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第3章 抉择

    马车平稳地停至宣武侯府门前,云泠跳下马车,看着陌生的家内心无一点波动,不过据阿珠说,夫人在布置庭院时尽量按照原来的风格装饰,还特地将她心爱的梓斋复原了,让她稍感安慰。

    朱红的府门慢慢敞开,大公子贺兰云岩英朗的脸庞渐渐显露,云泠内心终于生起波澜。

    “阿兄!”

    云岩一见到妹妹便双臂张开扑了过去,欢喜地抱起她转了一圈,然后紧紧拉住妹妹的手臂往府里去。

    “云泠你可算回来,三年不见,我们都想死你了,爹打仗回来,没见着他的宝贝女儿,一日问三遍......”

    云岩激动地倾诉着,云泠内心活动也很丰富:“这么想我怎么不去看我?我才不信爹如此记挂我,他总是板着一张脸,对我做的事从来不管不问.....”

    不过,大多都是无中生有的小脾气而已,云泠在见到大哥的那一刻,已经感受到家的温暖。

    云岩先带她见了父亲母亲,然后去母亲房间看了三弟,之后就领云泠满院子转,生怕她因不熟悉而感到拘束。

    “喏,这是你的梓斋,外面的漆是我上的,里面是娘和阿珠给你布置的,进去看看吧。”

    说着,云岩轻轻推开半扇门,让妹妹自行进入。

    整个房间以迎面放置的一面水墨屏风相隔,屏风前有摆满圣贤古籍的紫檀书架,临窗的兰花朝着暖阳含苞待放,还有一张长长的书案,铺着厚厚的宣纸,长案前放置一座精致的古铜镶金小香炉,乍一看与普通书斋没什么两样,但随着云泠绕过屏风,里面则是另一番天地。

    同样的紫檀书架上,这里却放满了从古至今有名的无名的女侠泥塑,临窗置有一张茶案,但茶案上放置的是一坛坛用小巧别致的青玉明瓷装着的陈年佳酿,推窗望去,半个庭院的风景映入眼帘,屋中吊着的大沙包最为显眼,临墙一侧放着一座大木架,上面是云泠精通的各式各样的兵器,四周墙壁上贴满了展现开国女将元念梓沙场英姿的画像,每一张都是云泠亲手所画,虽然线条稚嫩,但弥足珍贵,因为元大将军就是她的心之所向、心之所愿。

    云岩站在门口,紧张地朝屋里张望着,因为这是妹妹最心爱和珍视的梓斋,他怕漏掉些细节,让她伤心失望。

    云泠仔细地看了一遍,泪水盈满眼眶,还好都在。

    云泠出来后,心情才完全轻松,云岩小心地关注着妹妹的神情,见她和颜悦色,才完全放下心来。

    云泠回府住了半月后,已完全适应这座新庭院,不过除了温习剑法便无事可做,甚是无聊,一日清晨见云岩在院子里操练军中招式,一下子来了兴趣,问过后才知,大哥有父亲亲自教习,现已通过考核,进入军营任职,做了校尉,云泠很惊喜,缠着云岩要去军营开眼界,但军营管制严格,云岩哪有这么大的本事,他知道云泠一直想学军中招式,便哄着说教她,云泠知道大哥古板,强求不得,便欣然答应,此后,每个清晨都能看到兄妹俩并肩操练的身影。

    一日,两人操练完,往住院走去,云岩一路惊叹,因为云泠学得太快,他把辛苦练了一年的招式教给她,她竟几天就学会了,这让他自豪的同时也很惭愧。

    “云泠,听说你在清潭山师从白棠风大侠学习剑法,三年就练成棠风八十一式,现在又把我一年的成果用几天就学会了,你当真是练武奇才,让我这校尉着实汗颜啊,”云岩忽而压低声音,“你若考入军营,凭着这身武艺和天资,将来定不比咱爹差。”

    云泠甚是激动:“当真?那我将来定能做一名女将!”

    云岩一听,夸过头了,神情稍显为难:“我跟你开玩笑呢,你一个小姑娘练剑习武,权当继承咱贺兰家的武学传统了。女将就算了,能力且不谈,行军辛苦,你这小身板哪能吃得消。”

    这一瓢冷水泼得突然,但云岩作为她最敬爱的兄长,她并没有显露出不悦,只是倔强道:“我不怕辛苦。”

    “我知道你仰慕开国女将元念梓,但她除了武功盖世外,还精于谋算。朝堂情势波诡云谲,你向来不喜忍让,且不论得罪那些小气官员后果如何,自己受气也不值当。”

    云泠一听兄长又开始说教了,感觉佯装肚子痛溜走了。

    云岩看着笨拙作戏的妹妹,露出无奈又宠溺的笑意。

    贺兰小公子的百日宴召开在即,贺兰将军亲自拟定宾客名单,将一封封请柬送至王城各处,邀请的都是王孙贵族,达官显贵,唯有一封例外,这封请柬被送至西郊襄州阜文镇的一处小村舍,邀请的是曾对贺兰将军有救济与引荐之恩的秦怀霜。

    从千杀门归来,秦家夫妇一直愁容满面,因为挚友长孙门主正遭遇生死危机,千杀门的变故之大远远超过秦怀霜的预想。

    长孙老祖原是东都开国元老,武能领兵杀敌,文能献计安国,直到耳顺之年,身体抱恙,不得不告老还乡,王君感念他为东都立下的汗马功劳,本想赏赐加封,但长孙老祖全部婉言谢绝,他已经厌倦了朝堂的明争暗斗,只想携妻儿告老还乡,但他也没有就此沉寂世间,而是在襄州千杀峰上创立千英门,招揽遗落世间的贤士能人,不问出身,不问过往,只要文与武有一者擅长,并且心向良善,长孙老祖皆以礼待之,才能突显者还可能被举荐入仕,长孙老祖希望凭此方式,继续为国效命,而为了打消佞臣的恶意诽谤,长孙老祖主动向王君立下誓书,千英门为感念国君之恩而设,只要皇命下达,千英门万死不辞,若有任何恶念,天下可诛。

    于是,千英门由长孙族世代子孙接替继任门主,一代代平安传下,但长孙老祖万万没想到,人心各异,人性各异,三代后,继任的门主抵不住重金诱惑,开始凭着得天独厚的人力暗地里做拿钱杀人的生意。

    之后,情况越发不堪,千英门的规距被彻底推翻,变成了杀手云集、强者为尊的杀手组织。甚至,千英门暗地被改名为千杀门,一面凭着老祖恩德和隐秘行事接受朝堂庇佑,一面又与江湖各派勾结,做着难见天日的江湖生意。

    现任门主长孙长明心性良善,一心想光复千英门昔日光景,重塑长孙老祖的伟业宏图,奈何他性情软弱,敌不过门人抗议,更争不过一心想除他上位、霸道狠厉的姐姐,眼看自己被完全架空,门内已无可信之人,他得知姐姐近日要对他动手,着实没有办法,只得请结拜兄弟秦怀霜帮自己。他的请求很简单,就是将他写好的密函呈给陛下,让陛下得知门内乱势,望朝廷能派人整治,唯恐自己遭遇不测,让歹人得逞,将门主的信物玉箫也交由挚友保管。

    秦怀霜很清楚,若是他当了这送信人,恐怕一家人都要卷入这场纷争中,但他更深知,这封密函可能是救兄弟长孙长明的唯一希望。

    秦怀霜一手捏着宣武侯府的请帖,一手重重搭在木窗台上,犹豫半刻后,缓缓开口道:“我们明日启程去王城,进城后兵分两路,我去送信,夫人你带阿年去宣武侯府赴百日宴,结束后不必等我,雇辆马车直接回家,我们在家中集合。”

    秦夫人自然明白夫君所想,他这是怕送信过程中遭遇不测,不想她和孩子受到牵连,秦夫人眼眶渐红,忧心忡忡地将手搭在夫君手臂上,秦怀霜却朝夫人明朗一笑,将请柬小心放到她手中。

    尔后,秦怀霜蹲下身来,招来秦年,将别在腰间的千杀门玉箫拿出,悉心叮嘱道:“阿年,这玉箫对长孙伯伯来说是很重要的东西,如今他有难,交由我们暂时保管,现在爹将它交给你,记住,除了爹娘和长孙伯伯外,不能给任何人。”

    说着,秦怀霜将玉箫包裹起来,掀起秦年下裳的一侧,将其缝进衣裳里。

    “阿年已经十一岁了,是半个大人了,此去王城,务必保护好你娘,保护好玉箫,等我回家后,爹带你去后山放纸鸢。”

    秦年对父母突然的悲伤感到迷惑与不解,他只知道千杀门真的好威武,里面的人都身穿黑甲,武艺高超,但听到父亲许诺要陪他放纸鸢,他高兴而坚定地点了点头。

    秦怀霜忽然将儿子抱入怀中,双眼含着深深的担忧。

    “会没事的。”秦怀霜喃喃自语道。