐鲍信早遭贼人毒手。”乃诈败拖刀而走,曼只以为于禁势弱,纵马追赶,禁翻身一刀,劈何曼下马。复突入重围。

    何仪指挥军士左右抵挡间,许褚早杀至身前,左右齐上,尽遭许褚一刀拦腰斩断,仪惧许褚怪力,转身欲走时,早被许褚扯住衣甲擒了。

    黄邵见众将皆丧在此地,不敢抵挡,自引军欲渡黄河,与黑山军合兵一处。李典飞身纵马上前,只一合,便擒了黄邵。余众皆降,操命在军中找寻鲍信。何仪却道:“何曼擒了那将来,早在阵中剐了。”操大怒,命凌迟处死二将,又欲严惩作乱逆贼。

    荀彧问曰:“主公何故动此大怒?”答曰:“为鲍信之故。”彧曰:“鲍信之死,乃何曼之过也,今何曼已死,余者何罪之有?公若杀此二十万人,反落个不仁之名。彧闻明公求贤若渴才来相投,杀此一干人等,曾与明公为敌者,谁复敢相投?”操以为然,问曰:“依文若计,当为之奈何?”彧曰:“收纳鲍信骸骨,厚葬之。黄巾余众一概不论其罪,精壮之士收入军中为我所用,老弱之人统算户籍,使屯田兖州,如此不出数年,则兖州兵足粮丰矣!”操以为然,命择精壮之士十万余人,号曰青州兵,交由夏侯惇统领,另使人寻鲍信尸骸,竟寻不得,操乃做衣冠冢厚葬之,复痛哭数日,每思信已不在,不觉而潸然泪下。

    时李傕郭汜等据长安,挟持天子,命金尚为兖州刺史,曹操大骂李傕郭汜等欺君罔上,拒不受尚统辖,尚乃往南渡过淮水,投奔袁术而去,时术亦被刘表断了粮道,无地栖身,正欲图兖州,二人乃结连匈奴于夫罗同攻兖州,与操战于匡亭。此俱是后话,暂且按下不表。

    却说李傕郭汜据长安,比之董卓,有过之而无不及,时常袭掠关东诸地。西凉马腾韩遂各兴义兵,与讨平逆贼,李傕乃遣李蒙、王方二将据住郿坞,拱卫长安。正是:

    关东联军自相战,关西义士尚未休。

    不知二将挡得住义军否,且听下回分解。