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第五章 懵圈的徐阶

    内阁衙门位于午门右侧,会极门旁边,从那里进去,也就几十步的路。

    严嵩下轿后,便缓缓步行进去。这位已经七十四岁高龄的老人身体还很硬朗,加上有了应对策略,步伐稳健。

    见首辅缓缓走了过来。门口的两个小火者忙站到了一旁,恭敬地垂手,并低下头来。

    “阁老!”

    “阁老!”

    严嵩折腾了一夜,脸色并不是很好,但还是露出了一丝笑容,朝着他们点头示意,“你们早啊!”

    随后跨进门去。

    严嵩当初能搞倒夏言,自己坐上首辅这把交椅,还有一个重要的原因,就是夏言晚年有些骄横,对嘉靖旁边的宦官盛气凌人,很不客气,而严嵩对宫里的宦官,上到太监下到火者都是礼遇加贿赂,赢得好的口碑。

    这一点不可小觑,有时候皇帝身边的贴身宦官一句话,比奏本里说几十页纸都管用。

    严嵩左脚踏进值房,另一只脚还没迈进去的时候,已经先到的另外两位阁臣忙站起身来。

    这两人一个是徐阶,一个是李本。

    徐阶,字子升,号少湖,松江府华亭县人,嘉靖二年进士,受当时的首辅杨廷和赏识,获授翰林院编修,历任翰林院侍读、国子监祭酒、礼部右侍郎、吏部右侍郎、吏部左侍郎、礼部尚书,就在去年,升任内阁阁臣。

    李本,嘉靖二十八年就入了内阁,他资历不算太高,不敢得罪严嵩,自然唯命是从,朝野上下不少人戏称他为伴食宰相,虽然他是严嵩的人,但内心还是希望头上这座山能倒掉。

    严嵩看了看徐阶与李本,手轻轻微抬,缓缓地向下摆了一摆,示意他们坐下。

    徐阶重新坐下,面无表情,可看似严肃,内心则如沐浴春风,炸开了花。

    前一年十月,御史王宗茂弹劾严嵩八大罪状。

    这才几个月,杨继盛又上奏本,弹劾严嵩五大奸十大罪。

    上一回,王宗茂没有掀起任何波澜。

    因为臣子无论是上题本还是奏本,都要经过通政司进呈,而通政使赵文华是严嵩的义子,看到义父被弹劾,立刻扣压了奏本,并通知了严嵩,严嵩于是有了准备的机会。

    最终皇帝以“诋毁首辅”的罪名将王宗茂贬官。

    而这一次,杨继盛列十大罪,并照顾了君父的面子,列五大奸,以此来解释为何严嵩能瞒过圣上干不法之事。

    这回不说将严嵩、严世藩父子杀头,至少也让他们掉层皮。

    见严嵩坐下后迟迟没说话,徐阶余光瞄了他一眼,带着关切和担忧问道,“严阁老,可曾想好,关于杨继盛这奏本的票如何拟啊?”

    “是啊,阁老,为这事,我是一宿没睡好!阁老你准备如何...”李本也凑上话来,但被严嵩打断。

    “让你们也担忧了!”严嵩边说边缓缓站了起来,“这票如何拟嘛,我都想好了!”

    徐阶和李本不约而同转过了头去,看着严嵩要如何应对。

    “杨继盛诽谤君父,污蔑二王,其心可诛!”

    一听这话,徐阶虽然尽量控制自己的表情,但着实被这般说辞给惊住了。

    自己被参了,居然只字未提,而是直接抨击上奏本之人,这脸皮实在是厚。

    “这背后还不知是何人指使!居然说出“或问二王”的话!圣上有德,为国为民,不与二王相见已经多年,他何故能说出这样的话?我想不可能是二王要求的吧?”

    严嵩坚定的语气,掷地有声,瞬间将现场的气氛来了一个扭转,将事情的本质来了一个颠倒。

    徐阶仍然端坐,但额头上微微冒出了虚汗。

    而李本则端起茶盏,无奈茶水已尽,只得扯着嗓子朝着门外,大声咒骂道,“今天堂里谁当值啊!怎么一点眼力见儿也没有,水都没了,也不进来加!”

    “少湖!”严嵩不缓不慢地说道,“奏本上呈皇上,刻不容缓,票拟之事,由我口述,你来执笔吧!”

    徐阶听完后,先是一愣,但马上用左手握着右手腕,活动了几下,随即堆上了一丝尴尬的笑容,“元辅,李阁老,近几日春寒,我这关节又有些疼痛,今日怕是不便写字了!”

    严嵩嘴角微微抽动了两下,看向了李本。

    李本自知不好再推辞,“那由我来吧!”

    边说,他边站起身,走到了案桌旁边,拿起了笔,“阁老,请说!”

    “古语云:即食君禄,应担君忧,况兵部武选司员外郎杨继盛,蒙皇上圣恩,不二年间,复升今职,奈此人官居兵曹,上不体圣忧,下不思讨贼,更不知受何斯指使,污蔑二王,更言“或问二王”等狂悖谋逆之语,陷君父于不仁,陷二王于不义。今朝春雷久不声,去岁冬雪恒不落,皆当缘于贼盛之因耳!”

    严嵩定是早就准备好了说辞,一段话,不加停顿,说得很丝滑很顺溜!

    自己的事情在票拟中一字不提,所述内容全在指责别人,更提示此事有人指使。

    他说完就看向了徐阶,很是诚恳地问道,“徐阁老,你看这样拟,如何?”

    朝野里的人都知道,这杨继盛算是徐阶的半个学生。

    徐阶坐在那里,心里早就有了一些不安,但表情上还是挺镇定,现在他能说什么?反问你那些罪怎么不提?肯定不行!

    “元辅的意思,我没有意见!”

    严嵩道,“嗯,好!李阁老呢?”

    “我也没意见!”

    “好!好!好!”严嵩重新坐了下去,“既然这样,二位一同署名吧!”

    徐阶带着疑问看向了严嵩。

    严嵩也像一个答惑的老师,微微一笑,“呵呵,毕竟杨继盛参的是我,我理当避避嫌,我就不署名了,这全当是你们的意见,这样稳妥一些!”

    徐阶听了这话,脸色愈加难看了。

    “徐阁老手有微疾,但署一个名字,应该还是可以的吧!”

    本想看戏的徐阶现在是哑巴吃了黄连,虽然气得牙痒痒,但也只能陪笑道,“自然自然!”

    奏本加上票拟呈上去以后,不过半个时辰,就有了回应。

    嘉靖的态度出乎严嵩的意料,更让徐阶惶恐不安。

    圣上口谕:这厮因谪官怀怨,摭拾浮言,恣肆渎奏。本内引二王为词,是何主意?着锦衣卫拿送镇抚司,好生打着究问明白来说!

    一时间,杨继盛弹劾严嵩被拿入狱的消息传遍了京师各大衙门。