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第27章 死亡地带

    很早之前,在阿曼塔帝国流传着一个传闻,说在帝国和耶格利茨王国的交界处,有个死亡地带。

    帝国每次攻打耶格利茨都要经过那个地带,但每次都损伤惨重,甚至全军覆没。

    根据幸存者的描述,这个死亡地带是幽灵的乐园。

    幽灵骑士会突然凭空出现,挥舞着散发各种魔力光芒的武器,把帝国军队杀得措手不及。

    面对这种情况,帝国也采取过相应的措施,那就是行军之前,事先对死亡地带进行轰炸。

    然而,每次经过时,还是会遭到幽灵骑士的袭击。

    明明只是个寸草不生的荒漠,却寄居着无数宛若正规军一般的幽灵部队。

    后来,帝国放弃了这条通路,转而绕过此地,从其他方向进攻耶格利茨王国。

    不过,这个传闻在五百年前就消失了,或者说,成为了历史。

    实际上,这个所谓的死亡地带,指的就是瑞克郡。

    曾经的瑞克郡有个天然优势,那就是其地底下的魔力能量非常充裕,并且十分集中。

    耶格利茨王国的工程师们利用地底下的魔力,在瑞克郡中心建造了一座巨大的水晶雕塑。

    雕塑的外形是一棵参天大树,直径十五米,高一百米,错综复杂的根部直达地下数十米,为的就是尽可能地汲取地底的魔力。

    在魔力几十年的侵染下,这座百米的水晶雕塑散发出金色的光芒。

    光芒笼罩整座城镇,并形成一道屏障。

    人们把这座雕像命名为黄金树。

    王国工程师和学者不懈努力,经过漫长的研究,终于利用这座雕塑实现了整座城镇的隐藏。

    然而,即便是王国人民智慧的结晶,黄金树也存在其不可回避的缺点。

    第一,范围仅仅只能笼罩瑞克郡这一座城镇,至于周围的城镇,它无能为力。

    第二,它是魔族结界的低配版,只能隐身,不能像由神话种创造的结界那样将区域完全隐于另一个位面。

    换句话说,之所以瑞克郡可以低档帝国的轰炸,仅仅是因为黄金树的屏障可以承受轰炸罢了。

    由于瑞克郡的特殊性,这座城镇被王国改造成了前哨站,每隔一段时间就会有王国的军队到这里驻守。

    前往此地驻守的都是王国的精锐部队,也是能够灵活使用魔法道具的佼佼者。

    他们可以借助黄金树散发出来的魔力给自己身上的武器装备充能,提高破坏力的同时还可以隐身,也就成为了帝国传闻里的幽灵。

    瑞克郡的存在让帝国对耶格利茨的征服计划停滞了好一段时间,但帝国方面依旧没有放弃。

    他们不停地派人前往瑞克郡,用一具具尸体堆出了这片死亡地带的轮廓范围。

    之后,他们绕过了这片死亡地带,直接攻打其后面的城市。

    正面战场上,阿曼塔帝国的实力毋庸置疑,加上后面讨伐魔王后,耶格利茨的实力大幅降低,导致除了瑞克郡以外,周遭的城市全被帝国毁灭了。

    魔王死后一百年,耶格利茨王国意识到了魔力供给不足,从而停止了向瑞克郡提供军事支援,镇里的军队也为了退守王城而从瑞克郡撤出。

    魔王死后两百年,黄金树的魔力储量开始下滑,但依然可以勉强维持瑞克郡的安全。

    魔王死后四百年,黄金树变得黯淡无光,由魔力支撑的隐形屏障开始慢慢消失。

    魔王死后五百年,黄金树的魔力完全耗尽,瑞克郡重新暴露在了凡世的视野中。

    “没想到你们曾经还有如此辉煌的历史啊。”

    莱克喝了口茶,从心底佩服耶格利茨王国的人民。

    人类没有魔力的适应性,相反,如果人体摄入太多魔力,会因为其机体的一系列反应而引发生命危险。

    但是,耶格利茨人民非但没有忌讳魔力,反而还把他当成大地的馈赠,并用智慧实现了魔力的运用。

    虽然需要特定的魔法工具和道具,但能把魔法科技发展到如今的地步已经非常了不起了。

    “谢谢夸奖,但那已经是过去了。”

    德拉托雷略带苦涩地笑了笑,转头看向远处漆黑的夜空。

    那片黑暗原本是黄金树照耀的地方,五百年的消耗已经让黄金树一点光芒都没有了,只剩一座冰冷的雕像。

    他有些感慨,如果当年王国的人民早点意识到魔力和魔王的关系就好了。

    陈腐的观念让当时的人们无法接受魔力是魔王的赠礼,认为魔族是魔力贪婪的使用者,觉得只要魔族消失了,分给人类的魔力将会大大提高。

    帝国花了十年时间讨伐魔王,耶格利茨竟然一次也没有阻止。

    “德拉托雷先生,既然黄金树的屏障消失了,镇里的人为什么不回去呢?”

    莱克问道。

    在瑞克郡躲在屏障里的几百年里,阿曼塔摧毁了其周遭的所有城镇。

    也就是说,瑞克郡和王城之间的大片土地,都被帝国的军队踏平了。

    帝国因战略计划的改变而从王城外撤走后,瑞克郡和王城之间就只留下了没有人烟的蛮荒之地,也就成了现在孤立的局面。

    “这里本来就是作为王国的前哨站而存在的。如今没了屏障的保护,我们的存在对于王国来说早就失去意义了。为了保全他们自身,他们在城墙外布满了魔法陷阱,我们根本回不去,况且前方就是帝国领土,我们只能待在原地等死。”

    德拉托雷的声音微微颤抖,可以听出他语气里的无奈和愤懑。

    回到祖国的怀抱是不可能的了,除非地下的魔力重新涌动,黄金树再次焕发活力。

    但是如果真有重新崛起的那一天,被抛弃了数百年的瑞克郡民,谁还会想回去呢?

    因此,除了投靠别人以外,瑞克郡没有别的办法。

    如果想要活下去,他们必须要寻找新的庇护。

    “德拉托雷先生,我明白你的意思了,但是放心,你们不会有事了。”

    莱克微笑着安慰道。

    德拉托雷惊讶地望向莱克,眼睛里闪过一丝希望的曙光,但还是十分谨慎地问道:

    “莱克先生,不会有事是指?”

    “帝国方面不会再找你们麻烦了。”

    莱克回答道。

    “不,也许您还没有明白我的意思,莱克先生。帝国这次袭击仅仅是一次试探而已。他们是高傲的国度,没有达成自己的目的是不会善罢甘休的。如果没有外来支援,或者是新的去处的话,我们迟早会被帝国赶尽杀绝的。”

    话说到这个份上了,德拉托雷也不在掩藏,直接表达了想要投靠的意愿。

    “所以你一开始说想要寻求我们帮助的意思是,想要投靠我们?”

    莱克笑了,发自内心的笑,然后问道:

    “你是怎么判断我们是可以投靠的对象的?”

    德拉托雷颔首答道:“瑞克郡方圆几里没有第二座城市,我不觉得你们只是恰巧路过。你们向我们伸出援手,一定是有自己的目的吧?”

    吼,很聪明的回答。

    莱克眯着眼,无言地注视着德拉托雷。

    感受到了压力,德拉托雷把头低得更深了。

    提出要求吧,瑞克郡的英雄啊,为了镇民们的未来,无论是什么要求,我都会全力以赴。

    汗水从额头渗出,空气陷入死一般的沉寂,德拉托雷在内心祈祷,希望莱克可以接受他们。

    “抱歉,德拉托雷先生,我还不能答应你。”

    数十秒的沉默后,莱克淡淡地说道。