2.出宫
空中万里薄云，整座山脉被日照映成金红色。
霏雪般的落花飘洒，一辆外表普通的马车驶过缓坡，碾到沤着泥的路面。
没人知道里面坐着帝国的两位公主。
晚宴结束的第二天，米格露娜就要开始她的历练了，而莱西不想待在宫殿里，便说服米格露娜带上她。
这次的任务是去庄园和老庄主做一笔交易，皇室需要三色石的原料。
路可能有些崎岖，四匹枣骝马从一开始的奔腾到减速，剧烈的颠簸让索西感觉全身像是要散架。
注意到米格露娜从上了马车开始背就僵直着，莱西凑到她耳边小声说：“姐姐，你觉不觉得这马车就像棺材一样？”
米格露娜脸上终于有了点笑，她也贴着莱西脸颊小声说：“车太颠了，我好晕。索西，你就不该陪我来受罪。”
为了分散注意力，也为了消磨漫长的坐车时光，莱西央求米格露娜说一些人族的事。
高贵血统的帝国子女以后都是要去神殿学习的，所以她们都把自己划分在人族和神族的中间区。
米格露娜抿了抿嘴，开始缓缓道来。
比起高不可攀的神族，人类世界了解更多的是鬼怪。
据说古世纪时，有维特尔麦家族的亲王摧毁教条学习巫术被贬到荒芜之地，他在那里用罪孽的白骨建了别墅，和不同来路的人做交易，无论对方提出什么条件，他要的永远只是那一件东西——灵魂。
出卖灵魂的人不会死亡，只是皮肉会在夜晚发出腐烂的气息，引来蝙蝠吸血，还要忍受病痛的折磨。
有的人在快要交易的时候后悔了，想逃出来，但几乎无人成功。
人们将这位不死的亲王称为别西卜，他的别墅叫做饕餮地狱。
“这些是民间流传，但据我了解，别西卜并不是亲王，他是堕天使，犯错被罚下人间的。那一天，还有古龙载着他跌落，当时天上三分之一的星星都失去了光芒。”
尽管座板上用锦缎包裹着，米格露娜还是被硌得难受。
莱西若有所思：“这样啊……果然民间流传的故事都不能轻信。不过姐姐，你是听谁说的？”
“听导师说的。他说这是他外祖父告诉他的，而他外祖父又是在古籍中翻阅到的。”
窗牖被帘子遮挡着，莱西掀开金色的绉纱看着外面逐渐变得陌生的森林和牧场，有点留恋那座古堡。
早起的时候伊瑟斯还在睡着，本来想告个别再走的，但是又怕打扰了他休息，莱西只能在他床头安静地坐了会，托着腮看着他的睡颜。
“姐姐，是不是今天交易完成了我们就可以回去了？那历练也太简单了吧。”
米格露娜摇摇头：“是你想的太简单了。贝恩他是当地出了名的伯爵庄主，怠惰古怪还并不缺钱，你如果想用高价就从他那买原材料是不可能的。我们至少要在小镇待一个月。”
“一个月？”莱西不敢相信。
“是的，我们要的原材料很多，老庄主那只有绿松石，我们还要去市面上购买齐材料。”
莱西这才意识到她真是搬起石头砸自己脚。
快马加鞭行驶了至少四个钟头，终于到了小镇。已经不早了，莱西跟米格露娜披上斗篷，准备先买点吃的填饱肚子。
得益于维特尔麦家族的统治，小镇没有一点被战火侵扰过的痕迹。
所有人的衣服几乎全是用毛料或亚麻制成。往来的人之间，有些是异教徒，有些是农奴，甚至还有乞丐。
莱西拦住一个背着一捆干草的小伙子，礼貌地问：“这里应该就是南区了吧？”
青年看到她昳丽的脸庞忍不住噤声。
哪家的贵族小姐，真漂亮……
但他还是涨红着脸结结巴巴地回答：“是，是的。”
米格露娜忍不住皱起眉毛：“这里人怎么这么少？”
“一些是服徭役去了，一，一些是瘟疫死了。”青年扯着身上脏乱的布条小声说。
而莱西则看着摊上用黑麦做成的面包，艰难地咽下一口唾沫。
这是她第一次见这种满布面糠的面包。这么粗糙，又不是很新鲜，看着就感觉不能吃啊。
姐妹俩转了一圈，才在某个良民那里买了几个去掉麸皮的全麦面包，又买了点燕麦饼用一小块丝帛的布包着以防肚子饿。
没有蘸酱汁的面包吃起来硬邦邦的，莱西只好又打了罐羊奶，虽然罐子外面已经掉漆了，可热腾腾的羊奶总比面包好下咽。
米格露娜不是很饿，她只是看着展示出的香料，显然产生了好奇。
终于吃饱，再看到有人拿廉价的白面包当作抹布时，莱西已经见怪不怪了。
流云拖着尾巴掠过天际，在路过西侧的屠宰场，莱西突然听到一声嗤笑。
“现在谷物不足，吃食物只是为了充饥而已，哪能顾得上味道如何？”
一个同她差不多年龄的少年被铁链绑在木桩上，旁边是被丢弃的牛肉血块。血液沿着木桩流下，已分不清是他的还是被宰杀的牲畜的。
他的眼神充满轻蔑和仇恨，对视的一瞬间，莱西身子发抖，仿佛站在地狱的刀尖，而她的尖叫快要冲破胸膛。
他衣衫破旧，大部分肉体裸露着，米格露娜赶紧捂住莱西的眼睛带她往回走。
“别回头莱西，不用在意这种劣等种族。”
屠夫在身后磨刀，看来他就是这个屠夫买的奴隶了。
莱西紧紧跟着米格露娜，她被血腥味搅得反胃，连带看着这些灰败的建筑都不舒服了起来。
回到马车里，莱西抓着米格露娜的手，靠着她平复心情。
早点到庄园吧……她祈祷着。
这里生活实在太落后，真不知道每年的财政拨款都用在哪里了。
车轮碌碌转动，庄园在小镇的中心，也有一段距离。
莱西看着烫银表盘，慢慢地有猎犬的叫声传来。
米格露娜侧耳听了会，喜悦地掀起绉纱：“一定是到了庄园了！”
入目是一座被浅浅的光晕笼罩着的钟楼，一栋大房子和一片马场。
梳着背头的公爵拄着权杖眺望，像是在等待什么人。
“莱西，你进去说话一定要小心，他连圣餐的邀请都拒绝，是个非常怪脾气的人。”
米格露娜反复叮嘱，在莱西保证不多说一句后，两个姐妹下了车。
侍卫搜身检查了她们，并没有发现她们携带什么危险品。
仆人们解开马车的缰绳，带着马来到马场，喂了些草料。马舔舐着水槽里的水，梳理起皮毛。
在她们踏进庄园的那一刻，一个侍卫禁不住喃喃自语：“主啊，真想不到这片荒凉的土地能培育出两朵这么美丽的玫瑰。”
庄园并不奢侈，它看上去大，但是很普通。莱西沿着鹅卵石小径靠近房子，她想，庄主一定是个很低调的人。
他会听歌剧吗？还是会研究战事？
然而见面的那一刻，莱西就大致了解了他是什么样的人。
他并不魁梧，有点驼背，但也不瘦削，可能是习过格斗。他看上去并没有充满怜悯之心，也不会随意迫害别人……归根结底，他只是冷漠，不会对任何事情感兴趣。
尽管都喊他老庄主，可他其实年纪并不大，也就四十出头，只是他的神态和有些发白的鬓角让他显得老态龙钟。
莱西不敢靠近他，毕竟他不如父皇那般温敦。
贝恩并不与她们交谈，只是示意女仆们把她们的行李和房间安排好。
他一个人坐在皮椅上，叼着烟斗看着墙上的画像沉思，脚畔的壁炉正在燃烧。
米格露娜觉得自己和妹妹被忽视了，她的表情有点难堪。
不过她还是整理了一下仪容，带着亲近的笑容轻柔地开嗓：“伯爵，我们想和您商量一下价格。”
“明天再商议吧。”在良久的沉默中，贝恩终于迸出了一句话。他看上去心情沉郁，连带着吐出一口烟雾。
管家歉意地笑笑：“两位一定累了，不妨先去泡个温泉。”
米格露娜的脸色很难看，但她毕竟是客人，不能颐指气使的。
莱西替她和姐姐道了谢，摇着米格露娜手臂撒娇：“没事的，我还没泡过温泉呢。”
管家领着她们来到温泉，莱西踩着青苔，憋不住问出一个问题：“伯爵他没有子嗣吗？”
管家一愣：“小姐，您一定是误会了什么，伯爵还未成家。”
莱西不好意思再问，只能告别了管家，表示泡一会就会回去。
“好，换洗的衣服会让女仆送过来，请不要担心。”管家绅士地鞠了个躬。
目送管家走远，莱西试了一下水温，刚刚好。她扶着岩壁放心地泡在水里，让温水驱寒。
这种地下涌出的泉水看不到任何杂质，反而馈赠了她们一场日光浴。
因为实在太过舒服，莱西差点打起瞌睡。但泡一会就开始有点热了，米格露娜脖颈处出了汗，她埋的更深了点，直到全身上下所有皮肤都被暖和起来。
待水气渐散，莱西换上洁净的衣服，身心都被洗礼了一遍。
“我回到宫廷以后，要在后花园那里也开辟一个大温泉。”她羡慕地对米格露娜说。
米格露娜的心情也因为温泉而好了一些，她决定暂时原谅伯爵的不在意。
这种备用衣服看来尺寸是统一的，索西觉得有点大。
米格露娜在看到莱西差点被袍子绊倒的时候，刚才敛住的不满又上来了：“竟然不问一下我们的尺码，这就是待客之道吗？”
莱西“嘘”了一声：“姐姐，你刚才才叫我不要多言。伯爵他有很多事务操劳，不可能注意到这种细节。”
她们回去时，伯爵正在看报纸。
莱西脱掉鞋走在长毛地毯，这是规矩。
而米格露娜正受着煎熬，她讨厌这种让人窒息的沉默。
好在，这种沉默并没有持续多久，因为女仆已经将午餐端上桌了。
培根、鸽肉、淋了酱的鹅肝，对于伯爵来说这是不变的搭配。
莱西迫不及待地拿起刀叉，她早就饥肠辘辘了，那点面包根本不够充饥，何况她们还没吃早餐。
米格露娜根本没有心情，她草草吃完，就被领着来到次卧安排午休。
伯爵没有看她们一眼，只留下一个寂寥的背影。
米格露娜拿钥匙开了门，那一刻她甚至荒谬地觉得，她们在他眼里都比不上摆在地上的圣母像。
霏雪般的落花飘洒，一辆外表普通的马车驶过缓坡，碾到沤着泥的路面。
没人知道里面坐着帝国的两位公主。
晚宴结束的第二天，米格露娜就要开始她的历练了，而莱西不想待在宫殿里，便说服米格露娜带上她。
这次的任务是去庄园和老庄主做一笔交易，皇室需要三色石的原料。
路可能有些崎岖，四匹枣骝马从一开始的奔腾到减速，剧烈的颠簸让索西感觉全身像是要散架。
注意到米格露娜从上了马车开始背就僵直着，莱西凑到她耳边小声说：“姐姐，你觉不觉得这马车就像棺材一样？”
米格露娜脸上终于有了点笑，她也贴着莱西脸颊小声说：“车太颠了，我好晕。索西，你就不该陪我来受罪。”
为了分散注意力，也为了消磨漫长的坐车时光，莱西央求米格露娜说一些人族的事。
高贵血统的帝国子女以后都是要去神殿学习的，所以她们都把自己划分在人族和神族的中间区。
米格露娜抿了抿嘴，开始缓缓道来。
比起高不可攀的神族，人类世界了解更多的是鬼怪。
据说古世纪时，有维特尔麦家族的亲王摧毁教条学习巫术被贬到荒芜之地，他在那里用罪孽的白骨建了别墅，和不同来路的人做交易，无论对方提出什么条件，他要的永远只是那一件东西——灵魂。
出卖灵魂的人不会死亡，只是皮肉会在夜晚发出腐烂的气息，引来蝙蝠吸血，还要忍受病痛的折磨。
有的人在快要交易的时候后悔了，想逃出来，但几乎无人成功。
人们将这位不死的亲王称为别西卜，他的别墅叫做饕餮地狱。
“这些是民间流传，但据我了解，别西卜并不是亲王，他是堕天使，犯错被罚下人间的。那一天，还有古龙载着他跌落，当时天上三分之一的星星都失去了光芒。”
尽管座板上用锦缎包裹着，米格露娜还是被硌得难受。
莱西若有所思：“这样啊……果然民间流传的故事都不能轻信。不过姐姐，你是听谁说的？”
“听导师说的。他说这是他外祖父告诉他的，而他外祖父又是在古籍中翻阅到的。”
窗牖被帘子遮挡着，莱西掀开金色的绉纱看着外面逐渐变得陌生的森林和牧场，有点留恋那座古堡。
早起的时候伊瑟斯还在睡着，本来想告个别再走的，但是又怕打扰了他休息，莱西只能在他床头安静地坐了会，托着腮看着他的睡颜。
“姐姐，是不是今天交易完成了我们就可以回去了？那历练也太简单了吧。”
米格露娜摇摇头：“是你想的太简单了。贝恩他是当地出了名的伯爵庄主，怠惰古怪还并不缺钱，你如果想用高价就从他那买原材料是不可能的。我们至少要在小镇待一个月。”
“一个月？”莱西不敢相信。
“是的，我们要的原材料很多，老庄主那只有绿松石，我们还要去市面上购买齐材料。”
莱西这才意识到她真是搬起石头砸自己脚。
快马加鞭行驶了至少四个钟头，终于到了小镇。已经不早了，莱西跟米格露娜披上斗篷，准备先买点吃的填饱肚子。
得益于维特尔麦家族的统治，小镇没有一点被战火侵扰过的痕迹。
所有人的衣服几乎全是用毛料或亚麻制成。往来的人之间，有些是异教徒，有些是农奴，甚至还有乞丐。
莱西拦住一个背着一捆干草的小伙子，礼貌地问：“这里应该就是南区了吧？”
青年看到她昳丽的脸庞忍不住噤声。
哪家的贵族小姐，真漂亮……
但他还是涨红着脸结结巴巴地回答：“是，是的。”
米格露娜忍不住皱起眉毛：“这里人怎么这么少？”
“一些是服徭役去了，一，一些是瘟疫死了。”青年扯着身上脏乱的布条小声说。
而莱西则看着摊上用黑麦做成的面包，艰难地咽下一口唾沫。
这是她第一次见这种满布面糠的面包。这么粗糙，又不是很新鲜，看着就感觉不能吃啊。
姐妹俩转了一圈，才在某个良民那里买了几个去掉麸皮的全麦面包，又买了点燕麦饼用一小块丝帛的布包着以防肚子饿。
没有蘸酱汁的面包吃起来硬邦邦的，莱西只好又打了罐羊奶，虽然罐子外面已经掉漆了，可热腾腾的羊奶总比面包好下咽。
米格露娜不是很饿，她只是看着展示出的香料，显然产生了好奇。
终于吃饱，再看到有人拿廉价的白面包当作抹布时，莱西已经见怪不怪了。
流云拖着尾巴掠过天际，在路过西侧的屠宰场，莱西突然听到一声嗤笑。
“现在谷物不足，吃食物只是为了充饥而已，哪能顾得上味道如何？”
一个同她差不多年龄的少年被铁链绑在木桩上，旁边是被丢弃的牛肉血块。血液沿着木桩流下，已分不清是他的还是被宰杀的牲畜的。
他的眼神充满轻蔑和仇恨，对视的一瞬间，莱西身子发抖，仿佛站在地狱的刀尖，而她的尖叫快要冲破胸膛。
他衣衫破旧，大部分肉体裸露着，米格露娜赶紧捂住莱西的眼睛带她往回走。
“别回头莱西，不用在意这种劣等种族。”
屠夫在身后磨刀，看来他就是这个屠夫买的奴隶了。
莱西紧紧跟着米格露娜，她被血腥味搅得反胃，连带看着这些灰败的建筑都不舒服了起来。
回到马车里，莱西抓着米格露娜的手，靠着她平复心情。
早点到庄园吧……她祈祷着。
这里生活实在太落后，真不知道每年的财政拨款都用在哪里了。
车轮碌碌转动，庄园在小镇的中心，也有一段距离。
莱西看着烫银表盘，慢慢地有猎犬的叫声传来。
米格露娜侧耳听了会，喜悦地掀起绉纱：“一定是到了庄园了！”
入目是一座被浅浅的光晕笼罩着的钟楼，一栋大房子和一片马场。
梳着背头的公爵拄着权杖眺望，像是在等待什么人。
“莱西，你进去说话一定要小心，他连圣餐的邀请都拒绝，是个非常怪脾气的人。”
米格露娜反复叮嘱，在莱西保证不多说一句后，两个姐妹下了车。
侍卫搜身检查了她们，并没有发现她们携带什么危险品。
仆人们解开马车的缰绳，带着马来到马场，喂了些草料。马舔舐着水槽里的水，梳理起皮毛。
在她们踏进庄园的那一刻，一个侍卫禁不住喃喃自语：“主啊，真想不到这片荒凉的土地能培育出两朵这么美丽的玫瑰。”
庄园并不奢侈，它看上去大，但是很普通。莱西沿着鹅卵石小径靠近房子，她想，庄主一定是个很低调的人。
他会听歌剧吗？还是会研究战事？
然而见面的那一刻，莱西就大致了解了他是什么样的人。
他并不魁梧，有点驼背，但也不瘦削，可能是习过格斗。他看上去并没有充满怜悯之心，也不会随意迫害别人……归根结底，他只是冷漠，不会对任何事情感兴趣。
尽管都喊他老庄主，可他其实年纪并不大，也就四十出头，只是他的神态和有些发白的鬓角让他显得老态龙钟。
莱西不敢靠近他，毕竟他不如父皇那般温敦。
贝恩并不与她们交谈，只是示意女仆们把她们的行李和房间安排好。
他一个人坐在皮椅上，叼着烟斗看着墙上的画像沉思，脚畔的壁炉正在燃烧。
米格露娜觉得自己和妹妹被忽视了，她的表情有点难堪。
不过她还是整理了一下仪容，带着亲近的笑容轻柔地开嗓：“伯爵，我们想和您商量一下价格。”
“明天再商议吧。”在良久的沉默中，贝恩终于迸出了一句话。他看上去心情沉郁，连带着吐出一口烟雾。
管家歉意地笑笑：“两位一定累了，不妨先去泡个温泉。”
米格露娜的脸色很难看，但她毕竟是客人，不能颐指气使的。
莱西替她和姐姐道了谢，摇着米格露娜手臂撒娇：“没事的，我还没泡过温泉呢。”
管家领着她们来到温泉，莱西踩着青苔，憋不住问出一个问题：“伯爵他没有子嗣吗？”
管家一愣：“小姐，您一定是误会了什么，伯爵还未成家。”
莱西不好意思再问，只能告别了管家，表示泡一会就会回去。
“好，换洗的衣服会让女仆送过来，请不要担心。”管家绅士地鞠了个躬。
目送管家走远，莱西试了一下水温，刚刚好。她扶着岩壁放心地泡在水里，让温水驱寒。
这种地下涌出的泉水看不到任何杂质，反而馈赠了她们一场日光浴。
因为实在太过舒服，莱西差点打起瞌睡。但泡一会就开始有点热了，米格露娜脖颈处出了汗，她埋的更深了点，直到全身上下所有皮肤都被暖和起来。
待水气渐散，莱西换上洁净的衣服，身心都被洗礼了一遍。
“我回到宫廷以后，要在后花园那里也开辟一个大温泉。”她羡慕地对米格露娜说。
米格露娜的心情也因为温泉而好了一些，她决定暂时原谅伯爵的不在意。
这种备用衣服看来尺寸是统一的，索西觉得有点大。
米格露娜在看到莱西差点被袍子绊倒的时候，刚才敛住的不满又上来了：“竟然不问一下我们的尺码，这就是待客之道吗？”
莱西“嘘”了一声：“姐姐，你刚才才叫我不要多言。伯爵他有很多事务操劳，不可能注意到这种细节。”
她们回去时，伯爵正在看报纸。
莱西脱掉鞋走在长毛地毯，这是规矩。
而米格露娜正受着煎熬，她讨厌这种让人窒息的沉默。
好在，这种沉默并没有持续多久，因为女仆已经将午餐端上桌了。
培根、鸽肉、淋了酱的鹅肝，对于伯爵来说这是不变的搭配。
莱西迫不及待地拿起刀叉，她早就饥肠辘辘了，那点面包根本不够充饥，何况她们还没吃早餐。
米格露娜根本没有心情，她草草吃完，就被领着来到次卧安排午休。
伯爵没有看她们一眼，只留下一个寂寥的背影。
米格露娜拿钥匙开了门，那一刻她甚至荒谬地觉得，她们在他眼里都比不上摆在地上的圣母像。
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