第八章 皇帝的旨意
大堂上所有人尽皆转头。只见大门驿吏从外头推开，外头雨里，一队垮刀执戈的官兵站在车驾前，护卫着一个身材肥胖的大官，让人撑着伞、搀着手走来。有人欢呼出声、更多人围到门开处，大堂上弥漫着一种久旱逢甘霖的气氛。
近得正堂，那年轻后生先三步并做两步跑来，他身着窄袖绿衣，正是宫中小黄门的扮相。不过他气势倒是十足，站在门口高声喊：“圣旨到！”司曹立即上前奉承，小黄门也不客气，指挥着众驿卒忙活起来。
这边曹琰对无双丢了一句“等等在与你算账！”，快步迎向大门，等那大官一踏上门前阶，便道：“小侄曹琰给中使大人请安！”
“好、好！”对方一张团圆老脸和气地，只是说话却是一副鸦子般的倒嗓。只见他头带进贤冠、身着绯色对襟宽袖大袍、腰束红色革带系水纹锦绶、脚蹬黑白六合靴，、，加上袍服上不用方心圆领、也没佩带玉环，只是面白无须，正是个太监内侍没错。
等他踏入大堂，又在司曹引领下直直往里头走。原来大堂正后面隔着小小过道，还有一间小厅，平常用做官员接见、议事之处，此时里已摆放一几香案、并蜡烛、香炉俱全。大官独自进了小厅，往几案后头一站，从正堂里跟来的三、四十人则被官兵挡在外头，把过道挤得水泄不通。
只见小黄门站在厅门，朗声道：“堂上众人听好，皇宫内侍省五品朝奉官任中使到此，奉天子敕命宣读圣旨，以下唱名之人依序在香案前站队接旨。”
曹琰站在最前面，迫不及待等着第一个被唱名上前，却不料小黄门一开口：“云州世无双。”他一脚悬在半空：谁？猛然想起、转头一看，那个南来蛮子已经走进厅里。
莲生忍不住朝无双投了个微笑，又喊：“杭州曹琰。杭州曹琰？”清风一眼瞪去，曹十一这才回神，连忙应答上前。接着依序是清风子、玄元、虚静。三人之间又一番谦让。“…泰山玉霄宫主持林震岳。”
一个穿着洞玄法衣的中年高功唱诺上前，玄元迎上去：“林大主持别来无恙否？”
林震岳拱了拱手，不无捉狭地回答：“好极、好极，却不似玄元子福硕了这许多。”也不管对方一脸尴尬，自顾往列尾站去。
莲生又喊：“王屋山紫微宫道士马行止。”张司曹告知马道士未到，他才改口：“除王屋山外，其余六人，跪！”
众人手里一撩衣裙下摆、纷纷跪倒。听得他们三呼万岁后，香案后的任中使满意地将手中黄绢打开，摇头晃脑地念道：“敕云州世无双及一干道、俗诸色人等：应天顺时，受兹明命。伏惟皇帝治世，向以天意从事；然天意难测，自古皆然。朕自登宸践极以来，眚异间作，霄躔示象，星舍舛期。朕心浩然，罔知攸济；既负荷以维艰、寔怵惕而为惧，总以不能精诚上通、灵应犹响而为至憾矣……。”
赵曙这个皇帝做的很憋屈。
原来他本非皇子，只因仁宗皇帝无嗣，才从宗室濮王好多儿子当中选了他来，一开始住进宫里“招弟”，时日一久朝中便有了让他过继之议。这过程却是一波三折，由于仁宗拿不定主意，赵曙反反复覆进出宫廷好几次，心中委屈不说，加上他本就身子不好，因而不热衷于太子之位，屡次上书辞谢。这事就一直拖到去年仁宗大渐之时，在群臣强力要求下，才正式将赵曙迎入宫中，等皇帝殡天，又是一阵拉扯催请，赵曙才勉强登基。看似问题已解，但实则自践祚以来，新皇先是生了一场大病，继之星宿移位，京师接连旱涝，他又与曹太后失和，中外便传言说新皇非上天属意之人，以致宇内不宁。赵曙为之忧心忡忡，病情更无起色了。
任守忠本是仁宗皇帝身边内侍，因缘际会在赵曙先前进出皇宫时担任联系、侍奉之职，待赵曙登基时，他自然成为宫中旧人中唯一与新主子长时间相处过的一个。加上他也很了解曹太后的脾气，让赵曙处理内廷事务时少不了倚重他。这次便派了他来常州勾当。因此，他对于这圣旨的前半段内容，不只是身历其中，更是感触极深。
他顿了一下，见底下人鸦雀无声，提嗓又念：“今闻浙江常州地面，异星坠地，声光卓著，如霆如雷。朕详观载籍，眇觌前闻：圣若羲黄，八卦演连山之象；功齐舜禹，九畴浮出洛之文。此所谓神明胥悦，天人交应者。此际天石降世，上穹宁无有所示意者乎？故昭示天下，而有尔等聚集于此，以其道德高远、才量出众，比诸执戈之士，更堪智勇之任。其中世无双者，有莅众之宏才，契风云之嘉会，朕深倚重之。其能折冲众人，首领行动，克期七日，务使天石重出。兹尔高士，图称朕命，感兹殊赏，益懋奇功。可。”
如果说圣旨前半段讲的是底下这些人无从与闻之事，那后半段他们可就再清楚不过了。时值一月底的一个傍晚，常州东南方天空轰然作响，一颗月亮般大小的异星划过漫着薄暮的天际，须庾之间，又在西南方发出巨响，接着便坠了下来。当时正值农民收工返家，很多人在田野间看到这一幕，甚至城镇里也有目击者。
当两天后透过急递铺得知这个消息时，赵曙高兴得几乎跳起来。原来在这之前，为了压下朝野中外悠悠之口，身边便有人劝他向天下人广征祥瑞，反过来利用天意来压制民意。赵曙深知历代皇帝的这些作派，远的有篡汉的王莽，近的也有他大宋的真宗皇帝。但赵曙也知道天意强求不得：若无有力凭靠，“天意”恐怕也难取信于百姓、更杜不了悠悠之口。如今天堕飞星于常州，不就正好给了他这个凭靠？
话说中国自周朝起，便开始用堕星中含的铁—称为陨鐡—制成兵器，并用于与上苍沟通的仪式中。皇帝如法炮制，何愁天意不得？但朝中一班言官却对此不以为然，直谏曰：“官家欲寻天石，宁无仿效真宗仁孝皇帝之意？即便如此，臣等却不敢以旦、谓自居。”原来几十年前，宋真宗才以天书降生为由，大张旗鼓地登泰山封禅，劳师动众、国库几空者有之，而常时中枢大臣王旦、丁谓等，不是鼓吹、就是默许，很为后世清流所不齿。赵曙被言官们说得无可奈何，只好放弃动用州府的旨意，改由鼓励民间道俗人等赴常州取得天石献予皇宫，自有重赏。臣子见皇帝要自掏腰包，也不便再说什么。
事不宜迟，天子敕令透过急递铺传至各大州治府城，贴出皇榜，自有勇者应召。同时又由宫中直接传旨到国中各大宫观，令其往寻天石。旨意中指定会合时、地，并由各地官府给予所行程方便。此时跪接圣旨的这六人，除了世无双与曹十一外，都是这些官观的高道。他们按先前旨意，每人可带六个弟子或伴当，最迟于今日聚集在这长桥驿。另外大堂上那些杂七杂八的旁观者，则是些江湖豪客，也应了榜要来分一杯天石的羮，这些人自然是没有被天子指名的资格了。
话说任中使念完，待众人谢完恩，便自阖上圣旨、由莲生搀扶着绕过香案，交给世无双接了去。“世郎，”他作势扶起无双：“官家这次对你很是期待，你可要全力以赴啊！”
世无双一揖：“喏。”小黄门搬过一张交椅，任守忠坐了，也给高人们看座。一阵折腾后，老宦官开口：“诸位都是我大宋境内各大宫观的能人异士，平日里也颇受朝廷照拂，如今皇上有意假天石以求天意，故而托付重任于诸位，万望诸位齐心勠力，找出天石，为官家分忧解难。”
众人正抚掌称善，曹十一却出首道：“中使大人，皇上的这道圣旨，具体可不好办吶！”
任守忠：“此话怎说？”
曹十一指了指世无双：“皇上要这位世朋友带头行动，但如您说的，这儿哪一个不是高门大派的传人，世小友一个南…归正人，无师无派，仅凭圣旨上的头名，想要指挥什么，恐怕心有余而力不足！”
世无双微微一哂，转向众人：“诸位前辈、高朋，俺应召到此寻那天石，原本就是各显所能、各凭本事。无双虽受官家恩遇，但并无意做什么领头羊。只愿往后七日之间，若外来人事有阻碍天石勾当的，俺第一个出头处置；若俺当中有两方以上起了冲突，俺再邀集大伙共同计较则个。除此之外，俺概不过问。诸位以为如何？”
众人颌首，只曹琰不以为然：“圣旨要你首领人物，你倒来个无事便不做理会。若是有人使诈作梗，害得天石不出，我看你也是不知不觉！”
世无双：“你方才不是说在场个个是高门大派，试问有谁会做出设局使诈等下作之事？要说外面旁杂人等耍弄技俩，自有各高门大派出面管治，再不济也还有官府在，想来不用你来挂心。”
曹十一顿时语塞，答不上话。
任中使呵呵一声：“各位莫看世郎年轻，他的能耐也是极大。旁的不说，本中使却才乘船来此，便在官船上遭人暗算，幸得世郎解的围。”众人吃惊，无双这才讲了个大概，但略去了与黑衣人一番打斗不提。
一开始，众高人很是讶异，但再听到船工被人制住穴道、然后又被世无双解了穴，他们脸上就不只是讶异可以形容了。
话说这制穴功夫，各家各派说法不一，多年来在江湖上传得是玄之又玄，但有一事甚明：但凡要练内家制穴功夫，没用个二十来年、日日浸淫在内功心法之中，是不可能练成的。但眼下这位看来不过二十来岁，怎么可能有这般功力、识破被制的穴道不说、还顺手将之解开？
“哈哈哈，”曹十一大笑：“你这牛皮也吹得太大了！解穴？我看只是那人一时急病犯晕，给你歪打正着拍醒了吧？”
近得正堂，那年轻后生先三步并做两步跑来，他身着窄袖绿衣，正是宫中小黄门的扮相。不过他气势倒是十足，站在门口高声喊：“圣旨到！”司曹立即上前奉承，小黄门也不客气，指挥着众驿卒忙活起来。
这边曹琰对无双丢了一句“等等在与你算账！”，快步迎向大门，等那大官一踏上门前阶，便道：“小侄曹琰给中使大人请安！”
“好、好！”对方一张团圆老脸和气地，只是说话却是一副鸦子般的倒嗓。只见他头带进贤冠、身着绯色对襟宽袖大袍、腰束红色革带系水纹锦绶、脚蹬黑白六合靴，、，加上袍服上不用方心圆领、也没佩带玉环，只是面白无须，正是个太监内侍没错。
等他踏入大堂，又在司曹引领下直直往里头走。原来大堂正后面隔着小小过道，还有一间小厅，平常用做官员接见、议事之处，此时里已摆放一几香案、并蜡烛、香炉俱全。大官独自进了小厅，往几案后头一站，从正堂里跟来的三、四十人则被官兵挡在外头，把过道挤得水泄不通。
只见小黄门站在厅门，朗声道：“堂上众人听好，皇宫内侍省五品朝奉官任中使到此，奉天子敕命宣读圣旨，以下唱名之人依序在香案前站队接旨。”
曹琰站在最前面，迫不及待等着第一个被唱名上前，却不料小黄门一开口：“云州世无双。”他一脚悬在半空：谁？猛然想起、转头一看，那个南来蛮子已经走进厅里。
莲生忍不住朝无双投了个微笑，又喊：“杭州曹琰。杭州曹琰？”清风一眼瞪去，曹十一这才回神，连忙应答上前。接着依序是清风子、玄元、虚静。三人之间又一番谦让。“…泰山玉霄宫主持林震岳。”
一个穿着洞玄法衣的中年高功唱诺上前，玄元迎上去：“林大主持别来无恙否？”
林震岳拱了拱手，不无捉狭地回答：“好极、好极，却不似玄元子福硕了这许多。”也不管对方一脸尴尬，自顾往列尾站去。
莲生又喊：“王屋山紫微宫道士马行止。”张司曹告知马道士未到，他才改口：“除王屋山外，其余六人，跪！”
众人手里一撩衣裙下摆、纷纷跪倒。听得他们三呼万岁后，香案后的任中使满意地将手中黄绢打开，摇头晃脑地念道：“敕云州世无双及一干道、俗诸色人等：应天顺时，受兹明命。伏惟皇帝治世，向以天意从事；然天意难测，自古皆然。朕自登宸践极以来，眚异间作，霄躔示象，星舍舛期。朕心浩然，罔知攸济；既负荷以维艰、寔怵惕而为惧，总以不能精诚上通、灵应犹响而为至憾矣……。”
赵曙这个皇帝做的很憋屈。
原来他本非皇子，只因仁宗皇帝无嗣，才从宗室濮王好多儿子当中选了他来，一开始住进宫里“招弟”，时日一久朝中便有了让他过继之议。这过程却是一波三折，由于仁宗拿不定主意，赵曙反反复覆进出宫廷好几次，心中委屈不说，加上他本就身子不好，因而不热衷于太子之位，屡次上书辞谢。这事就一直拖到去年仁宗大渐之时，在群臣强力要求下，才正式将赵曙迎入宫中，等皇帝殡天，又是一阵拉扯催请，赵曙才勉强登基。看似问题已解，但实则自践祚以来，新皇先是生了一场大病，继之星宿移位，京师接连旱涝，他又与曹太后失和，中外便传言说新皇非上天属意之人，以致宇内不宁。赵曙为之忧心忡忡，病情更无起色了。
任守忠本是仁宗皇帝身边内侍，因缘际会在赵曙先前进出皇宫时担任联系、侍奉之职，待赵曙登基时，他自然成为宫中旧人中唯一与新主子长时间相处过的一个。加上他也很了解曹太后的脾气，让赵曙处理内廷事务时少不了倚重他。这次便派了他来常州勾当。因此，他对于这圣旨的前半段内容，不只是身历其中，更是感触极深。
他顿了一下，见底下人鸦雀无声，提嗓又念：“今闻浙江常州地面，异星坠地，声光卓著，如霆如雷。朕详观载籍，眇觌前闻：圣若羲黄，八卦演连山之象；功齐舜禹，九畴浮出洛之文。此所谓神明胥悦，天人交应者。此际天石降世，上穹宁无有所示意者乎？故昭示天下，而有尔等聚集于此，以其道德高远、才量出众，比诸执戈之士，更堪智勇之任。其中世无双者，有莅众之宏才，契风云之嘉会，朕深倚重之。其能折冲众人，首领行动，克期七日，务使天石重出。兹尔高士，图称朕命，感兹殊赏，益懋奇功。可。”
如果说圣旨前半段讲的是底下这些人无从与闻之事，那后半段他们可就再清楚不过了。时值一月底的一个傍晚，常州东南方天空轰然作响，一颗月亮般大小的异星划过漫着薄暮的天际，须庾之间，又在西南方发出巨响，接着便坠了下来。当时正值农民收工返家，很多人在田野间看到这一幕，甚至城镇里也有目击者。
当两天后透过急递铺得知这个消息时，赵曙高兴得几乎跳起来。原来在这之前，为了压下朝野中外悠悠之口，身边便有人劝他向天下人广征祥瑞，反过来利用天意来压制民意。赵曙深知历代皇帝的这些作派，远的有篡汉的王莽，近的也有他大宋的真宗皇帝。但赵曙也知道天意强求不得：若无有力凭靠，“天意”恐怕也难取信于百姓、更杜不了悠悠之口。如今天堕飞星于常州，不就正好给了他这个凭靠？
话说中国自周朝起，便开始用堕星中含的铁—称为陨鐡—制成兵器，并用于与上苍沟通的仪式中。皇帝如法炮制，何愁天意不得？但朝中一班言官却对此不以为然，直谏曰：“官家欲寻天石，宁无仿效真宗仁孝皇帝之意？即便如此，臣等却不敢以旦、谓自居。”原来几十年前，宋真宗才以天书降生为由，大张旗鼓地登泰山封禅，劳师动众、国库几空者有之，而常时中枢大臣王旦、丁谓等，不是鼓吹、就是默许，很为后世清流所不齿。赵曙被言官们说得无可奈何，只好放弃动用州府的旨意，改由鼓励民间道俗人等赴常州取得天石献予皇宫，自有重赏。臣子见皇帝要自掏腰包，也不便再说什么。
事不宜迟，天子敕令透过急递铺传至各大州治府城，贴出皇榜，自有勇者应召。同时又由宫中直接传旨到国中各大宫观，令其往寻天石。旨意中指定会合时、地，并由各地官府给予所行程方便。此时跪接圣旨的这六人，除了世无双与曹十一外，都是这些官观的高道。他们按先前旨意，每人可带六个弟子或伴当，最迟于今日聚集在这长桥驿。另外大堂上那些杂七杂八的旁观者，则是些江湖豪客，也应了榜要来分一杯天石的羮，这些人自然是没有被天子指名的资格了。
话说任中使念完，待众人谢完恩，便自阖上圣旨、由莲生搀扶着绕过香案，交给世无双接了去。“世郎，”他作势扶起无双：“官家这次对你很是期待，你可要全力以赴啊！”
世无双一揖：“喏。”小黄门搬过一张交椅，任守忠坐了，也给高人们看座。一阵折腾后，老宦官开口：“诸位都是我大宋境内各大宫观的能人异士，平日里也颇受朝廷照拂，如今皇上有意假天石以求天意，故而托付重任于诸位，万望诸位齐心勠力，找出天石，为官家分忧解难。”
众人正抚掌称善，曹十一却出首道：“中使大人，皇上的这道圣旨，具体可不好办吶！”
任守忠：“此话怎说？”
曹十一指了指世无双：“皇上要这位世朋友带头行动，但如您说的，这儿哪一个不是高门大派的传人，世小友一个南…归正人，无师无派，仅凭圣旨上的头名，想要指挥什么，恐怕心有余而力不足！”
世无双微微一哂，转向众人：“诸位前辈、高朋，俺应召到此寻那天石，原本就是各显所能、各凭本事。无双虽受官家恩遇，但并无意做什么领头羊。只愿往后七日之间，若外来人事有阻碍天石勾当的，俺第一个出头处置；若俺当中有两方以上起了冲突，俺再邀集大伙共同计较则个。除此之外，俺概不过问。诸位以为如何？”
众人颌首，只曹琰不以为然：“圣旨要你首领人物，你倒来个无事便不做理会。若是有人使诈作梗，害得天石不出，我看你也是不知不觉！”
世无双：“你方才不是说在场个个是高门大派，试问有谁会做出设局使诈等下作之事？要说外面旁杂人等耍弄技俩，自有各高门大派出面管治，再不济也还有官府在，想来不用你来挂心。”
曹十一顿时语塞，答不上话。
任中使呵呵一声：“各位莫看世郎年轻，他的能耐也是极大。旁的不说，本中使却才乘船来此，便在官船上遭人暗算，幸得世郎解的围。”众人吃惊，无双这才讲了个大概，但略去了与黑衣人一番打斗不提。
一开始，众高人很是讶异，但再听到船工被人制住穴道、然后又被世无双解了穴，他们脸上就不只是讶异可以形容了。
话说这制穴功夫，各家各派说法不一，多年来在江湖上传得是玄之又玄，但有一事甚明：但凡要练内家制穴功夫，没用个二十来年、日日浸淫在内功心法之中，是不可能练成的。但眼下这位看来不过二十来岁，怎么可能有这般功力、识破被制的穴道不说、还顺手将之解开？
“哈哈哈，”曹十一大笑：“你这牛皮也吹得太大了！解穴？我看只是那人一时急病犯晕，给你歪打正着拍醒了吧？”
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