第21章 贼军
赤国皇城之内。
内城之中，一处雕梁画栋的宫室内，一名年轻将军此刻正寻欢作乐，逗得那几名夫人花枝乱颤、意乱情迷。
“报！”
门外一兵士忽得喊道。
年轻将军一脸不悦，高声道：“何事？”
“报将军，李将军要找的美人，我们找到了！”
年轻将军这才把头抬起来，几名夫人顿时娇声埋怨不迭，他却没有理会，从容穿好衣服，一把推开妇人们，走了出来，面色欣喜：
“果真如此？与那画上之人一般无二？”
那兵士大声道：“据……据下面的人讲，简直比画上的美人还要美……”面色欣喜，显然为领了大功兴奋不已。
年轻将军听言，却是面色一沉，一抬手，重重打在他脸上：
“混账东西，本公子见过的美人不知一万也有几千，让你们按照画像来找，有这么困难？
“偏偏还编出什么比画像还美。我要的是一模一样，明白吗？
“一群废物东西，浪费时间。”
年轻将军厌恶地看了他一眼，方才淡淡问道：“那女子现在何处？”
兵士吃了一巴掌，脸上都红肿起来，却不敢有丝毫怨言，道：“在将军指定的那翠香楼中，被守城的几个兄弟看护起来了，同来的还有一个道士，连那女子一起，好像是师兄妹。”
年轻将军闻言，这才有了些兴趣，双目之中闪过一丝兴奋光芒：
“原来还是个小道姑？如果果真不是老大要的那人，那么本将军自己收入房里，倒也未尝不可。”
这才慢悠悠瞥了兵士一眼：“叫那翠香楼的王婆把人带来了见我。”
说罢转身进屋，不到片刻，屋内春声再起。
……
姜凡出了酒楼，瞥了那两个兵士一眼，看见他们懒洋洋看了自己一眼没再理会，心下有些明白过来。
看来这兵士们，所要监视的并非是自己，而多半是燕玉儿。
不过凡夫俗子，能对他这个已经脱胎换骨、炼气有成的仙人来说，构不成丝毫威胁。
当务之急，是要打听打听赤国情况，找到燕玉儿的父母，帮她把心魔凡瘴祛除。
同时……姜凡眼神闪烁一下，心中暗道：“此番出行，师父定然会勃然大怒，就是不知会如何惩戒……”
出了门来，来到街上，只见人烟稀少，房屋散乱，尽管已经整顿了不少时日，仍有许多残垣破壁、流浪索居者。
街上做生意的老百姓不多，但好歹也算是有了些烟火气。然而最过显眼的，还是那些时不时出现的、带着横刀利剑的、趾高气扬的戎装军士了，流民们避之犹恐不及，为这萧瑟的街道景象平添一分肃杀之气。
“乱世啊，乱世。”姜凡感叹道。
再走几步，只见一处小桥下，河流已经干涸，几个乞丐蜷缩在此地，身上的衣物也不知穿了多久，满是尘土秽物，皆是皮包瘦骨、满脸土色。
其中却有一人，虽然年事已高，却是脸蛋细腻、手脚柔嫩，身下垫着一层干草，正闭眼蜷缩休息；身上也干净些，不与其他几人滚在一处，姜凡顿时打起了兴趣。
“老丈，劳问？”
姜凡走至那老人身前，抱了个拳道。
那老者转过身来，懒慢地看了他一眼，双眼之中一片灰蒙，已有死志。
“小道士？”老者眼前一亮，似是被姜凡不俗的外表所惊，随即光芒很快消散，厌烦道：“你个小道士，贼军进城的时候不来参战，如今乱军得势，天下太平了，倒是露面了，消息倒是蛮灵通的。哼，看来平民百姓，果然不如山林老道来的自在。”
这老道出言讽刺，显然是看不起这些乱世避战、独善其身的修士。
姜凡没来由吃他一激，却不生气，嘻嘻笑道：“老丈高见，山林野人再如何，倒也确实比乱世黎庶过得自在些。”
老者摆了摆手：“你这小道，别来胡闹！”说着转过身去，便要再度入睡。
姜凡急忙阻止，拱手道：“敢问老丈此处地面如何？小道我一路奔波而来，要往西边佛陀圣国而去，但是不知此间境况如何，劳烦请问。”
老者听了，这才转过身，干草席上撑起半边身子来，有些惊讶地打量了姜凡几眼：“你这小道，看不出来，竟然还有此等志气？那佛陀圣国可远在万里之外，没想到你生得白净，不料竟有如此抱负。”
“是啊，修道、修佛乃是相通，小道我路经此地，见兵多民乱，恐怕自身难保，还请老丈解惑则个。”
姜凡笑吟吟道，目光却是清澈坚定。
“罢了，罢了！”
老者环顾左右，确认并无兵士往来，这才轻声道：
“小道士，你可不要胡乱跟别人说起，我告诉你啊，这赤国之内战乱方歇，有三不好惹。
“第一不好惹，便是带刀的，这个自不必讲。
“第二不好惹，便是那些个流民亡命徒，若是与他拼起来，不但连家业都给他败坏了，就是性命都不一定保得全。老汉我看你面善，这才嘱咐你，你看我如今破落，也是当初那贼军进城之时，那些个街上流民王八蛋，早馋我门面，趁机抢了去！”
老者说着，抹了抹眼睛，又道：
“这第三不好惹，便是当地酒楼里、红楼里那些卖酒赔笑的。”
姜凡听着，眉头一挑：“老丈是说那些个卖身与人的歌舞女流？”
“正是。”
“这是何解？”
提及心酸处，老者眼睛有些红，声音呜咽道：“小道长不知，我原本家境虽不富贵，好歹日夜经营布匹、贩卖丝织，也是一份产业。
“定西王进城，原以为是个仁义之师，哪知道却是放肆任士，洗劫五日。街上那些平日里便馋我家业的流氓乱民，趁乱一哄而上，把我偌大个门面洗劫了个干干净净。我内人不堪其重，悬梁而亡；后来，饿得实在没奈何，只得将小女卖与翠香楼主事的，那好歹也是个活路。
“那翠香楼原本定的是十两银子，后来那李将军见了，径直将小女定了，养在那翠香楼里，原定给我的十两银子也只得了一两，小老儿争执不过，被他们赶将出来。”说着，老者把手上袖子一捞，露出斑斑血痕来，触目惊心。
“看看这两日银两花完，我拼搏半生，一番家业，此刻妻死子散，还有什么奔头！不如一死了之罢。
“那红楼女子，若是老汉我年当力壮，定然要跟那贼叛军打个你死我活；只可惜如今……唉！”
原本老丈只是打算提点提点这小道士，却不知为何，越说越苦，把诸多伤心事都倾诉出来，此刻越发觉得肝肠寸断、心痛难忍。
姜凡看着老者，心中有些不忍，问道：“老丈你是说……那些个青楼女子，老鸨龟公，都是背后有贼军撑腰不成？”
旁边的几个人略微听见些只言片语的，都已经早早避了开去，看两人的目光如同看死人一样，根本不敢上前。
有一两个贼眉鼠眼的，不怀好意跑开了去，显然是要去告官了，姜凡看在眼里，没有言语。
老者恨声道：“除了那伙入城贼军，还有谁人来？往年皇帝纵然不是什么英明之辈，好歹也有我一口饭吃；这定西王进城之后，全城做些买卖的，死的死逃的逃，你说说，小道士，这还有什么奔头！”
姜凡笑道：“老丈豪情！也不怕贼军把你拿了去吗？”
“怕什么？老小儿我家破人亡，都是败这伙贼军所赐；要不是你问起这两句，我即刻就要寻死去的。你这小道来了也好，也算有个人听我唠叨唠叨。再见了，小道士，下辈子若有机会，别再来赤城受罪呦！”说罢就要离开。
姜凡一把拉住老者道：“老丈，我也是个有些本事的，不如你跟我来，去那翠香楼看看，说不定也救得你家小女出来，一番机缘、两条性命，你来不来？”
这老头子家破人亡、妻死子散，端得可怜异常。
若是能把那女儿救出来，把那银两讨还给这老头子，也算是一大善事，活生生的两条人命，姜凡还是有些上心的。
毕竟对他而言，这些只是举手之劳。
同时，还能借机牵上定西王李家的线，打听打听燕氏父母的消息，一举两得。
老者本已要转身离去，闻得这话，眼神狐疑地在姜凡身上打转：“小道士，不是老丈我看轻你，那翠香楼可不是等闲之地，入城贼军可不是好惹的，有那一家子姓李的做后台，就算你这小白脸有些本事，我又怎能白白害了你性命？”
姜凡一笑，并未言语，径自抬起右腿：
“老丈看好了。”
随便找了一块坚硬岩石，口中轻喝一声“哈”，运起灵气，右脚便往那石头上重重一踏，啪的一声，石头碎裂而开。
老者见了，面露惊诧神色，瞠目结舌：“看不出来，你这小身子板竟然还有这般武艺！”随即目中终于流露出一丝光芒，犹豫一会，又叹了口气道：
“小道长，你既有如此本事，我却不能瞒你。定西王军中，那姓李名平安的魔头，听说可是万人之敌，一路势如破竹，连杀前朝官军、并两路联军，可是威名赫赫，你可不能为了老丈白白送了性命。我看哪，这事还是算了吧。”
姜凡笑了，道：
“学得文武艺，若不能因循内心所为，与那蝇狗、蛇鼠之辈又有何两样？老丈放心，小道我自有分寸。”
这老者若是仍有死志，那便是已经被吓破了胆，姜凡自不会去管他，毕竟战乱时节，这种人口买卖、屠城劫掠之事，再多不过，若是要管，一万个姜凡也是管不过来的。
所作所为，顺心罢了。
“走吧，老丈。”姜凡笑道，一挥手，正要转身离去时，忽得停下了脚步。
只见前方几名兵士匆匆赶来，带起一阵黄尘纷飞，停到二人身前，满脸横肉，凶神恶煞般道：
“就是你们两个口出狂言、自寻死路？好啊，原来还是个小道士！”
兵士们身边站着两个乞丐，正是两个姜凡方才还见过的、躺在地上的人，此刻看着他们二人，露出饥渴的光芒：“就是他们，刚才我们亲耳听见的，这两个一口一个姓李的，辱骂我们新朝！”
他们的眼中露出饿狼般凶光，也不知告这一状能给他们多少粮食。
姜凡心中叹了口气。
面对穷途末路，有的人仍保持着内心的良善，不愿为了自家之事牵连他人；有的人却把任何一丝活下去的希望紧紧抓住，不管是否会陷他人于危难之中。
无关对错，只是选择罢了。
兵士们听了，越发凶狠，噌的一声拔出刀来：“拿下！”
老者见了，吓得面色如土，手脚顿时软了，跌倒在枯草席上。
“老丈，看好了，小道我有没有本事保得你们周全。”姜凡回头笑道，随即赤手空拳，大踏步朝着那几名横冲直撞而来的兵士走去。
“啊呦，小道长……”老丈紧紧捂住了双眼，不敢再看，身子已经瘫软在地，瑟瑟发抖不止。
耳边却传来几声粗犷的痛呼，随即是几道沉闷的重物倒地之声。
继而只听见几声仓皇的喊叫，是那两名乞丐的呼喊：
“不好了，道士杀人了，道士杀……杀人了！”
忽得再没有了声音。
老者急忙睁开眼，却看见一道挺拔的身影，随意地拍了拍手，面皮白净，脸上带着干净的微笑，冲着自己笑道：
“如何，老丈？”
那小道士脚下，七零八落躺着几道身影，竟然是方才那些趾高气扬的兵士、狗仗人势的乞丐们，胸膛微微起伏，显然只是昏迷过去了。
附近有人家的，早已在兵士来时，就把门户闭了。
远处有些人远远看见，也是早就躲了开去。
老者不可置信般揉了揉眼睛，随即沉吟一会，终于咬了咬牙，眼中射出火焰般光芒：
“好，总是比这窝囊一辈子好过！”
姜凡笑嘻嘻一拍手：“那便好了，老丈高姓？小道我脚力快，你可得跟紧些。”
“不敢，姓赵。小道士，要死老汉我也陪你一起死了，不杀他三两个贼军，老汉我心里憋屈！”
内城之中，一处雕梁画栋的宫室内，一名年轻将军此刻正寻欢作乐，逗得那几名夫人花枝乱颤、意乱情迷。
“报！”
门外一兵士忽得喊道。
年轻将军一脸不悦，高声道：“何事？”
“报将军，李将军要找的美人，我们找到了！”
年轻将军这才把头抬起来，几名夫人顿时娇声埋怨不迭，他却没有理会，从容穿好衣服，一把推开妇人们，走了出来，面色欣喜：
“果真如此？与那画上之人一般无二？”
那兵士大声道：“据……据下面的人讲，简直比画上的美人还要美……”面色欣喜，显然为领了大功兴奋不已。
年轻将军听言，却是面色一沉，一抬手，重重打在他脸上：
“混账东西，本公子见过的美人不知一万也有几千，让你们按照画像来找，有这么困难？
“偏偏还编出什么比画像还美。我要的是一模一样，明白吗？
“一群废物东西，浪费时间。”
年轻将军厌恶地看了他一眼，方才淡淡问道：“那女子现在何处？”
兵士吃了一巴掌，脸上都红肿起来，却不敢有丝毫怨言，道：“在将军指定的那翠香楼中，被守城的几个兄弟看护起来了，同来的还有一个道士，连那女子一起，好像是师兄妹。”
年轻将军闻言，这才有了些兴趣，双目之中闪过一丝兴奋光芒：
“原来还是个小道姑？如果果真不是老大要的那人，那么本将军自己收入房里，倒也未尝不可。”
这才慢悠悠瞥了兵士一眼：“叫那翠香楼的王婆把人带来了见我。”
说罢转身进屋，不到片刻，屋内春声再起。
……
姜凡出了酒楼，瞥了那两个兵士一眼，看见他们懒洋洋看了自己一眼没再理会，心下有些明白过来。
看来这兵士们，所要监视的并非是自己，而多半是燕玉儿。
不过凡夫俗子，能对他这个已经脱胎换骨、炼气有成的仙人来说，构不成丝毫威胁。
当务之急，是要打听打听赤国情况，找到燕玉儿的父母，帮她把心魔凡瘴祛除。
同时……姜凡眼神闪烁一下，心中暗道：“此番出行，师父定然会勃然大怒，就是不知会如何惩戒……”
出了门来，来到街上，只见人烟稀少，房屋散乱，尽管已经整顿了不少时日，仍有许多残垣破壁、流浪索居者。
街上做生意的老百姓不多，但好歹也算是有了些烟火气。然而最过显眼的，还是那些时不时出现的、带着横刀利剑的、趾高气扬的戎装军士了，流民们避之犹恐不及，为这萧瑟的街道景象平添一分肃杀之气。
“乱世啊，乱世。”姜凡感叹道。
再走几步，只见一处小桥下，河流已经干涸，几个乞丐蜷缩在此地，身上的衣物也不知穿了多久，满是尘土秽物，皆是皮包瘦骨、满脸土色。
其中却有一人，虽然年事已高，却是脸蛋细腻、手脚柔嫩，身下垫着一层干草，正闭眼蜷缩休息；身上也干净些，不与其他几人滚在一处，姜凡顿时打起了兴趣。
“老丈，劳问？”
姜凡走至那老人身前，抱了个拳道。
那老者转过身来，懒慢地看了他一眼，双眼之中一片灰蒙，已有死志。
“小道士？”老者眼前一亮，似是被姜凡不俗的外表所惊，随即光芒很快消散，厌烦道：“你个小道士，贼军进城的时候不来参战，如今乱军得势，天下太平了，倒是露面了，消息倒是蛮灵通的。哼，看来平民百姓，果然不如山林老道来的自在。”
这老道出言讽刺，显然是看不起这些乱世避战、独善其身的修士。
姜凡没来由吃他一激，却不生气，嘻嘻笑道：“老丈高见，山林野人再如何，倒也确实比乱世黎庶过得自在些。”
老者摆了摆手：“你这小道，别来胡闹！”说着转过身去，便要再度入睡。
姜凡急忙阻止，拱手道：“敢问老丈此处地面如何？小道我一路奔波而来，要往西边佛陀圣国而去，但是不知此间境况如何，劳烦请问。”
老者听了，这才转过身，干草席上撑起半边身子来，有些惊讶地打量了姜凡几眼：“你这小道，看不出来，竟然还有此等志气？那佛陀圣国可远在万里之外，没想到你生得白净，不料竟有如此抱负。”
“是啊，修道、修佛乃是相通，小道我路经此地，见兵多民乱，恐怕自身难保，还请老丈解惑则个。”
姜凡笑吟吟道，目光却是清澈坚定。
“罢了，罢了！”
老者环顾左右，确认并无兵士往来，这才轻声道：
“小道士，你可不要胡乱跟别人说起，我告诉你啊，这赤国之内战乱方歇，有三不好惹。
“第一不好惹，便是带刀的，这个自不必讲。
“第二不好惹，便是那些个流民亡命徒，若是与他拼起来，不但连家业都给他败坏了，就是性命都不一定保得全。老汉我看你面善，这才嘱咐你，你看我如今破落，也是当初那贼军进城之时，那些个街上流民王八蛋，早馋我门面，趁机抢了去！”
老者说着，抹了抹眼睛，又道：
“这第三不好惹，便是当地酒楼里、红楼里那些卖酒赔笑的。”
姜凡听着，眉头一挑：“老丈是说那些个卖身与人的歌舞女流？”
“正是。”
“这是何解？”
提及心酸处，老者眼睛有些红，声音呜咽道：“小道长不知，我原本家境虽不富贵，好歹日夜经营布匹、贩卖丝织，也是一份产业。
“定西王进城，原以为是个仁义之师，哪知道却是放肆任士，洗劫五日。街上那些平日里便馋我家业的流氓乱民，趁乱一哄而上，把我偌大个门面洗劫了个干干净净。我内人不堪其重，悬梁而亡；后来，饿得实在没奈何，只得将小女卖与翠香楼主事的，那好歹也是个活路。
“那翠香楼原本定的是十两银子，后来那李将军见了，径直将小女定了，养在那翠香楼里，原定给我的十两银子也只得了一两，小老儿争执不过，被他们赶将出来。”说着，老者把手上袖子一捞，露出斑斑血痕来，触目惊心。
“看看这两日银两花完，我拼搏半生，一番家业，此刻妻死子散，还有什么奔头！不如一死了之罢。
“那红楼女子，若是老汉我年当力壮，定然要跟那贼叛军打个你死我活；只可惜如今……唉！”
原本老丈只是打算提点提点这小道士，却不知为何，越说越苦，把诸多伤心事都倾诉出来，此刻越发觉得肝肠寸断、心痛难忍。
姜凡看着老者，心中有些不忍，问道：“老丈你是说……那些个青楼女子，老鸨龟公，都是背后有贼军撑腰不成？”
旁边的几个人略微听见些只言片语的，都已经早早避了开去，看两人的目光如同看死人一样，根本不敢上前。
有一两个贼眉鼠眼的，不怀好意跑开了去，显然是要去告官了，姜凡看在眼里，没有言语。
老者恨声道：“除了那伙入城贼军，还有谁人来？往年皇帝纵然不是什么英明之辈，好歹也有我一口饭吃；这定西王进城之后，全城做些买卖的，死的死逃的逃，你说说，小道士，这还有什么奔头！”
姜凡笑道：“老丈豪情！也不怕贼军把你拿了去吗？”
“怕什么？老小儿我家破人亡，都是败这伙贼军所赐；要不是你问起这两句，我即刻就要寻死去的。你这小道来了也好，也算有个人听我唠叨唠叨。再见了，小道士，下辈子若有机会，别再来赤城受罪呦！”说罢就要离开。
姜凡一把拉住老者道：“老丈，我也是个有些本事的，不如你跟我来，去那翠香楼看看，说不定也救得你家小女出来，一番机缘、两条性命，你来不来？”
这老头子家破人亡、妻死子散，端得可怜异常。
若是能把那女儿救出来，把那银两讨还给这老头子，也算是一大善事，活生生的两条人命，姜凡还是有些上心的。
毕竟对他而言，这些只是举手之劳。
同时，还能借机牵上定西王李家的线，打听打听燕氏父母的消息，一举两得。
老者本已要转身离去，闻得这话，眼神狐疑地在姜凡身上打转：“小道士，不是老丈我看轻你，那翠香楼可不是等闲之地，入城贼军可不是好惹的，有那一家子姓李的做后台，就算你这小白脸有些本事，我又怎能白白害了你性命？”
姜凡一笑，并未言语，径自抬起右腿：
“老丈看好了。”
随便找了一块坚硬岩石，口中轻喝一声“哈”，运起灵气，右脚便往那石头上重重一踏，啪的一声，石头碎裂而开。
老者见了，面露惊诧神色，瞠目结舌：“看不出来，你这小身子板竟然还有这般武艺！”随即目中终于流露出一丝光芒，犹豫一会，又叹了口气道：
“小道长，你既有如此本事，我却不能瞒你。定西王军中，那姓李名平安的魔头，听说可是万人之敌，一路势如破竹，连杀前朝官军、并两路联军，可是威名赫赫，你可不能为了老丈白白送了性命。我看哪，这事还是算了吧。”
姜凡笑了，道：
“学得文武艺，若不能因循内心所为，与那蝇狗、蛇鼠之辈又有何两样？老丈放心，小道我自有分寸。”
这老者若是仍有死志，那便是已经被吓破了胆，姜凡自不会去管他，毕竟战乱时节，这种人口买卖、屠城劫掠之事，再多不过，若是要管，一万个姜凡也是管不过来的。
所作所为，顺心罢了。
“走吧，老丈。”姜凡笑道，一挥手，正要转身离去时，忽得停下了脚步。
只见前方几名兵士匆匆赶来，带起一阵黄尘纷飞，停到二人身前，满脸横肉，凶神恶煞般道：
“就是你们两个口出狂言、自寻死路？好啊，原来还是个小道士！”
兵士们身边站着两个乞丐，正是两个姜凡方才还见过的、躺在地上的人，此刻看着他们二人，露出饥渴的光芒：“就是他们，刚才我们亲耳听见的，这两个一口一个姓李的，辱骂我们新朝！”
他们的眼中露出饿狼般凶光，也不知告这一状能给他们多少粮食。
姜凡心中叹了口气。
面对穷途末路，有的人仍保持着内心的良善，不愿为了自家之事牵连他人；有的人却把任何一丝活下去的希望紧紧抓住，不管是否会陷他人于危难之中。
无关对错，只是选择罢了。
兵士们听了，越发凶狠，噌的一声拔出刀来：“拿下！”
老者见了，吓得面色如土，手脚顿时软了，跌倒在枯草席上。
“老丈，看好了，小道我有没有本事保得你们周全。”姜凡回头笑道，随即赤手空拳，大踏步朝着那几名横冲直撞而来的兵士走去。
“啊呦，小道长……”老丈紧紧捂住了双眼，不敢再看，身子已经瘫软在地，瑟瑟发抖不止。
耳边却传来几声粗犷的痛呼，随即是几道沉闷的重物倒地之声。
继而只听见几声仓皇的喊叫，是那两名乞丐的呼喊：
“不好了，道士杀人了，道士杀……杀人了！”
忽得再没有了声音。
老者急忙睁开眼，却看见一道挺拔的身影，随意地拍了拍手，面皮白净，脸上带着干净的微笑，冲着自己笑道：
“如何，老丈？”
那小道士脚下，七零八落躺着几道身影，竟然是方才那些趾高气扬的兵士、狗仗人势的乞丐们，胸膛微微起伏，显然只是昏迷过去了。
附近有人家的，早已在兵士来时，就把门户闭了。
远处有些人远远看见，也是早就躲了开去。
老者不可置信般揉了揉眼睛，随即沉吟一会，终于咬了咬牙，眼中射出火焰般光芒：
“好，总是比这窝囊一辈子好过！”
姜凡笑嘻嘻一拍手：“那便好了，老丈高姓？小道我脚力快，你可得跟紧些。”
“不敢，姓赵。小道士，要死老汉我也陪你一起死了，不杀他三两个贼军，老汉我心里憋屈！”
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