第053章｜千里独行（下）
文仲元叹道：“恐怕凶多吉少。一年多来，我曾派人前去打探消息，均是有去无回。岭南乃百越之地，不受中原礼数教化，温顺时可掏心相交，暴虐时杀人如麻。故而历代以来，中原王朝皆以礼相待，鲜有帝王派兵涉险。”
李靖听了，沉吟半晌，道：“文公坦诚相告，不知有何差遣？”
文仲元道：“文某草莽之人，但亦知道义为先。谢公康途、普照法师，均与我有道义之交，法师还是犬子授业恩师。李兄弟少年英杰，侠肝义胆，我也没拿你当外人，故而直言：我文氏一脉，为求自保，须得有《备穴秘典》这等攻防秘笈。李公子亦要建功立业，此行也是想探明秘典。若是先前，文某自当设法阻拦。然而事已至此，文某只得实言相告。若李公子能取得秘典，文某概不插手，只是恳请公子南行时，若能碰到普照法师，请设法告知老夫。若如此，文某感激不尽。”说罢起身行礼。
李靖连忙起身回礼。“多谢文公坦诚相待！在下这就前去岭南。若有法师消息，当第一时间回报。”
既知情由，李靖当即告辞。文仲元送到寨门，从怀中摸出原先那块玉牌，塞进李靖手中：“李兄弟，这是文家祖传腰牌，请兄弟留个念想。一则沿江遇有危难时，出示此牌便于通融；二则他日若有用得着文某之处，可托人带此牌到清江，文某定当全力相助。”
李靖知文仲元是至诚之人，当下郑重接过藏了，欲行大礼，被文仲元托住。四手相握，李靖分明感到那是一双慈父般温暖的手。想着世间竟有此侠义之人，心中暖流涌起。
李靖走后，文仲元回到厅中。萧琼和文士弘现身坐下，文仲元却似在深思。半晌，才对萧琼沉声说道：“大公主，请恕文某不能按你方式行事。李靖虽是少年，但为人光明磊落，若是在他身上下毒，逼其就范，文某宁可自裁。”
萧琼转头看着文士弘：“你没有在他杯中下毒？”
文士弘道：“大公主，士弘虽厌恶李靖，却不想行此等下作手段。”
萧琼顿足道：“文公就是太善心！这小子诡计多端，在巫山时就坏了我们的大事！我恨不得将他碎尸万段！也罢，本公……本人，看来，本人只能亲自去一趟岭南，顺便领教一下这小子的手段！”
文仲元对这个早已不是公主却又以公主自居的女子极为反感，只是念其确为故国宗室之女，隐忍三分。见她如此，也不便多说。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
却说李靖自清江乘舟南下，不久就收到文仲元派人送来的书信，言有高手欲对其不利，劝他莫走大道，以防不测。李靖自然猜到是萧琼，以他现下本事，尚不能敌，于是不断更换船只，水陆并行，抵岳阳、长沙，取道衡阳，越境永州，过秦故道越城岭，进入岭南。
这一路走走停停，走乡串户磨镜讨生活，逐渐成了一名熟练的磨镜人，亦将躁动之性磨去大半，亦学了些荆楚方言。每每经过城门、关隘，能模仿当地人说话，加之确为一地道磨镜少年，自然轻松过关。
过了当年秦军开辟的故道，气候顿时一变。虽是隆冬时季，身着单衣亦觉适宜。但见千峰竞秀，万水纵横，奇岭怪穴，星罗棋布。其民居村落，与中原大异：往往各家独立建房，背山面水，易守难攻，俨然一座座堡垒。亦有百姓以洞穴为居室，常见袒胸露乳者，耕织渔猎，怡然自得。岭外之人，个头都不甚高，额头突出，山根低陷，面色黑红，如涂釉彩。行动却极为快捷，翻山越岭，涉水上树，如履平地。说起话来，声音高低起伏，有如莺歌燕啼，不似中原官话生硬，却似春风拂柳般温和。幸而李靖先前在韩擒虎请的先生那里习过越人俚语，虽不精通，但多半也能听懂。日积月累，也能说些日常用语。
岭南地大物博，大小州郡九十余。李靖按文仲元指点，途经桂州、柳州、郁林，抵达高州，已是年关了。
这一日时近中午，李靖翻过一座山，坐在大道边的椰树下暂歇。一个戴斗笠的清瘦男子迎面走来。先前还相距数十步，转眼已到近前。李靖猛然一省，料想此人武功高绝，当即凝神，欲起身防备。那人欺身过来，一连就是数招。李靖手无兵器，操起镜局一挡，来人一指戳在镜局上，发出“叮”的一声，震得李靖坐在地上。但此时的李靖已颇有功力，当即团身一翻，跃将起来，拆解对方迅疾进攻。堪堪拆了三十余招，那人张口一吐，几枚钢针直射李靖咽喉。李靖大骇，赶忙闪避，虽未被射中，但脉门一紧，已被扣住，顿时动弹不得。
那人扣住李靖脉门，手指纤长冰凉，有如钢浇铁铸。李靖大汗涔涔而下，不再挣扎，张口道：“阁下想必就是萧大公主。”
那人冷笑道：“没料到你这小子，当真有些本事，让我一路好找。”声音尖利冰冷。果然正是萧琼。
李靖看她易过容，但若非李靖懂得此术，常人断难分辨是个女人。只见她面黄肌瘦，毫无表情。
李靖道：“我与大公主无怨无仇，你拿我作甚？”
萧琼道：“无怨无仇？你小子仗着舅父是大将军，到处惹是生非，害人不浅。我师姐那贱人，若不是你，如何能与张羽相会结为夫……一对狗男女？华清风上巫山救我，被那贱人打成残废，你却与那姓顾的畜牲害得他差点丧命。还有，你小子何德何能，竟然勾引梁国公主，差点害美娘无法成为王妃。最可气的是，你竟然妄图盗取《备穴秘典》！这桩桩件件，足以让我取你狗命！”
李靖昂然道：“既然被你拿住，要杀要剐，悉听尊便。”
萧琼内劲一使，李靖顿时半身酸麻。但他咬牙坚持，硬是不出声。萧琼照他腰部猛踢一脚，李靖终是忍痛不住，张嘴“啊”了一声。突然间，一物飞进嘴中，又觉后颈被击了一掌，喉头一松，那物落入腹中。
萧琼这才放开他，冷笑道：“小子听好，这是西域奇毒炼制的药丸，倘若不服下续命解药，内脏全部腐烂而死！”
李靖半信半疑：“大公主莫要吓我。在下不才，也跟着孙先生行过医。世间确有毒药，但五脏腐烂之毒，尚未听说过。”
萧琼恨声道：“你还真把孙老儿当神仙了。他自负甚高，不过是在中原兜兜转转，不知天外有天，人外有人。西域奇药，他又哪里知道了？此毒别说你武功低微，就是武功绝世的高手也一样无解。”
李靖心头一震，回想起顾木生曾讲过，巫山渔女师父正是身中西域奇毒而亡，推断是萧琼趁师父无防下毒所为。于是汗出如浆，颤声问道：“莫非……莫非尊师，真的是你下的毒？”
“那个老妖婆偏心，不传我心法，我岂能饶她？”萧琼的眼中燃烧着怒火，“所有背叛我的人，都必须死！”
李靖听到她咬紧牙关的咯咯声，心头泛起一阵寒意，好像那药丸已然攻心，顿时天旋地转，眼前一黑，昏倒在地。
李靖听了，沉吟半晌，道：“文公坦诚相告，不知有何差遣？”
文仲元道：“文某草莽之人，但亦知道义为先。谢公康途、普照法师，均与我有道义之交，法师还是犬子授业恩师。李兄弟少年英杰，侠肝义胆，我也没拿你当外人，故而直言：我文氏一脉，为求自保，须得有《备穴秘典》这等攻防秘笈。李公子亦要建功立业，此行也是想探明秘典。若是先前，文某自当设法阻拦。然而事已至此，文某只得实言相告。若李公子能取得秘典，文某概不插手，只是恳请公子南行时，若能碰到普照法师，请设法告知老夫。若如此，文某感激不尽。”说罢起身行礼。
李靖连忙起身回礼。“多谢文公坦诚相待！在下这就前去岭南。若有法师消息，当第一时间回报。”
既知情由，李靖当即告辞。文仲元送到寨门，从怀中摸出原先那块玉牌，塞进李靖手中：“李兄弟，这是文家祖传腰牌，请兄弟留个念想。一则沿江遇有危难时，出示此牌便于通融；二则他日若有用得着文某之处，可托人带此牌到清江，文某定当全力相助。”
李靖知文仲元是至诚之人，当下郑重接过藏了，欲行大礼，被文仲元托住。四手相握，李靖分明感到那是一双慈父般温暖的手。想着世间竟有此侠义之人，心中暖流涌起。
李靖走后，文仲元回到厅中。萧琼和文士弘现身坐下，文仲元却似在深思。半晌，才对萧琼沉声说道：“大公主，请恕文某不能按你方式行事。李靖虽是少年，但为人光明磊落，若是在他身上下毒，逼其就范，文某宁可自裁。”
萧琼转头看着文士弘：“你没有在他杯中下毒？”
文士弘道：“大公主，士弘虽厌恶李靖，却不想行此等下作手段。”
萧琼顿足道：“文公就是太善心！这小子诡计多端，在巫山时就坏了我们的大事！我恨不得将他碎尸万段！也罢，本公……本人，看来，本人只能亲自去一趟岭南，顺便领教一下这小子的手段！”
文仲元对这个早已不是公主却又以公主自居的女子极为反感，只是念其确为故国宗室之女，隐忍三分。见她如此，也不便多说。
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却说李靖自清江乘舟南下，不久就收到文仲元派人送来的书信，言有高手欲对其不利，劝他莫走大道，以防不测。李靖自然猜到是萧琼，以他现下本事，尚不能敌，于是不断更换船只，水陆并行，抵岳阳、长沙，取道衡阳，越境永州，过秦故道越城岭，进入岭南。
这一路走走停停，走乡串户磨镜讨生活，逐渐成了一名熟练的磨镜人，亦将躁动之性磨去大半，亦学了些荆楚方言。每每经过城门、关隘，能模仿当地人说话，加之确为一地道磨镜少年，自然轻松过关。
过了当年秦军开辟的故道，气候顿时一变。虽是隆冬时季，身着单衣亦觉适宜。但见千峰竞秀，万水纵横，奇岭怪穴，星罗棋布。其民居村落，与中原大异：往往各家独立建房，背山面水，易守难攻，俨然一座座堡垒。亦有百姓以洞穴为居室，常见袒胸露乳者，耕织渔猎，怡然自得。岭外之人，个头都不甚高，额头突出，山根低陷，面色黑红，如涂釉彩。行动却极为快捷，翻山越岭，涉水上树，如履平地。说起话来，声音高低起伏，有如莺歌燕啼，不似中原官话生硬，却似春风拂柳般温和。幸而李靖先前在韩擒虎请的先生那里习过越人俚语，虽不精通，但多半也能听懂。日积月累，也能说些日常用语。
岭南地大物博，大小州郡九十余。李靖按文仲元指点，途经桂州、柳州、郁林，抵达高州，已是年关了。
这一日时近中午，李靖翻过一座山，坐在大道边的椰树下暂歇。一个戴斗笠的清瘦男子迎面走来。先前还相距数十步，转眼已到近前。李靖猛然一省，料想此人武功高绝，当即凝神，欲起身防备。那人欺身过来，一连就是数招。李靖手无兵器，操起镜局一挡，来人一指戳在镜局上，发出“叮”的一声，震得李靖坐在地上。但此时的李靖已颇有功力，当即团身一翻，跃将起来，拆解对方迅疾进攻。堪堪拆了三十余招，那人张口一吐，几枚钢针直射李靖咽喉。李靖大骇，赶忙闪避，虽未被射中，但脉门一紧，已被扣住，顿时动弹不得。
那人扣住李靖脉门，手指纤长冰凉，有如钢浇铁铸。李靖大汗涔涔而下，不再挣扎，张口道：“阁下想必就是萧大公主。”
那人冷笑道：“没料到你这小子，当真有些本事，让我一路好找。”声音尖利冰冷。果然正是萧琼。
李靖看她易过容，但若非李靖懂得此术，常人断难分辨是个女人。只见她面黄肌瘦，毫无表情。
李靖道：“我与大公主无怨无仇，你拿我作甚？”
萧琼道：“无怨无仇？你小子仗着舅父是大将军，到处惹是生非，害人不浅。我师姐那贱人，若不是你，如何能与张羽相会结为夫……一对狗男女？华清风上巫山救我，被那贱人打成残废，你却与那姓顾的畜牲害得他差点丧命。还有，你小子何德何能，竟然勾引梁国公主，差点害美娘无法成为王妃。最可气的是，你竟然妄图盗取《备穴秘典》！这桩桩件件，足以让我取你狗命！”
李靖昂然道：“既然被你拿住，要杀要剐，悉听尊便。”
萧琼内劲一使，李靖顿时半身酸麻。但他咬牙坚持，硬是不出声。萧琼照他腰部猛踢一脚，李靖终是忍痛不住，张嘴“啊”了一声。突然间，一物飞进嘴中，又觉后颈被击了一掌，喉头一松，那物落入腹中。
萧琼这才放开他，冷笑道：“小子听好，这是西域奇毒炼制的药丸，倘若不服下续命解药，内脏全部腐烂而死！”
李靖半信半疑：“大公主莫要吓我。在下不才，也跟着孙先生行过医。世间确有毒药，但五脏腐烂之毒，尚未听说过。”
萧琼恨声道：“你还真把孙老儿当神仙了。他自负甚高，不过是在中原兜兜转转，不知天外有天，人外有人。西域奇药，他又哪里知道了？此毒别说你武功低微，就是武功绝世的高手也一样无解。”
李靖心头一震，回想起顾木生曾讲过，巫山渔女师父正是身中西域奇毒而亡，推断是萧琼趁师父无防下毒所为。于是汗出如浆，颤声问道：“莫非……莫非尊师，真的是你下的毒？”
“那个老妖婆偏心，不传我心法，我岂能饶她？”萧琼的眼中燃烧着怒火，“所有背叛我的人，都必须死！”
李靖听到她咬紧牙关的咯咯声，心头泛起一阵寒意，好像那药丸已然攻心，顿时天旋地转，眼前一黑，昏倒在地。
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