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第65章 昏厥

    只要用《装置》取代升降机,想跨越“玛利亚之墙”并非难事。真要说有困扰的话,大概就是没有马匹可供代步吧。

    “……还是没办法吗?”

    司徒喜深深叹了口大气。

    “我只要照预定计划打开城门就好了吧?”

    “真的没关系吗!?”

    “怎么可能没关系!”

    司徒喜立刻开口反驳。

    “但就算我说不行,你也坚持非去不可,那我还能不帮忙吗?”

    “这样啊。真是难为你了。”

    “你就是这么爱得寸进尺。”

    司徒喜对邓小琪耸了耸肩头。

    “那明天就麻烦你照计划行事啰。”

    “你可千万不能太过乱来喔。”

    “这我知道。”

    “你能答应我吗?”

    “嗯。”

    “你说谎。”

    司徒喜一口断定,接着紧紧搂住邓小琪的身体。

    “用不着打倒巨人也没关系,但你一定要平安回来。”

    这大概是司徒喜的真心话吧。再也不想失去任何亲朋好友的心意,或许远远凌驾于对巨人的恨意之上;而邓小琪也一样。

    “我答应你。”

    邓小琪斩钉截铁地说道。

    所谓“彼为谁时”(注)真是形容得恰到好处,单凭在日出前的昏暗光线,根本无法看清来者是谁。周遭虽如同字面描述一般,被一片必须问对方是谁才能辨识身份的昏暗所笼罩,不过之所以仍能判断出身旁之人是林妙妙,是因为他们俩才刚一起走出工房。

    “一切都准备就绪了吗?”

    “既有《装置》,也有你打造的短刀,另外还准备了一大堆炸药,没问题啦。”

    邓小琪淡淡作出回应,翻身跨上马背。

    “瞧你好像一点都不紧张呢。”

    “我当然紧张。心里怕得要死啊。”

    接下来准备只身赶赴墙外,并设法击败巨人。照理说就算出现全身颤抖不止、脑筋一片空白的症状也不足为奇,但却因此事太过超脱现实造成感觉麻痹,进而促使身体得以不致变得过度僵硬。

    “虽然很想陪你前往,可惜我没有那个勇气。真的很抱歉。”

    “承认软弱也是需要勇气的吧?”

    “能听你这么说,我内心感到舒坦多了。”

    林妙妙虽表现得很惶恐,可是他认为独自一人踏上远征,大概也不能说是有勇气吧。

    尽管邓小琪也很清楚,自己将勇气跟鲁莽混为一谈,不过却还是抱持着总有办法搞定的自信。若要叫他拿出证据可能有点严苛,但打败巨人所须的条件已经全数到位。或许可以说找不到无法击败巨人的理由就是最佳证据吧。

    “不需要临走前的道别吧。”

    “当然,反正我很快就会回来。”

    “那就祝你旗开得胜。”

    邓小琪点了点头,缓缓策马前进。

    市区及居民全都深陷梦乡,如今在通往正门的大马路上也不见半个人影。周遭一带宁静到有点令人毛骨悚然的地步,耳边所能听见的就只有马蹄声及呼吸声。市区大概再过一小时就会清醒过来,大马路也会重拾往常的热闹气氛吧。

    (不仅热闹,说不定会引发一场轩然大波。)

    由于正门毫无预告地被人打开,未能获知理由的居民势必会陷入一片混乱。他们八成会忆起巨人闯进市区的那起事件吧。只不过城门开启的时间大约仅仅数十秒左右,再加上目前是一

    大清早,目击此事的居民应是少之又少。

    邓小琪逐渐接近正门。司徒喜理应在城墙上的箭楼内准备帮他开门才对。

    紧张感虽冷不防地猛然窜升,但与上次的远征不同,他不再感到惊慌失措。既已作好周详准备,又尽可能地去除掉不安因素,再来只须如同处理事务工作一样搞定巨人就好。这确实是集无理、胡来、鲁莽于一身的超级困难任务,却绝非不可能的任务。

    “这下子就要跟恶梦说再见了。”

    邓小琪取出信号弹枪,枪口对准头顶扣下扳机。只见“白星”在上空炸裂,一阵仿佛宣告黎明来临似的耀眼光芒顿时笼罩住四面八方。

    “这算是提早一步来到的日出吧。”

    就在他从头顶的“白星”移开视线,转眼望向前方之时,忽见一名骑兵现出身影。倒不如说只是因为周遭太暗而没注意到,其实对方打一开始就在那里了吧。

    “言出必行,是吧?”

    “你是来阻止我的吗?”

    邓小琪提高警觉,凝视着好整以暇地守在前方的骑兵——林妙妙。

    “我要是真有此意的话,我想你现在早已在地上躺平了。”

    “那不然你来做什么?”

    “我只是想说愿意略尽绵薄之力,于是才和众人一同齐聚在此。”

    当邓小琪心生困惑之时,又听见一阵雄壮的马蹄声自背后直扑而来。

    “调查军团……真的没关系吗!?”

    “你的用词并不正确。”

    林妙妙将穿在身上的外套背部秀给邓小琪看。

    “纹章……”

    外套上看不到代表他们是调查军团成员的羽翼纹章,可以清楚看出布料上留有丝线绽开的痕迹。大概是他们亲手将纹章给拆掉了吧。

    “你们个个都是超级大笨蛋啊。”

    邓小琪叹气的同时,通往墙外的城门也伴随着轰隆巨响缓缓开启。

    可能是被声音吓到了吧,只见栖息于市区各个角落的鸟儿一起振翅高飞。

    “好啦,我们走!”

    邓小琪打头阵策马前行,林妙妙及士兵们则慢了几拍才随后跟上。

    就在逐渐逼近城门口之际,邓小琪像是突然想起什么事情似地回头仰望,看见沐浴于曙光中的司徒喜身影出现在岗哨台上。她那庄严神圣的英姿,令邓小琪不禁微眯双眼。

    一阵夹带尘沙的强风,自寸草不生的荒凉大地迎面袭来,感觉彷佛发出“快点折返”的警告一般,但他不会因这种程度的妨碍而心生畏惧。

    邓小琪打起精神,策马奔向黄沙滚滚的大地。

    邓小琪一行人冲着“讨伐巨人”这个史无前例的目的杀向墙外世界,但经过一小时后的现在,仍旧无法确认到巨人的踪影。分明呈现出巨人由于察觉到已经变成猎物,因此互相通知联袂逃亡的状况。

    也正因精神抖擞地来到外地,导致他们无法否认确实感到有点傻眼。不过戒心并未就此放松,只要还置身于墙外天地,无论发生什么状况都不足为奇。

    邓小琪等人目前在离希干希纳区南下五公里远的地方待命。尽管还没收到外出侦察的一班传回任何联络,但相信他们应该再过不久就会发现巨人才对。

    (只有三班人马而已吗……数量还真是减少许多了呢。)

    曾有多达八十名左右在籍成员的调查军团,如今也只剩下将近三十人而已。目前采行总共分成三班、并分别由林妙妙及两名副队长负责指挥的单薄体制。虽说原本就是少数菁英,却非足够维持住调查军团这个组织的人数。

    邓小琪注视着一班消失无踪的南方。

    尽管以讨伐巨人为目的,但长期滞留多少都会引起不方便的事态。之所以选择在离市区五公里远的地方就近待机,就是希望能在更有利的场所与巨人交战。距离只有五公里远的话,除了比较容易应对不测事态之外。

    也能流畅地鸣金收兵。

    再加上又能迅速退入大炮的射程范围内,因此就算想赶走巨人也不成问题。

    (只不过,也得要我军肯开炮援护才行啊。)

    既然邓小琪等人无视规定擅自跑出去,对方大概也没有帮助他们的义务吧。

    “你胆识果真过人啊。”

    边说边靠近过来的人物是林妙妙。

    “要不要干脆加入调查军团算了?”

    “别开玩笑了。我的铤而走险仅止一次,下不为例。”

    “我倒觉得你其实还满适合的……”

    可能是真心话吧,隐约可以听出林妙妙的语调中带有一丝失望色彩。

    “听说在这前面,好像有种叫海的玩意儿。”

    邓小琪指着南方说道。

    “海是……?”

    “我也不太清楚。不过世界有一大半,好像都被名叫『海』的水所覆盖住喔。”

    “你还真博学多闻呢。”

    “是索鲁姆说的啦。”

    林妙妙心领神会。

    “我虽然没有成为士兵的意愿,不过倒是很想为了看看所谓的海而重返墙外天地。”

    尽管不知道海是否真的存在,却很值得前往确认一番。那应该能成为在索鲁姆坟前高谈阔论的最佳旅行见闻录吧。

    “因此非得麻烦你们调查军团多加把劲不可啊。”

    “我们会全力以赴。”

    就在林妙妙神情认真地回答之时,怱见南方天际窜出一道朱红色的狼烟。是“红星”。

    “看样子似乎发现了呢。”

    林妙妙取出望远镜,转眼确认南方天空。

    隔没多久,又见一记“红星”及无数记“黄星”射向上空。

    “好像来了个身高超过十公尺的超级大怪物喔。”

    邓小琪探头窥视林妙妙递出的望远镜,隐约确认到一道高跳细瘦的青年身影。巨人不断逼近,原本模糊的轮廓也变得愈来愈清晰可辨。外表看起来是一个十五、六岁的瘦弱男子。或许是心有不满吧,只见巨人脸上挂着一张怒气冲冲的表情。

    一阵看似一班座骑所扬起的尘沙自前方映入眼中,同时也确认到背后有一个夹带地鸣展开突击的人型巨大怪物。

    距离虽然还有将近五百公尺远,不过肉眼已有办法辨识出巨人身影。之前的巨人“贪婪”固然也大得非比寻常,但宛如海啸般从前方直扑而来的巨人,却硬是多出了三成的身高,是个在巨人当中属于极大的超级大怪物。

    “准备应战!”

    林妙妙号令一出的同时,士兵随即各自手持武器完成战斗态势部署。

    与巨人的距离只剩三百公尺。

    虽然已经目击过好几次巨人的形影,不过超过十公尺级的巨大怪物排山倒海而来的模样,无疑就是一场灾害。尽管很难不对其压倒性的存在感产生敬畏心理,不过人类拥有能够拨乱反正的智慧及勇气。对上迎面袭来的威胁,并不会总是只能坐以待毙。

    追逐一班的巨人猛然飞奔过来。他每践踏大地一步,便引起一阵地鸣,震动则从脚底往上直窜。

    当一班赶回来会合的同时,部队马上排成鹤翼阵形展开迎击。

    “发射——!”

    骑兵枪随着林妙妙的号令声同时喷出火花。子弹刨削巨人肩头、贯穿胸口、破坏掉头部的部分组织,但巨人依然面不改色,既没呻吟也没失去平衡。

    伤口很快就被看似伤疤的薄膜覆盖住,并在一瞬间迅速痊愈。尽管如此,巨人还是在往前多走几步之后便停下脚步。一确认巨人止步不前,林妙妙立刻下令转换成方圆阵形,将巨人封锁于圆阵之中。数名士兵手持短刀展开突击。

    “由我们来拖延住巨人的脚步。你就负责取下巨人的首级。”

    “……知道了。”

    回应的邓小琪面露严肃神情。

    虽说调查军团替自己准备好大展身手的舞台,不过他却在首度出击就得身负卯上巨人不可的重责,身体自然会变得不听使唤。

    “你为了这一天已经付出许多努力了吧?只要冷静行动,就不会出问题。”

    “嗯……说得也是。”

    邓小琪透过深呼吸让心情恢复平静,接着睁大双眼确认战况。

    士兵在巨人脚下边动来动去,边执拗不休地攻击脚部。对巨人而言这或许不痛不养,但制造伤口仍可能有办法暂时夺走巨人的运动能力。

    “好!”

    下定决心的邓小琪拿起骑兵枪,随即举起枪口对准巨人,挪动准星锁定巨人眉心并扣下扳机。子弹自枪口疾射而出,枪身则受到后座力影响而微微震动了一下。子弹不偏不倚地贯入巨人眉心,使其头部仿佛仰首望天似地猛然往后仰倒。

    邓小琪抛下枪枝,左手握住操作装置,右手紧握短刀,将发射口对准巨人的喉头并扳动拉柄。

    附挂在腰间的《装置》主机随即嗡嗡作响,钩锚应声迸射而出。射击轨道受到风力影响而产生微妙变化,钩锚偏离目标嵌入巨人的胸口。虽无法如同想像训练一样精准,但仍是在可接受的误差范围内。

    (索鲁姆、柯莉娜——)

    缅怀两名好友的邓小琪下定决心。

    “跟你拼了!”

    邓小琪脚踩马鞍跃向半空中,接着立刻注视巨人,并操作拉柄。

    瓦斯自喷嘴迸射而出,《装置》开始卷动铁丝。邓小琪的身体以疾如利箭般的速度飞向巨人胸口。

    《装置》虽能让人瞬间挣脱重力的枷锁,不过实现反常动作的代价相当庞大。身体承受着足以令人昏厥的强大压力,使邓小琪的脸上浮现出苦闷表情。

    只要稍一闪神就是非死即伤,邓小琪咬紧牙关抵抗加速度的压力,微幅调校拉柄放慢速度,成功软着陆于巨人胸口。