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第二十八章 再现猪面盔(二合一)

    “罗斯,傻站着干什么?去把汤端上来。”

    苏珊叫儿子。恐怕是训练了一早上,这会儿人都呆麻了,她心想。自从儿子去基地训练,她便没见他休息过一天。不过她也不心疼,想成事,就要吃改吃的苦,有这样的劲头反而让她放心。即便现在,她对罗斯也不客气。

    女人准备了几碟小吃送上二楼。

    罗斯走在楼梯上,想到爱丽莎。女孩水灵,身形修长,长个的速度不比男孩慢。姣好的面容如花蕾绽放,就连脸上的婴儿肥也不见了。

    他远远看到爱丽莎抱着苏珊,女孩眼睛红红的,她双颊下凹,削瘦不少。

    罗斯听不清她们的交谈,直到他走近。

    “诸神慈悲,老约翰爵士一定会被照顾得很好,孩子,别难过。”苏珊轻轻拍着爱丽莎的肩背。

    罗斯被母亲命令待在爱丽莎身旁,让他好好培养骑士精神,保护柔弱女性。

    “伊恩呢?”

    爱丽莎捞起一块肥牛片放入口中。

    “在学士塔帮哲罗姆干活。”

    罗斯低头注视着汤锅上蒸腾的白气。

    “哦。”

    女孩音调平平,听不出喜怒。

    “喀。”

    罗斯轻咳一声,有些话似乎一直翻滚在他脑海里。

    爱丽莎的目光终于从满桌盛情难却的荤素菜上移开。她托着下巴,看着身旁像块木头一样动也不动的罗斯,于是笑嘻嘻地抓住男孩的手腕。

    “小胖,和我一起吃吧。”

    除了感觉男孩的手臂更粗壮,爱丽莎没有什么其他感觉。她让他坐在对面。

    罗斯却如坐针毡,仿佛胃里有千万只蝴蝶飞舞。

    “小胖,爷爷对我说过,没有什么不是一顿美食解决不了的!”

    爱丽莎大快朵颐。“大不了就两顿、三顿!”

    上扬的语调,低垂的头,像一朵被风吹败的伤心花朵。

    罗斯看到爱丽莎的眼泪。他递去方巾。

    “诸神在上,苏珊婶婶的火锅真厉害,辣得我眼睛都出汗…”

    “老爵士他…”

    罗斯不知道怎么安慰一个悲伤的少女。如果伊恩在。不,伊恩说要他勇敢去追。

    “你说伊恩喜欢什么样的人?爷爷以前总说让我嫁一个,不对,是娶一个好男人…”

    爱丽莎一边涮毛肚,一边咬着酥脆炸鸡。“好男人…”

    什么是好男人,对爱丽莎来说,英雄救美就是好男人。她听过多少歌谣,都在讲述这样的故事。比如骑士杀死恶龙救出美丽少女,比如王子公主从此过着幸福的生活。养尊处优的小姐生活听起来如此动人,但她的爵士爷爷告诉她,人生不比歌谣,现实或许会让她失望,所以要用心去看。

    罗斯只觉得双耳嗡嗡作响,似乎全身的血液都涌上头顶。

    “爱丽莎…”他觉得自己的喉咙有些干涩,就连声音都变了形。

    少女专心地盯着锅里咕噜翻涌的气泡。

    “我…喜欢你。”

    啪。

    一只猪蹄掉在桌面。

    爱丽莎抬头看罗斯,沉默良久。

    罗斯被这笔直注视的目光盯得有些不自在。

    他看到少女的唇瓣开合,心便悬在嗓子眼。这是决定生死的时刻。

    爱丽莎严肃地看着他。

    “罗斯。”

    他也报以二十分的庄穆。

    “你刚刚有在说话吗?”

    爱丽莎歪头,将散落的头发用手轻轻拨在耳后。她最近总是梦到爷爷,老爵士似乎总在她耳边喋喋不休,她却听不清爷爷在说什么。或许真的是自己悲伤过度。

    “爱丽莎小姐。”罗斯深深吸气。他觉得自己的勇气快要花光了。

    “我…我想问你…”

    女孩看着罗斯涨红的脸,这火锅真辣,只闻气味都能被呛成这样,她打算给小胖倒杯水。

    “我…喜欢…”

    罗斯的掌心出了一层薄汗。他紧张就结巴。

    “什么?”爱丽莎抬头。

    他就那样撞进如海的碧蓝。她的眼睛里倒映着自己的影子。

    “我喜欢。”

    终于连贯了。罗斯涨红脖子。

    “火锅,你喜欢…”

    诸神在上。到嘴边的话又拐着弯跑了。

    如果被拒绝呢。如果连朋友都做不了呢。

    他真的承认自己怯懦。

    “当然喜欢啊,不然我为什么点它…”

    爱丽莎给罗斯递去一杯水。

    虽然罗斯一口也没喝。

    苏珊特意吩咐儿子护送爱丽莎回家。

    “妈,这是…”罗斯惊讶地看着母亲在自己手心里塞下几个金币。

    女人凑到他耳边:“老爵士是个很好的人。过去的每个夏冬,他都会接济城外的人民。你小时候吃到的面包,都是他们给的。”

    罗斯看着一旁的爱丽莎。女孩发红的眼眶,面色苍白。她正向乔治夸赞火锅的美味,像是一副强撑着打起精神的样子。笑容那么疲惫,让人有些心疼。

    “她是个好女孩。”罗斯低声道。

    苏珊点头。“没了家人会很辛苦。罗斯,一路上照顾好爱丽莎小姐,护送她安全回家。”

    “别让她做出什么傻事。”女人的目光落在爱丽莎腰间的悬剑。

    正午的日光没有露面。

    天空阴沉,灰白色的云层如厚重棉被,生怕裸露的太阳着凉。

    暴风谷不知何日入了冬。

    城内淙淙声响。有人给护城河注水。干枯冷清的灰石地被黑水滋养。簌簌,淅淅,嘶嘶,呜呜。水声像野兽低吼,幽里空鸣。

    就连脚下的石板似乎微微震颤,仿佛地底潜伏的巨兽苏醒,喷吐热流汽液,暗里骚动。

    地面一层淡淡的氤氲笼罩。地热让城里的人们不知时节,虽然不用发愁严寒,但今日的天气,任谁看了都会觉得几分沉重。

    就像此刻罗斯感到的,一股浓重的忧伤环绕在爱丽莎四周。

    “罗斯,送到这里就可以了,我自己能回家。”

    他们出了餐馆,刚过一个街区。都铎街上格外冷清。往日叫卖的小贩像过冬的山猫,在温暖的角落里躲了起来,让人寻不见影。

    罗斯在雾色中看到爱丽莎泫然欲泣的表情。

    “想哭就哭吧,爱丽莎小姐。”

    他站在女孩斜前方,为她遮挡穿堂的巷风。

    “在死亡面前流泪悲伤,是对逝者的哀悼,并非懦弱。”

    罗斯记得某天,伊恩手捧书籍对他说道。那是一本讲述诸神传说的书籍,如果他记得没错。他不知道这是书中的话,还是本就出自伊恩之口。但他只想如此告诉爱丽莎。

    “我会送你平安回家。”

    罗斯手握腰间短剑,目视正前。

    爱丽莎看着面前高出自己一头的男孩。上次她记得自己还能轻松看到小胖头顶耸起的呆毛,现在只能看到他的额头。

    “听苏珊婶婶说,你最近在骑士基地训练?”爱丽莎手捧婶婶亲手做的奶茶,轻轻移开话题。只要不碰她的伤心处,她总会想办法让自己快乐起来。

    “是的…”

    金属坠地的声音,打断两人的对话,也把街巷从慵懒的午睡中叫醒。有人从街铺走出来,有人伸长脖子探出窗外。

    “请大人行行好,买我一顶面盔吧…”灰袍老妪佝着身子,拦下一名银装侍卫。

    “快走快走…”侍卫推开纠缠自己的老人,随手在地上丢了几枚铜板,便朝风堡的方向快步走去。

    老妪踉跄后退,不料脚下湿滑,咔嚓。

    瘦弱干枯的身体如残枝落叶,飘零在地。

    罗斯感觉面颊拂过香风。淡淡的橙条花香。

    爱丽莎已然上前,扶起地上的老妪。

    “老婆婆,你没事吧?”

    那名侍卫也停下脚步。街上有人开始议论。他朝老妪的方向走来。

    罗斯护在爱丽莎身旁。

    侍卫掀开面罩。那是一张年轻的脸,罗斯在城门外见过。

    “请帮我带老人家去看医学士,我不是故意的。”

    他取出银币递给女孩。

    塔楼的钟声蓦地响起。

    侍卫又放下面罩,转身离去,披风如影贴在身后。

    罗斯松开腰间紧握短剑的手。

    老人伏在地上,伸手去抓散落的铜币。她的手背干枯焦黄,皮肤泛着暗沉,每一处孔窍似乎都散发出腐烂的气息。

    “我来帮你,老婆婆,你歇着。”女孩弯腰捡拾。

    罗斯把老妪扶到墙边。街上的视线变得稀薄起来。他却感觉一股冰凉。

    黑鸦在沿街的屋顶上注视他们。

    爱丽莎手捧头盔,掌心里握着钱币。“老婆婆,这是你的面盔吗?”

    老妪点头。

    罗斯看到那熟悉的猪面盔,上面还有他摔在地上留下的坑洼痕迹。

    “老人家,这面盔是从哪里来的?”罗斯不由得问。

    “是我在桥上捡的…”像是想起什么,老妪忽然变得沉默。

    “我买了。”爱丽莎笑嘻嘻道。

    “爱丽莎小姐,我买下给你…”罗斯拦住女孩,又补充道:“这是我母亲的意思。”

    “老婆婆,我送你去医学士那里。”爱丽莎搀着老人。

    但老人的双臂却像滑溜的泥鳅,从女孩的手中松落。

    “不用了,好心的小姐,我得赶紧回家给孙子做饭…”

    她道完谢,便一趔一趄地摇着身子远去。因为不想让孙儿担心。

    罗斯凝望老人的背影。那张干皴的双颊像被风吹裂的冷岩,浮现在他的脑海,他觉得有几分熟悉,却一时想不起。

    “小胖,你觉得这个怎么样?”爱丽莎捧着面盔,将里外翻个遍。

    “你们骑士竟然要戴这么笨厚的帽子…”

    女孩笑嘻嘻地用手指戳戳他的胸口。

    “我猜你一定不喜欢戴…”

    爱丽莎记得他们去黑塔时,罗斯只要看不到光亮就会哭。更别说这黑洞洞的面盔。

    “不是,爱丽莎,我…”

    橙条花的香气却让他迷醉。女孩的脸恶作剧般地凑到他眼前,罗斯的舌头打结。他真想告诉她,那日他戴着这顶面盔发生了什么。他已不是小孩了。

    “诸神仁慈,你喜欢的话,我可以送给你,反正对我来说也没什么用…”女孩将面盔高举过头顶。

    “爱丽莎,别…”

    罗斯不安地伸手阻拦,却已来不及。

    面盔里传来闷闷的回答。

    “至少我要试一试,戴着是什么感觉。”

    爱丽莎不顾街上各种打量的目光,自顾自地走在前面。这样她就能大哭一场,也没人会注意到她。

    “爱丽莎,你没事吧?”

    罗斯跟在女孩身后。他们已经平安走过几条街。现在一切都很正常。罗斯有些怀疑,上次的厄运事件或许只是个巧合。

    “小胖,我很好,我一点都不难过…我爷爷…”

    爱丽莎的声音像是卡在喉咙。她突然放慢脚步,安静地走着。仿佛踏足水上,步履无声。

    “爱丽莎?”

    “爱丽莎,你还好吗?”

    女孩梦游般继续往前走。

    “速速避让!速速避让!”马夫抽鞭。十字街口有人高喊:“艾伦大人驾到,速速避让!”

    四名穿着灰蓝相间格子披风的卫士骑着高大骏马,举着领旗,轰隆隆地经过。城里新晋的爵士老爷正端坐在马背上,招摇过市。

    “爱丽莎!”罗斯看到女孩朝马车冲去。

    眼看马车的车辙要压在爱丽莎身上,罗斯双手紧紧抓住女孩的肩膀,把她箍在自己怀里。

    他拖着爱丽莎撞在街墙上,勉强躲过那高头骏马。

    面盔像吞掉女孩的整个头颅。

    痛。好痛。爱丽莎觉得自己的头脑快要爆炸。

    闷沉,黑暗,还有爷爷似乎就在她耳边对他说话。爷爷在说什么。

    爱丽莎,爱丽莎。有人在唤她。

    她看到罗斯的红发,一辆马车,新爵士的旗帜飘扬。人们簇拥在街边,不知热闹地议论什么。

    她想逃离这喧闹的一切。

    面罩被人掀开。

    罗斯看见女孩眼角噙着泪花。

    爱丽莎听见自己说。“离开这里。”

    罗斯的手被女孩紧紧拉着。

    他们一路奔跑。穿过低矮的石桥街巷,路过宽敞的花园庭院。道路两侧的色彩扭曲,割裂,渲染,交织,又再次扭曲。天上的辰日幽兰似乎都跟着旋转。

    爱丽莎像一只美丽的天鹅,他在她身后,紧紧跟随。

    耳边的天地只剩下呼呼的风声与心跳。

    罗斯不知道他们跑了多久。

    停下时,眼前只有一条暗巷。深而长,远而寂。

    女孩停下脚步,拔出腰间纤细修长的银剑,缓缓吐出两个字。

    “决斗。”