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第一百二十四章反击,日兴粮号

    外面的人群中混杂着日兴粮号的探子,他见杜雷带着一众月影护卫气势汹汹地闯进刚刚那几位客商进入的贵宾室,预感到大事不妙,于是马上跑回日兴粮号通风报信。

    日兴粮号内,曹掌柜正与夏梦娥在内室谋划如何在粮食市场狙击陈骁。

    “小姐,虽然越州在名义上是三殿下的地盘,可是炎国的粮脉基本上掌握在咱们手中,仅凭越州中部那么点良田根本不够养活这里的人,到头来还得指望兴州的粮食补齐缺口。所以,任凭他三殿下如何折腾,都休想逃出咱们的五指山。”

    提到粮脉,夏梦娥的眼眸深处掠过一抹淡淡的哀伤,“如果当初不是被兴隆粮号钻了空子,我爹……”

    曹掌柜则沉痛地摇头叹息,“小姐,那件事说来蹊跷,回想那日促成粮食霸盘的盘口被直接打穿的赵国商队,其背后的操纵者至今仍未能查明,更加离奇的是,那些本应流入冶城市场的粮食竟如石沉大海,未曾现世半粒。”

    “此事决不能就此作罢,我必定会亲自动手,挖出隐藏在幕后的元凶。”

    夏梦娥迅速收敛起内心的情感波动,转而询问曹掌柜关于当前各项事务的进展,“其他的事情都安排妥当了?”

    曹掌柜恭敬回应:“大小姐尽可安心,一切都在掌控之中。”

    然而夏梦娥眼中的怒火并未消散,她冷冷道:“既然陈骁不知深浅,挑衅至此,我也只好以其人之道还治其人之身,让他尝尝厉害。”

    此刻,那名之前报信的探子再度惊惶失措地闯入,急切通报:“大小姐,曹掌柜,大事不好了!咱们派往渔翔粮号收购粮食的伙计被人给抓了!”

    夏梦娥听闻此言,嘴角勾起一抹冷笑:“真是荒谬至极,这渔翔城岂能如此无法无天?我们的伙计手持足值银票合法购买粮食,他们就敢平白无故抓人?”

    这时外面传来杜雷的声音,“在这渔翔城中,凡是以正当途径购买任何商品的行为都是受到法律保护的,但如果有人企图恶意破坏商业秩序,本官定会严惩不贷,见一个抓一个!”

    话音刚落,杜雷携带着月影护卫一行赫然现身在夏梦娥面前。

    日兴粮号驻守此处的龙雀堂杀手们立即警觉起来,他们悄然无声地将手滑向腰间刀柄,只要一声令下就准备大开杀戒。

    哗啦一声,杜雷取出一叠赵家银票,目光犀利地盯着曹掌柜:“你就是这个粮号的主事之人吧?现在,请随我们走一趟,有些事情需要你配合调查。”

    夏梦娥挺身而出,挡住逼近曹掌柜的杜雷,厉声质问:“杜大人,仅凭区区几页银票就意图诬陷我曹掌柜扰乱市场秩序,这般行事,未免太儿戏了吧?”

    杜雷也不啰嗦,“夏姑娘,本官只是按律行事,若有质疑,你大可亲自前往找我家殿下理论!”

    他一挥手,月影护卫就要上前抓人。

    “谁敢?”

    面对紧张局势,夏梦娥一身傲骨,气势凌厉,龙雀堂的杀手们闻风而动,随时准备出手对抗。

    然而杜雷寸步不让,“夏姑娘,你若是强行阻挠本官执行公务,本官向你保证,不到一个时辰,日兴粮号就会被夷为平地!”

    曹掌柜见状,主动站出来缓和气氛,置身于对峙双方之间:“小姐,这其中恐怕存在误会,我愿意随杜大人前去调查,澄清事实即可,无需弄得剑拔弩张。再者,三殿下素来公正明理,若果真有问题,我们也可直接向他申诉。”

    夏梦娥权衡片刻,虽心有不甘却也只能暂时妥协,挥手示意龙雀堂的杀手们暂且退下。

    杜雷爽朗一笑,“曹掌柜果然乃商界翘楚,深思熟虑,识大局顾大体,这份胸襟与见识令人钦佩。”

    随后,杜雷亲自监督,将曹掌柜带走协助调查。

    月落星稀,一支自越东仓出发,满载粮食的庞大车队映衬着微曦破晓,沿大道稳稳驶向渔翔城。

    在道路一侧的山坡暗影中,一个蒙面的黑衣人低声对身边的头领汇报:“头儿,有点不对劲,这支运粮车队竟然悬挂着王家粮号的旗号,但据我所知,渔翔城内并无他们的分支店面。”

    旁边的头领眼中寒光闪过,“现在王家粮号和渔翔粮号同属越王陈骁,他们一定是来支援渔翔粮号,这可是笔大买卖,通知兄弟们准备动手,不能放进一粒粮食进入渔翔城。”

    随着运粮车队渐渐踏入预定的伏击地带,陡然间,山坡上方滚落下大量圆木,瞬时堵住了车队前进的道路。

    紧跟着,一道震耳欲聋的呼喝声响起,无数黑影手持闪烁冷冽寒光的兵刃,犹如洪流般从山坡上席卷而下,对车队展开了猛烈冲击。

    车夫与随行护卫们见状,麻利解开马匹的缰绳将其放走,自己也迅速弃车逃离现场,短短时间内,整个车队已然人去车空,留下一片寂静。

    黑衣人们意外于这次行动竟如此顺利,几乎没有遭遇任何抵抗。

    他们并没有浪费时间,为首的黑衣人指挥手下将所有粮车聚集一处,并决定付之一炬。

    他身边的手下啧啧道:“头儿,这样一把火烧了实在可惜。”

    为首的黑衣人斜撇了一眼,“废什么话,这么多粮车,没有马拉着,如果不烧掉,你还打算推走么?别忘了,小姐和曹掌柜还等着咱们的消息呢!”

    几名黑衣人按照指示试图推动粮车,却发现这些车辆沉重如山,无论怎样用力都无法撼动丝毫。

    出于好奇,其中一人跳上了车顶查看,赫然发现车内装载的根本不是粮食,而是满满当当的石头。

    为首的黑衣人听闻此言,心头一凛,立刻命令其他人对剩余的粮车逐一进行查验。

    就在这一刹那,数支破空疾飞的利箭悄然而至,几名刚跃上粮车勘查的黑衣人纷纷中箭坠落。

    原本黑暗的四周瞬间变得灯火通明,无数火把照亮了整个战场,猝不及防的黑衣人顿时无所遁形,悉数暴露在明亮的光线之下。

    伴随着一声震撼山谷的虎吼,一位身穿鲜艳红衣、身披红甲的威猛将军驾驭着一匹雄健的枣红色战马踏火而来。

    他手持一杆炽烈如火的赤龙马槊,矛尖直指黑衣人,威严宣告:“吾乃镇西将军的樊武,尔等速速放下武器投降,可饶尔等不死。”

    站立在粮车之上的黑衣人借着绝佳视角,看到四周围满了清一色红衣红甲的天牛军士,发现自己等人已陷入绝境,无处可逃。

    更让他惊骇的是,他注意到远处已有一大队弓箭手严阵以待,只需一声令下,宛如暴雨般的箭雨便会倾泻而下,他的心中不禁涌起强烈的恐慌与绝望。

    “头儿,中计了,现在到处都是官军,咱们被包围了。”

    为首的黑衣人紧握着手中兵器,昂首道:“樊将军,手下留情,我们是受生活所迫的乱民,愿意归降!”

    樊武毫不留情揭示对方身份,“越州内有建制的流民匪都与王葛有关,如今他宣布隐退,他们早做鸟兽散,其余不成气候的都逃到大山里。我观尔等纪律严明,进退有度,恐怕不是饥民吧?赶紧放下武器,否则我们将立即予以全歼!”

    为首的黑衣人不甘束手就擒,他向身边同伴递了个眼色,随即猛然挥刀扑向樊武。

    然而,就在他发起突袭的瞬间,一道流星般的箭矢从天而降,精准无误地穿透了他的胸膛。

    余下的几名黑衣人正要跟随发动袭击,却愕然发现刚才射出致命一箭的射手已经再次拉弓上弦,箭在弦上,蓄势待发。

    此人正是天牛军副将王虎,以其出神入化的箭术闻名,此刻他手中紧紧握着三支疾箭,搭在弓弦之上,大声喝道:“再敢轻举妄动者,格杀勿论!你们还不赶快投降!”

    话音甫落,又有两名无视警告的黑衣人倒在了利箭之下。

    目睹首领们相继殒命,剩余的黑衣人无不心惊胆寒,彻底被震慑住。

    终于,面对无可逆转的局面,一名黑衣人率先垂下手中兵器,随着他的举动,兵器落地的嘈杂声连绵起伏,其余黑衣人也随之纷纷丢弃武器,选择了投降。

    王虎从容地收起了那把落英弓,迅速组织人马清理路面,并将马匹重新套上装满石头的大车,他亲自带领这支伪装的运粮车队向秘密谷仓疾驰而去。

    与此同时,樊武扫视着排列整齐、束手就擒的黑衣人,向负责看管俘虏的军官下达了命令:“进入渔翔城后,将他们公开游街示众,期间要注意提防同党半路营救,务必要把他们活着交予杜总管处置!”

    “遵命,将军!”

    随后,樊武向身边的传令兵下达新的指令:“传令下去,让后续的运粮车队保持前行,不得延误!”