第一卷 初啼
序
恍若梦中，却又似梦非梦，如同恍惚间神游天外。
他看到一条石栏小径，长无止境，径两侧迷雾氤氲，难窥究竟。
独自踏上小径，走了许久，或数日、或数月、又或是数年。小径终于有了尽头，尽头处是一丈许方圆的幽幽深潭，潭中之水流光溢彩，似是华丽幕布，又似一颗光华流转的巨眸，深邃无涯。
这深潭便是黄泉路口？
光怪陆离的潭中，氤氲流彩不断汇聚出一个个熟悉的身影，又缓缓散去。
有爹娘，有仆人爷爷，有乞丐爷爷····，最后是一个聘聘婷婷的女子身影，青色衣裙，发鬓一侧有鲜红花朵，殷红如血。
花名‘荼蘼’，开至荼蘼。
美人、鲜花两相宜，他痴痴望着潭中女子。
女子的一双秋水长眸也盈盈望来。
她终究是自己的执念。
他向她伸出手去，石栏穿过透明的指间，再也没有往昔的坚硬触觉，再也无法握住任何东西。
秦枫已死在西风坡，死在青霜剑下。现在的自己只是一缕魂魄，有着一个透明没有温度的身体。
身影逐渐散去，就像曾经的记忆，以为会在心底镌刻永久，最终会在一碗汤里化为乌有。
七七，你我可有来世？
若真有来世，又可会识得彼此？
他闭了眼，颓然倒下。
如一颗石子，坠落入潭。
有呼呼风声，似在呜咽，又似心中不甘的悲鸣。
他始终未曾留意，潭边有一石碑，碑上刻有三个字——往生潭。
有传言，跨过‘往生潭’，便是人间。
当天色将暮，残阳绝艳无双，万道嫣红华彩轻柔铺满大地，万物都被侵蚀在一片朱红之中。蹲在假山石隙中的李良看着落日西坠、红霞满天，黄瘦的脸庞也在这色泽里有了几分红润的光彩。
就这般怔怔看着，木然中有几分失神。
娘曾说，落日的晖芒能通透身心，能带走所有的苦痛。
他向来信娘的话，于是，除却雨雪阴霾，便都无一例外地在这个时候，看一看这残阳，沐一沐这余晖。
娘的话没错，心底的凄苦悲哀似是真的会在这绚丽华彩中散去不少。
就这般看着，而久之，便成了习惯。
习惯在每天这个时候停下手中永无休止的杂活，抬起头，望一望这绝美的落日晚霞。每当此刻，他都会怔怔的出神，清瘦的脸平静如水，就如同这平寂的日子般无波无澜。
自爹娘亡故后心里再无牵挂，心境也慢慢的如一潭死水，不再起涟漪，也本无涟漪。只默默在青阳萋萋、白藏萧瑟间年复年，在晨光熹微与暮阳迤逦间重复着月复月、日复日。
日转星移，白驹过隙。
曾经丰润的脸颊上留下风霜的刻痕，昔日眼眸的清澈已有浑浊之色，那眉宇间悄然出现的沟壑里是沧桑，也是悲苦。
无所谓悲与愁。
又何须愁与苦。
娘说，凡事皆有定数，人力又岂能违背。
他清晰记得，这话娘总共说过三次。
初次听这话语时，他尚幼，懵然不懂。
第二次，是在那个烈焰冲天的黑夜，娘说这话的时候云淡风轻，仿佛烈火熊熊中的房舍与己无关。在她轻慢的话语里，爹便不再慌乱，不再徒费气力救火，只是一脸的颓丧。
那年，祖屋失火，十几间房舍一炬成灰，原本殷实家境一夜赤贫。
第二次是卖身为奴之时，娘捋了捋脸颊青丝，依旧话语淡然。那是大旱之年，赤地千里，庄稼颗粒无收，饿殍遍地，想要活命，只剩卖身入富贵人家一途。那时，若不是爹娘容貌出众，将军府也不会收纳，毕竟那时卖身求活之人多如牛毛。
他信娘的话，自始至终都深信，娘是大户小姐，读得三书五经，聪慧睿智，有远超寻常男子眼光与气魄。于是，向来沉默寡言、没甚主见的爹便索性不再拿主意，让处变不惊、决断睿智的娘做这一家的主心骨，对于她的话，父子二人笃信不疑，对于她让做的事，爷俩依言而行。
待明白这话中之意，已是多年之后，你知了娘那话语中的滋味——那是无力挣扎的悲哀，就如刍狗之于苍天，只能哀哀苟活。
是命，一切早已冥冥中注定。
失火、卖身为奴，都是命中的定数，如娘那般聪慧都只能默然受之，他便认了命，认了这辈子杂役的命。自己的命就如爹娘与众多仆役一样，在每日繁重、琐碎的劳作中衰老，直至死去。
沉静寡言的爹死时也悄无声息，好似这世间从来没有他这个人一般。他悄无声息倒在路上，肩头硕大青砖压在脸上，爹就在青砖下没了气息。
看着爹青白的脸色，看着那双不曾闭拢、却失去了光彩的眼睛，心里有失去至亲的悲痛，也有难以言明的恐惧，他哭了，蹲在爹的脚边嚎啕大哭。娘却不哭，只闭了眼叹息，沉重、长长的叹息，似同凛冽寒风里枝丫的呜咽。
待她睁开眼后，那眸子里与脸颊上的悲恸已消散在那声叹息里。
肥胖的管家只撇了一眼这个在苦劳中丧命的人，眼神漠然得宛如在看一头倒毙的牲畜，丢下一句‘仍城外乱葬岗’便径直走了。
娘端来一盆清水、一块抹布，小心擦拭爹枯槁的脸，擦去脸上的尘灰，抹去血迹。就像往日那般细心地擦拭。
给爹净过面后，又拿来一张破旧凉席，对抬尸人说：既然无银钱买棺椁，至少也要裹个席子。娘让他给这几位叔伯磕头。他便跪地，向几个同是后院奴仆的男子磕头，娘也跪下，恳求几位叔伯费些气力将爹挖坑掩埋。说着，娘也磕头，他一直在磕头，如捣蒜一般。
几位叔伯叹息，叹息着应允下来。他与娘送爹了最后一程，这一程只是至府邸后门的半里之距，他不能送爹入土，娘也不能。管家不允，便不能出府，只能看着，看死去的爹如一头毙了命又不能煮食的家畜般被抬出院门。
没了爹，他看着娘，她一直都是这个‘家’的主心骨，如今，她更是自己唯一的依靠。娘的神色如常，双眼只呆呆望着院门，没有一丝神采、没有一丝波动。她木然的神色里有种莫名的情绪，他不懂这情绪，只是愈加忐忑不安。
叔伯回来说爹就葬在乱坟岗一株老槐树下，土坑不太深，有树根碎石极难挖，又怕耽搁久了管家怪罪。但叔伯们说在爹的身上放置了不少石块，足以阻挡野狗扒坟食尸。
娘让他磕头答谢，他便又跪在叔伯面前磕头，直至磕出血来。
自那日后，娘便没了笑容，也很少说话。开始喜爱看那晚霞如火，看那残阳飘红。娘说，落日的晖芒能通透身心，能带走所有的苦痛。他深信不疑，便自那时始，看晚霞、看斜阳，渐成习惯。
娘也去了，爹过世仅仅数月，娘又辞世。
去世的前一夜，自爹过世后很少言语的娘蓦然话语不断，说些与爹相关的事，说如何父母之命媒妁之言，说初识的忐忑、羞涩与欢喜。说时，娘在笑，一脸欢愉，娘的笑容永远温暖祥和。
娘笑，他便也笑，仔细听着娘与爹的往昔，心里欢快、愉悦，替爹感到高兴，能娶得娘这般的女子，是爹多大的福气啊。看着娘，也有了希冀，希冀以后也能娶一个如母亲这般容貌秀丽、又聪慧贤淑的女子为妻，与这样的人儿一起过活，哪怕一辈子吃苦受累，只要能白头到老，该是多大的幸事啊。只可惜，人生凄苦，贱奴之身就连心里的希冀也只是昙花一现。
那一夜，娘似乎有很多的话要说，说至深更还未完。她蓦然说，良儿，等日后你脱离奴身，一定要将爹娘的尸骨挖出，葬在一个景致秀丽的地方。
这是娘说的最后一句话，任他不安地再三追问，再不言语。
最后，娘摸了摸他的头，脸颊有泪。
那一夜，辗转难眠，他起身探望，娘还坐在院落里，如是雕塑，皑皑月华给她镀了一层圣洁的光辉。
清晨，他迷迷糊糊间被人唤醒，匆忙出屋。
晨曦里，娘依旧坐在矮凳上斜依树干，神情平静，眼睫未闭，只是双眸里再无半点光彩。
他跪在娘的身前，看着娘已无神采的眸子，那一刻，方才知晓，爹死时娘那种莫名的情绪名为‘绝望’。
爹离世，娘绝望。娘故去，他绝望。
娘的嘱托，只是诳语，他晓得，是让自己能苟延残活下去的诳语。
娘也被门板抬走，也是裹了凉席，他也只是静静看着，爹去世时尚有泪流，而此时，已无悲恸。终此一生，不过是一张凉席，埋骨数尺之地。这便是命，是父母的命，是他李良自己的命，是天下所有奴仆的命。
此后，无亲无挂，亦无希冀，剩下的只不过是徒具形骸的躯壳而已。于是，无悲无愁、无喜无忧的岁月便如一潭死水，搅不起一丝的波澜。他愿意在孤独中活着，在寂寥中老去。而后，在某一个黄昏悄无声息地倒毙，让残阳给自己披上朱红的锦缎。
那一年，心已死，只待身卒。
那一年，李良尚未束发。
恍若梦中，却又似梦非梦，如同恍惚间神游天外。
他看到一条石栏小径，长无止境，径两侧迷雾氤氲，难窥究竟。
独自踏上小径，走了许久，或数日、或数月、又或是数年。小径终于有了尽头，尽头处是一丈许方圆的幽幽深潭，潭中之水流光溢彩，似是华丽幕布，又似一颗光华流转的巨眸，深邃无涯。
这深潭便是黄泉路口？
光怪陆离的潭中，氤氲流彩不断汇聚出一个个熟悉的身影，又缓缓散去。
有爹娘，有仆人爷爷，有乞丐爷爷····，最后是一个聘聘婷婷的女子身影，青色衣裙，发鬓一侧有鲜红花朵，殷红如血。
花名‘荼蘼’，开至荼蘼。
美人、鲜花两相宜，他痴痴望着潭中女子。
女子的一双秋水长眸也盈盈望来。
她终究是自己的执念。
他向她伸出手去，石栏穿过透明的指间，再也没有往昔的坚硬触觉，再也无法握住任何东西。
秦枫已死在西风坡，死在青霜剑下。现在的自己只是一缕魂魄，有着一个透明没有温度的身体。
身影逐渐散去，就像曾经的记忆，以为会在心底镌刻永久，最终会在一碗汤里化为乌有。
七七，你我可有来世？
若真有来世，又可会识得彼此？
他闭了眼，颓然倒下。
如一颗石子，坠落入潭。
有呼呼风声，似在呜咽，又似心中不甘的悲鸣。
他始终未曾留意，潭边有一石碑，碑上刻有三个字——往生潭。
有传言，跨过‘往生潭’，便是人间。
当天色将暮，残阳绝艳无双，万道嫣红华彩轻柔铺满大地，万物都被侵蚀在一片朱红之中。蹲在假山石隙中的李良看着落日西坠、红霞满天，黄瘦的脸庞也在这色泽里有了几分红润的光彩。
就这般怔怔看着，木然中有几分失神。
娘曾说，落日的晖芒能通透身心，能带走所有的苦痛。
他向来信娘的话，于是，除却雨雪阴霾，便都无一例外地在这个时候，看一看这残阳，沐一沐这余晖。
娘的话没错，心底的凄苦悲哀似是真的会在这绚丽华彩中散去不少。
就这般看着，而久之，便成了习惯。
习惯在每天这个时候停下手中永无休止的杂活，抬起头，望一望这绝美的落日晚霞。每当此刻，他都会怔怔的出神，清瘦的脸平静如水，就如同这平寂的日子般无波无澜。
自爹娘亡故后心里再无牵挂，心境也慢慢的如一潭死水，不再起涟漪，也本无涟漪。只默默在青阳萋萋、白藏萧瑟间年复年，在晨光熹微与暮阳迤逦间重复着月复月、日复日。
日转星移，白驹过隙。
曾经丰润的脸颊上留下风霜的刻痕，昔日眼眸的清澈已有浑浊之色，那眉宇间悄然出现的沟壑里是沧桑，也是悲苦。
无所谓悲与愁。
又何须愁与苦。
娘说，凡事皆有定数，人力又岂能违背。
他清晰记得，这话娘总共说过三次。
初次听这话语时，他尚幼，懵然不懂。
第二次，是在那个烈焰冲天的黑夜，娘说这话的时候云淡风轻，仿佛烈火熊熊中的房舍与己无关。在她轻慢的话语里，爹便不再慌乱，不再徒费气力救火，只是一脸的颓丧。
那年，祖屋失火，十几间房舍一炬成灰，原本殷实家境一夜赤贫。
第二次是卖身为奴之时，娘捋了捋脸颊青丝，依旧话语淡然。那是大旱之年，赤地千里，庄稼颗粒无收，饿殍遍地，想要活命，只剩卖身入富贵人家一途。那时，若不是爹娘容貌出众，将军府也不会收纳，毕竟那时卖身求活之人多如牛毛。
他信娘的话，自始至终都深信，娘是大户小姐，读得三书五经，聪慧睿智，有远超寻常男子眼光与气魄。于是，向来沉默寡言、没甚主见的爹便索性不再拿主意，让处变不惊、决断睿智的娘做这一家的主心骨，对于她的话，父子二人笃信不疑，对于她让做的事，爷俩依言而行。
待明白这话中之意，已是多年之后，你知了娘那话语中的滋味——那是无力挣扎的悲哀，就如刍狗之于苍天，只能哀哀苟活。
是命，一切早已冥冥中注定。
失火、卖身为奴，都是命中的定数，如娘那般聪慧都只能默然受之，他便认了命，认了这辈子杂役的命。自己的命就如爹娘与众多仆役一样，在每日繁重、琐碎的劳作中衰老，直至死去。
沉静寡言的爹死时也悄无声息，好似这世间从来没有他这个人一般。他悄无声息倒在路上，肩头硕大青砖压在脸上，爹就在青砖下没了气息。
看着爹青白的脸色，看着那双不曾闭拢、却失去了光彩的眼睛，心里有失去至亲的悲痛，也有难以言明的恐惧，他哭了，蹲在爹的脚边嚎啕大哭。娘却不哭，只闭了眼叹息，沉重、长长的叹息，似同凛冽寒风里枝丫的呜咽。
待她睁开眼后，那眸子里与脸颊上的悲恸已消散在那声叹息里。
肥胖的管家只撇了一眼这个在苦劳中丧命的人，眼神漠然得宛如在看一头倒毙的牲畜，丢下一句‘仍城外乱葬岗’便径直走了。
娘端来一盆清水、一块抹布，小心擦拭爹枯槁的脸，擦去脸上的尘灰，抹去血迹。就像往日那般细心地擦拭。
给爹净过面后，又拿来一张破旧凉席，对抬尸人说：既然无银钱买棺椁，至少也要裹个席子。娘让他给这几位叔伯磕头。他便跪地，向几个同是后院奴仆的男子磕头，娘也跪下，恳求几位叔伯费些气力将爹挖坑掩埋。说着，娘也磕头，他一直在磕头，如捣蒜一般。
几位叔伯叹息，叹息着应允下来。他与娘送爹了最后一程，这一程只是至府邸后门的半里之距，他不能送爹入土，娘也不能。管家不允，便不能出府，只能看着，看死去的爹如一头毙了命又不能煮食的家畜般被抬出院门。
没了爹，他看着娘，她一直都是这个‘家’的主心骨，如今，她更是自己唯一的依靠。娘的神色如常，双眼只呆呆望着院门，没有一丝神采、没有一丝波动。她木然的神色里有种莫名的情绪，他不懂这情绪，只是愈加忐忑不安。
叔伯回来说爹就葬在乱坟岗一株老槐树下，土坑不太深，有树根碎石极难挖，又怕耽搁久了管家怪罪。但叔伯们说在爹的身上放置了不少石块，足以阻挡野狗扒坟食尸。
娘让他磕头答谢，他便又跪在叔伯面前磕头，直至磕出血来。
自那日后，娘便没了笑容，也很少说话。开始喜爱看那晚霞如火，看那残阳飘红。娘说，落日的晖芒能通透身心，能带走所有的苦痛。他深信不疑，便自那时始，看晚霞、看斜阳，渐成习惯。
娘也去了，爹过世仅仅数月，娘又辞世。
去世的前一夜，自爹过世后很少言语的娘蓦然话语不断，说些与爹相关的事，说如何父母之命媒妁之言，说初识的忐忑、羞涩与欢喜。说时，娘在笑，一脸欢愉，娘的笑容永远温暖祥和。
娘笑，他便也笑，仔细听着娘与爹的往昔，心里欢快、愉悦，替爹感到高兴，能娶得娘这般的女子，是爹多大的福气啊。看着娘，也有了希冀，希冀以后也能娶一个如母亲这般容貌秀丽、又聪慧贤淑的女子为妻，与这样的人儿一起过活，哪怕一辈子吃苦受累，只要能白头到老，该是多大的幸事啊。只可惜，人生凄苦，贱奴之身就连心里的希冀也只是昙花一现。
那一夜，娘似乎有很多的话要说，说至深更还未完。她蓦然说，良儿，等日后你脱离奴身，一定要将爹娘的尸骨挖出，葬在一个景致秀丽的地方。
这是娘说的最后一句话，任他不安地再三追问，再不言语。
最后，娘摸了摸他的头，脸颊有泪。
那一夜，辗转难眠，他起身探望，娘还坐在院落里，如是雕塑，皑皑月华给她镀了一层圣洁的光辉。
清晨，他迷迷糊糊间被人唤醒，匆忙出屋。
晨曦里，娘依旧坐在矮凳上斜依树干，神情平静，眼睫未闭，只是双眸里再无半点光彩。
他跪在娘的身前，看着娘已无神采的眸子，那一刻，方才知晓，爹死时娘那种莫名的情绪名为‘绝望’。
爹离世，娘绝望。娘故去，他绝望。
娘的嘱托，只是诳语，他晓得，是让自己能苟延残活下去的诳语。
娘也被门板抬走，也是裹了凉席，他也只是静静看着，爹去世时尚有泪流，而此时，已无悲恸。终此一生，不过是一张凉席，埋骨数尺之地。这便是命，是父母的命，是他李良自己的命，是天下所有奴仆的命。
此后，无亲无挂，亦无希冀，剩下的只不过是徒具形骸的躯壳而已。于是，无悲无愁、无喜无忧的岁月便如一潭死水，搅不起一丝的波澜。他愿意在孤独中活着，在寂寥中老去。而后，在某一个黄昏悄无声息地倒毙，让残阳给自己披上朱红的锦缎。
那一年，心已死，只待身卒。
那一年，李良尚未束发。
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