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第90章:草原

    “这群人怎么办?”

    商敬石高忠他们凑一块商量。

    就这么一堆难民模样的,要钱没钱,赶着的羊也是瘦巴巴的。

    他们刚才杀了十头分食,还发现这群人连个铁锅都没有,乃是用烧红的石头跟肉块一起扔到羊皮口袋里面,系紧口子将之闷熟的。

    按照这群遗民的说法,草原上铁器本来就稀少,老早以前便是如此了。

    他们用羊皮口袋闷肉还算精致的,要不是今日遇到了大明的天兵,也就随便扔火堆里,哪里熟了就啃哪里。

    若是靠近关口,那日子可能过的好点,能在开市之时去往集市,请汉人铁匠修锅补衣。

    “这么一看,咱们跟蒙古做生意,其实是攥着他们的卵子了!”

    张石头闻言哈哈一笑,觉得蒙古人连个铁锅都用不起,算什么英雄好汉?

    以前山寨最穷的时候,也有两大口铁锅呢!

    “被捏住卵子,他们就该无法反抗了,可蒙古边上还有鞑虏,一旦觉得被捏的不舒服,人还能投靠东边!”高忠则是淡淡说道。

    “不过如果这群人所言是真,那也有为朝廷所用的可能。”

    在夜校里被压着读书的时候,高忠是最认真勤奋的,写了小半年的军务作为,再蠢也能看出点门道来——

    眼下,

    随着察哈尔的西迁,鞑虏暂未西进,出山海关之后,便是一大片空虚之地!

    这东蒙古之地,经历了林丹汗和鞑虏的两面夹击,已然没有了能雄踞者!

    虽然很多都投靠了鞑虏,可也是靠的近,为形式所逼。

    距离远一点的,则是自顾自的游牧,等待强者来征服他们。

    既然如此,

    为什么大明不能掺上一脚?

    这不就是陛下讲课分析战略形式的时候,提到的“空挡期”吗!

    这么一些小部落,打起来根本不用怕,赏赐起来也花不了多少钱,可一旦投了鞑虏,给他们带路起来,那多麻烦!

    他们刚刚进入草原的时候,也是找不到路的呢!

    高忠把自己的意思说了,也得到了其他人的赞同。

    富养自然生信心,每天大吃大喝的养着,还训练充足,要没点打仗得胜的心思,他们早就被赶出勇卫营了!

    天子对他们如此仁厚,若是不建功立业以回报,怎么好意思生在天地间称大丈夫呢?

    商敬石乃是后来者,虽然老练,但很多时候却是会等高忠他们说完了后,再行补充。

    而高忠等人也信服他的经验,也多次请商敬石来做决断。

    此次同样。

    “那我们就在这草原上闹一闹,先得把名气打出去!”

    大明朝看着势大,可在蒙古鞑虏眼中,却是暗弱已久。

    鞑虏旧首努尔哈赤起兵时不过十八盔甲,愣是打的大明尽失辽东。

    而对蒙古,大明朝从仁宣之时便采取了合缓态度,多以赏赐为安抚,并不会强行以兵镇压。

    若有大将主动出击漠南,还要被朝中文臣扣一个“轻启边衅”的帽子。

    故多年以来,特别是蒙古大部落首领眼中,明朝虽大,却没有勇气跟他们打,于三百年前的赵宋差不多。

    明朝,

    不过是个看起来很威风的钱袋子罢了!

    他们表面上顺从一下,明朝就会给他们大笔的钱。

    要是敢闹一闹,这笔钱还会更大!

    而这样的名声面貌,自然没办法引得他人主动依附。

    “先把这群人里的精壮挑选出来!”商敬石说道。

    十来个各有伤势的蒙古汉子被押了出来,脸上还带着惊恐神情。

    但之前没有被杀死,他们心里也有了些底,不再同开始那般,只知道跪地求饶了。

    “你们熟悉草原的路况?”

    “知道的,我们从北边南下,还躲着仇人,走过很多路。”

    “好,那就让你们来带路!”

    商敬石一拍大腿,决心立功,好衣锦还乡,“先带着我们去找几个小部落,只要把他们打败了,他们的牛羊,都可以归属于你们!”

    早在出行之前,朱由检就给了他们便宜行事之权,只要能在草原上来去纵横,探查清楚,什么方便就来什么。

    故而在商敬石等人商量的时候,也毫不客气的表示,可以给这群人一点甜头,让他们知道,跟着大明是能吃肉的!

    当然,剩下的这堆老幼病残可不能带上,不然是绝对的累赘!

    他们已然决定仗着一人双骑,在草原上奔驰如电,自然要尽可能的轻装简行。

    “剩下的人,就先安排南下,告诉赵总兵,让他们安排一下,也好当做人质!”

    到现在还愿意报团,想来这些人都是关系密切的。

    捏着人质,也不怕他们乱带路。

    遗民们看着他们这两百精锐,也觉得的确可以在草原上搏一搏。

    要知道眼下的草原,尤其是靠近南边长城这块的,的确普遍小泥鳅,没几个能翻出浪花的。

    即便不小心惹到了大部落,可他们有马,骑上跑了就行。

    打不过就跑,又不丢人!

    更别说还有好处可以拿了!

    于是他们应下。

    商敬石先按照事先约定的汇报情况,派了二十人带着那几十个老弱病残返回了喜峰口。

    等张勇收到消息的时候,虽然震惊这群家伙两百人就敢去搞事,但想到出发之前,背包里装满了各种干粮,还带了弹药充足的火铳和天子新配发的望远镜,也觉得此事的确大有可为。

    但为了不使人伤亡损失,张勇决定再支五百人出关,自己带着亲自扫荡。

    他也有建功立业的雄心壮志,身为勇卫营的统领,又怎么能只待在后方而不上前线呢!

    于是合计七百人的队伍去了关外,预备学蒙古的法子,轻装突袭,宣扬武力,伤了就直接退回来,剩下的驻扎在喜峰口随时准备援助轮换,并协助当地将官练兵,加强防备。

    ……

    “咻!”

    商敬石一马当先,先是瞄准冲锋在前的几个壮汉,将之一箭射穿眼窝毙命,然后才在对面惊慌失措下,带着人冲上去。

    其他人各自拿着刀枪,或者直接就是一铁锤,在正式交锋后,对着对方胸口便狠狠砸去。

    因着草原少铁,故而蒙古勇士们再怎么勇,身上也没什么防御。

    商敬石他们先是以弓箭远射,杀掉可能是领头的家伙,然后再凑近过去,一一打杀,大多都顺利拿下,只有某些生命力顽强的,明明已经是一身的伤了,还能强忍着继续反抗,搞得张石头都得再来一下,才能帮他结束。

    倚仗着千里镜和以商敬石为首的一批弓手,在视野开阔的草原上,他们的确能打的很开。

    不过能这么轻松拿下对手,自然也少不了那几个内喀尔喀遗民带路的功劳。

    他们为了活命,都会选小部落安居的地方走,避开大部落。

    而这条本是用来保护自己的路线,现在正成为大明勇卫展示自己的地方。

    ……

    “玛德,竟然被射中了手,看来只能回去养伤了!”

    在结束了短暂的清扫后,这支总人数才三千来人的小部落被拿下清点。

    有伤员不满的嘀咕。

    有赖于目标选的都是软柿子,他们一路又采取闪击闪退的方式——

    若是一轮齐射或者火铳放弹后,对方还能保持冲锋姿态,那大家二话不说就回头跑路,然后还会往身后倒些醋水。

    马喜甜味而拒酸味,闻到以后就会有些踟蹰,也给他们腾出了点跑路时间。

    反之,则是大杀特杀了。

    不过一月,他们就在他人带路的情况下,定点清除了五百人以上的部落十个,三千人以上的部落三个,战果算下来,比镇守边关几十年的老将还要大!

    不过后者多是防守,在大明朝兴文匽武的风气下,只要守住城都算巨大战功了,自然没谁会想着主动袭杀蒙古人。

    而对待那些被清扫的部落,张勇跟高忠等人商量后直接下令,把还敢反抗的人全都杀了,牛羊能吃就吃,能带上当物资的就带,吃不完带不走也都杀掉!

    不能因为贪图小利而降低行军效率!

    史书上说,霍去病当年打匈奴人就是这么干的!

    他们没能耐重现冠军侯的伟业,但也能学到闪击之时不可被拖后腿的经验。

    就是闪击的时候风餐露宿,打赢了也就是草草吃点休息一下,节省出时间继续找地方再打。

    不出十日,原本还显得精神强干的商敬石等人个个都风霜满面,头发都油得结块了,深刻明白了为什么蒙古人会给自己扎辫子剃头发。

    不这么干的话,这脑袋简直要变成虱子的草原了。

    高忠等几个还会走到哪儿都绘制一份地图,即便之后再来。

    靠着这种蝗虫一般的作风,勇卫营的这批人已经引起了如朵颜、科尔沁等大部落的不满。

    毕竟虽然并未统一,但草原的势力范围,其实也就那么几家。

    林丹汗退去后,东蒙地区已然被这些部落实为囊中之物,在地图上圈地盘,一个比一个积极。

    而之所以未真的将之吞并,那还在于近年来,草原也天灾不断。

    喀喇沁这般的大部落都在不断饿死人,更别说抓其他人来增加负担了。

    所以最开始,某些小部落的消失,他们只当抵挡不住天灾,全员覆灭,或者其他部落饿红了眼,抢了对方的粮食来充饥。

    草原上,每天都会发生这样的事。

    他们早就见怪不怪了。

    反正杀来杀去,也是自己的手下,没必要太过计较,只要按时送来牛羊财宝就好。

    直到有传言说,这些杀人的,是明人!

    如朵颜等部落这才有了震动。

    他们虽然想不通一直龟缩在城里,被女真人嘲讽为“只会修城”的明人为什么敢主动出击,但人都跑到他们地盘上来了,总不能不闻不问。

    把人打败拿住,再拿去找明朝要抚赏!

    今年正好到时候了!

    而京师之中,听说竟然有边军轻易出关而击蒙古,大明朝廷第一时间选择了弹劾!

    又是轻启边衅!

    朱由检直接震怒。

    “勇卫营是朕派去的,他们要做的事,朕也是准了的!”

    “你们说勇卫营轻启边衅,那还不如直接骂朕不知好歹,要做英宗第二!”

    弹劾的文臣当即脸色一变,觉得自己实在大意了,竟然没有注意到出关袭击者并非蓟镇将士,而是天子亲军。

    而因为大同那边,察哈尔(插汉虎墩兔)要钱的消息已经传来,朱由检一听“轻启边衅”的言论,便极为不满。

    “便是有你们这等文臣日日弹劾,搞得如今大明将士不敢出关,连迎战都未战先怯了!”

    “要朕说,蒙古既为太祖成祖所驱,那便不当为难题。”

    “鞑虏虽恶,可仍未能入关!”

    “偏偏是你们这胡乱弹劾,搞得军心大乱,谁还敢言战?”

    朱由检一声令下,便把那人拿了,又照旧例,让吏部考核此人一年以来的功绩,令户部清查此人家财。

    若没什么问题,则可冠带闲住。

    若大有问题,那就去诏狱里走一趟!

    发完了脾气,朱由检便宣布退朝,转身回到乾清宫,继续盯着书房中的地图看。

    张勇他们决定主动出击后,自然第一时间把消息传递给了天子。

    朱由检得知草原上的情况后,则是心生担忧。

    原因无他,而是之前所做的糟糕预测当真成了——

    根据锦衣卫、勇卫营等在草原活动得到的消息,朱由检可以得知,察哈尔这等蒙古一等部落也无力抗衡鞑虏。

    其首领林丹汗因为其大业雄心,还有那虔诚的信仰,早几年就放弃了东蒙地区。

    而黄台吉此人上位后,一改老贼酋努尔哈赤的粗暴作风,而是对蒙古诸部又拉又打,显然有整顿鞑虏内部野蛮粗糙,再立文明的迹象。

    一旦使之整顿完毕,那鞑虏之力只会更强。

    所以朱由检也额外重视勇卫营在草原上的活动。

    哪怕他们只挑软的捏,可在杀几十个人都能宣为大功的眼下大明,朱由检并不担心他们的功劳。

    只要的确杀了人,把威风抖擞出去,让蒙古知道大明朝还是敢去主动找他们麻烦的,大明才有重新介入东蒙草原的底气。

    不然的话,只会撒钱,难道就能保证蒙古人不背信弃义?

    行商者都会违背条款,何况本就粗鲁野蛮的蒙古人?

    想到这里,他又想到大摇大摆派使者来要钱的林丹汗。

    ……

    “还是要给的。”

    “唐太宗这般英雄人物,尚且有便桥之盟,大明不能东西并急,两面受敌……不过八万两银子罢了!”

    察哈尔的新驻地,就在距离大同不到二百里的地方,且林丹汗常自夸有“四十万控弦之士”,摆明了是要“挟关自重”。

    朱由检本气恼于其态度,

    但如王象乾和杨肇基这样的老臣,都劝慰天子如今正值多事之秋,岂能再给自己树敌——

    五月初陕西又有奏报,“天边大红,久久未退,恐后又有天灾”。

    武之望为此,拖着八十多岁的身子,频繁下地方巡查水利和田地,能催收催成的都催了,同时上疏请求朝廷早做准备。

    去年虽然有所奠基,可陕西毕竟迟弊已久,非数年更改不足以正之。

    何况即便盛世之下,天灾也难以为继。

    那红云遍布,几乎要笼罩整个陕西,任谁看了都害怕。

    朱由检于是只能应下王象乾的提议,对林丹汗且抚缓之。

    不然察哈尔进攻大同,兵马粮草都要紧着山西去,必然要影响到对陕西的救援。

    朱由检对着地图深深叹气,又让内档司再绘制一份西北局势图出来,同样摆在书房之内,以供御览。

    随后,他抬步走出,前去隆宗门附近的暖阁之内,要同在此等候的大臣商议事务。

    结果尚未到门前,便听到暖和之内传来一声暴呵。

    “袁崇焕!”

    “你狂妄!”

    ……