一读小说 » 历史军事 » 冰峙 » 第十四章秋后算账

第十四章秋后算账

    “大人!盐场离城门非常近,只怕他们随后就到!”老把子有些担心的提醒。

    “看来是混不进去了,那主事叫什么?”。

    “别人称呼他七长老,其它小的不知。”老把子如实回答。

    拖船此刻已然靠岸,三人并没有下船,而是看向城门。

    随着一群人出现,一名老者,在两个护卫保护之下,很快挤出人群,快速往这里赶来。

    “我们下船迎上去,他只带两个护卫,看来问题不大。”韩风一见,连忙低声轻语。

    三人相继踏上岸,迎着对方走去,韩风边走边笑道:“看来你这使者身份,还真得用上,不要坠了气势。”。

    韩风说罢,扛着锥斧,大摇大摆走到前面。此时的他,忽然生出一种感觉,仿佛自己回到梦境中,带人去砸别人场子。不知不觉中,连他走路的步伐,都变得一摇三晃,活脱一个地痞无赖。

    待双方走到近前,老者的心不由悬起,当看清前者的装备,再看到拖船上,那些站立的兵卒,哪里还有奴人的影子。一种不祥的预感,立时在内心升起。他脚步下意识一顿,居然停了下来。

    “老夫运城盐场主事,见过各位大人!”强自压下不安,老者抱拳施礼。

    “七长老吗?公子内侍,奉谕巡查!”枝儿掏出令牌,晃了一下,便收入怀中。

    老者闻言心里一紧,口中连忙说道:“既然各位大人,有要务在身,老夫这就派人卸货,不敢耽误各位行程。”。

    “呵呵!老东西,怎么不欢迎我们?”韩风怪笑着,缓缓靠近对方。

    “放肆!长老面前,休要撒野!”护卫见状,连忙拔出武器,双双挡在老者身前。

    “吆喝!动手好啊,免得还要找借口!”韩风混不在意,作势抓紧锥斧。

    枝儿与老把子,同时拔出短剑,快速包围过去。

    “都住手!”老者此刻气急,胡子抖动着,口中嘶哑的喊道。

    听到主家喝止,护卫们急忙收回武器,退到老者身后。他们只是长老会护卫,根本不想趟这种浑水。

    “老夫为家族尽心竭力,为何你等出言侮辱,还要无故打杀!长老会的传信,老夫已然收到,盐城之乱与吾等无关。难道公子是想借机生事,赶尽杀绝不成!”既然已经看破,他干脆直言不讳。

    “唉!真是麻烦,要打要杀痛快点,岂不更好。”韩风见状,故作不满的嘟囔起来。

    “查的就是运城盐场,怎么心里有鬼吗?”枝儿不清楚韩风想法,只能硬着头皮继续施压。

    “老夫所有账簿清晰,何来有鬼?”老者余怒未消,依旧分辨着。

    “有没有鬼,查了再说,这个任务真是麻烦!”韩风把锥斧,重新扛到肩头,摇头晃脑的往城门走去。

    眼见三人信步前行,老者气的一跺脚,抬头看向拖船,见上面的人没有跟来,这才招呼护卫,急急忙忙赶了上去。

    刚刚兵戎相见一幕,已然落在城门守卫眼中,眼见几人进城,他们更是嗤笑着,把自己当做看客,恨不得双方真的动手,好看些热闹。至于查看来人的身份,再也没有人关心。

    盐场的门店不小,由青石砌就,大堂内挤满了人,堂外四个守卫,慵懒的倚靠在廊柱上,正在左顾右盼。

    当老者出现在门口,立时便被人围堵,人们举着银票,嘴里在连声道谢。韩风看到这个场面,被雷的目瞪口呆。这世道还真是奇葩,连行贿都这么肆无忌惮。与他的反应不同,老者阴沉着脸,与护卫一起,拼命挤开人群,径直往内堂走去。至于身后的贵客,他连招呼都欠俸。

    优哉游哉步入内堂,透过敞开的窗户,后院场地上,那些成堆的盐包,赫然映入眼帘。几个护卫在里面巡视,而奴人们挤坐在墙根下,遮蔽着炎热的阳光。

    “这是何意?”枝儿看着满院子盐包,忍不住问道。

    “盐运断绝月余,盐城拖船尽毁,长老会传信惜售,老夫自当遵从。”老者依旧余怒未消。

    “这些是往来账目,这是所有银票单据,还望尽快还我清誉,此事过后,老夫定要讨个说法!”两个木匣,被老者重重砸在案几之上。

    “呵呵!先不要发火,吾等也是奉命行事,既然你想要清誉,告诉你又何妨!”韩风好整以暇的说道,随即转身,看向跟进的护卫:“有些话,你们还是不听的好!”。

    静默了片刻,老者无奈的挥挥手,沮丧的坐了下来。

    直到房门被关闭,韩风放下锥斧,长叹一声说道:“在下受公子委托,协助这位大人,接手运城盐场。只要立字效忠公子,允你带上家眷回盐城。这是公子念你守业不易,或可堪大用,你可愿意臣服公子!”。

    “凡家族贸易,尽归长老会掌控,即使五公子是族长,也不可擅专,这是祖训也是定制,他竟如此蛮横,不怕族老们罢黜吗?”虽然有不好的猜测,可老人闻言,还是震惊不已。

    “这是在下的任务,至于你们之间,到底谁能掌权,这与我无关。最好你们反抗,能斩杀逆贼余孽,也算完成任务,嘿嘿!”韩风不怀好意,冷冷的看着对方,只要自己达到目的,任何阻碍都不能存在。

    老者的双眼紧闭,粗重的呼吸声响起,显然内心在极力挣扎。对方这样做,他也早有防备,只是未曾想,为了尽快夺权,竟然如此极端迅速。看来盐城的内乱,远远没有平息,作为家族最重要的财源,这里将成为,各方抢夺的猎物,而自己就是牺牲品。

    “家眷自行离开,销毁账簿后,老夫即刻立字走人!”老者盘算之下,还是做出了决断。至于什么公子的许诺,他绝不会相信,一旦回到盐城,自己将成弃子,他可不想任人摆布。更何况这一路上,难免被人杀人灭口。

    枝儿的目光紧盯韩风,她到现在也不清楚,韩风到底要怎么做,只能随时等待对方决定。

    其实做为主事者韩风,此刻也在纠结,发生的一切,也只是他临时起意。至于放走这些人,会不会节外生枝,对这些事情,他根本没有任何准备。

    犹豫不决的韩风,时刻被老者死盯着,唯恐其断了自己,最后的活路。

    “老夫已经答应,当众销毁账簿,已是在泼污长老会。自此远离盐城隐居,也算对公子最后的帮助,何必赶尽杀绝,落人口实!”老者真的着急了。

    韩风闻言,当即转身看向枝儿,似乎在征询对方,可他的脸上,也堆起微笑,挤眉弄眼在暗示。

    “准!”

    听到这个字,老者的身子站起,下意识的擦了一把,头上的冷汗。连忙从怀中掏出令牌,双手恭敬的递给枝儿:“这是运城盐场令牌,所有地契公文,都在帐箱之内,还请大人一并查验!”。

    “好了!快去安排家眷吧,那些护卫可是你的人?”韩风有些不耐烦的问道。

    “他们只接受,长老会调遣!只是大人不用出手,老夫自会让他们,为长老会尽忠!”老人的话语中,带着决然与狠厉。

    只是当尘埃落定后,韩风三人才真正领教,什么是老奸巨猾,心狠手辣。

    一个护卫在灶糖前,被当场斩杀,其罪状是,盗取账册毁灭证物。而做为长老会护卫们,则被缴械看押,听候家族调查处置。

    盐场主事七长老,犯下如此大错,则当场辞去场主之职,前往盐城告罪。而运城盐场,转交内侍代理,等待新的主事到来。

    一系列的变故,都在一天内发生。让本就热闹的盐场,更加显得混乱。从慌张撤离家眷,内院中杀人缴械,直至由码头赶来的,整队兵卒,换防盐场护卫,运城盐场已经,变得鸡飞狗跳。抢购盐货的人群,自然看出苗头,顿时一哄而散,远远当成看客。对于这种家族内讧,大家早已习惯,敢问哪个家族,能真正一团和气,不过就是一场场,血腥闹剧而已。

    做为失败者的老者,只身匆匆挤出人群,再也没有回头看一眼。与这些旁观者一般,他在为自己,能够全身而退,而感到啧啧称奇。

    站在空旷的店堂内,韩风目送老者走远,眼见对方离去的方向,与码头刚好相反。他的脸上露出了微笑,转身往内堂走去。

    内堂的面积不大,窗户紧闭之下,屋内显得十分昏暗。

    此刻月儿带着两女,站到了老把子对面,见到韩风和枝儿进来,几人的目光看了过来。

    “呵呵!这下盐城更热闹了!”依然沉浸在思绪中,韩风不由打趣道。随即看到屋内的情况,连忙收拾起心情,以便自己应对,接下来的事情。

    “占住盐场,我们寒家出力不少,这里面的财货,必须有我们一份!”不等对方开口,月儿迎上韩风,直接说道。

    韩风没有理会她,而是转头看向老把子,思索着问道:“船上有几个是你族人?”

    “回大人,六人!”。

    “六人吗?那好吧。”似乎有了决断,韩风转身对身后的枝儿,看了一眼,语气略微放缓:“枝儿!老把子和他的族人,我带走。告诉外面的人,明日一早放盐,只接受银票,所得你留下三成。除了那箱银货之外,这里一切都归你。别忘了还有,那个老家伙的府宅,应该还有不少家底。”。

    韩风说完话,直接吩咐老把子,抱起那个木匣,转身便往外走去。既然已经决定分手,他再也不想,和她们纠缠一起,不如早些离开这里。

    “大人!要不让小的们留下,免得她们动了歪心?”紧跟身后的老把子,低声急促的问道。

    “带上他们离开这里,我相信枝大人。”其实韩风这样做,有两个考虑。首先这里在他看来,并不算安全,其次就是这些女人,如果吃相难看,他不介意辣手摧花,正好有了借口。如果细想的话,不忍下手的人,也只有那个枝儿罢了。好在他留下不少,也算对得起她了。

    距离盐场不远,一处大型客栈内,韩风几人包了一间大屋,八个人勉强住了下来。这倒不是他小气,不肯花银子,而是集中在一起,方便应付突发危机。

    坐到屋内小几旁,韩风从包裹里,取出六个腰牌,放到小几上,连带银箱与包裹,堆到一起。拔出的短剑和锥斧,一并扔到脚下。抬头看向七人,语气平静的开口。

    “杀了我,这些都是你们的。”

    还在四下张望的几人,闻言就是一愣,一时没有反应过来。都用诧异的目光,望向坐着的韩风。

    “大人恩赐!老把子唯有用命换取,还望成全小的!”带头表态之际,他猛的拔出腰刀,挺身来到对方身旁,转身握刀面对六人。

    同伴的态度,让在场其他几人,立刻醒悟过来,纷纷拔出武器,呛啷几声丢在地上。随即默默走到案几前,拿起一枚令牌,牢牢抓在手中。

    “小的换了!”

    一声声颤音带着兴奋,在房间内响起,代表这一次交易,双方已经达成。

    对这样的结果,韩风心里清楚,这些人如今孑然一身,能够拿出交换的东西,也只有烂命一条。至于杀人越货,他倒是不太担心,换做自己面对,有这样唾手可得的机会,谁会选择冒险。

    “老把子,去清点一下财货。”之所以让对方清点,这实在是因为韩风,根本不识字。别看梦境中的自己,经历过那么多,可在那里熟悉的文字中,就没有和这些,票据上字体相符的。

    “大人,小的不识字,你们有谁能读懂?”。

    老把子说的理直气壮,把难题直接推给同伴。

    不需要再询问了,从几人茫然对视中,韩风已经知道了答案。虽然有了心理准备,只是内心却生出羞愧,没来由的鄙视起自己。

    “去叫些吃食,务必管饱。早起出去转转,夜里都精神一些!”为避免尴尬,韩风连忙转移话题,吩咐了下去。

    宵禁后的运城,夜里格外安静,疲惫的人们很快睡去,带着对未来的憧憬,大家在饱食之后,睡的格外香甜。

    喧嚣在黎明十分,便透过敞开的窗户,径直涌入耳中。纷纷从床上,甚至地面爬起,大家兀自还带着睡意。

    八人简单清洗一下,这种事情,大家已经好久,没有经历了,整个洗脸过程,显得笨拙而舒缓。

    伴着黎明的微光,大家走出客栈,逆行在赶往码头人流中。一个个敞开的店面,此刻都在忙碌。远处那盐场店门前,更是形成拥堵,想来人们早已得到通知。

    “大人!要不要小的们,前去盯着?”老把子皱起眉头,连忙问道。其中的隐秘,虽然他不算太清楚,可他毕竟是经历者,自然有判断。

    “我们只管收银子!”韩风转身往城内走去。

    各式货品店铺,不断往来的运货队伍,此起彼伏的呵斥声,组成了这座,江北货物集散地,运城生活的全貌。

    “这是北郡紫家,出售药品的店铺,大人以后行走,也该准备一些防身。”在路过各式店铺时,老把子把知道的,尽力介绍给韩风。

    “购买药品,不需要家族印信吗?”对这样的规矩,韩风现在是深恶痛绝。这些看似,商业气息浓郁,表面繁华的商贸交易,其实只是针对各个家族,无论是买卖双方,都不是个体。原本这种,在现实中的规矩,只是在从他,有了梦境际遇后,对这种垄断经营,已然变得深恶痛绝。

    “售卖药品,是紫家特许,各城没有例外,除不得出售奴人外,余者皆可限量购买。”似乎感觉到对方小白,他只能实话实说。

    还分人限量购买,韩风直觉无语。有了这些限制在,看来自己一些经商打算,只怕要泡汤了,可这些梦境中的经验,才是他立足当下,最大的依仗啊。

    “我们经营什么货物,可以在各个城池走动?”韩风犹不死心,即使不靠它赚银子,也要去到处看看,能有什么地方立足。

    “用我们现在的身份,倒是可以冒险,去往其它城池,只是住店打尖允许,想要购置居所,则需向城主府报备,不过一旦盐城下文彻查,恐怕……”

    对方的回答,韩风已经明白了,难怪说身份最重要。即使他们假冒他人,也不过只是,换另一种方式苟活,而且经不住严格盘查。

    韩风停下了脚步,看着面前忙碌的人群,仿佛当下的一切,都与他格格不入。如今自己千辛万苦,逃出了聚集地,余生竟然,还要过老鼠般日子,他绝不会答应。

    “什么人可以自由行走!”韩风的问话,俨然带着怒气。

    “郡主府人,持有城主府公文之人,再有就是,家族里的贵族,除郡首城之外,皆可进出。”老把子边想边说,随即有指向锥斧,低声说道:“凯迪人也可,只是他们每到一城,需到族府报备。”

    韩风闻听,心里便是一惊,人们对凯迪人的忌惮,让他这个冒牌货,怎能不心虚。

    “在这运城,也有凯迪人族府?”韩风下意识放下锥斧,连忙问道。

    “运城归郡府管辖,与其它城池不同,似乎并没有,凯迪人族府存在。”把声音尽量压低,他靠近对方低语。