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第二十三章 今日方知我是我 (二合一)

    基地的大门外墙贴着招募公告,两名银甲侍卫在布告旁负责登记检查。乔治走上前去询问。

    侍卫抬头打量衣着寒酸的男人,视线又扫过他身后两个男孩。淡金发色的安安静静,帽檐下露出一绺红发的表情紧张。

    “骑士团…”罗斯支吾。

    两名侍卫交头接耳在讨论什么。

    “你跟我来。”一名侍卫起身指着伊恩,转身就往正后方走。

    “不是我,是他。”伊恩将罗斯推到前面。

    有人用手指着西面深灰色的通道。“沿着楼梯上去。”

    乔治想跟在罗斯身后,被侍卫伸手拦住。“无关人员不得入内。”

    看着罗斯的身影消失在楼梯处,男人不停地搓手。

    伊恩靠在墙壁,远望吊桥上往来的行人。

    白茫茫的雾气里,每个人都面无表情,行色匆匆。我是谁,来自哪里,去往何方,他们的背影里写着没有答案的疑问。

    伊恩忽然想起几个无厘头的,来自过往世界的冷笑话。

    包子走着走饿了,就把自己吃了。

    火柴有天头痒痒,挠啊挠,然后着火了。

    他听到过往世界的灵魂在发笑。

    如果生命是燃烧,如果生命是风暴,如果生命是某个进度条上,越走越少,逐渐消逝,终将献祭给时间的食粮。

    那么他一定得做些什么。

    他又想起罗斯昨夜的话。

    他不算认真活过。

    他曾经觉得自己很衰,在过去的世界里。他的文学素养不算高,没事捧几本青春读物,假装文艺有谈资。只认真追过一本书,陪着他从中学到大学,在他成为社畜前。一本关于讲述似乎比他还衰的小屁孩,用四分之一生命与魔鬼弟弟做交易屠龙的故事。惨,真是太惨了。即便小屁孩某天成为了英雄,内心仍是千疮百孔。他不喜欢这样的结局。如果自己某天可以写个不同的故事。但他没有魔鬼弟弟。

    在过去的世界里,他满身缺点,有着普通人都有的通病,可能只多不少。小聪明就偷懒,恶作剧捉弄人,说白烂话气老师,在学校不是吊车尾也不是尖子生,平日假装大条晃晃荡荡。至于喜欢的人,大概也不会喜欢他。自觉得像路边长歪的狗尾巴草,整日造型奇特地沐浴在李奶奶的爱的光辉下,竟然也能一路长大。

    有时他无法忍受这样的自己,李奶奶却说他是个好孩子。可恨上天收走了唯一爱他的人。衰仔要辛苦地活着,咸鱼不想翻身,只想遁进空阔的海里。这就是过去的他。

    直到人生重走一遭,异世界的大门在他面前打开。有中古欧洲骑士领主的权力争夺,还有小说游戏里的巨龙异族与诸神法术。他有了自己还没搞懂的金手指。枯木般的心,因为感到温暖,就会燃烧力量,让他自己都感到惊讶。这是他吗。

    “术法选择了你,你也选择术法。”

    他听到银鸟鸣啼,抬头却只见城堡的石壁。

    “你是创法之神。你是无限法师。”有声音对他说。

    会不会太疯狂。他只当一阵风吹过。因为除了在海底那次,他就再也没有成功施展过术法。

    伊恩盯着灰色的楼梯,直到罗斯再次出现。

    “怎么样,儿子?”乔治搂住罗斯。

    “莫雷大人说明天早上集合…”罗斯的声音激动,脸上一阵红一阵白,像燃烧的霞光。

    他的内心有些松动。“叔叔,罗斯,我去散步,你们先回。”

    灰鸦盘旋过塔楼城堡,伊恩快步穿过吊桥。

    几个拐弯后,他便彻底把自己搞丢了。城内的道路地形远比他想得要复杂。夜里银鸟俯视时,他自信已经把路线记得清楚。可当他穿行在弯弯绕绕,看来千篇一律的银灰石房中,却有些迷失。尤其是误闯热闹繁华的集市,四处飘逸的食物香气,沿街小贩嚷闹,车马辘辘,让他眼花缭乱。

    集市出口的廊道在一座巨大厚重的连柱屋塔下。整个街面躲进黑色的阴影里。

    伊恩一脚踩在被磕去半块的石板上,撞上浑身腥臭的灰袍人。

    “看路,小子!”他被人挡在路中。

    长毛胳膊高举一把滴血的刀,地上斑斑暗红。

    “师傅,两斤猪肉。”

    “来咯。”男人络腮胡上沾的生肉沫滑在衣襟。

    屠夫三步迈成两步朝街边的摊位走去。

    暗巷悠长,只有两个端口透着微光。伊恩低头混迹在来往人群中,时刻注意着脚下凹凸不平的石头,直到他走出集市。

    街巷一侧的灰石墙前围聚着不少人,他们指着墙上的公告。

    伊恩停下脚步,听见几个佣兵模样的人交谈。

    “魔山和赤羽邦的任务竟然会同时发布。”银灰板寸的男人从耳后的皮肉夹层里取出柳叶状的小刀,在手心把玩。“我看魔山和赤羽邦八成会开战。”男人扯动嘴角针线缝合的伤口,翻出花白的皮肉。

    “暴风领主是个死脑筋,他不愿意雇佣外人,不代表异族不愿雇佣我们。”浑身充满花香的阴柔男人一手搭在板寸男肩上,一手握着淡紫珠串。“我们这些自由民,只跟着金钱走,钱能解决的问题都不是问题…”

    “赤羽邦丢失一件诸神的遗物,听说流落在魔山…”一位流浪武者也加入对话。

    读完布告,伊恩看到几名银甲侍卫,便上前从口袋里取出银纹章。

    “玉米!玉米!玉米!”

    骑士训练基地的正东方,学士塔挺拔在东北方角的茂林前。

    哲罗姆抚在灰鸦背上,捋顺发亮的羽毛,扬手将玉米粒撒在空中。

    他的小小鸟告诉他,那户人家进城了,那家人的儿子加入了骑士团基地训练,莫雷大人不高兴。

    “那个淡金头发的男孩呢?”

    灰鸦嘎嘎叫着拍打翅膀,语焉不详。

    哲罗姆将最后一把玉米留在窗边,转身进塔。

    “工作!工作!工作!”灰鸦在背后提醒。

    作为哲罗姆,他从未见过有人能不依靠魔药自主觉醒术法的,而且是在那么小的年纪,在那么危险的深海。

    他走下瞭望台,在塔顶第六层的图书室里翻找了好一会儿。十几声响亮的喷嚏后,他终于找到一本暗红色封皮,腰封围着墨绿藤叶的书籍。

    哲罗姆缓缓走下楼梯。他宁可在楼上听灰鸦聒噪,也比在布满尘埃的书籍堆里打喷嚏好。

    其实这些书籍本来应该乖乖躺在书架上的,不过因为他出了一趟远门,楼顶的窗子忘了用术法加固闭合,导致塔顶的高风横扫四虐,将书架吹得东倒西歪。不过,往日的风也没有这么大,但夏冬就要来了,不同以往地来了。尤其是,他在海面遇到人鱼时,他们口中歌颂的海神让他不安,虽然那些调子已传唱千年,乏善可陈。

    学士塔一共七层,中间一层是大学士处理事务的场所,下三层是分管商贸、户籍、税收、祭祀等领域的学士办公场所。上三层,则是哲罗姆的图书实验室。领主大人偶尔光顾。

    哲罗姆刚坐在中间塔层那张温暖柔软的毛垫椅上,翻开书本的第一页。

    “大人,有人求见。”

    男孩出现在他眼前。

    “伊恩?”

    哲罗姆示意侍卫退下。他的惊讶毫不意外,他知道这男孩会来找他。

    “哲罗姆大人,我能向您学习术法吗?”男孩注视着他。

    “伊恩,我是学士,不是法师。”老人微笑。“我可以向你传授学士知识,如果你愿意的话。我的知识远高于我的术法。”

    伊恩看着老人桌上的圆轨星仪,缩小的幽兰被风力牵引着在大陆板块上运转。一只木机械鸟从桌上弹起,发出嘎嘎声响。

    “我听说,你是乔治捡来的孩子。我愿意收你为养子,培养你为下一任哲罗姆。这座学士塔会属于你,每月百千金币,帮助领主管理整个暴风谷,你看如何?”

    老人微笑地等待男孩开口。

    哲罗姆相信没人能抵抗这么诱人的价码。他承认自己的私心。哲罗姆本是世袭传承,但他的心早已与尤娜同逝。他不会娶妻生子,所以他打算找个孩子好好培养,以后好来接替。而且他觉得伊恩就是最佳人选。

    “大人,感谢您的好意,恐怕我无法答应您的请求。”男孩的声音透着礼貌的距离。

    哲罗姆摸着下磕稀疏的银胡,有些不解。

    “为什么?伊恩,作为大学士,你也可以学习术法,比如疗愈术,中级风系术法…更何况,你会懂得更多。”

    哲罗姆说着,从抽屉中取出一顶托在红天鹅绒上的冠冕。

    白银冠身,中间镶嵌着鸽子蛋大的黄金,四周环绕着钢铁、铅、锡,红铜、青铜与紫晶,还有伊恩认不出的金属。

    冠冕没有标准完美地对称,而且色泽看起来凌乱混杂。

    哲罗姆看着伊恩,似乎在等他先开口。

    “如果是纯银,或者是都镶嵌上黄金,会更对称一些。”男孩说道。

    “孩子,这顶冠冕上的每一颗金属,都代表着哲罗姆所掌握的一门学问,冠冕在历代哲罗姆间相传。黄金,代表财务;白银,代表医疗与祭祀;钢铁,代表骑士…”

    伊恩暗自数了数冠冕上的晶石,足有十几种。

    “平日我不喜戴,一直压在箱底。你若是…”哲罗姆的话语被男孩打断。

    “大人,我不属于这里。”伊恩看得出这座城邦有多么孤立隔绝。

    “人总要有落脚的归宿,不是吗?”哲罗姆语气严肃。

    “在停驻之前”,男孩沉顿片刻,他看到银鸟张开宽广的翅膀,自由地翱翔在高天之上。

    “我想先认识自己。”

    你是无限法师。

    骨节的指环发烫。他又听到那个声音。

    像春天里的一缕柔风,像雏鸟的一声鸣啼,轻轻抚着他的思弦。冻冰吹开了,融化了。他的心像是方才苏醒。

    “我想走遍整个大陆,我想学术法,我要成为法师。”

    哲罗姆面色一沉。

    “难道你就不怕我发布公告把你们驱逐出去吗?”

    “大人您不会,朝令夕改只会损害您的权威,更何况您宅心仁厚,愿意帮助我们。”男孩沉静地注视着老人的双眼。

    哲罗姆双手撑桌,俯身向前,依旧感到意外。

    “伊恩,你能告诉我,为什么你会如此坚持吗?”

    男孩安静良久,缓缓开口。

    “生命或许只有一次”,他想起罗斯的红发,像火一样燃烧。

    “所以人应该活在自己的热爱里。”

    过往世界的碎片向他袭来。他记得当自己被卷进海浪的最后一刻,他想,自己如果能多陪陪李奶奶;如果他可以去奇点写写小说;如果他能向喜欢的人表白哪怕被拒绝;如果他能辞掉不喜欢的工作,炒了无良压榨的暴脾气老板,如果……那么那么多如果,他不曾记得自己拥有生活,以为那只是某种流水线般机械的程序。

    无人知晓。无人知晓他在这异世。

    在无人知晓的沉默孤独里,他与银鸟翱翔于千万米高空,指环为他守卫匍匐大地。

    午夜梦回码头,他常眺望黑塔冥海,听涛涛潮水层层翻涌。

    重新活过,他要在这异世,去过真正属于他的人生。

    “没有能不能,只有敢不敢与愿不愿。”

    他听见自己的声音。像个鸡汤大师。这样的话竟然是从他口中说出的。

    如果伊恩此刻抬头,就会发现哲罗姆的惊愕不亚于他自己。

    老人把冠冕安静地收回抽屉。

    “好吧,孩子。”他其实没想为难他,他不会卑鄙地用权力压迫别人。术不轻传。伊恩倒是叫他放心。

    “大人,您答应了?”

    哲罗姆点头。

    “那…学费?”

    “帮我干活。”老人指着身后的楼梯。“诸神在上,藏书室里的书要发霉了。”他起身。“随我来,伊恩。先带你上去瞧瞧,明天你就可以来了。”

    男孩跟在哲罗姆身后,拾阶而上。阳光撒下,透过石窗,伊恩看到塔楼东侧是浅绿的丛林,这是他在城外便能经常眺望的。正北的树木是黑绿色,似乎冒着紫烟。那是他所不熟悉的板块。

    “孩子,上来看。”老人伸出手,拉住男孩,跨过三阶被风吹断的木梯。

    望台上,满目的绿映入眼帘。

    伊恩听到海的涛声,直抵世界尽头。