第八章 平淡时光
凌水城尸体的清理持续了三人。经过数百人的辛苦劳作，城外的景象不再那么血腥。
城外有一块土地，光秃秃的一片，没有任何植被。那是埋葬尸体之处。
流民们的尸体被倒入坑中后，随着一团大火，化为灰烬，随后再令人用土掩埋。
那一块地区被城内的百姓视为禁区，踩上那片地的人，将被鬼魂诅咒。
因此，近些天来，出城的人少了许多。
楚九元经过三天的劳作，得了五百文的赏钱。
他凭着这些钱，给阿怜买了一些药，身体微有好转，但依旧大量时间卧病在席上。
阿怜的病短时间内不会痊愈，需要每隔一段时间就去药房拿药，五百文钱过不了多久便会耗尽。
楚九元正有些发愁，突然听说了一个好消息。
凌水太守下令让城内的商贩们雇佣流民乞丐。
凌水太守由于愧疚，便将一切都偿还到那些死去亡灵的同乡身上。
就算是楚九元这样年龄的孩子也能有一份活计，解决温饱。
数十名官员带领着这些流民乞丐，走街串巷，安排活计。
而带领楚九元那名官员，是一张熟面孔。
正是之前招收尸人时，登记过他名字的那人。
那名小官认出了楚九元。加上之前听说楚九元在城外的表现，因此对他颇有赞赏。
最后给他安排了一个军营里的工作，给一名厨子打下手。
一个月有三百文钱，跟成年流民们的酬劳相差无几。
楚九元明白自己是受了对方的关照，便狠下心来拿出之前赏钱中的一百文，请那官员吃了顿饭。
那官员觉得有趣，便答应下来，随着楚九元去了一家不好不坏的客栈。
那官员名姓李，在太守里做一个小文书。
到了客栈后，李文书便熟络的叫小二过来，点了几个菜和一壶酒。
李文书笑呵呵的对小二说道，“小二啊，今天我这小有请我吃饭，一定要让老刘拿出看家本领啊！”
那小二早就认识这个李文书，看起来还是很熟的样子，笑着回应到，“好嘞，和往日一样，保证李大人和您这位小友满意。”
小二看向楚九元，眼神和善，没有异样。
因为楚九元得到活计后，便觉得不能再像之前那副打扮，便花了三十文钱添置了一件新衣裳。看起来与普通人家的小孩别无二致。
这家客栈的地理位置较偏，因此店面的租金便宜不少，也因此客人并不多。目前是正午时间，但客人加上楚九元这里，也不过三桌八人。
李文书点了四个菜，还有一壶小酒，让楚九元有些肉疼。
李文书察觉到他的表情，觉得有些有趣。
“没想到你小小年纪，倒是记恩。”
“男子汉大丈夫，有恩必报。”楚九元拍拍胸口，亦如往日跟阿怜和楚九元许下诺言一样。
“哈哈哈哈，好一个男子汉大丈夫。”
“说道有恩必报，很多大人都做不到啊，更有甚者恩将仇报。比如前些日子被看透的江千化。”
江千化的名字已经传遍了整个凌水城，受万人唾骂。
楚九元自然也知晓。
“身受太守重恩，却恩将仇报，先太守与不义。太守仁德，但也看走眼了啊！”
这是李文书对凌水太守的惋惜，更是对江千化的藐视。
“凌水太守一生仁德之名，却因此人连带着受人唾弃，真是不值啊！”
他是一名小官员的子嗣，家中生活富足，并不清苦，做文书一官也是靠着自己，没有受凌水太守恩惠。
“我楚九元可不一样，说话算话。等我功业大成后，定让你做我的文书，一年的酬劳就一千两好了。”
听到这话，李文书没有绷住，被这孩童天真的言论逗得大笑。
“我楚九元说话算话！”他一脸认真的看着李文书，不像是在吹牛的样子。
“好好好，若真有那么一天，我定来做你的千银文书。”
李文书目前一年的俸禄不过五十两银子。
菜被纷纷上桌。
“二位吃好！”
看着美味的菜肴，楚九元咽了咽口水。
“请！”李文书说道。
最后结账，花了两百文钱。楚九元愣了愣，他没想到就这几盘，竟然要两百文钱，只比他一个月的俸禄少一百文。
他摸了摸口袋，只有他带来的整整一百文。
他有些尴尬的看向李文书。
最后，李文书和他各付了两百文钱。
李文书本就没打算让楚九元付钱，若真让这小孩付钱请自己吃饭，岂不是显得太吝啬小器了！
但耐不住楚九元的坚持，还是让他垫了一半，最后还说，“等我发了工钱换你。”
李文书只是笑着点了点头，没当回事。
“这是个有趣的孩子。不过，也很有志向。”
虽是孩童之言，但却听出一股强烈的坚定，非成不可的感觉。
这令李文书感到有些惊讶，隐约感觉这个孩子或许以后真能成就大事。
当然，这其中也不乏他自身的原因。他能力至此，只能做一名小小的文书官，若是不出意外，他将把这份职位干到老，最后碌碌无为过完一生。
因此听到楚九元的豪言壮志，他的内心有所触动。
之后的日子里，二人一大一小，时有来往。
李文书已有二十五六，家中有一名结发妻子，尚且无子。
与楚九元交往时，他有意无意会教这个孩子习字。
楚九元当然也不会放过这个机会，一有空闲，定会去蹲守李文书，学习认字读书。
有时楚九元还是受李文书的邀请，到他家去吃饭。
李文书的结发妻子王氏刚开始有些疑惑，自家丈夫怎么突然对一个普通孩子这么上心。
但楚九元到家做客时，多有礼貌，每次上门必先向她问候，说一句“打搅了”，“给您添麻烦了。”
王氏对这个孩子观感极佳，每次他来窜门，都会拿出平时十二分厨艺，麻烦一番，做些可口的饭菜。
李文书家里没有仆人，就他与王氏二人，双亲已在五年前先后故去。
军营里伙房的活计，虽有些辛苦，但还算过得去，冬天待在炉灶边，颇为暖和。
掌勺的老者虽然脾气有些臭，但为人善良，见楚九元还是长身体的年纪，不时给他的伙食中加餐。
冬天已经到来，天气格外严寒，大街小巷的胡同里已经少有人在，除了一些比较喜欢不劳而获人继续当着乞丐。
楚九元也在军营附近租了一间小屋子，屋子狭窄，刚好够容纳二人在里面躺下，外加后方一个庖厨。但好在盖得严实，同时租金便宜，一个月只要五十文钱。
不管是流民们，还是凌水的原住百姓，生活都慢慢进入正轨。凌水城恢复到了从前的模样。
凌水太守感受着凌水城近些日子的变化，想起之前被自己下判决斩首的几人，内心有说不出的感觉。
与此同时，有别地的消息传来，一些郡城的流民已经泛滥成灾，流民的暴动已成常态。
南方亦有动静，齐军似乎又在集结军队，蠢蠢欲动。
“唉，饥荒，战争，这何时是一个头啊！”
凌水太守长叹一声。
“太守，这一切都会过去的。”
说话的是上个月新上任的主簿，官宦子弟，为人处事颇圆滑。
“希望如此吧！”
时光如流水，凌水城安然度过了四年时间。
这期间，齐国再次发兵，攻下燕国南方二郡。
四年的时间，楚九元个头长了不少，少年意气十足，面容已初展男子气概。
伙房里的老厨子在一年前死去，楚九元接上来他的工作，成了一名正式的厨子，没月有五百文的工钱。
除了炊事以外，楚九元跟着李文书学会了识字，能作通俗文章。军营里的士兵每日都在操练，楚九元闲暇之余会去观摩，回到家里后再加以捉摸。
四年里唯一遗憾的是阿怜的病一直没有痊愈。
不能够出远门，和干重活。好在楚九元有赚钱的活计，能够养活二人。
不过由于时常要去药房抓药，花销不小，二人住的屋子一直没有换过。
阿怜心有愧疚，便像邻里的一名妇女学了些针线活，刺些绣花，填补一些家用。
“阿怜，我回来了！”
少年推开家门，朗声道，“咱们今晚吃鱼！”
楚九元指着手中拎着的两条草鱼！
“我来做饭吧！”阿怜起身，要下床。
楚九元连忙阻止。
“我可是专门干这个的，而且你煮的没我好吃。”
“那好吧，辛苦你了！九元哥。”
阿怜笑道，少女已初长成，微显病态的脸庞，如易折细柳，娇柔令人生怜。
楚九元下厨，刀法娴熟，三两下便将鱼肉处理好，稍加烹饪，加上芥菜，静待一刻，鱼汤便出了锅。
用食完毕之后，阿怜抢着将碗洗了，这次楚九元没有阻拦。
趁这时间，他走出门外，稍作消化后，便打起了军营中看到的拳法。
由于没有院子，路边的行人都会看到这一幕。
楚九元的舞拳，刚劲有力，动作娴熟。
“楚九元，又打拳呢！”
“嗯！”
不时有街邻向他问候，他简洁回应后便又沉浸拳法。
认识他的也不会觉得有什么不妥，毕竟大家都叫他“拳痴”不是吗？
楚九元每日清晨和傍晚都要打几遍，众人对此早就习以为常。
不过这也不能怪他，一把最普通的铁剑便是一两银子起步，实在是没有余钱去请人打造。
最后也只有这拳法实在，既不耗费钱财，又能强身健体。
这个年纪的他，已经有了一身结实的肌肉，军营中有几个老兵都对他极为赞赏，“你小子，以后定能当上将军。”
“看如今的形势，齐狗越发猖狂，两国在不久后，必有一场倾国之力的大战，届时骁勇善战这可为大将。”一老兵分析道。
楚九元听后，只得笑笑，不作回应。
自己总说要成一番大事，可究竟要做什么，却没有头绪。
片刻之后，他又重新拾起手中的活，不去思考。
打完几遍拳法后，他已经大汗淋漓。
回到屋舍，他打了一盆水，脱下上去，用巾帕擦拭起身子。
阿怜见此，微微侧过身去。
楚九元常和军营里的士兵们打成一片，嬉戏打闹之时，男女之事难免会被提起。
“阿怜也到这个年纪了啊！”
他觉得这个屋子还是太小了，一男一女睡在一间房，难免会有所不便，甚至一些流言蜚语。
“咱们该换间房子住了。”
阿怜听到后，停下了手中的针线活。
“你也长大了，男女共处一室不妥的道理，你也该明白了。”
“我，我不在意……”
少女声音细微，侧着身子，看不清脸上的神情。
“总归对你不妥，我算了算，省一点能行。等明天我就去找李先生，问问他哪里有好一点的房子。”楚九元像是没听到她的话语，继续说道。
少女突然转过身来，“我说我不在意他们的看法，现在这样也挺好的。”
刚一转身，便看到少年结实的胸膛，她两颊泛红，又迅速转过身去。
“哈哈哈哈，你看，就是现在这种时候，平时你换个衣服我都要出个门，太麻饭。决定了，明天就去看看房子。”
“我，我……”
少女似乎有话，但却说不出口，脸上的绯红更深。
身上的汗被擦干，他穿上便衣，将水朝屋外一倒。
“早点睡吧！”
他将被褥摊开，躺在地上的一张草席上，草席的下方铺着一些枯草。
阿怜收起刺绣，将油灯熄灭，也躺在了床上。
片刻之后，微鼾响起。
……
城外有一块土地，光秃秃的一片，没有任何植被。那是埋葬尸体之处。
流民们的尸体被倒入坑中后，随着一团大火，化为灰烬，随后再令人用土掩埋。
那一块地区被城内的百姓视为禁区，踩上那片地的人，将被鬼魂诅咒。
因此，近些天来，出城的人少了许多。
楚九元经过三天的劳作，得了五百文的赏钱。
他凭着这些钱，给阿怜买了一些药，身体微有好转，但依旧大量时间卧病在席上。
阿怜的病短时间内不会痊愈，需要每隔一段时间就去药房拿药，五百文钱过不了多久便会耗尽。
楚九元正有些发愁，突然听说了一个好消息。
凌水太守下令让城内的商贩们雇佣流民乞丐。
凌水太守由于愧疚，便将一切都偿还到那些死去亡灵的同乡身上。
就算是楚九元这样年龄的孩子也能有一份活计，解决温饱。
数十名官员带领着这些流民乞丐，走街串巷，安排活计。
而带领楚九元那名官员，是一张熟面孔。
正是之前招收尸人时，登记过他名字的那人。
那名小官认出了楚九元。加上之前听说楚九元在城外的表现，因此对他颇有赞赏。
最后给他安排了一个军营里的工作，给一名厨子打下手。
一个月有三百文钱，跟成年流民们的酬劳相差无几。
楚九元明白自己是受了对方的关照，便狠下心来拿出之前赏钱中的一百文，请那官员吃了顿饭。
那官员觉得有趣，便答应下来，随着楚九元去了一家不好不坏的客栈。
那官员名姓李，在太守里做一个小文书。
到了客栈后，李文书便熟络的叫小二过来，点了几个菜和一壶酒。
李文书笑呵呵的对小二说道，“小二啊，今天我这小有请我吃饭，一定要让老刘拿出看家本领啊！”
那小二早就认识这个李文书，看起来还是很熟的样子，笑着回应到，“好嘞，和往日一样，保证李大人和您这位小友满意。”
小二看向楚九元，眼神和善，没有异样。
因为楚九元得到活计后，便觉得不能再像之前那副打扮，便花了三十文钱添置了一件新衣裳。看起来与普通人家的小孩别无二致。
这家客栈的地理位置较偏，因此店面的租金便宜不少，也因此客人并不多。目前是正午时间，但客人加上楚九元这里，也不过三桌八人。
李文书点了四个菜，还有一壶小酒，让楚九元有些肉疼。
李文书察觉到他的表情，觉得有些有趣。
“没想到你小小年纪，倒是记恩。”
“男子汉大丈夫，有恩必报。”楚九元拍拍胸口，亦如往日跟阿怜和楚九元许下诺言一样。
“哈哈哈哈，好一个男子汉大丈夫。”
“说道有恩必报，很多大人都做不到啊，更有甚者恩将仇报。比如前些日子被看透的江千化。”
江千化的名字已经传遍了整个凌水城，受万人唾骂。
楚九元自然也知晓。
“身受太守重恩，却恩将仇报，先太守与不义。太守仁德，但也看走眼了啊！”
这是李文书对凌水太守的惋惜，更是对江千化的藐视。
“凌水太守一生仁德之名，却因此人连带着受人唾弃，真是不值啊！”
他是一名小官员的子嗣，家中生活富足，并不清苦，做文书一官也是靠着自己，没有受凌水太守恩惠。
“我楚九元可不一样，说话算话。等我功业大成后，定让你做我的文书，一年的酬劳就一千两好了。”
听到这话，李文书没有绷住，被这孩童天真的言论逗得大笑。
“我楚九元说话算话！”他一脸认真的看着李文书，不像是在吹牛的样子。
“好好好，若真有那么一天，我定来做你的千银文书。”
李文书目前一年的俸禄不过五十两银子。
菜被纷纷上桌。
“二位吃好！”
看着美味的菜肴，楚九元咽了咽口水。
“请！”李文书说道。
最后结账，花了两百文钱。楚九元愣了愣，他没想到就这几盘，竟然要两百文钱，只比他一个月的俸禄少一百文。
他摸了摸口袋，只有他带来的整整一百文。
他有些尴尬的看向李文书。
最后，李文书和他各付了两百文钱。
李文书本就没打算让楚九元付钱，若真让这小孩付钱请自己吃饭，岂不是显得太吝啬小器了！
但耐不住楚九元的坚持，还是让他垫了一半，最后还说，“等我发了工钱换你。”
李文书只是笑着点了点头，没当回事。
“这是个有趣的孩子。不过，也很有志向。”
虽是孩童之言，但却听出一股强烈的坚定，非成不可的感觉。
这令李文书感到有些惊讶，隐约感觉这个孩子或许以后真能成就大事。
当然，这其中也不乏他自身的原因。他能力至此，只能做一名小小的文书官，若是不出意外，他将把这份职位干到老，最后碌碌无为过完一生。
因此听到楚九元的豪言壮志，他的内心有所触动。
之后的日子里，二人一大一小，时有来往。
李文书已有二十五六，家中有一名结发妻子，尚且无子。
与楚九元交往时，他有意无意会教这个孩子习字。
楚九元当然也不会放过这个机会，一有空闲，定会去蹲守李文书，学习认字读书。
有时楚九元还是受李文书的邀请，到他家去吃饭。
李文书的结发妻子王氏刚开始有些疑惑，自家丈夫怎么突然对一个普通孩子这么上心。
但楚九元到家做客时，多有礼貌，每次上门必先向她问候，说一句“打搅了”，“给您添麻烦了。”
王氏对这个孩子观感极佳，每次他来窜门，都会拿出平时十二分厨艺，麻烦一番，做些可口的饭菜。
李文书家里没有仆人，就他与王氏二人，双亲已在五年前先后故去。
军营里伙房的活计，虽有些辛苦，但还算过得去，冬天待在炉灶边，颇为暖和。
掌勺的老者虽然脾气有些臭，但为人善良，见楚九元还是长身体的年纪，不时给他的伙食中加餐。
冬天已经到来，天气格外严寒，大街小巷的胡同里已经少有人在，除了一些比较喜欢不劳而获人继续当着乞丐。
楚九元也在军营附近租了一间小屋子，屋子狭窄，刚好够容纳二人在里面躺下，外加后方一个庖厨。但好在盖得严实，同时租金便宜，一个月只要五十文钱。
不管是流民们，还是凌水的原住百姓，生活都慢慢进入正轨。凌水城恢复到了从前的模样。
凌水太守感受着凌水城近些日子的变化，想起之前被自己下判决斩首的几人，内心有说不出的感觉。
与此同时，有别地的消息传来，一些郡城的流民已经泛滥成灾，流民的暴动已成常态。
南方亦有动静，齐军似乎又在集结军队，蠢蠢欲动。
“唉，饥荒，战争，这何时是一个头啊！”
凌水太守长叹一声。
“太守，这一切都会过去的。”
说话的是上个月新上任的主簿，官宦子弟，为人处事颇圆滑。
“希望如此吧！”
时光如流水，凌水城安然度过了四年时间。
这期间，齐国再次发兵，攻下燕国南方二郡。
四年的时间，楚九元个头长了不少，少年意气十足，面容已初展男子气概。
伙房里的老厨子在一年前死去，楚九元接上来他的工作，成了一名正式的厨子，没月有五百文的工钱。
除了炊事以外，楚九元跟着李文书学会了识字，能作通俗文章。军营里的士兵每日都在操练，楚九元闲暇之余会去观摩，回到家里后再加以捉摸。
四年里唯一遗憾的是阿怜的病一直没有痊愈。
不能够出远门，和干重活。好在楚九元有赚钱的活计，能够养活二人。
不过由于时常要去药房抓药，花销不小，二人住的屋子一直没有换过。
阿怜心有愧疚，便像邻里的一名妇女学了些针线活，刺些绣花，填补一些家用。
“阿怜，我回来了！”
少年推开家门，朗声道，“咱们今晚吃鱼！”
楚九元指着手中拎着的两条草鱼！
“我来做饭吧！”阿怜起身，要下床。
楚九元连忙阻止。
“我可是专门干这个的，而且你煮的没我好吃。”
“那好吧，辛苦你了！九元哥。”
阿怜笑道，少女已初长成，微显病态的脸庞，如易折细柳，娇柔令人生怜。
楚九元下厨，刀法娴熟，三两下便将鱼肉处理好，稍加烹饪，加上芥菜，静待一刻，鱼汤便出了锅。
用食完毕之后，阿怜抢着将碗洗了，这次楚九元没有阻拦。
趁这时间，他走出门外，稍作消化后，便打起了军营中看到的拳法。
由于没有院子，路边的行人都会看到这一幕。
楚九元的舞拳，刚劲有力，动作娴熟。
“楚九元，又打拳呢！”
“嗯！”
不时有街邻向他问候，他简洁回应后便又沉浸拳法。
认识他的也不会觉得有什么不妥，毕竟大家都叫他“拳痴”不是吗？
楚九元每日清晨和傍晚都要打几遍，众人对此早就习以为常。
不过这也不能怪他，一把最普通的铁剑便是一两银子起步，实在是没有余钱去请人打造。
最后也只有这拳法实在，既不耗费钱财，又能强身健体。
这个年纪的他，已经有了一身结实的肌肉，军营中有几个老兵都对他极为赞赏，“你小子，以后定能当上将军。”
“看如今的形势，齐狗越发猖狂，两国在不久后，必有一场倾国之力的大战，届时骁勇善战这可为大将。”一老兵分析道。
楚九元听后，只得笑笑，不作回应。
自己总说要成一番大事，可究竟要做什么，却没有头绪。
片刻之后，他又重新拾起手中的活，不去思考。
打完几遍拳法后，他已经大汗淋漓。
回到屋舍，他打了一盆水，脱下上去，用巾帕擦拭起身子。
阿怜见此，微微侧过身去。
楚九元常和军营里的士兵们打成一片，嬉戏打闹之时，男女之事难免会被提起。
“阿怜也到这个年纪了啊！”
他觉得这个屋子还是太小了，一男一女睡在一间房，难免会有所不便，甚至一些流言蜚语。
“咱们该换间房子住了。”
阿怜听到后，停下了手中的针线活。
“你也长大了，男女共处一室不妥的道理，你也该明白了。”
“我，我不在意……”
少女声音细微，侧着身子，看不清脸上的神情。
“总归对你不妥，我算了算，省一点能行。等明天我就去找李先生，问问他哪里有好一点的房子。”楚九元像是没听到她的话语，继续说道。
少女突然转过身来，“我说我不在意他们的看法，现在这样也挺好的。”
刚一转身，便看到少年结实的胸膛，她两颊泛红，又迅速转过身去。
“哈哈哈哈，你看，就是现在这种时候，平时你换个衣服我都要出个门，太麻饭。决定了，明天就去看看房子。”
“我，我……”
少女似乎有话，但却说不出口，脸上的绯红更深。
身上的汗被擦干，他穿上便衣，将水朝屋外一倒。
“早点睡吧！”
他将被褥摊开，躺在地上的一张草席上，草席的下方铺着一些枯草。
阿怜收起刺绣，将油灯熄灭，也躺在了床上。
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