24.启程
......
午夜是夜魔的活跃时间。
也是驱魔人的主场。
相较于那些白天干各种苦力活的赏金猎人，驱魔人的工作危险了不知道多少倍。
沿着伯威克镇向东走，这里人烟稀少，许多破败的房屋立在树木横生的树林间，如果是在白天，阳光从树叶的缝隙间落下一定会是一副绝美的景象。
但可惜的是，现在是漆黑的夜晚。
一只夜莺落在了枝头上，它歪着头看着不远处那些破旧的房屋。
破败的房屋之间，一阵白色的火光亮起，然后便传来了一声夜魔凄厉的叫声。
夜莺被突如其来的声音吓得飞窜到天空之中，不过它并没有远去，而是好奇地飞到高空看向了声音传来的地方。
一个身上冒着白色火焰的青年，拎着一柄长剑正在地上拾取着什么东西。
“这样效率还是不高啊。”
“那又有什么办法，这里已经是夜魔出现频率最高的地方了。”
爱德森依靠着树，嘴里叼着一根青草，秘银炮立在地上自始至终没发出过一颗驱魔弹。
“可以啊，小子，现在已经完全不需要我帮忙了。看来是时候扩展业务了。”
爱德森背起秘银炮向着树林外面走去。
查尔斯将地上的夜魔余烬尽数收集起来，然后跟上了爱德森的脚步。
这已经是他们外出猎杀夜魔的第五个晚上了，为了夜魔余烬的纯净度，爱德森尽可能的不出手让他自己一人猎杀夜魔，这也就导致了他的技术突飞猛进，到现在爱德森只负责勾引夜魔出现，然后坐在旁边看烟火表演。
“你又找了什么新业务？如果是去帮姑娘们解闷的话，我可不去。”查尔斯摇着头说道。
爱德森把嘴里的青草吐到地上，两只手揣在兜里，眼睛微眯着像是没睡醒，“这次是为了你的骑士考核。”
查尔斯的脚步顿了一下，然后又快步走到爱德森旁边。
“我们要去东都？什么时候？”
东都是王国东部的中心，也是整个东部最大的城市，它连接着包括伯威克伯爵在内的近十名大贵族的领地，不管是经济还是政治关系，这座城市在王国东部扮演了不可替代的重要角色。
距离伯威克镇最近的拥有授予骑士勋章权利的骑士工会就在那里。
“就在明天，正好我们能搭个顺风车，伯威克伯爵的二夫人要去那边参加贵族舞会，泰勒给咱们安排了护卫身份跟随车队。”
爱德森又加了一句：“这次跟队是有赏金的，我先替你拿着了。”
“格温夫人？”
只是一些奖金查尔斯到没放在心上。至于二夫人格温他听过名字，未见过真容，只知道她是个很有背景的王都贵族，不知道什么原因远嫁到这边，在旁人眼中大概就是个不受家族待见的女人。
爱德森瞥了一眼查尔斯，从怀里掏出了一根烟叼在嘴里。
“借个火。”
查尔斯很熟练地伸出手，在指尖上燃起一团火焰将雪茄缓缓点燃了。
吸~呼~
一根烟柱消散在空气中，爱德森若有所思地说道：“听说伯爵二夫人不太检点，经常外出和一些贵族乱搞，看来是真的呀。”
“一个舞会而已？”查尔斯有些疑惑地说着，“贵族不就是喜欢这些形式主上的快乐嘛......”
爱德森嗤笑着看向他，像是在看一个单纯的小孩儿，他说道：
“贵族舞会有时候可不光是跳舞......很多贵族女人不比那些站街的姑娘们干净，而且她们还容易欲求不满在罪孽的道路上越走越远，这些女人可都是吃人不吐骨头的恶魔。”
查尔斯面色古怪，目光重新审视了一下身旁的爱德森。
“你怎么这么懂？不会是......”
不过爱德森向来没脸没皮，他倒是很自然的承认了。
“没错，之前和贵族女人交往过，也算是了解了一下贵族圈子，只有了解了才知道什么叫‘乱’......”
“嘿！你永远都想不到贵族玩的多么花......”
查尔斯不是贵族，和他关系不错的兰瑞莎夫人也不是正统贵族，他自然是想象不到，不过爱德森的话倒是勾起了他的好奇心。
“跟我说说呗，爱德森。”
爱德森不屑地挥了挥手，“知道这些东西没有用，我只是让你多个心眼，免得哪天被贵族姑娘抓了去，我还要你给我赚钱呢！”
......
清晨，查尔斯和爱德森准时出现在了炼金工会门口。
两人打着呵欠显然是都没睡好。
清晨的炼金工会里没什么人，两人轻车熟路地走向了前台的姑娘。
“布兰卡小姐，昨天的生意怎么样？”爱德森象征性地问候了一下。
而布兰卡也是礼貌回应，“还不错，再加上你们这一单，我应该是这个月的交易额第一了，这也托了副会长的福。”
一听到“副会长”这个词，爱德森瞬间就精神了许多，“是呀，多亏了她‘老人家’的帮忙。”
查尔斯深以为然。
自从上一次在炼金工会见到纳蒂亚以后，这位神龙见首不见尾的“年轻副会长”就再也没出现过，很有可能是在实验室里埋头做研究，毕竟他们的夜魔余烬在这一周的时间里从未间断。
当然到手的钱也是数到手软，不愧是人傻钱多的炼金师。
将装着夜魔余烬的瓶子递给布兰卡以后，两人坐到了一旁的长椅上等着。
没一会儿，布兰卡就摇动了前台上的铃铛，两人听到声音后再次走上前。
“一共是476枚金币，这一单可真不少。”布兰卡有些惊喜地说道，这样一来她的绩效再次上涨，她已经想好了怎么花这个月的工资了。
“因为这是最后一单。”爱德森很不合时宜的来了一句，“短期内你不会收到这么精纯的余烬了。”
“什么？”布兰卡有些难以置信，“爱德森，你不是嗜钱如命的驱魔人吗，这么高收入的活儿，你竟然不干了？”
爱德森解释道：“只是短期而已，我们要离开伯威克镇一段时间，麻烦你告诉副会长大人，我们的合作只是暂停，不是结束。”
“好吧。”
布兰卡有些失落，她未来的工资缩水了，就像她现在的心情一样。
“别失落布兰卡小姐，我们会再会的。”
爱德森提起钱袋，迈着潇洒的步伐向着外面走去，那一阵阵金币碰撞的声响就是他最好的伴奏。
“说实话，赚的钱比我想象中的要少。”爱德森刚走出大厅就叹了一口气。
查尔斯看着那个鼓鼓囊囊的钱袋，轻啧了一声，“这还少？”
“日之眼没坏之前，那些夜魔可都是躲着我走的！现在光是找夜魔就够费劲的，那些狗娘养的东西......”
叼上一支烟，爱德森嘴里就开始了喷烟和臭骂。
日之眼是光明神教的立教之本，一种结合了炼金知识与魔法知识的产物，能够探测到附近的邪恶能量以及包括夜魔在内的许多邪恶生灵，绝大多数的地方都是先有了神教再有的城镇，有神教就意味着有日之眼，而日之眼则意味着安全。
而像爱德森这种隶属于光明神教的驱魔人，就有了先行利用日之眼的特权。
在日之眼尚未损坏之前，爱德森可以最早知道伯威克镇四周的夜魔踪迹，只要胆子够大，不用等到夜魔出来作祟，驱魔人就可以依靠日之眼给出的情报自己去寻找夜魔。
而爱德森能够救下查尔斯也是托了日之眼的福，要不然像查尔斯家所在的小村落，就算是全村人都死光了也不会有人在意。
这也是为什么伯威克镇作为一个中型城镇连城墙都没有的原因。
贵族有保护领地子民的义务，但从来没有哪条法律说贵族必须要给子民建城墙，所以人民的安全问题就自然而然的落到了光明神教的肩膀上。
而神教又将这一任务分发到手下的神官和驱魔人手中，就这样形成了一种十分牢靠的安全线，当然这份安全是建立在驱魔人能赚钱的基础上......
......
神教前的大道上，一列马车整齐的排在一起，黑棕骏马不耐烦地甩动着鬃发，嘴里还发出奇怪的声响。
而在中央的马车里，正躺着一位身穿黑色束腰长裙的贵族女人，她微闭着眼将手放在了对面坐着的姑娘身上。
只不过和美丽的贵族夫人相比，这位姑娘的身材十分臃肿，如果不仔细看都看不出她身上穿着的竟然真的是裙子。
这时车门被一个侍卫打开了，他恭敬地向着车里说道：“格温夫人，泰勒神官说那两位驱魔人昨天去杀夜魔了，现在正在往回赶。”
“知道了。”
格温夫人缓缓坐起身，慵懒的依靠在车窗边。
对面的胖女孩有些不耐烦地说道：“母亲大人，只是两个驱魔人而已，我们还是直接走吧。”
她显然是等不及了，毕竟她可是知道这次旅途的终点是哪。
东都，仅次于王都的大都市。
因为容貌和身材的缘故，这是她第一次被母亲允许出远门，她已经迫不及待地想要去见见那些大都市里的贵族了。
“稍安勿躁，梵妮。”
格纹捂着嘴打了个呵欠，“路上并不安全，他们可以处理路上出现的夜魔和邪恶生物，驱魔人比那些神官要更老练更有保障。”
“而且......”
格纹看着坐在对面的女儿，终于忍不住叹了口气。
她现在有些疑惑这到底是她和谁私交后的“成果”，美丽、耐心、成熟、智慧这些贵族女人的象征和她女儿毫不沾边。
反正总不会是伯威克。
不过好在是，梵妮还算听话，虽然已经19岁了还没嫁出去，但至少没给她惹麻烦。
“你应该仔细学习一下贵族的品质，要不然到了东都可没有贵族公子会喜欢你，最重要的是......”
还没等格纹说完，梵妮就打断了她。
“我知道！要少吃甜食，多运动！可是我真的努力了，妈妈！只是这些赘肉它们不自己走掉！”梵妮噘着嘴，脸上的肥肉紧蹙在一起。
“好吧，好吧。”
格纹再一次叹气，说到底还是她对梵妮太过于宠爱了，但至少她的女儿不会像她一样见到男人就迈不动腿......
她看向窗外，大道上两个肩上挂着灯盏的男人牢牢抓住了她的眼睛。
一个很有男人味儿，一个既年轻又健硕......
但只是象征性的在心里挑选了一下，她便把所有选项移除了。
作为地位和金钱并存的大贵族夫人，她自然是全都要。
......
神教前。
爱德森看着这排成队列的高档马车，嘴里发出一声声轻啧。
一旁的查尔斯一眼就认出这些马车，这是伯威克庄园的马车，而按照规模就能看出这是仅次于大夫人的车队。
果然贵族就是贵族，他可是清楚地记得当初兰瑞莎夫人是怎么把他接回庄园的。
一辆马车，一个马夫兼侍卫，十分寒碜的配置。
而眼前的车队...
九辆马车，数十个侍卫严阵以待，这才是贵族女人出笼时的场面啊。
“真气派啊，这不会是来迎接咱们的吧？！”爱德森说道。
也就在这时，从中央的马车上下来了一位黑裙女人。
她款款而来，好像每一个步伐都是精心设计过的一样，脸上的笑容也十分自然，让人看了如沐春风。
“这娘们长得可真漂亮，还有这身材！”爱德森在查尔斯的耳边小声说道，脸上的笑容猥琐至极。
“这就是格纹夫人，你之前提到的那个不检点的女人。”
查尔斯的话让爱德森脸上的笑容缓缓消失了。
爱德森的鼻子微微耸动，他闻到了一阵香气，紧接着格纹夫人就走到了两人面前。
“如果我没猜错的话，你们就是泰勒神官安排到车队里的驱魔人？”格纹夫人问道，她举手投足间散发着一种特殊的魅力，让人忍不住想要近距离接触。
“呃......没错。”
但爱德森显然不想和她近距离接触，他后退了一步，警惕地说道。
见到他后退，格纹脸上的笑容更盛了，她转移了目标，伸出手指勾住了查尔斯的下巴。
“长得真俊俏，如果我再年轻几岁肯定会忍不住爱上你的。”
查尔斯同样惊恐地后退了半步，他没想到格纹夫人的话语这么大胆，再联想到爱德森说过的话，他顿时有些不想去东都了。
“咳！光明神在上！格温夫人，我们还要去准备一下行李，要不然会耽误您的行程。”
查尔斯和爱德森对视一眼，飞快地溜进了神教。
午夜是夜魔的活跃时间。
也是驱魔人的主场。
相较于那些白天干各种苦力活的赏金猎人，驱魔人的工作危险了不知道多少倍。
沿着伯威克镇向东走，这里人烟稀少，许多破败的房屋立在树木横生的树林间，如果是在白天，阳光从树叶的缝隙间落下一定会是一副绝美的景象。
但可惜的是，现在是漆黑的夜晚。
一只夜莺落在了枝头上，它歪着头看着不远处那些破旧的房屋。
破败的房屋之间，一阵白色的火光亮起，然后便传来了一声夜魔凄厉的叫声。
夜莺被突如其来的声音吓得飞窜到天空之中，不过它并没有远去，而是好奇地飞到高空看向了声音传来的地方。
一个身上冒着白色火焰的青年，拎着一柄长剑正在地上拾取着什么东西。
“这样效率还是不高啊。”
“那又有什么办法，这里已经是夜魔出现频率最高的地方了。”
爱德森依靠着树，嘴里叼着一根青草，秘银炮立在地上自始至终没发出过一颗驱魔弹。
“可以啊，小子，现在已经完全不需要我帮忙了。看来是时候扩展业务了。”
爱德森背起秘银炮向着树林外面走去。
查尔斯将地上的夜魔余烬尽数收集起来，然后跟上了爱德森的脚步。
这已经是他们外出猎杀夜魔的第五个晚上了，为了夜魔余烬的纯净度，爱德森尽可能的不出手让他自己一人猎杀夜魔，这也就导致了他的技术突飞猛进，到现在爱德森只负责勾引夜魔出现，然后坐在旁边看烟火表演。
“你又找了什么新业务？如果是去帮姑娘们解闷的话，我可不去。”查尔斯摇着头说道。
爱德森把嘴里的青草吐到地上，两只手揣在兜里，眼睛微眯着像是没睡醒，“这次是为了你的骑士考核。”
查尔斯的脚步顿了一下，然后又快步走到爱德森旁边。
“我们要去东都？什么时候？”
东都是王国东部的中心，也是整个东部最大的城市，它连接着包括伯威克伯爵在内的近十名大贵族的领地，不管是经济还是政治关系，这座城市在王国东部扮演了不可替代的重要角色。
距离伯威克镇最近的拥有授予骑士勋章权利的骑士工会就在那里。
“就在明天，正好我们能搭个顺风车，伯威克伯爵的二夫人要去那边参加贵族舞会，泰勒给咱们安排了护卫身份跟随车队。”
爱德森又加了一句：“这次跟队是有赏金的，我先替你拿着了。”
“格温夫人？”
只是一些奖金查尔斯到没放在心上。至于二夫人格温他听过名字，未见过真容，只知道她是个很有背景的王都贵族，不知道什么原因远嫁到这边，在旁人眼中大概就是个不受家族待见的女人。
爱德森瞥了一眼查尔斯，从怀里掏出了一根烟叼在嘴里。
“借个火。”
查尔斯很熟练地伸出手，在指尖上燃起一团火焰将雪茄缓缓点燃了。
吸~呼~
一根烟柱消散在空气中，爱德森若有所思地说道：“听说伯爵二夫人不太检点，经常外出和一些贵族乱搞，看来是真的呀。”
“一个舞会而已？”查尔斯有些疑惑地说着，“贵族不就是喜欢这些形式主上的快乐嘛......”
爱德森嗤笑着看向他，像是在看一个单纯的小孩儿，他说道：
“贵族舞会有时候可不光是跳舞......很多贵族女人不比那些站街的姑娘们干净，而且她们还容易欲求不满在罪孽的道路上越走越远，这些女人可都是吃人不吐骨头的恶魔。”
查尔斯面色古怪，目光重新审视了一下身旁的爱德森。
“你怎么这么懂？不会是......”
不过爱德森向来没脸没皮，他倒是很自然的承认了。
“没错，之前和贵族女人交往过，也算是了解了一下贵族圈子，只有了解了才知道什么叫‘乱’......”
“嘿！你永远都想不到贵族玩的多么花......”
查尔斯不是贵族，和他关系不错的兰瑞莎夫人也不是正统贵族，他自然是想象不到，不过爱德森的话倒是勾起了他的好奇心。
“跟我说说呗，爱德森。”
爱德森不屑地挥了挥手，“知道这些东西没有用，我只是让你多个心眼，免得哪天被贵族姑娘抓了去，我还要你给我赚钱呢！”
......
清晨，查尔斯和爱德森准时出现在了炼金工会门口。
两人打着呵欠显然是都没睡好。
清晨的炼金工会里没什么人，两人轻车熟路地走向了前台的姑娘。
“布兰卡小姐，昨天的生意怎么样？”爱德森象征性地问候了一下。
而布兰卡也是礼貌回应，“还不错，再加上你们这一单，我应该是这个月的交易额第一了，这也托了副会长的福。”
一听到“副会长”这个词，爱德森瞬间就精神了许多，“是呀，多亏了她‘老人家’的帮忙。”
查尔斯深以为然。
自从上一次在炼金工会见到纳蒂亚以后，这位神龙见首不见尾的“年轻副会长”就再也没出现过，很有可能是在实验室里埋头做研究，毕竟他们的夜魔余烬在这一周的时间里从未间断。
当然到手的钱也是数到手软，不愧是人傻钱多的炼金师。
将装着夜魔余烬的瓶子递给布兰卡以后，两人坐到了一旁的长椅上等着。
没一会儿，布兰卡就摇动了前台上的铃铛，两人听到声音后再次走上前。
“一共是476枚金币，这一单可真不少。”布兰卡有些惊喜地说道，这样一来她的绩效再次上涨，她已经想好了怎么花这个月的工资了。
“因为这是最后一单。”爱德森很不合时宜的来了一句，“短期内你不会收到这么精纯的余烬了。”
“什么？”布兰卡有些难以置信，“爱德森，你不是嗜钱如命的驱魔人吗，这么高收入的活儿，你竟然不干了？”
爱德森解释道：“只是短期而已，我们要离开伯威克镇一段时间，麻烦你告诉副会长大人，我们的合作只是暂停，不是结束。”
“好吧。”
布兰卡有些失落，她未来的工资缩水了，就像她现在的心情一样。
“别失落布兰卡小姐，我们会再会的。”
爱德森提起钱袋，迈着潇洒的步伐向着外面走去，那一阵阵金币碰撞的声响就是他最好的伴奏。
“说实话，赚的钱比我想象中的要少。”爱德森刚走出大厅就叹了一口气。
查尔斯看着那个鼓鼓囊囊的钱袋，轻啧了一声，“这还少？”
“日之眼没坏之前，那些夜魔可都是躲着我走的！现在光是找夜魔就够费劲的，那些狗娘养的东西......”
叼上一支烟，爱德森嘴里就开始了喷烟和臭骂。
日之眼是光明神教的立教之本，一种结合了炼金知识与魔法知识的产物，能够探测到附近的邪恶能量以及包括夜魔在内的许多邪恶生灵，绝大多数的地方都是先有了神教再有的城镇，有神教就意味着有日之眼，而日之眼则意味着安全。
而像爱德森这种隶属于光明神教的驱魔人，就有了先行利用日之眼的特权。
在日之眼尚未损坏之前，爱德森可以最早知道伯威克镇四周的夜魔踪迹，只要胆子够大，不用等到夜魔出来作祟，驱魔人就可以依靠日之眼给出的情报自己去寻找夜魔。
而爱德森能够救下查尔斯也是托了日之眼的福，要不然像查尔斯家所在的小村落，就算是全村人都死光了也不会有人在意。
这也是为什么伯威克镇作为一个中型城镇连城墙都没有的原因。
贵族有保护领地子民的义务，但从来没有哪条法律说贵族必须要给子民建城墙，所以人民的安全问题就自然而然的落到了光明神教的肩膀上。
而神教又将这一任务分发到手下的神官和驱魔人手中，就这样形成了一种十分牢靠的安全线，当然这份安全是建立在驱魔人能赚钱的基础上......
......
神教前的大道上，一列马车整齐的排在一起，黑棕骏马不耐烦地甩动着鬃发，嘴里还发出奇怪的声响。
而在中央的马车里，正躺着一位身穿黑色束腰长裙的贵族女人，她微闭着眼将手放在了对面坐着的姑娘身上。
只不过和美丽的贵族夫人相比，这位姑娘的身材十分臃肿，如果不仔细看都看不出她身上穿着的竟然真的是裙子。
这时车门被一个侍卫打开了，他恭敬地向着车里说道：“格温夫人，泰勒神官说那两位驱魔人昨天去杀夜魔了，现在正在往回赶。”
“知道了。”
格温夫人缓缓坐起身，慵懒的依靠在车窗边。
对面的胖女孩有些不耐烦地说道：“母亲大人，只是两个驱魔人而已，我们还是直接走吧。”
她显然是等不及了，毕竟她可是知道这次旅途的终点是哪。
东都，仅次于王都的大都市。
因为容貌和身材的缘故，这是她第一次被母亲允许出远门，她已经迫不及待地想要去见见那些大都市里的贵族了。
“稍安勿躁，梵妮。”
格纹捂着嘴打了个呵欠，“路上并不安全，他们可以处理路上出现的夜魔和邪恶生物，驱魔人比那些神官要更老练更有保障。”
“而且......”
格纹看着坐在对面的女儿，终于忍不住叹了口气。
她现在有些疑惑这到底是她和谁私交后的“成果”，美丽、耐心、成熟、智慧这些贵族女人的象征和她女儿毫不沾边。
反正总不会是伯威克。
不过好在是，梵妮还算听话，虽然已经19岁了还没嫁出去，但至少没给她惹麻烦。
“你应该仔细学习一下贵族的品质，要不然到了东都可没有贵族公子会喜欢你，最重要的是......”
还没等格纹说完，梵妮就打断了她。
“我知道！要少吃甜食，多运动！可是我真的努力了，妈妈！只是这些赘肉它们不自己走掉！”梵妮噘着嘴，脸上的肥肉紧蹙在一起。
“好吧，好吧。”
格纹再一次叹气，说到底还是她对梵妮太过于宠爱了，但至少她的女儿不会像她一样见到男人就迈不动腿......
她看向窗外，大道上两个肩上挂着灯盏的男人牢牢抓住了她的眼睛。
一个很有男人味儿，一个既年轻又健硕......
但只是象征性的在心里挑选了一下，她便把所有选项移除了。
作为地位和金钱并存的大贵族夫人，她自然是全都要。
......
神教前。
爱德森看着这排成队列的高档马车，嘴里发出一声声轻啧。
一旁的查尔斯一眼就认出这些马车，这是伯威克庄园的马车，而按照规模就能看出这是仅次于大夫人的车队。
果然贵族就是贵族，他可是清楚地记得当初兰瑞莎夫人是怎么把他接回庄园的。
一辆马车，一个马夫兼侍卫，十分寒碜的配置。
而眼前的车队...
九辆马车，数十个侍卫严阵以待，这才是贵族女人出笼时的场面啊。
“真气派啊，这不会是来迎接咱们的吧？！”爱德森说道。
也就在这时，从中央的马车上下来了一位黑裙女人。
她款款而来，好像每一个步伐都是精心设计过的一样，脸上的笑容也十分自然，让人看了如沐春风。
“这娘们长得可真漂亮，还有这身材！”爱德森在查尔斯的耳边小声说道，脸上的笑容猥琐至极。
“这就是格纹夫人，你之前提到的那个不检点的女人。”
查尔斯的话让爱德森脸上的笑容缓缓消失了。
爱德森的鼻子微微耸动，他闻到了一阵香气，紧接着格纹夫人就走到了两人面前。
“如果我没猜错的话，你们就是泰勒神官安排到车队里的驱魔人？”格纹夫人问道，她举手投足间散发着一种特殊的魅力，让人忍不住想要近距离接触。
“呃......没错。”
但爱德森显然不想和她近距离接触，他后退了一步，警惕地说道。
见到他后退，格纹脸上的笑容更盛了，她转移了目标，伸出手指勾住了查尔斯的下巴。
“长得真俊俏，如果我再年轻几岁肯定会忍不住爱上你的。”
查尔斯同样惊恐地后退了半步，他没想到格纹夫人的话语这么大胆，再联想到爱德森说过的话，他顿时有些不想去东都了。
“咳！光明神在上！格温夫人，我们还要去准备一下行李，要不然会耽误您的行程。”
查尔斯和爱德森对视一眼，飞快地溜进了神教。
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