第三十六章 張公洞
甄绾斜里递出匕首、当地一声，挡开刀，随即埋头，另一把刀贴着她雪白的颈背划过去。她就势侧身一个前翻、起身时匕首挥就一道圆弧，正是一招“自扫门庭”，逼退了两个追兵。但包夹之势已成，甄绾再脱不了身！
两名男子见她有两下子，便不再大意，几句交谈后，连手出刀，分别往甄绾上、下盘招呼，甄绾手中只一把匕首，勉强使出平日师父教的防身剑法，不多时便落了下风。节节后退不说、出手也不成招了。对手见状，索性一刀一刀胡劈乱砍，一面涎着脸呵笑，哪里还是对架？竟似猫儿戏弄起到手的猎物来了。
终于，甄绾抵挡不住，眼前白光晃过，匕首被磕飞出去！另一刀紧跟而来，女孩吓得闭眼，却听得刀客一声哀叫，再睁眼时，那人大刀脱手，手腕上却多了个什么。
一小截树枝！刀客满脸惊恐。
另一人转过头，一丈外站着一名高大的男子，奇形怪状、一脸凶恶。他大声嚷嚷、挥刀冲去，却不知怪汉用了什么手法，一引、一带，刀客似是身子一晃，接着竟给震飞回来，就摔在同伴脚下，动也不动。同伴吓得哇哇乱叫，顾不得手上的伤，屁滚尿流地跑了。
甄绾趁乱拾起匕首，转身就跑，才绕过两棵树，就被怪人抢到面前。
“唉，别跑哇妳！”
甄绾连忙递出匕首：“我知你是谁，你是驿馆里那个西夏人！你想干什么？”
“我救你来的不是？害了妳我不是！”嵬名满口颠三倒四，搔着头再要解释，女孩趁机转身，正好露出后颈，嵬名手刀一砍，顿时倒地。
也不知过了多久，女孩才又醒来。她又自问：这是哪里？是西夏人把我抓来的吗？他想做什么？为什么我浑身不能动，除了…嘴巴？
甄绾开口要喊，突然，旁边传来一句“甄女侠醒来了！”
只见一张又瘦又苍白的面皮，从一片氤氲中，冒了出来。女孩不看还好，一看倒抽一口凉气。
“人魈！”她吐出二字，再度晕死过去。
“甄女侠？妳怎么了？甄女侠？”霍小大急道。
话说清风一行人下山回到码头边，却见草丛边有数人聚集，原来是草丛里的船夫尸体被发现了。玄元等人不欲生事，也不理会，径自找河上泊船，说要租了往张公洞。也不知那梢公是猜出他们几个人的天石身份，嫌他们晦气还是怎的，竟拒绝他们，只说自己的船载不下他们四人四马，他们见他的船明明够大，自是不依，两边便僵持起来。好在有好事路人插嘴道：要去张公洞，可以沿着山脚走一段土路再换船，可至少省下一半路程，有马更快。清风等听了大喜，忙问清楚了走法，这才离开。
这一路蜿延在树林间，山前山后，地势起伏，虽不过是些百来仭的小山，但满山竹海、茶园，也颇有可观之处。只是四人心事重重，尽管跑不了多快，却也无心赏景。走了十几里路、出了山，平地上冒出连绵屋舍，俨然一处市镇。正如方才路人所言，市镇另一头，有一较具规模的码头。也许是镇上之人见识较广，四人不费什么工夫便租到了船。那船有一人撑篙，再加一个大橹，需两人摇得。
其中一个较为多话，听说要去张公洞，便自告奋勇当起了向导：“那张公洞就位在南边盂峰山上，那山山顶便是张公洞的上洞、又叫天洞，洞把山顶都掏空了，形似倒盂，便唤盂峰山。歪有下洞，从半山腰便进得。平日里游客下洞进、上洞出，里头那个叫鬼斧神工啊，好多形象，要嗲格弗赅！”
“这洞平素可有妖精出没耶？”升泰问。
梢公：“有哇！老乡入山都晓得要拜山魈，即是住在山洞的妖精。”
清风一脸不以为然：“这张公洞仙气充盈，据传春秋时期的庚桑子，及至汉时张良、前唐道士张果，都在此修炼成仙，我正一派第一代张天师，也在此闭关过。听说茅山派也十分推崇，是耶？”说着看向玄元子。
玄元只能接话道：“我茅山一门祖述上清，先人司马承祯曾着天宫地府图，将张公洞收入其中，正是七十二洞天福地之一。”
“呒错！”清风：“如此仙山玉洞，怎会有妖祟出没？一切是土民穿凿附会而已！”
梢公却不服气，和他同伴交谈了几句土话，回头道：“道爷说的那是大洞，除出它外，其他山上歪有灵谷洞、善卷洞，这些都修大神仙来的；但你们嗯去过那些大洞下面的小洞？大洞生小洞、小洞生小小洞，多到最后连成了一气。这么多洞在地下千百年不见天日，你说个中弗有些小妖小怪窝在里头、甚至修炼成大妖耶？这吾倒不信了！”
一番话说得头头是道，竟叫两个道长答不上话，升泰见状不禁暗笑，又往无双扮了个鬼脸。
无双一哂，又问梢公：“你怎知这几座山底下都有石灰洞，还都连成一气了？”
“在这一带走船的人都晓则佬，山下周围有好些洞船进得去，还曾有人进过仙洞，那洞在山里，全部有山这么大！”
无双点了点头，不再说话。
看看日头，时间已过中午，先前离开县衙时，身上捎带了食物饮水，这会两道两俗便趁空吃喝起来。升泰无甚胃口，踱到船首：“哥哥，无双哥哥！”
等无双回过头来，又问：“哥哥想些什么？”
无双咽下口中炊饼：“俺在想，为何敌人要选这么远的地方赎人？更甭说是山里的张公洞了？弟不觉得这其中透着古怪？”
“兴许他们来常州后一直躲在那山中，兴许他们也与山魈有关？”
“不然。敌人从大理跟了你一路，辗转杭州城，最后来此。他们的目标是你，理应躲藏在长桥驿或宜兴县城里左近之地，怎可能舍近求远，藏到南边山野？若说他们与山魈有干系，那更是匪夷所思：那山魈之说早在俺等来此之前便已传开，他们如何参与其中？一群千里外来的外地人，又是蕃民，怎可能比俺们还清楚地方之事？”
“这…，”升泰抓了抓头：“难道绑走曹郎的，不是大理来的匪徒？”
“却也难说，也许要绑的人真不是你？”
“此话何意？”无双却摇头不语，一面一口塞进剩下炊饼，又拿水袋灌了几口，递给升泰：“如若真教你去换回曹十一，你怕不怕？”
升泰接过水袋、仰头就灌，瞬间瞪大双眼。“酒！”他开心地擦擦嘴角，又仰头灌了几口。
无双笑着抢回：“好了，别喝太多！”
黄渴下肚，升泰胆子也大了：“有哥哥与诸位道长在，升泰自然不怕！”
无双想到这小伙子出身政治世家、平常一副小大人样，遇事时仍能真情流露、毫不扭妮作态，实属难得，不禁大力拍拍他的臂膀。
小伙子意犹未尽，一把拉近无双：“哥哥可有听说玄元道长的新闻耶？”
“你是说他有私生子一事？”
“哥哥也知晓？啊，八成霍小二说与你听。”看升泰一脸失望相，无双不禁笑道：“如何耶？”
“我不懂，中土道士不是可以结婚生子耶？何需偷偷摸摸来？”
“玄元子的茅山一派讲究禁欲，他又练纯阳功，自然弗能生娃崽。”
“喔！”升泰恍然大悟，眼神往玄元飘去，确定他与清风正在打坐养神，便继续问：“哥哥觉得此事是真是假？”
“弟何不去问他耶？”无双一句，吓得升泰连连摆手。无双大笑，拉着升泰到船尾，二话不说，拉下裤头往河里小解。
升泰有样学样，一时觉得豪放自在，酒意上来，脸上也红得更厉害了。
一路又过了小半个时辰，梢公一声喊：“到了、到了！看到盂峰山了！”
只见他手指矗立在前方树冠之上的一座小山，一面摇橹转向：“绕过这片林子就到盂峰山前了！”
四人商议着先去探洞，再回头找虚静一行，以免他们大队人马，反而打草惊蛇。于是直接在山前下船，先走了快三里平路，来到一座写着“张公洞”三字的牌楼，后头一道便有登山的石阶路。这石阶路原是特意开辟的，加上他们皆非泛泛之辈，即使高升泰也得无双助力，脚下如飞，没多少工夫就到了半山腰，山壁外大石堆积，往下不远，便见凹处窍口，里面漆黑一片。
无双从腰间取下火把，用打火石点燃了。这火把还是方才下船时，梢公拿出来的。当时梢公口沫横飞地说：“洞里乌漆嚒黑，没个火把，怎走得路耶？吾走船不时遇到些游客，这不准备了它，正巧给了与你。”
无双一听、不禁莞尔：这梢公不仅话多，生意头脑也不错，便要掏钱。哪知对方说：“覅钱。嘦你等回头仍坐吾的船，这火把便送了与你。”
众人也答应了，索性还将马匹留了给他看顾。
这时无双燃起火把，带路进洞。
洞口逼仄，转两个弯后，两边石壁却退了开去。无双高举火把，也照不见什么。等眼睛适应了黑暗，才发现他们身处一间大石室，上下左右满满的峥嵘怪石，石乳、石柱、石幔、石花，琳琅满目，形象各异，看得四人目为之夺，尤其升泰四顾不已，直至无双唤他，才快步跟上。不久走到一道斜壁，坡壁光滑，又有水汨汨流下，好在有人在一旁洞壁上安装了绳索，他们缘绳而上，上头再接着一道洞穴，深不见底、且十分狭窄，最窄处，玄元甚至要侧身收腹才能通过。四人默默地鱼贯而行，不断交错的光影投映在洞壁上，持续有百余丈那么远。升泰不时回头，只见那入口愈发微小，只剩一撮微光，忽上忽下、忽现忽灭，直到完全消失。
就在此时，对面却出现火光，清风立刻止步：“前面什么人？”
两名男子见她有两下子，便不再大意，几句交谈后，连手出刀，分别往甄绾上、下盘招呼，甄绾手中只一把匕首，勉强使出平日师父教的防身剑法，不多时便落了下风。节节后退不说、出手也不成招了。对手见状，索性一刀一刀胡劈乱砍，一面涎着脸呵笑，哪里还是对架？竟似猫儿戏弄起到手的猎物来了。
终于，甄绾抵挡不住，眼前白光晃过，匕首被磕飞出去！另一刀紧跟而来，女孩吓得闭眼，却听得刀客一声哀叫，再睁眼时，那人大刀脱手，手腕上却多了个什么。
一小截树枝！刀客满脸惊恐。
另一人转过头，一丈外站着一名高大的男子，奇形怪状、一脸凶恶。他大声嚷嚷、挥刀冲去，却不知怪汉用了什么手法，一引、一带，刀客似是身子一晃，接着竟给震飞回来，就摔在同伴脚下，动也不动。同伴吓得哇哇乱叫，顾不得手上的伤，屁滚尿流地跑了。
甄绾趁乱拾起匕首，转身就跑，才绕过两棵树，就被怪人抢到面前。
“唉，别跑哇妳！”
甄绾连忙递出匕首：“我知你是谁，你是驿馆里那个西夏人！你想干什么？”
“我救你来的不是？害了妳我不是！”嵬名满口颠三倒四，搔着头再要解释，女孩趁机转身，正好露出后颈，嵬名手刀一砍，顿时倒地。
也不知过了多久，女孩才又醒来。她又自问：这是哪里？是西夏人把我抓来的吗？他想做什么？为什么我浑身不能动，除了…嘴巴？
甄绾开口要喊，突然，旁边传来一句“甄女侠醒来了！”
只见一张又瘦又苍白的面皮，从一片氤氲中，冒了出来。女孩不看还好，一看倒抽一口凉气。
“人魈！”她吐出二字，再度晕死过去。
“甄女侠？妳怎么了？甄女侠？”霍小大急道。
话说清风一行人下山回到码头边，却见草丛边有数人聚集，原来是草丛里的船夫尸体被发现了。玄元等人不欲生事，也不理会，径自找河上泊船，说要租了往张公洞。也不知那梢公是猜出他们几个人的天石身份，嫌他们晦气还是怎的，竟拒绝他们，只说自己的船载不下他们四人四马，他们见他的船明明够大，自是不依，两边便僵持起来。好在有好事路人插嘴道：要去张公洞，可以沿着山脚走一段土路再换船，可至少省下一半路程，有马更快。清风等听了大喜，忙问清楚了走法，这才离开。
这一路蜿延在树林间，山前山后，地势起伏，虽不过是些百来仭的小山，但满山竹海、茶园，也颇有可观之处。只是四人心事重重，尽管跑不了多快，却也无心赏景。走了十几里路、出了山，平地上冒出连绵屋舍，俨然一处市镇。正如方才路人所言，市镇另一头，有一较具规模的码头。也许是镇上之人见识较广，四人不费什么工夫便租到了船。那船有一人撑篙，再加一个大橹，需两人摇得。
其中一个较为多话，听说要去张公洞，便自告奋勇当起了向导：“那张公洞就位在南边盂峰山上，那山山顶便是张公洞的上洞、又叫天洞，洞把山顶都掏空了，形似倒盂，便唤盂峰山。歪有下洞，从半山腰便进得。平日里游客下洞进、上洞出，里头那个叫鬼斧神工啊，好多形象，要嗲格弗赅！”
“这洞平素可有妖精出没耶？”升泰问。
梢公：“有哇！老乡入山都晓得要拜山魈，即是住在山洞的妖精。”
清风一脸不以为然：“这张公洞仙气充盈，据传春秋时期的庚桑子，及至汉时张良、前唐道士张果，都在此修炼成仙，我正一派第一代张天师，也在此闭关过。听说茅山派也十分推崇，是耶？”说着看向玄元子。
玄元只能接话道：“我茅山一门祖述上清，先人司马承祯曾着天宫地府图，将张公洞收入其中，正是七十二洞天福地之一。”
“呒错！”清风：“如此仙山玉洞，怎会有妖祟出没？一切是土民穿凿附会而已！”
梢公却不服气，和他同伴交谈了几句土话，回头道：“道爷说的那是大洞，除出它外，其他山上歪有灵谷洞、善卷洞，这些都修大神仙来的；但你们嗯去过那些大洞下面的小洞？大洞生小洞、小洞生小小洞，多到最后连成了一气。这么多洞在地下千百年不见天日，你说个中弗有些小妖小怪窝在里头、甚至修炼成大妖耶？这吾倒不信了！”
一番话说得头头是道，竟叫两个道长答不上话，升泰见状不禁暗笑，又往无双扮了个鬼脸。
无双一哂，又问梢公：“你怎知这几座山底下都有石灰洞，还都连成一气了？”
“在这一带走船的人都晓则佬，山下周围有好些洞船进得去，还曾有人进过仙洞，那洞在山里，全部有山这么大！”
无双点了点头，不再说话。
看看日头，时间已过中午，先前离开县衙时，身上捎带了食物饮水，这会两道两俗便趁空吃喝起来。升泰无甚胃口，踱到船首：“哥哥，无双哥哥！”
等无双回过头来，又问：“哥哥想些什么？”
无双咽下口中炊饼：“俺在想，为何敌人要选这么远的地方赎人？更甭说是山里的张公洞了？弟不觉得这其中透着古怪？”
“兴许他们来常州后一直躲在那山中，兴许他们也与山魈有关？”
“不然。敌人从大理跟了你一路，辗转杭州城，最后来此。他们的目标是你，理应躲藏在长桥驿或宜兴县城里左近之地，怎可能舍近求远，藏到南边山野？若说他们与山魈有干系，那更是匪夷所思：那山魈之说早在俺等来此之前便已传开，他们如何参与其中？一群千里外来的外地人，又是蕃民，怎可能比俺们还清楚地方之事？”
“这…，”升泰抓了抓头：“难道绑走曹郎的，不是大理来的匪徒？”
“却也难说，也许要绑的人真不是你？”
“此话何意？”无双却摇头不语，一面一口塞进剩下炊饼，又拿水袋灌了几口，递给升泰：“如若真教你去换回曹十一，你怕不怕？”
升泰接过水袋、仰头就灌，瞬间瞪大双眼。“酒！”他开心地擦擦嘴角，又仰头灌了几口。
无双笑着抢回：“好了，别喝太多！”
黄渴下肚，升泰胆子也大了：“有哥哥与诸位道长在，升泰自然不怕！”
无双想到这小伙子出身政治世家、平常一副小大人样，遇事时仍能真情流露、毫不扭妮作态，实属难得，不禁大力拍拍他的臂膀。
小伙子意犹未尽，一把拉近无双：“哥哥可有听说玄元道长的新闻耶？”
“你是说他有私生子一事？”
“哥哥也知晓？啊，八成霍小二说与你听。”看升泰一脸失望相，无双不禁笑道：“如何耶？”
“我不懂，中土道士不是可以结婚生子耶？何需偷偷摸摸来？”
“玄元子的茅山一派讲究禁欲，他又练纯阳功，自然弗能生娃崽。”
“喔！”升泰恍然大悟，眼神往玄元飘去，确定他与清风正在打坐养神，便继续问：“哥哥觉得此事是真是假？”
“弟何不去问他耶？”无双一句，吓得升泰连连摆手。无双大笑，拉着升泰到船尾，二话不说，拉下裤头往河里小解。
升泰有样学样，一时觉得豪放自在，酒意上来，脸上也红得更厉害了。
一路又过了小半个时辰，梢公一声喊：“到了、到了！看到盂峰山了！”
只见他手指矗立在前方树冠之上的一座小山，一面摇橹转向：“绕过这片林子就到盂峰山前了！”
四人商议着先去探洞，再回头找虚静一行，以免他们大队人马，反而打草惊蛇。于是直接在山前下船，先走了快三里平路，来到一座写着“张公洞”三字的牌楼，后头一道便有登山的石阶路。这石阶路原是特意开辟的，加上他们皆非泛泛之辈，即使高升泰也得无双助力，脚下如飞，没多少工夫就到了半山腰，山壁外大石堆积，往下不远，便见凹处窍口，里面漆黑一片。
无双从腰间取下火把，用打火石点燃了。这火把还是方才下船时，梢公拿出来的。当时梢公口沫横飞地说：“洞里乌漆嚒黑，没个火把，怎走得路耶？吾走船不时遇到些游客，这不准备了它，正巧给了与你。”
无双一听、不禁莞尔：这梢公不仅话多，生意头脑也不错，便要掏钱。哪知对方说：“覅钱。嘦你等回头仍坐吾的船，这火把便送了与你。”
众人也答应了，索性还将马匹留了给他看顾。
这时无双燃起火把，带路进洞。
洞口逼仄，转两个弯后，两边石壁却退了开去。无双高举火把，也照不见什么。等眼睛适应了黑暗，才发现他们身处一间大石室，上下左右满满的峥嵘怪石，石乳、石柱、石幔、石花，琳琅满目，形象各异，看得四人目为之夺，尤其升泰四顾不已，直至无双唤他，才快步跟上。不久走到一道斜壁，坡壁光滑，又有水汨汨流下，好在有人在一旁洞壁上安装了绳索，他们缘绳而上，上头再接着一道洞穴，深不见底、且十分狭窄，最窄处，玄元甚至要侧身收腹才能通过。四人默默地鱼贯而行，不断交错的光影投映在洞壁上，持续有百余丈那么远。升泰不时回头，只见那入口愈发微小，只剩一撮微光，忽上忽下、忽现忽灭，直到完全消失。
就在此时，对面却出现火光，清风立刻止步：“前面什么人？”
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