第11章，秩序的元帅
城堡的北翼为骑士团的领袖提供宽敞的住所。城卫队长和领主元帅都住在这里。
他是骑士团的最高领袖，只服从至高的国王。他的权威是作为七个国家中的一个国家阿达尔米亚克的元帅，他负责该国家的阿达尔骑士团事务。
就像龙主为国王服务一样。在骑士团本身，也是如此，一个骑士作为领主元帅的代理人，负责日常事务。
为了区分骑士元帅和其他元帅，他通常被称为骑士元帅。他有自己的住所和书房，在那里布兰德获得了面见的机会。
“抱歉，年轻的布兰德。”骑士元帅说。“但我认为您的请求是无法满足的。”
“我受过阿瑟斯坦爵士的训练。”布兰德指出。“我完全有能力承担这样的责任。”
“阿瑟斯坦爵士在高地起义中证明了他的价值。”骑士元帅反驳道。“你带领过人吗？你参加过战斗吗？”
“没有，大人。”布兰德承认，“但我的母亲来自高地。他们会更愿意接受我，而不是一个与高地没有联系的骑士。”
“也许是这样，但是由元帅决定谁负责他的部队。我相信他有许多出色的骑士能够胜任这项工作。我没有意图推翻他，强迫他依靠未经证明的侍从。”
布兰德沉默了一会儿。“正如您所说，元帅大人”他让步，然后离开了。
布兰德沮丧地回到了自己的住所。他坐下来从口袋里掏出一个木制的小人，是棋盘中的国王。
握着它，这个侍从静止了一会儿，陷入沉思。
最后，他站起身来开始更换衣服。为了面见骑士元帅，布兰德穿着他的骑士团铠甲和外套。
现在他把它们都脱掉了，尽管有些困难，因为他没有仆从帮助他脱掉盔甲。
他脱下内衬，穿上衣服，由借来的钱购买，包括一件双层天鹅绒外套和一件无袖丝绸束腰外衣。当然是深蓝色的。
这样穿着得体，布兰德穿过城堡，直到他到达了大餐厅。晚餐已经开始了，许多贵族，从伯爵到男爵，以及许多宫廷人员和他们的亲属都在场。
在他祖父闲置的高座上坐着年轻的王子西格尔。在他身后站着国王的护卫队长贝尔蒙德。
在王子身边坐着他的寡妇母亲，一位别国的公主。在他的另一侧坐着伊利斯。
附近还有四大开国伯爵家族的塞奥斯坦和他的妹妹，他是四个顶级伯爵中唯一一个在城堡里住宿的人。
下面坐着土地伯爵和边境伯爵，来自阿达尔米亚克其他领域的高级官员和使节。
他们下面坐着男爵，他们是贵族，但是没有土地或其他什么贵族称号。
布兰德坐在他妹妹旁边。面对她好奇的目光，布兰德摇了摇头。“没有成功。”
“我很抱歉，兄弟。”阿恩迪斯回答道。“我觉得这很有可能。”
“的确有。”布兰德告诉她。“你的想法有价值。但是我们将不得不想出其他办法。”
“也许我们应该为你在宫廷寻找一个职位。”阿恩迪斯推测。“这样你就可以留下来。”
“如果可能的话。”布兰德说。“高地并不远，但如果我能留在哈丹那就更好了。”
阿恩迪斯的目光滑过熊一般的贝尔蒙德，他以其力量而闻名。
“你可以成为国王的护卫之一。”她建议。“凭借你作为骑士的训练，他们肯定会接受你，而你将留在哈丹。”
“我很可能成为护卫。”布兰德承认。
“但我认为我的抱负超越了一名简单的守卫，即使是我们年轻的王子和未来的国王的守卫，这仅仅能让我偿还我的债务。”
“我没有想到这一点。”阿恩迪斯说。“忘记我说的话，兄长。”
“继续思考。”布兰德告诉她，他的目光从侍从身上移开。“会有办法的。”
下午，雕刻家的贵族家仆听到有人敲门。他打开门，发现戈雷弗和奎尔站在门外。
“我们想和塞奥斯坦先生谈谈。”奎尔说道，家仆让他们等一会儿，然后就去了贵族先生的卧室。
在里面，他看到那个憔悴的男人正在整理他的信件。
“大人，国王的奎尔和一个陌生人想见您。”家仆告诉贵族先生。
“谢谢你，你可以把他们带到客厅。”
仆人点了点头，迅速离开了;塞奥斯坦跟着走进了客厅。
几分钟后，两个人进来了。一个人很容易被认出来，他的长袍和沾满墨水的手指让他变得很明显，他就是奎尔。
另一个人很难辨认，显然是一个普通人，穿着普通的布料，被旅行的尘土弄脏了，留着一头有点长的直发，没有太多的打扮。
他看起来既苍白得像个北方人，又晒黑得像个南方人。
“我对您这次拜访感到意外？”塞奥斯坦问道。
“谢谢您接见我们，领主大人。”奎尔说道。“我们想与您谈谈有关阿达尔的事情。”
“我知道奎尔必须主持阿达尔，但我不知道您会对它的事务产生个人兴趣。毕竟，这只涉及贵族。”塞奥斯坦说着，瞥了一眼戈弗雷。
“这不是普通时期。”奎尔回答道。“几天后将召开的会议也不会是普通的。”
“我可以想象，哈丹最近一定是个阴谋的巢穴。”贵族带着严峻的笑容说道。“但我很惊讶居然会延伸到尊敬的贵族和他们的追随者之外。”
“确实，领主大人，通常情况下我一点也不会干涉。然而，就目前的情况而言，有一些问题……”
“我们不希望看到瓦莱和伊萨恩的贵族中的任何一个成为护国主。”戈弗雷打断了。
“至少这些是明确的话语。”贵族说道。“让我们坐下来。”他补充道，指着家具，自己也坐了下来。
“为什么你们会这么说呢？”
奎尔和戈弗雷效仿他的样子坐下来。
“因为两者都对对方没有好感，可能会滥用他们新获得的权力来毁灭对方。他们的敌意很深。或者说，如果他们中的一个变得太强。”戈弗雷说，“没有什么可以保护贵族的权力不受他们的影响。”
“国王和他的前任总是小心翼翼地限制贵族的权力。”奎尔插话道。“从未让瓦莱或伊萨恩贵族成为龙主或嫁入皇室。从未给他们争夺王位的野心。”
“你认为这种担忧是合理的吗？我的贵族同行可能会滥用领主保护者的权力吗？”
“你更了解他们。”戈弗雷承认。“你认为呢？”
“我不知道比尔是否有胜过贾尔有想法。”塞奥斯坦沉吟着。“不过比尔一直很渴望自己家族仇恨能够完成，并且有使用武力实现的意愿......”
“这是你们关心的问题吗？你们是谁？来干涉王国的事务？”
“不必是贵族。”戈弗雷平静地说，“才会关心王国的事。”
“确实如此。”塞奥斯坦最终说道。“我的下一个问题是为什么你们来找我。”
“因为我们需要一个替代者。”戈弗雷宣布说道，“一个不会滥用领主保护者权力的人。我们需要一个贵族不仅向阿达尔提出这个候选人，而且还要说服它。”
“你们有候选人吗？”塞奥斯坦问道。
“我们需要你的帮助。”戈弗雷补充道。
“所以事实上你们没有给我什么。”塞奥斯坦指出。“你们只是在这里要求我自己实现这一点？”
“本质上是的。”戈弗雷带着微笑承认道。
“一个贵族的好意不会轻易得到。”塞奥斯坦缓慢地说道。“为了做到这一点，我必须拉很多线，做很多安排，这些都会有代价。我会期待回报的好处。”
贵族宣布，同时望着奎尔。
“我不知道一个像我这样的谦卑的文书怎么能为一个贵族效劳。”奎尔说道。
“一个谦卑的文书，不。”塞奥斯坦带着微弱的笑声说道。“奎尔，他主持着阿达尔，他是王国法律的权威，他将拥有我们未来国王的耳朵。”
贵族回忆道“他可以为我效劳。在未来，如果我接近国王的奎尔，我完全希望他记得我给他表现以及他欠我的好处。”
吞下口水后，奎尔看着戈雷弗，后者微微点头。
“当然，我的伯爵。”身穿红袍的人接受了。
沉默了一会儿。塞奥斯坦向前倾身，把下巴搁在手上，没有看客人，而是朝窗外望去。
“我想知道如果我帮助比尔或者贾尔成为护国主，他们会给我多少报酬。”他转过脸，露出讽刺的笑容。
“这是否意味着您已经同意了，我的大人？”奎尔犹豫地问道。
“也许吧，如果可能的话。”塞奥斯坦回答道。
“奎尔告诉我，如果有人能做到这一点，那就是塞奥斯坦伯爵。”戈雷弗说。
“在旧时代，我可能可以。”塞奥斯坦耸耸肩。“当我还是龙主，当我有影响力和进入皇家宝库的渠道，当我不为高地的灾难负责时。现在，没有财富，没有地位，没有盟友？”
塞奥斯坦的表情变成了笑容。“现在这将是一个真正的成就。”
“这证明了您的能力，我的领主。”奎尔补充道。
“如果要做到这一点，需要两件事情。”塞奥斯坦停顿了一下，“首先，我们需要合适的候选人。”
“由于瓦莱和伊萨恩已经不可能成为候选人。”奎尔慢慢地说道，“英德蒙伯爵似乎是唯一的选择。除非您认为一个普通伯爵是也有可能性？”奎尔又追问道。
塞奥斯坦摇了摇头。“我不认为英德蒙可以。他甚至不在城里，我们无法讨论这个问题。或许一个土地伯爵可以，但是南方的贵族将缺乏来自北方人的支持，反之亦然。我们需要第三个选择。”
“想到某人了吗？”戈弗雷问道。
塞奥斯坦思索着说：“秩序的元帅，他的职责是为王国服务，而且他已经拥有这样的权力。”
“他是一个妥协者，不会偏袒北方或南方。”戈弗雷点头道。
“我需要说服他。”塞奥斯坦说，“但我相信我可以。我从在这座城堡居住开始就认识他。”
“那么我们需要的第二件事情呢？”戈弗雷接着问道。
“比尔和贾尔都会用尽最后的硬币进行最后的贿赂，而英德蒙是最有价值的对象。
如果他和他的边境伯爵支持任何一个伯爵作为候选人，那么这个伯爵很可能会赢得选举。”
“我以为英德蒙伯爵对政治不太感兴趣？”奎尔问道。
塞奥斯坦回答：“他确实不感兴趣，但他不是傻子。考虑到支持瓦莱和伊萨恩会给他带来什么样的回报，他肯定会露面。”
“那么这对我们的计划有什么影响？”戈弗雷问道。
“如果英德蒙已经被两个伯爵之一买通，那么阿达尔议会的结果基本上已经确定了。
但如果英德蒙还没有决定支持哪个候选人，如果我能够提供比瓦莱和伊萨恩提供的更有诱惑力的东西......”
塞奥斯坦的声音逐渐消失了。“如果我能找出英德蒙想要什么，并防止瓦莱和伊萨恩获得多数支持，那么这可能是可以做到的。”
“您有我的帮助，大人。”奎尔说。
“还有我的。”戈弗雷微笑着说。“主要是因为我们没有其他选择。”他嘲讽地补充道。
“我需要进行调查。”塞奥斯坦站起身来说。“时间很短。一旦我确定了是否可能有一个有利于你或者说有利于我们的结果，我会让你们知道。”
戈弗雷和奎尔也站起身来，向伯爵鞠躬告辞，离开了。
塞奥斯坦看着他们走出门，眼睛紧皱着思考。
他是骑士团的最高领袖，只服从至高的国王。他的权威是作为七个国家中的一个国家阿达尔米亚克的元帅，他负责该国家的阿达尔骑士团事务。
就像龙主为国王服务一样。在骑士团本身，也是如此，一个骑士作为领主元帅的代理人，负责日常事务。
为了区分骑士元帅和其他元帅，他通常被称为骑士元帅。他有自己的住所和书房，在那里布兰德获得了面见的机会。
“抱歉，年轻的布兰德。”骑士元帅说。“但我认为您的请求是无法满足的。”
“我受过阿瑟斯坦爵士的训练。”布兰德指出。“我完全有能力承担这样的责任。”
“阿瑟斯坦爵士在高地起义中证明了他的价值。”骑士元帅反驳道。“你带领过人吗？你参加过战斗吗？”
“没有，大人。”布兰德承认，“但我的母亲来自高地。他们会更愿意接受我，而不是一个与高地没有联系的骑士。”
“也许是这样，但是由元帅决定谁负责他的部队。我相信他有许多出色的骑士能够胜任这项工作。我没有意图推翻他，强迫他依靠未经证明的侍从。”
布兰德沉默了一会儿。“正如您所说，元帅大人”他让步，然后离开了。
布兰德沮丧地回到了自己的住所。他坐下来从口袋里掏出一个木制的小人，是棋盘中的国王。
握着它，这个侍从静止了一会儿，陷入沉思。
最后，他站起身来开始更换衣服。为了面见骑士元帅，布兰德穿着他的骑士团铠甲和外套。
现在他把它们都脱掉了，尽管有些困难，因为他没有仆从帮助他脱掉盔甲。
他脱下内衬，穿上衣服，由借来的钱购买，包括一件双层天鹅绒外套和一件无袖丝绸束腰外衣。当然是深蓝色的。
这样穿着得体，布兰德穿过城堡，直到他到达了大餐厅。晚餐已经开始了，许多贵族，从伯爵到男爵，以及许多宫廷人员和他们的亲属都在场。
在他祖父闲置的高座上坐着年轻的王子西格尔。在他身后站着国王的护卫队长贝尔蒙德。
在王子身边坐着他的寡妇母亲，一位别国的公主。在他的另一侧坐着伊利斯。
附近还有四大开国伯爵家族的塞奥斯坦和他的妹妹，他是四个顶级伯爵中唯一一个在城堡里住宿的人。
下面坐着土地伯爵和边境伯爵，来自阿达尔米亚克其他领域的高级官员和使节。
他们下面坐着男爵，他们是贵族，但是没有土地或其他什么贵族称号。
布兰德坐在他妹妹旁边。面对她好奇的目光，布兰德摇了摇头。“没有成功。”
“我很抱歉，兄弟。”阿恩迪斯回答道。“我觉得这很有可能。”
“的确有。”布兰德告诉她。“你的想法有价值。但是我们将不得不想出其他办法。”
“也许我们应该为你在宫廷寻找一个职位。”阿恩迪斯推测。“这样你就可以留下来。”
“如果可能的话。”布兰德说。“高地并不远，但如果我能留在哈丹那就更好了。”
阿恩迪斯的目光滑过熊一般的贝尔蒙德，他以其力量而闻名。
“你可以成为国王的护卫之一。”她建议。“凭借你作为骑士的训练，他们肯定会接受你，而你将留在哈丹。”
“我很可能成为护卫。”布兰德承认。
“但我认为我的抱负超越了一名简单的守卫，即使是我们年轻的王子和未来的国王的守卫，这仅仅能让我偿还我的债务。”
“我没有想到这一点。”阿恩迪斯说。“忘记我说的话，兄长。”
“继续思考。”布兰德告诉她，他的目光从侍从身上移开。“会有办法的。”
下午，雕刻家的贵族家仆听到有人敲门。他打开门，发现戈雷弗和奎尔站在门外。
“我们想和塞奥斯坦先生谈谈。”奎尔说道，家仆让他们等一会儿，然后就去了贵族先生的卧室。
在里面，他看到那个憔悴的男人正在整理他的信件。
“大人，国王的奎尔和一个陌生人想见您。”家仆告诉贵族先生。
“谢谢你，你可以把他们带到客厅。”
仆人点了点头，迅速离开了;塞奥斯坦跟着走进了客厅。
几分钟后，两个人进来了。一个人很容易被认出来，他的长袍和沾满墨水的手指让他变得很明显，他就是奎尔。
另一个人很难辨认，显然是一个普通人，穿着普通的布料，被旅行的尘土弄脏了，留着一头有点长的直发，没有太多的打扮。
他看起来既苍白得像个北方人，又晒黑得像个南方人。
“我对您这次拜访感到意外？”塞奥斯坦问道。
“谢谢您接见我们，领主大人。”奎尔说道。“我们想与您谈谈有关阿达尔的事情。”
“我知道奎尔必须主持阿达尔，但我不知道您会对它的事务产生个人兴趣。毕竟，这只涉及贵族。”塞奥斯坦说着，瞥了一眼戈弗雷。
“这不是普通时期。”奎尔回答道。“几天后将召开的会议也不会是普通的。”
“我可以想象，哈丹最近一定是个阴谋的巢穴。”贵族带着严峻的笑容说道。“但我很惊讶居然会延伸到尊敬的贵族和他们的追随者之外。”
“确实，领主大人，通常情况下我一点也不会干涉。然而，就目前的情况而言，有一些问题……”
“我们不希望看到瓦莱和伊萨恩的贵族中的任何一个成为护国主。”戈弗雷打断了。
“至少这些是明确的话语。”贵族说道。“让我们坐下来。”他补充道，指着家具，自己也坐了下来。
“为什么你们会这么说呢？”
奎尔和戈弗雷效仿他的样子坐下来。
“因为两者都对对方没有好感，可能会滥用他们新获得的权力来毁灭对方。他们的敌意很深。或者说，如果他们中的一个变得太强。”戈弗雷说，“没有什么可以保护贵族的权力不受他们的影响。”
“国王和他的前任总是小心翼翼地限制贵族的权力。”奎尔插话道。“从未让瓦莱或伊萨恩贵族成为龙主或嫁入皇室。从未给他们争夺王位的野心。”
“你认为这种担忧是合理的吗？我的贵族同行可能会滥用领主保护者的权力吗？”
“你更了解他们。”戈弗雷承认。“你认为呢？”
“我不知道比尔是否有胜过贾尔有想法。”塞奥斯坦沉吟着。“不过比尔一直很渴望自己家族仇恨能够完成，并且有使用武力实现的意愿......”
“这是你们关心的问题吗？你们是谁？来干涉王国的事务？”
“不必是贵族。”戈弗雷平静地说，“才会关心王国的事。”
“确实如此。”塞奥斯坦最终说道。“我的下一个问题是为什么你们来找我。”
“因为我们需要一个替代者。”戈弗雷宣布说道，“一个不会滥用领主保护者权力的人。我们需要一个贵族不仅向阿达尔提出这个候选人，而且还要说服它。”
“你们有候选人吗？”塞奥斯坦问道。
“我们需要你的帮助。”戈弗雷补充道。
“所以事实上你们没有给我什么。”塞奥斯坦指出。“你们只是在这里要求我自己实现这一点？”
“本质上是的。”戈弗雷带着微笑承认道。
“一个贵族的好意不会轻易得到。”塞奥斯坦缓慢地说道。“为了做到这一点，我必须拉很多线，做很多安排，这些都会有代价。我会期待回报的好处。”
贵族宣布，同时望着奎尔。
“我不知道一个像我这样的谦卑的文书怎么能为一个贵族效劳。”奎尔说道。
“一个谦卑的文书，不。”塞奥斯坦带着微弱的笑声说道。“奎尔，他主持着阿达尔，他是王国法律的权威，他将拥有我们未来国王的耳朵。”
贵族回忆道“他可以为我效劳。在未来，如果我接近国王的奎尔，我完全希望他记得我给他表现以及他欠我的好处。”
吞下口水后，奎尔看着戈雷弗，后者微微点头。
“当然，我的伯爵。”身穿红袍的人接受了。
沉默了一会儿。塞奥斯坦向前倾身，把下巴搁在手上，没有看客人，而是朝窗外望去。
“我想知道如果我帮助比尔或者贾尔成为护国主，他们会给我多少报酬。”他转过脸，露出讽刺的笑容。
“这是否意味着您已经同意了，我的大人？”奎尔犹豫地问道。
“也许吧，如果可能的话。”塞奥斯坦回答道。
“奎尔告诉我，如果有人能做到这一点，那就是塞奥斯坦伯爵。”戈雷弗说。
“在旧时代，我可能可以。”塞奥斯坦耸耸肩。“当我还是龙主，当我有影响力和进入皇家宝库的渠道，当我不为高地的灾难负责时。现在，没有财富，没有地位，没有盟友？”
塞奥斯坦的表情变成了笑容。“现在这将是一个真正的成就。”
“这证明了您的能力，我的领主。”奎尔补充道。
“如果要做到这一点，需要两件事情。”塞奥斯坦停顿了一下，“首先，我们需要合适的候选人。”
“由于瓦莱和伊萨恩已经不可能成为候选人。”奎尔慢慢地说道，“英德蒙伯爵似乎是唯一的选择。除非您认为一个普通伯爵是也有可能性？”奎尔又追问道。
塞奥斯坦摇了摇头。“我不认为英德蒙可以。他甚至不在城里，我们无法讨论这个问题。或许一个土地伯爵可以，但是南方的贵族将缺乏来自北方人的支持，反之亦然。我们需要第三个选择。”
“想到某人了吗？”戈弗雷问道。
塞奥斯坦思索着说：“秩序的元帅，他的职责是为王国服务，而且他已经拥有这样的权力。”
“他是一个妥协者，不会偏袒北方或南方。”戈弗雷点头道。
“我需要说服他。”塞奥斯坦说，“但我相信我可以。我从在这座城堡居住开始就认识他。”
“那么我们需要的第二件事情呢？”戈弗雷接着问道。
“比尔和贾尔都会用尽最后的硬币进行最后的贿赂，而英德蒙是最有价值的对象。
如果他和他的边境伯爵支持任何一个伯爵作为候选人，那么这个伯爵很可能会赢得选举。”
“我以为英德蒙伯爵对政治不太感兴趣？”奎尔问道。
塞奥斯坦回答：“他确实不感兴趣，但他不是傻子。考虑到支持瓦莱和伊萨恩会给他带来什么样的回报，他肯定会露面。”
“那么这对我们的计划有什么影响？”戈弗雷问道。
“如果英德蒙已经被两个伯爵之一买通，那么阿达尔议会的结果基本上已经确定了。
但如果英德蒙还没有决定支持哪个候选人，如果我能够提供比瓦莱和伊萨恩提供的更有诱惑力的东西......”
塞奥斯坦的声音逐渐消失了。“如果我能找出英德蒙想要什么，并防止瓦莱和伊萨恩获得多数支持，那么这可能是可以做到的。”
“您有我的帮助，大人。”奎尔说。
“还有我的。”戈弗雷微笑着说。“主要是因为我们没有其他选择。”他嘲讽地补充道。
“我需要进行调查。”塞奥斯坦站起身来说。“时间很短。一旦我确定了是否可能有一个有利于你或者说有利于我们的结果，我会让你们知道。”
戈弗雷和奎尔也站起身来，向伯爵鞠躬告辞，离开了。
塞奥斯坦看着他们走出门，眼睛紧皱着思考。
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