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第五十五章 入梦破幻

    他刚直起身,便被女人从身后抱住。

    “罗斯,小心!”

    背后温热的液体如雨水般洒落。

    呲。呲。呲。

    他听到血肉迸裂的声音。

    男孩缓缓地转身,他看到母亲的脸颊布满汗水,秀丽的红发垂落在他的肩上。

    一把黑色的镰刀深深地从屋顶贯入,切进房屋,刀尖如勾子般挑刺女人的心脏。

    他彻底地怔住了。母亲抱着他,他却感受到女人的身体越来越凉,鲜血像瀑布一样落下。

    “妈…”

    “罗斯,”女人逐渐失去温度的指尖轻轻刮过他的鼻子。“躲起来。”女人的身体像被海浪冲击的沙堡,默然倒塌。

    黑影被钉在地上的脚趾动了动,轻松地甩开匕首,乌焰下长出新的黑色血肉。一只大笑的头颅挤进窗内,大开的嘴里吐出猩红色的长舌,贪婪地吮吸鲜血,镰刀挑衅般地勾起女人的红发。

    为什么。

    为什么会这样。

    他站在血红中央。

    母亲总喜欢勾起手指刮他的鼻子,然后笑着说,我的宝贝。可他还来不及握住女人的指尖。

    男孩缩起身来。寒风呼啸而入,将门窗晃得摇摇欲坠。

    冷。好冷。好冷。妈,爸,我好想你们。

    幽兰落下少年的影子。

    伊恩在银鸟背上,乌黑光亮的水面已全部冻结,天空似因寒冷变得收窄紧缩,仿佛抬手便可摘星辰。白色细雪在风中如纯洁的精灵轻盈舞动,他望着从无亏蚀的圆满幽兰,一时间思绪纷飞如雪。

    鸟翼掠过城墙,日光骑乘晨雾马,幽夜被驱至一角。

    少年拂去身上的冰渣,双脚踏在幽兰暗幕不愿撤离的走廊一隅。他在幽静中叩门。

    “罗斯。”

    四下安静。门缝透出的光亮摇曳,照着少年的影子。

    “罗斯。”

    悄然中,房内忽然传来咣一声不轻不重的响音。

    难道是磕碰了。伊恩推门而入,棕黑的夹板摔在地上,烛火下反射出黑亮的色泽。罗斯像刺猬般蜷成一团,头发被汗水浸湿。他的嘴唇不断发抖,牙齿咯咯打战,红发掩住下凹的双颊,喉咙里涌出呜咽。少年的手指如鸡爪般攫住空气,抽搐不已。伊恩刚一握住罗斯的手腕,便被罗斯用雪窟般冰凉的五指紧抓。他的指甲深深陷进伊恩的肉里,犹如溺水的人抓到一块浮木,脸上是悲痛欲绝的神情。小胖要哭了。

    “我该如何,才能帮助你呢?”伊恩仿佛对空气询问。

    烛台的火光在沉默中跳跃,指环在少年的手指上飞速旋转,下一刻,伊恩便发现自己站在城外的码头。面前是一座被积雪包裹、摇摇欲坠的木屋。皎皎幽兰落在皑皑白雪上,积雪的屋顶犹如丽人的美背柳腰。远处的黑塔便是那精神抖擞的守卫,护望身后皎衣素衫的新娘。一切在雪的映照下,是那么纯净无暇,青春无罪。除了,在幽兰与落雪照不到的狼藉木屋里。

    房内漆黑,门户大开。寂静的黑里,他听到有人低声哭泣。窗门外的冷雪胡乱地反射出氤氲的蓝紫光亮,仿佛也不愿光顾这不幸浩劫之地。歪斜的房门靠在墙上,他走进屋内,看到红发男孩坐在地上,正凄哀地用鲜红的手背抹去脸颊的泪水,身旁是一具年轻女人的尸体。

    “罗斯?”他看着那张稚嫩又熟悉的背影,不由得唤道。

    男孩停下手中的动作,仿佛不敢相信自己的耳朵。

    “罗斯。”虽然伊恩努力避开地上的殷红,走到罗斯身旁时,双脚还是被女人的鲜血濡湿。

    “伊恩?真的是你?”罗斯的眼睛瞪得有鸡蛋大。“诸神在上,我知道自己被困在梦中,但伊恩,你让我有些分不清我到底是在做梦,还是回到了现实。”似是为了摆脱噩梦,男孩双手拧住自己冻得通红的脸。即便如此,清晰的痛感也未能让他做出判断。

    “诸神仁慈,派我来帮你。”伊恩拉起地上的男孩。少年环顾四周,婶婶倒在血泊里,胸前有一道被利刃洞穿的细长切口,地面与门窗仿佛被尖爪抓挠,锋利的弯痕好像一把巨大的镰刀。“它怕火,对吗?”

    罗斯一脸惊奇地喃喃。“这你也知道?”

    “这是你的梦,罗斯。只有打败血影魔,你才能醒来,不然你会一直被困在这里。”

    伊恩冷静地望向壁炉,冷风吹灭最后一丝火星,房间内一片死寂。他望着黑暗的角落。“我们没有木柴了。”

    男孩点头。他点燃所有木柴用来驱逐黑影。他不知道那些木柴飞落何处,只知道自己使出全身的力气,让一根根燃烧的木棍如流火箭从手中射出,焰光如飞花,在空中旋转了几圈,力尽便如断翅的鸟跌落。他看到遥远的火星陷在沙地的白雪上,熔出一片焦黑的冰水,而后寂静湮灭。他听到一声遥远又轻微的响音,犹如海中一朵浪花冲散成白沫,渺远的水波吞没一切声音。黑影消失在风雪中。

    伊恩将目光落在挂于墙上被冷风吹冻的干皱渔服。“叔叔呢?”

    “还没回来。”男孩将暗红的匕首套进鹿角刀鞘里。

    “罗斯,我们需要去找木柴,留在这里只会等死。叔叔打鱼的海你知道吗?我们去找他。”少年取下墙上的渔服,盖在女人身上,他双手抚过女人的眼皮。合眼的女人嘴角带着无私的笑意。

    “你是谁?”一人高的雪影口中吐出白色的水汽。“找我有什么事?”男人抖落身上的霜雪,扛在肩上的渔叉被幽兰映照,尖叉勾着深灰色的渔网。一条大鳟鱼正用黑眼睛瞪着男孩,它徒劳地扭动鱼尾想挣脱网洞,鱼嘴在落雪中开合。

    “这是我的朋友。母亲被血影魔杀了,他来帮我们。”罗斯看到父亲双唇紧抿,神情防备,目光锐利地注视着金发少年,连忙解释。

    “叔叔好,我是伊恩。”少年起身,知趣地退到一旁。他感到空气中绷紧的氛围,像一根伸展到极限,快要绷裂的弹力带。男人对他充满戒备。

    地上浓稠的血迹蔓延至男人的脚底,乔治深深地皱眉。

    “父亲,对付血影魔,我们需要去找木柴…”罗斯被男人打断。“稍等,我和你们一起去。”他放下渔叉,抱起女人,走进最里的一间卧室,将两人留在身后。

    伊恩看着男人的背影,每走一步都缓慢有力,脚步却轻若屋外的飘羽。幽兰照拂下,浓重的影子如忠实跟随的仆人。男人的双脚在门前停下。门把转动后,便消失在走廊里。罗斯将匕首在两手间来回传递,活动手指,眼睛却盯着网中不再挣扎的瞪眼死鱼。这本该是他们的晚餐。鱼会被父亲抓住,杀掉,而他们呢?猎人与猎物,他们与血影魔之间,谁又是鱼,谁是渔夫。

    少年走出门外。在散发着血腥与死亡的小屋里,悲伤让人无处躲藏。他看到男人用冰凉的净水沾湿布巾擦拭女人的皮肤。他为她盖上被子,亲吻女人苍白的脸颊,仿佛女人只是太累睡着了。他听到男人用手大力摩擦脸颊,发出的低沉叹息。冬天似乎见证过世界更多的死亡。

    “走吧。”男人迈着厚重的步伐走出房间。他从渔叉上取下渔网,腰间别着两把斧头。

    “罗斯,还有,”男人想了片刻,很快便叫出少年的名字。“伊恩。”乔治的目光徘徊在少年的金发上,他不明白北方的异民为什么会忽然出现在这寒冷偏僻的地方,而且只穿着单薄的长衫。少年为什么会帮他们,除非是与血影魔有关。他早先便听闻有豢养魔兽的法师,他打量少年的衣着,似乎也不像一位法师。不过,能来帮助也是好的。

    男人将一把黑曜石匕首递给罗斯。在儿子惊讶的目光中,又将一把银色短剑递给少年。真没想到会用上这些。乔治心想。他曾是为荣誉而战的骑士,如今早已被放逐。“女人和荣耀,你只能选一个。”他记得年轻的领主对他如此说道。“选择前者,你将会永远消失在我的视线里,永远与夏冬为伴。”那是铁的命令,即便出自一个孩子口中。因为那是暴风城的兰尼斯。他被剥夺了所有财产与荣誉,如亡魂般流落码头。每临夏冬,这里更是荒草不生。难捱的日子里生活却有盼头,女人和儿子就是他的支柱。若不是多年前的屠城,他的养父尼尔也不会死去,老领主也会接纳异族,他和苏珊会在城内过着幸福的生活。男人沉默地向前,背影像匹孤狼。

    伊恩把手中的短剑递给男孩,他知道罗斯更擅长这个。男孩则把匕首换给伊恩。

    三人踩着风雪,在幽兰下向东方的薇娅森林与暴风谷交界处而去。那是唯一一片没有被阻绝的树木。背着冒犯精灵的风险,乔治还是决定义无反顾,由他亲自伐树。男人一路沉默,听罗斯讲述刚发生的一切。

    不知走了多久,罗斯感到自己双唇发麻,冷风夹着细雪如针扎在脸上,双脚仿佛拖拽着重铁。他趔趄打滑,也不想为此放慢脚步。伊恩扶住他,指着视线里不断放大的墨团。“我们快到了。”那是一排高大树木,苍白的树皮像亡者的嘴唇,枝干稀松像老人的秃发。开叉的枝桠仿佛被折断几根齿子的木梳,幽兰如天幕垂下的长发,几绺穿透枝叶被梳理得整整齐齐。

    “你们在这里等着。”男人终于停下脚步。这是森林的外缘,四周最粗壮的树木只有碗口粗。“罗斯,别砍树木,这是精灵的王国。”他抚摸男孩的红发,又转头望向少年,“伊恩,如果你想帮助我们,请替我照看儿子。”男人灰色的眼睛露出机警的光芒。“精灵的领地,黑影不会乱来,你们暂且别出林子。”说完乔治从腰间取下斧头,朝森林深处走去。他要为血影魔做一副火焰棺。

    男人的身影刚一消失,黑色长影便猛然从罗斯身后跃起。少年抬手扔去尖刀,划破黑影的手臂,滚滚黑焰流淌。森林间立刻漾起淡绿色的原质,树木伸展开枝叶。黑影被浮如飞萤的颗粒触碰到,身上便冒出白烟。血影魔的动作变慢了不少。“我们有场地优势。”伊恩用匕首刺穿黑影的肩胛骨。罗斯也发现了。果然如父亲所言,男孩欣喜,手中的剑舞出飞花。他猛刺向黑影的下腿,那力气仿佛足足爆发出一名成人的力量,这次黑影没有长出新的双脚。

    黑影滋滋叫嚷着,双臂如弹簧般猛然伸长。一只手向前去抓伊恩,一只手向下去抓罗斯。少年眼疾手快地砍断黑臂,将自己刚掩在树后,又要对付缠上他的枝叶藤蔓。黑影见一手落空,又将长臂撕扯着伸向罗斯,被长剑砍断的手臂在空中又伸展出新的五指,抓向男孩的后背。

    林中的树木疯长,枝干错综交缠延伸至地面,如爬虫般的藤蔓将人步步紧逼,罗斯连连后退,后背抵靠在一棵张着肥厚嘴唇的树干上。“痛!”大树咬住男孩的后背,罗斯用短剑反手捅进黑洞洞的嘴巴里,这才勉强脱身。男孩背后的衣服被撕开大半,刚抬头,只见黑影的十指便向他抓来。黑影嘶嘶低笑。伊恩跃上攀升已如小丘高的树枝,举起匕首从黑影头部向下切。锋刀如切奶酪般将黑影滑开,直到滑至中心,刀身仿佛被磁石所吸,动不了了。

    黑影怪叫着,四周弥漫的瘴气乌烟让人睁不开眼。罗斯的短剑被大树的嘴巴吞咽,黑影吐着舌头勾住他的脚踝,男孩被拖拽着向黑影口中滑去。“罗斯,趴下!”男人的斧头从身后划过劲风,将黑影拦腰斩断,也砍下它身后的树干。森林里的树木反攻般,枝叶纷纷化成利刺从大地与空中升起,将男人团团围住。

    黑影从撕裂的胸膛里蹦出一团拳头大小,如心脏般跳动的黑色活物,暗里朝罗斯飞去。失去心脏的黑影迅速枯竭,犹如失去养料的植物变得干瘪,它阻挡住伊恩的去路。“罗斯,后面!”男孩匍匐在地上,树枝划破的手掌下是两道血痕。他听到伊恩的声音从后方传来,于是摸出腰间的暗红匕首。这一次,不能再犯相同的错误了。

    树枝犹如绞杀的长鞭缠住他的脖子,枝蔓已经覆上他的身体。在右手被紧紧束缚前,他转头抬手,刀刃贴着鼻梁飞出。

    “赤羽蛇神,让请保佑你的火之子民,让刀燃烧,一击致命。”

    一声脆响,黑色的拉长石在熊熊火光里碎成粉末。

    窒息前,他睁开眼睛,汗水将他浸湿,他看到伊恩对他微笑。