第十五章 绝路绝境
“或许我就是这么不争气，辜负了你的好意。”
“……”
幽冥深处，立着一条俊影，逆着光望向我。不用猜我就知道。可是他在我说出那句话后沉默着转回身，向尽头的微光走去。
“喂，你要去哪里啊？”他还是不理我，“臭石头——”
眼前化作漆黑雾海，冰冷潮湿，我用手乱拨拉，雾气怎么也散不开，我无头苍蝇似的乱撞，跌跌撞撞时，眼前一亮，穿越幽冥境界，投身于一片郁郁苍苍的竹林中。
竹林里有一青一玄两条人影，窜高伏低、来往甚欢。只是一个闪念，我已看清他们，玄衣少年手握一根竹条，与一把铁剑游斗酣快，“太慢了！”少年眉宇轻扬，神采飞逸。
“哼，我不信打不过你！”青衣小丫头小嘴一撅，秀腮染桃，纤腰翩转，身姿更疾。
风临幽篁下，青柳拂玉树。松篁翛然立，荑柳窈娆舞。身举不惊鹤，剑落漫青萍。相伴溪云起，共看长星沉。
一对璧人在林间翩跹、游走。我跟随他们灵动轻快的背影没入林深处。松篁交翠，桃李争妍，丛丛花发，簇簇兰香。行过幽林，面前有一泊静湖，湖光粼粼，微风拂动，四林婆娑，天青水碧。湖边传来轻灵嬉笑。
一池静水畔，青衣小丫头坐在湖边一块大青石上，赤着两只脚丫在水里扑腾。一边回头冲岸上修隽少年笑道：“师哥，好了吗？”
那玄衣少年正在扎秋千，老黄藤混竹节编织而成，随风轻轻摇。
“好了。”少年拍拍手，捋平衣袖。
“师哥，这里有好多鱼啊，我们来捉鱼吧？”说着，小丫头已嘻嘻哈哈跃入水中。水滩正浅，没过她双膝，她肆无忌惮地在水里踢踏，翻起水花，惊得鱼儿四处乱窜，一个不慎跳出水面，跃过她面前。她抄手去抓，可抓了几次怎么也抓不到，脚底板一滑，竟跌进了水潭里。
她湿沥沥一身爬起来，环顾一圈，发现鱼儿早跑得没影了，气得原地嘤嘤起来：“抓不到抓不到！师哥你快来帮我呀～”
岸上的少年无奈地摇摇头，又撸起袖子扁起裤管，淌入水里，探手在水里摸。左摸一下，右摸一下，渐渐跟小丫头聚在一处。那小丫头定定望着少年，忽然樱唇轻咬，露出一抹狡黠的笑，倏地抬手激水，水花飞溅，泼了少年一脸。她还嫌不够，泼得愈发起兴，顷刻少年满头满面皆如落水鸟，一身衣衫尽湿。
他百忙之中愠小丫头一眼，也不再一味躲闪，反抄水回泼向小丫头。他本就身长臂展，一舀下去水如瓢泼，一下便淋得小丫头簪发斜落，面如纸色，慌忙后退，却足底一滑，“哎呀”一声往深水里跌去。
少年顷刻变了脸色，一个箭步冲上去，双臂抄揽，险险将小丫头揽入怀里。他却余力未及收，整个人朝前栽去，又忙运力，抱着小丫头在及腰深的水里转了几圈，才稳定身形。一番忙乱，风雨骤平。万籁俱寂，惟相对咫尺的两个人彼此清晰的喘息与心跳声。
四目相对的瞬间，风烟俱净，水天一色。清波激石，泠泠作响。好鸟相鸣，嘤嘤成双。相对无言，竟谁都红了脸。再别眸侧身，佯装一切从未发现。
……
一颗青芽悄悄刺破壳生长。
破裂了一条缝的壳里有光浮动。
杂乱的光影逐渐凝聚成形——
那是一个披白羽长袍，戴银笄华冠，雍容尊贵，宛若神衹的人。他背对着我，投身门外的光明。面前的玉石大门被关上，一双手扳正我的肩，将我带离那扇门。这人拥有一头雪发，云髻高束，背影苍厚而佝偻。四周涌溢着幽蓝色的雾气，雪发老人牵着我朝幽蓝的世界深处走去。
一个娇弱的女孩，从我面前走出，跟随雪发老人步履蹒跚地投身幽冥之中…
我低头看去，身下是一片虚无，逐渐变幻成一片刺目的白，白茫茫中晃动着模糊的人影。莫非是黑白无常找我索命？
那我必定是死了，而且死相不会太好看，下了地狱也是十恶不赦的厉鬼，若有幸溜回阳间，说不定还能吓死几个人…
胡思乱想着，眼前又亮了些。这回看清了，那摇晃的鬼影极其细长、杂乱、冗密，晃着晃着，变得愈发清晰。
是树？谢了顶的枯藤老树？我想揉揉眼好看得更清，谁料意念动了，手却没动。嗯？我的手呢？我扭动脖子想去望，谁知“嘎吱吱”一阵诡异的声音，扯得我眼珠子都在疼，忙不再动。那声音呢？我尝试动了动喉咙，却只能发出“呜呜”的气声。
我废了？我死了？！
也不对，死了也不该这么狼狈，好歹也该弃肉摒俗一身轻，哪像现在这般，动动手脚都沉得要命。就这么不生不死又过了一会儿，指尖先递来了感觉，凉嗖嗖、湿漉漉的，一碰就化成了水。我动了动指尖，舀起一小块，搓了搓，果真成了清凉的水。是雪！我心头一喜，地狱里怎会有雪？死了又怎能感受到雪？一股求生的渴望充盈胸臆，我用力抬了抬手，左臂却传来一阵刻骨铭心的剧痛。
糟糕，手必然是断了。那右手呢？我使劲眨眼，使劲叩地，总算将手抬起了一点，痛倒是不痛，就是软绵绵的没力气。那其他地方呢？我又尝试动动脚，也没问题，于是暂缓片刻后，我卯足力气将自己撑着坐了起来。
嗯…四肢都健在，五脏还健全，就是这脑袋…我伸手揉了揉颈子，僵硬得犹如石头，想转一转，却酸得我泪流满面。估计是哪根筋扭了，于是伸手摁了几个穴道，尝试回正。一番折腾，脖子总算能动了些，却总觉不爽利。四顾去看，左边脑袋的位置埋雪里一颗顽石，青灰色的苔痕上还残留一块血迹。
想来是我的杰作，不由去摸额头，果真肿起一大块，血渍未干，摸上去湿漉漉的有些刺痛。不禁去望，周围一圈皆是高耸大树，枝冠参天，交织成网，中有一块破缺，其下一座丈许高的雪堆，一路散落不少枯枝碎叶。看来我是从那里坠落滚下，幸有繁密枝桠作挡，又有厚绵雪层垫底，教我大难不死，捡半条命。
闪念一想，我既没死，那墨染呢？心下轰然，忙四处搜寻，入目皆木叶丛林，青石碎雪，哪有一个人？一阵猛烈的心悸涌来，催促我勉强起身，下意识往雪坡上爬去。一番好不狼狈的折腾，我终于在雪堆之上看到了那一袭泼墨身影。
墨染安静躺在碎雪堆里，身上覆了一层薄雪。他双目紧闭，怀中仍抱着傲雪剑。狂喜之后便是深重的悲切。我眼眶一热，手脚并用地朝他爬去，一口气没上来，弯腰咳出一滩血。胸腑像堵着一块顽石，压迫着心脏的跳动。可我已完全顾不得这些，一心只在靠近他。我狼狈摔在他身旁，伸手去摸他的脸，轻唤他。
他的脸已如冰雪一般白、一般冷，晶莹易碎，我心被狠狠一揪。他睫毛上凝结一层霜，双目紧阖，有如熟睡。可我却感受不到他的脉搏，俯身贴在他胸膛听，只有呜咽的风声回应。
“师哥，你不能死…不能…”我下意识摒弃那股绝望，吹暖手指再探他颈子。一缕温热即将消散于寒风中，一丝细若游丝的律动递回指尖：“扑…扑扑…扑…”
我喜极而泣，涕泗涌出即凝在脸上，我也无心去理，用力大喊他名字。声音嘶哑如鬼哭，我心里却充盈了狂喜、惊戄、忧怖交杂的奇异感觉。没有回应。天寒地冻，绝路绝境。
我向四周呼喊：“救命…救命啊…有没有人啊…”
寒风飒飒，漫路荒藤，腊月寒天，骨冻凌凌。入目尽是悬崖峭壁崎岖路，迭岭层峦险峻山。
一口雪气呛入肺腑，我咳出几口血，继续嘶声呼叫。回应我的只有漫山遍野无力的哀号。那是我的哀号。我终于力竭跪倒在地，无力地伏在他身边，恸哭。一个声音自冥冥中递来：“夏之日，冬之夜。百岁之后，归于其居。冬之夜，夏之日。百岁之后，归于其室...”
真的就要这般结束了吗？扪心自问，是千万个不甘心。不甘心断送于此，不甘心他抛我独去，不甘心...忽然，脑中灵光乍现，一种绝境之下求生的本能力量涌来，我勉强撑起身，运行内力，丹田留存一丝真气，我便全神贯注，将这仅存的星火注入墨染胸腑体内。须臾，我力竭收掌，去看时，墨染面色仍无起色。也是，这些内力于一个将死之人能有何用，不过杯水车薪。悲从中来，难以断绝。我振奋精神，强运真气，继续灌注。
忽然听到一个飘渺之声自身后传来：“强弩之末，用兵必折。”
我一惊之下回头，只见一鹤发庞眉的老翁站在树下，须发蘸雪，粗衣破衫，背负樵篓，足踩木屐。他正幽幽望着我，垂柳眉遮住半边眼，形如三角，精光暗透。
我也来不及思考他是谁，如抓住救命稻草，忙朝他跪拜：“老神仙，求您救救我师哥，他快死了！”
老翁自凄迷风雪中漫步走来，我看得更清，不由心生敬意，好个鹤发童颜的山中人，头戴绿蓑帽，身披青斗笠。面如羊脂玉，神光射斗府。天庭明如镜，口鼻正乾坤。不言令人钦，不笑使人惧。好个威风无量的怪老头。他不动声色，目光盯紧墨染怀中傲雪剑，鹤目一䀹，我心生不妙。
他凛声道：“这剑是哪来的？”
我听出他语中不祥，信手拈了个谎：“捡…捡来的！”
“嗯？”他矃我一眼，“从哪捡的？”
我随手指了个方向，“山…山上捡的！”
旋即他精目一瞠，瞪得我心头一慌，“放屁！这剑分明是幽州慕容世家所有，你这小鬼头怎会在这千里之外的嵯峨岭捡到？还不如实说来？！”
我被他神态唬得不轻，一想若有求于人，也确实不好欺瞒，于是诚言：“实不相瞒，这把剑是我师哥的，他从小就佩着，您…您要喜欢，不如把我的剑拿去吧！”说着去摸腰畔，不由一震，呀，我的绝情剑呢？想来是情急之下为救墨染而弃落悬崖上了，不由一阵怅然。
那老头一指墨染，“你说这把剑是他的？”
我郑重点头。他却脸色一变，仿佛有百种滋味涌上心头，一时怔怔盯着墨染不动。气氛颇有一丝诡谲，我耐不住性子打断他思绪：老前辈，您可愿意救救我师哥？”
他两眼一眯，上下裁度我，“哼，想叫老夫救人？你这黄毛小儿凭什么？”
我心底一空，哀绝涌来，难道真是苍天无眼？亡斯于此？闪念一想，一股决意涌来，忙朝老头叩拜，“老神仙，只要您能救活他，当牛做马我也愿意！”又一番苦苦哀求，折尽了颜面。
忽听老头凛然一笑：“救也可以。不过我这无涯谷有规矩，只能进，不许出。你若要我救人，且先发个誓来，答应我永远不踏出这里一步，否则，不论你们身在何方，我定要取回你二人性命！”
我心中骇然，好个荒诞不经的怪老头，什么不合常理的臭规矩？要姑娘我守在深山里一辈子，岂非天大的不公？一时气不过，却又无从反驳，现下有求于人，怎敢嚣张？于是咬了咬牙，心头一转，正色固颐，“丁丑年庚戌月，我凌亦柔发誓，此生绝不出无涯谷一步，若有违，教我死无葬身之地！”心里却想着以迂为直，曲线救国的法子。
老翁两眼一眯，盯了我好一会儿，可笑我生来颠三倒四，拈谎使坏最得窍门，此时瞪大眼睛直视怪老头的牛鼻子，不卑不亢。他将信将疑睨了我一眼，俯身下来查看墨染。他伸手探了片刻，面色凝重，“这小子浑身筋骨都断了。”
我心“咯噔”一声，坠入谷底。
却听老头娓娓道：“只是他天生骨骼精奇，内功又修炼得不错，倒是保了自己一命。现下断不可动，否则碎骨入脏器，必死无疑。”
我默诽他说话大喘气，同时骇然，“那...那该如何？”
老头略作沉吟，道：“你去我家中取金针来。”
我忙起身，又回转：“家在何处？”
“往北一百步！”
果应他所言，我在林尽头一片山坳中见一户柴扉陋室。一番搜索后，忙揣着针袋往回跑。回到老地方时，正瞧见老翁用篓中木柴给墨染接骨。这老家伙好生诞妄，竟已扒去墨染上半身衣衫，将木片接在他四肢两肋，将衣衫撕成布条，尽数捆缚。这天寒地冻，谁能受得了？我瞧着半身赤裸的墨染，心头一揪，忙想上去帮忙，却被怪老头斥退。
少顷，墨染已被裹成了个“粽子”，裸露的肌肤也被衣条裹了个严严实实。老翁又给我一把锄头，没好气道：“去砍些柴来。”却瞧见我一脸无辜站在原地，嫌弃地摇了摇头，上来不由分说给我接好了脱臼的手骨。完全不理我痛得龇牙咧嘴，还没缓过劲儿来，就被他往林子里赶。
我拖着伤躯咬着牙硬是砍了一捆柴回来。怪老头正给墨染推宫行血。他面目俨然，不怒自威，双掌涌出雄浑热力，墨染周身冰雪竟缓缓融化。少顷，墨染两颊隐约浮现一丝血色。我不由一喜，忙上前照看，却又被怪老头喝退。他催我原地扎担架，这可难坏了我，本就坠崖未死，一身伤痛，哪来的力气干这苦差事？怪老头又催得紧，我默默剜他一眼，这不近人情的老板凳！
然而去瞧面容苍白的墨染时，一切埋怨都烟消云散，只剩一个念头，救人！
少顷，我跌坐在雪地里，看着面前结结实实的担架，担架上躺着浑身扎满金针的墨染，不由心生欢喜，天无绝人之路，车到山前必有路。
“小鬼，帮我抬人！”怪老头毫不留情地招呼我，我只得跟从。
一番折腾后，我们回到了他林中屋舍。
户庭无尘杂，虚室有馀闲。木屋陋居，一桑一榆，狗窝柴垛，一人一犬。现在，屋子已热闹起来。
墨染被置在榻上，俨若死物。老翁命我给他打下手，又见他取下金针，双掌齐推，和煦真气缓缓注入墨染体内。看着墨染稍微有了点人色，我暗舒一口气。
“小鬼，去帮我抓药。”老翁自顾自述些生涩的药名。而我好一番苦找，又依他叮咛研药成粉，搓成药丸，一颗三两，不能偏差毫分。待我搓完药团子，在厨房烧锅起火、打水煎药时，忽觉头昏耳鸣，接着天旋地转，眼前一黑，一阵叮咣四五的杂音，似乎锅碗瓢盆碎了一地…待我恢复了知觉，身边没有人。仔细一瞅，发觉已换了房间，正躺在炕边的木地板上。
我撑着身体坐起来，听到对面厨房里传来叮铃哐啷忙活的声音，看来怪老头瞧我不济，决定亲自出马。
身旁，墨染仍躺在炕上，炕烧得暖乎，连我胸腔里那股寒塞感也消退了些。我俯身细观，发觉墨染脸色已缓和不少，脉搏也趋于稳定，不禁百感交集，眼眶一酸，真是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。不禁惊奇，这怪老头使了什么怪招，片刻的功夫，竟能让人起死回生？
兀自琢磨间，怪老头从厨房里走了出来，瞧见我，手里的碗重重往桌上一放，指着那冒热气的朴碗，“小鬼，过来把这个喝了。”
我磨磨唧唧不肯动，“那是什么啊？”
“让你过来就过来，哪那么多废话？”
好个凶巴巴的怪老头，和我那臭脾气的师父如出一辙。
碗里盛了半碗汤药，酸苦扑面，我探头探脑不肯喝，又糯声问怪老头。怪老头嫌弃地睇我一眼，“老夫就算要杀人灭口，也不屑用这种下三滥！你寒毒入骨，就算喝药也为时已晚！”说完，他拂袖转身潇洒离去，留我原地懵懵然。
我琢磨着他的话，不明就里，也只当他危言耸听。嗅了嗅这碗药，似乎嗅出了一股熟悉的香气。那是当归和生姜，是我从小最熟悉不过的。打从有记忆起，师父就命哑婆婆给我熬这种汤羹，另混红枣参苓，每日一碗，年复一年不曾断。想来也许久未用了，虽然不是哑婆婆熬制的那种，少饮一点应无大碍。于是将小半碗尽数饮去。
当日无变，我悉心调养一番后，气力恢复了不少，养足精神好给怪老头当小工。除了每日悉心照料墨染，还得给怪老头端茶送水、捏脸捶背、烧火做饭。我自然对做饭一窍不通，年少也只见过墨染于山中架火烤鸡，寻常人家的柴米油盐更是碰都不曾碰。头一天便被熏得涕泗横流、眼冒金星。灰头土脸出来后，还要被臭老头数落一通。
也瞧他气定神闲给墨染搭脉开方，拈针灸穴，墨染面色一日胜一日，我自然心服口服当小工，不敢有半句怨言。
累了，我便趴在炕头小憩。朦胧中，似乎做了一个梦：
涓涓寒脉穿云过，湛湛清波映月沉。无波江流畔，一人穿云戴雪，罗衣纨素，微光轻尘。举步揽云，拂袖生烟。发如青冥，眸似碧海。淡云撩乱，山月昏蒙。他款款走来，伫立云水边，隔一江幻雾幽幽凝望我。影动星河近，月明无点尘。烟波随风起，浩渺仙冥境。
渺尽千山空画影，无端一点是凡心。心如水上银河冷，人似烟中玉笛声。
于幽梦中惊艳，时光静止于瞬间…
“……”
幽冥深处，立着一条俊影，逆着光望向我。不用猜我就知道。可是他在我说出那句话后沉默着转回身，向尽头的微光走去。
“喂，你要去哪里啊？”他还是不理我，“臭石头——”
眼前化作漆黑雾海，冰冷潮湿，我用手乱拨拉，雾气怎么也散不开，我无头苍蝇似的乱撞，跌跌撞撞时，眼前一亮，穿越幽冥境界，投身于一片郁郁苍苍的竹林中。
竹林里有一青一玄两条人影，窜高伏低、来往甚欢。只是一个闪念，我已看清他们，玄衣少年手握一根竹条，与一把铁剑游斗酣快，“太慢了！”少年眉宇轻扬，神采飞逸。
“哼，我不信打不过你！”青衣小丫头小嘴一撅，秀腮染桃，纤腰翩转，身姿更疾。
风临幽篁下，青柳拂玉树。松篁翛然立，荑柳窈娆舞。身举不惊鹤，剑落漫青萍。相伴溪云起，共看长星沉。
一对璧人在林间翩跹、游走。我跟随他们灵动轻快的背影没入林深处。松篁交翠，桃李争妍，丛丛花发，簇簇兰香。行过幽林，面前有一泊静湖，湖光粼粼，微风拂动，四林婆娑，天青水碧。湖边传来轻灵嬉笑。
一池静水畔，青衣小丫头坐在湖边一块大青石上，赤着两只脚丫在水里扑腾。一边回头冲岸上修隽少年笑道：“师哥，好了吗？”
那玄衣少年正在扎秋千，老黄藤混竹节编织而成，随风轻轻摇。
“好了。”少年拍拍手，捋平衣袖。
“师哥，这里有好多鱼啊，我们来捉鱼吧？”说着，小丫头已嘻嘻哈哈跃入水中。水滩正浅，没过她双膝，她肆无忌惮地在水里踢踏，翻起水花，惊得鱼儿四处乱窜，一个不慎跳出水面，跃过她面前。她抄手去抓，可抓了几次怎么也抓不到，脚底板一滑，竟跌进了水潭里。
她湿沥沥一身爬起来，环顾一圈，发现鱼儿早跑得没影了，气得原地嘤嘤起来：“抓不到抓不到！师哥你快来帮我呀～”
岸上的少年无奈地摇摇头，又撸起袖子扁起裤管，淌入水里，探手在水里摸。左摸一下，右摸一下，渐渐跟小丫头聚在一处。那小丫头定定望着少年，忽然樱唇轻咬，露出一抹狡黠的笑，倏地抬手激水，水花飞溅，泼了少年一脸。她还嫌不够，泼得愈发起兴，顷刻少年满头满面皆如落水鸟，一身衣衫尽湿。
他百忙之中愠小丫头一眼，也不再一味躲闪，反抄水回泼向小丫头。他本就身长臂展，一舀下去水如瓢泼，一下便淋得小丫头簪发斜落，面如纸色，慌忙后退，却足底一滑，“哎呀”一声往深水里跌去。
少年顷刻变了脸色，一个箭步冲上去，双臂抄揽，险险将小丫头揽入怀里。他却余力未及收，整个人朝前栽去，又忙运力，抱着小丫头在及腰深的水里转了几圈，才稳定身形。一番忙乱，风雨骤平。万籁俱寂，惟相对咫尺的两个人彼此清晰的喘息与心跳声。
四目相对的瞬间，风烟俱净，水天一色。清波激石，泠泠作响。好鸟相鸣，嘤嘤成双。相对无言，竟谁都红了脸。再别眸侧身，佯装一切从未发现。
……
一颗青芽悄悄刺破壳生长。
破裂了一条缝的壳里有光浮动。
杂乱的光影逐渐凝聚成形——
那是一个披白羽长袍，戴银笄华冠，雍容尊贵，宛若神衹的人。他背对着我，投身门外的光明。面前的玉石大门被关上，一双手扳正我的肩，将我带离那扇门。这人拥有一头雪发，云髻高束，背影苍厚而佝偻。四周涌溢着幽蓝色的雾气，雪发老人牵着我朝幽蓝的世界深处走去。
一个娇弱的女孩，从我面前走出，跟随雪发老人步履蹒跚地投身幽冥之中…
我低头看去，身下是一片虚无，逐渐变幻成一片刺目的白，白茫茫中晃动着模糊的人影。莫非是黑白无常找我索命？
那我必定是死了，而且死相不会太好看，下了地狱也是十恶不赦的厉鬼，若有幸溜回阳间，说不定还能吓死几个人…
胡思乱想着，眼前又亮了些。这回看清了，那摇晃的鬼影极其细长、杂乱、冗密，晃着晃着，变得愈发清晰。
是树？谢了顶的枯藤老树？我想揉揉眼好看得更清，谁料意念动了，手却没动。嗯？我的手呢？我扭动脖子想去望，谁知“嘎吱吱”一阵诡异的声音，扯得我眼珠子都在疼，忙不再动。那声音呢？我尝试动了动喉咙，却只能发出“呜呜”的气声。
我废了？我死了？！
也不对，死了也不该这么狼狈，好歹也该弃肉摒俗一身轻，哪像现在这般，动动手脚都沉得要命。就这么不生不死又过了一会儿，指尖先递来了感觉，凉嗖嗖、湿漉漉的，一碰就化成了水。我动了动指尖，舀起一小块，搓了搓，果真成了清凉的水。是雪！我心头一喜，地狱里怎会有雪？死了又怎能感受到雪？一股求生的渴望充盈胸臆，我用力抬了抬手，左臂却传来一阵刻骨铭心的剧痛。
糟糕，手必然是断了。那右手呢？我使劲眨眼，使劲叩地，总算将手抬起了一点，痛倒是不痛，就是软绵绵的没力气。那其他地方呢？我又尝试动动脚，也没问题，于是暂缓片刻后，我卯足力气将自己撑着坐了起来。
嗯…四肢都健在，五脏还健全，就是这脑袋…我伸手揉了揉颈子，僵硬得犹如石头，想转一转，却酸得我泪流满面。估计是哪根筋扭了，于是伸手摁了几个穴道，尝试回正。一番折腾，脖子总算能动了些，却总觉不爽利。四顾去看，左边脑袋的位置埋雪里一颗顽石，青灰色的苔痕上还残留一块血迹。
想来是我的杰作，不由去摸额头，果真肿起一大块，血渍未干，摸上去湿漉漉的有些刺痛。不禁去望，周围一圈皆是高耸大树，枝冠参天，交织成网，中有一块破缺，其下一座丈许高的雪堆，一路散落不少枯枝碎叶。看来我是从那里坠落滚下，幸有繁密枝桠作挡，又有厚绵雪层垫底，教我大难不死，捡半条命。
闪念一想，我既没死，那墨染呢？心下轰然，忙四处搜寻，入目皆木叶丛林，青石碎雪，哪有一个人？一阵猛烈的心悸涌来，催促我勉强起身，下意识往雪坡上爬去。一番好不狼狈的折腾，我终于在雪堆之上看到了那一袭泼墨身影。
墨染安静躺在碎雪堆里，身上覆了一层薄雪。他双目紧闭，怀中仍抱着傲雪剑。狂喜之后便是深重的悲切。我眼眶一热，手脚并用地朝他爬去，一口气没上来，弯腰咳出一滩血。胸腑像堵着一块顽石，压迫着心脏的跳动。可我已完全顾不得这些，一心只在靠近他。我狼狈摔在他身旁，伸手去摸他的脸，轻唤他。
他的脸已如冰雪一般白、一般冷，晶莹易碎，我心被狠狠一揪。他睫毛上凝结一层霜，双目紧阖，有如熟睡。可我却感受不到他的脉搏，俯身贴在他胸膛听，只有呜咽的风声回应。
“师哥，你不能死…不能…”我下意识摒弃那股绝望，吹暖手指再探他颈子。一缕温热即将消散于寒风中，一丝细若游丝的律动递回指尖：“扑…扑扑…扑…”
我喜极而泣，涕泗涌出即凝在脸上，我也无心去理，用力大喊他名字。声音嘶哑如鬼哭，我心里却充盈了狂喜、惊戄、忧怖交杂的奇异感觉。没有回应。天寒地冻，绝路绝境。
我向四周呼喊：“救命…救命啊…有没有人啊…”
寒风飒飒，漫路荒藤，腊月寒天，骨冻凌凌。入目尽是悬崖峭壁崎岖路，迭岭层峦险峻山。
一口雪气呛入肺腑，我咳出几口血，继续嘶声呼叫。回应我的只有漫山遍野无力的哀号。那是我的哀号。我终于力竭跪倒在地，无力地伏在他身边，恸哭。一个声音自冥冥中递来：“夏之日，冬之夜。百岁之后，归于其居。冬之夜，夏之日。百岁之后，归于其室...”
真的就要这般结束了吗？扪心自问，是千万个不甘心。不甘心断送于此，不甘心他抛我独去，不甘心...忽然，脑中灵光乍现，一种绝境之下求生的本能力量涌来，我勉强撑起身，运行内力，丹田留存一丝真气，我便全神贯注，将这仅存的星火注入墨染胸腑体内。须臾，我力竭收掌，去看时，墨染面色仍无起色。也是，这些内力于一个将死之人能有何用，不过杯水车薪。悲从中来，难以断绝。我振奋精神，强运真气，继续灌注。
忽然听到一个飘渺之声自身后传来：“强弩之末，用兵必折。”
我一惊之下回头，只见一鹤发庞眉的老翁站在树下，须发蘸雪，粗衣破衫，背负樵篓，足踩木屐。他正幽幽望着我，垂柳眉遮住半边眼，形如三角，精光暗透。
我也来不及思考他是谁，如抓住救命稻草，忙朝他跪拜：“老神仙，求您救救我师哥，他快死了！”
老翁自凄迷风雪中漫步走来，我看得更清，不由心生敬意，好个鹤发童颜的山中人，头戴绿蓑帽，身披青斗笠。面如羊脂玉，神光射斗府。天庭明如镜，口鼻正乾坤。不言令人钦，不笑使人惧。好个威风无量的怪老头。他不动声色，目光盯紧墨染怀中傲雪剑，鹤目一䀹，我心生不妙。
他凛声道：“这剑是哪来的？”
我听出他语中不祥，信手拈了个谎：“捡…捡来的！”
“嗯？”他矃我一眼，“从哪捡的？”
我随手指了个方向，“山…山上捡的！”
旋即他精目一瞠，瞪得我心头一慌，“放屁！这剑分明是幽州慕容世家所有，你这小鬼头怎会在这千里之外的嵯峨岭捡到？还不如实说来？！”
我被他神态唬得不轻，一想若有求于人，也确实不好欺瞒，于是诚言：“实不相瞒，这把剑是我师哥的，他从小就佩着，您…您要喜欢，不如把我的剑拿去吧！”说着去摸腰畔，不由一震，呀，我的绝情剑呢？想来是情急之下为救墨染而弃落悬崖上了，不由一阵怅然。
那老头一指墨染，“你说这把剑是他的？”
我郑重点头。他却脸色一变，仿佛有百种滋味涌上心头，一时怔怔盯着墨染不动。气氛颇有一丝诡谲，我耐不住性子打断他思绪：老前辈，您可愿意救救我师哥？”
他两眼一眯，上下裁度我，“哼，想叫老夫救人？你这黄毛小儿凭什么？”
我心底一空，哀绝涌来，难道真是苍天无眼？亡斯于此？闪念一想，一股决意涌来，忙朝老头叩拜，“老神仙，只要您能救活他，当牛做马我也愿意！”又一番苦苦哀求，折尽了颜面。
忽听老头凛然一笑：“救也可以。不过我这无涯谷有规矩，只能进，不许出。你若要我救人，且先发个誓来，答应我永远不踏出这里一步，否则，不论你们身在何方，我定要取回你二人性命！”
我心中骇然，好个荒诞不经的怪老头，什么不合常理的臭规矩？要姑娘我守在深山里一辈子，岂非天大的不公？一时气不过，却又无从反驳，现下有求于人，怎敢嚣张？于是咬了咬牙，心头一转，正色固颐，“丁丑年庚戌月，我凌亦柔发誓，此生绝不出无涯谷一步，若有违，教我死无葬身之地！”心里却想着以迂为直，曲线救国的法子。
老翁两眼一眯，盯了我好一会儿，可笑我生来颠三倒四，拈谎使坏最得窍门，此时瞪大眼睛直视怪老头的牛鼻子，不卑不亢。他将信将疑睨了我一眼，俯身下来查看墨染。他伸手探了片刻，面色凝重，“这小子浑身筋骨都断了。”
我心“咯噔”一声，坠入谷底。
却听老头娓娓道：“只是他天生骨骼精奇，内功又修炼得不错，倒是保了自己一命。现下断不可动，否则碎骨入脏器，必死无疑。”
我默诽他说话大喘气，同时骇然，“那...那该如何？”
老头略作沉吟，道：“你去我家中取金针来。”
我忙起身，又回转：“家在何处？”
“往北一百步！”
果应他所言，我在林尽头一片山坳中见一户柴扉陋室。一番搜索后，忙揣着针袋往回跑。回到老地方时，正瞧见老翁用篓中木柴给墨染接骨。这老家伙好生诞妄，竟已扒去墨染上半身衣衫，将木片接在他四肢两肋，将衣衫撕成布条，尽数捆缚。这天寒地冻，谁能受得了？我瞧着半身赤裸的墨染，心头一揪，忙想上去帮忙，却被怪老头斥退。
少顷，墨染已被裹成了个“粽子”，裸露的肌肤也被衣条裹了个严严实实。老翁又给我一把锄头，没好气道：“去砍些柴来。”却瞧见我一脸无辜站在原地，嫌弃地摇了摇头，上来不由分说给我接好了脱臼的手骨。完全不理我痛得龇牙咧嘴，还没缓过劲儿来，就被他往林子里赶。
我拖着伤躯咬着牙硬是砍了一捆柴回来。怪老头正给墨染推宫行血。他面目俨然，不怒自威，双掌涌出雄浑热力，墨染周身冰雪竟缓缓融化。少顷，墨染两颊隐约浮现一丝血色。我不由一喜，忙上前照看，却又被怪老头喝退。他催我原地扎担架，这可难坏了我，本就坠崖未死，一身伤痛，哪来的力气干这苦差事？怪老头又催得紧，我默默剜他一眼，这不近人情的老板凳！
然而去瞧面容苍白的墨染时，一切埋怨都烟消云散，只剩一个念头，救人！
少顷，我跌坐在雪地里，看着面前结结实实的担架，担架上躺着浑身扎满金针的墨染，不由心生欢喜，天无绝人之路，车到山前必有路。
“小鬼，帮我抬人！”怪老头毫不留情地招呼我，我只得跟从。
一番折腾后，我们回到了他林中屋舍。
户庭无尘杂，虚室有馀闲。木屋陋居，一桑一榆，狗窝柴垛，一人一犬。现在，屋子已热闹起来。
墨染被置在榻上，俨若死物。老翁命我给他打下手，又见他取下金针，双掌齐推，和煦真气缓缓注入墨染体内。看着墨染稍微有了点人色，我暗舒一口气。
“小鬼，去帮我抓药。”老翁自顾自述些生涩的药名。而我好一番苦找，又依他叮咛研药成粉，搓成药丸，一颗三两，不能偏差毫分。待我搓完药团子，在厨房烧锅起火、打水煎药时，忽觉头昏耳鸣，接着天旋地转，眼前一黑，一阵叮咣四五的杂音，似乎锅碗瓢盆碎了一地…待我恢复了知觉，身边没有人。仔细一瞅，发觉已换了房间，正躺在炕边的木地板上。
我撑着身体坐起来，听到对面厨房里传来叮铃哐啷忙活的声音，看来怪老头瞧我不济，决定亲自出马。
身旁，墨染仍躺在炕上，炕烧得暖乎，连我胸腔里那股寒塞感也消退了些。我俯身细观，发觉墨染脸色已缓和不少，脉搏也趋于稳定，不禁百感交集，眼眶一酸，真是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。不禁惊奇，这怪老头使了什么怪招，片刻的功夫，竟能让人起死回生？
兀自琢磨间，怪老头从厨房里走了出来，瞧见我，手里的碗重重往桌上一放，指着那冒热气的朴碗，“小鬼，过来把这个喝了。”
我磨磨唧唧不肯动，“那是什么啊？”
“让你过来就过来，哪那么多废话？”
好个凶巴巴的怪老头，和我那臭脾气的师父如出一辙。
碗里盛了半碗汤药，酸苦扑面，我探头探脑不肯喝，又糯声问怪老头。怪老头嫌弃地睇我一眼，“老夫就算要杀人灭口，也不屑用这种下三滥！你寒毒入骨，就算喝药也为时已晚！”说完，他拂袖转身潇洒离去，留我原地懵懵然。
我琢磨着他的话，不明就里，也只当他危言耸听。嗅了嗅这碗药，似乎嗅出了一股熟悉的香气。那是当归和生姜，是我从小最熟悉不过的。打从有记忆起，师父就命哑婆婆给我熬这种汤羹，另混红枣参苓，每日一碗，年复一年不曾断。想来也许久未用了，虽然不是哑婆婆熬制的那种，少饮一点应无大碍。于是将小半碗尽数饮去。
当日无变，我悉心调养一番后，气力恢复了不少，养足精神好给怪老头当小工。除了每日悉心照料墨染，还得给怪老头端茶送水、捏脸捶背、烧火做饭。我自然对做饭一窍不通，年少也只见过墨染于山中架火烤鸡，寻常人家的柴米油盐更是碰都不曾碰。头一天便被熏得涕泗横流、眼冒金星。灰头土脸出来后，还要被臭老头数落一通。
也瞧他气定神闲给墨染搭脉开方，拈针灸穴，墨染面色一日胜一日，我自然心服口服当小工，不敢有半句怨言。
累了，我便趴在炕头小憩。朦胧中，似乎做了一个梦：
涓涓寒脉穿云过，湛湛清波映月沉。无波江流畔，一人穿云戴雪，罗衣纨素，微光轻尘。举步揽云，拂袖生烟。发如青冥，眸似碧海。淡云撩乱，山月昏蒙。他款款走来，伫立云水边，隔一江幻雾幽幽凝望我。影动星河近，月明无点尘。烟波随风起，浩渺仙冥境。
渺尽千山空画影，无端一点是凡心。心如水上银河冷，人似烟中玉笛声。
于幽梦中惊艳，时光静止于瞬间…
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