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第一百一十三章日兴粮号着火了

    渔翔城府衙门前,一大群由月影内卫乔装改扮而成的鬼虱护卫悄无声息地集结。

    赵府管家在衙门口焦躁不安地徘徊等待。

    就在赵泰来迈出府衙厚重的大门之际,这群人迅速聚拢过来,形成严密的保护圈。

    管家在其身边忙碌不停,关切地询问赵泰来的身体状况。

    赵泰来则迅速恢复了往日威严霸悍的气度,稳步登上马车。

    管家显得格外焦急,“老爷,府衙那边是否查明了幕后行刺者的身份?这一次无论如何都不能轻易放过他们,敢在越州的地界上闹事,也不知道马王爷长几只眼睛!”

    赵泰来淡然瞥了一眼管家那略显夸张的义愤填膺模样,轻轻咳嗽了一声,“这些事情回去再说!”

    “遵命,老爷,我们现在即刻启程返回府邸!”

    管家瞬间收敛起之前的虚张声势,脸上换上了迎合主人心意的笑容,动作麻利地退出车厢。

    随即,马车发出一阵阵轰鸣声,伴随着一连串杂沓纷乱的马蹄声,队伍浩浩荡荡地返回赵府。

    “着火了!着火了!着火了!”

    夜幕下的渔翔城内,日兴粮号的庞大谷仓瞬间化为一片火海,刚刚躺下的伙计们匆忙爬起来,胡乱穿上衣服跑去救火。

    周边邻里见状,纷纷响应,不约而同地加入了救火行列。

    然而,火舌肆虐,蔓延速度之快让人瞠目结舌,仅凭现有众人之力,实在难以遏制这股吞噬一切的烈焰狂潮。

    恰在此刻,正在城内执行夜巡任务的忠勇军火速奔赴现场。

    他们毫不犹豫地冲入火海,经过一番努力,终于控制住火势。

    不久后,曹掌柜在数名士兵的押解陪同下,战战兢兢地来到曹豹面前。

    曹豹一上来就劈头盖脸的质问道:“你们这里怎么管理的?知道闯了多大的祸么?”

    曹掌柜擅长应对官家或者商家,他头一次面对如此蛮不讲理的军人,一时之间被吓得双腿直打哆嗦,一时间竟然讲不出话来。

    正当此时,一个清脆干练的女声从曹掌柜背后传来,“将军,我日兴粮号一向遵循严格的仓储管理制度,断不可能出现疏漏,今日火情,恐怕是有歹人恶意纵火,请将军明察!”

    曹豹扒拉开曹掌柜,愕然发现一名女子正从他身后款款走来,她的风采爽利,竟有几分巾帼不让须眉的气概,颇有些李蕾般的飒爽。

    他抱拳道:“请问,姑娘是何人?”

    曹掌柜壮着胆子介绍,“这是我家东家,夏家大族长夏铭九之女,名叫夏梦娥。”

    曹豹斜睨了曹掌柜一眼,语气不耐:“老子问的是这位姑娘是谁,你扯她家老子做甚?再说夏家又如何,老子没听说过!”

    曹掌柜本想借着夏家的威名挽回颜面,结果发现眼前这位将军是个混不吝,于是马上闭上嘴巴。

    这番话语传进夏梦娥耳朵里,她没有丝毫不悦,只是抱拳道:“请将军明察秋毫,早日还日兴粮号一个公道。”

    “姑娘请放心,本将自会明察秋毫,一旦发现日兴粮号有任何失职之处,必将依法追责。”

    夏梦娥回礼道:“若真是如此,不用将军出手,民女自会亲手将真正的纵火犯送交官府严惩。”

    曹豹满意地点点头,随即转身离去。

    夏梦娥盯着已经变成废墟的谷仓,心中已然有了算计。

    曹掌柜小心翼翼地靠近夏梦娥身边,低声禀报:“小姐,刚刚收到一则紧急消息,我们在城外设立的暗庄被城内的驻军一举捣毁。”

    夏梦娥面色一凛,“什么时候的事?”

    曹掌柜压低声音详细汇报:“就在刚刚。不过,暗庄中疗伤的龙雀堂刺客在身受重伤之际集体服毒自尽,目前只留下一个店家活口,我已经派出人手前去妥善处置此事。”

    此事并未在夏梦娥心中激起丝毫涟漪,她仍旧专注于审视眼前的废墟。

    “曹掌柜,依你看,这场火是赵泰来所为,还是王家的手笔?”

    曹掌柜思索片刻,颇为犹豫:“没有一丝线索确实难以判断,两者皆有可能。不过,赵泰来事发后已被渔翔城的官方带走,短时间内恐难有作为,因此,我个人认为王家嫌疑更大。”

    夏梦娥并未明确表态,话锋一转:“赵泰来不愧是越州的头面人物,连龙雀堂的冥火级杀手也无法将其除掉,看来下次我们需要派出鬼蜮级杀手才能解决问题。”

    曹掌柜惊讶不已:“小姐,对付一个小小的地头蛇,竟要动用长老级别的人物,是不是太抬举他了?但我听说,行动中对方确实出现过长老级别的人物,只不过未曾显露身份,也未出手干预。”

    夏梦娥兴趣盎然:“哦?!这越州之地看似贫瘠,没想到却藏龙卧虎,越发有趣了。”

    “小姐,那个赵泰来怎么办,咱们还继续……”

    “不必!”

    夏梦娥打断了曹掌柜的话,“些许粮食的损失无关紧要,我们只需给他一个深刻的教训即可。他不过是恰好在这关键时刻撞上了枪口,我更关注的是王家所侵吞的那些粮食。只要能把它们追回,我们账面上的亏损就能得到弥补。”

    在过去,曹掌柜或许会对这种无视常规的商业策略感到不可思议,但现在,他已经对这些高位者的游戏法则见怪不怪。

    在那些权势人物的眼里,商场不过是个施展各种手段的舞台,为了达成目标,任何商业规则都可以随意践踏。

    夏梦娥接着询问:“下一批粮食预计何时运达?”

    曹掌柜不假思索地回复:“大约在两天之后就能抵达。”

    “我看就没必要为这批新到的粮食租用谷仓了,届时让粮车直接停靠在路边,只接待使用赵家银票购买的客户。”

    曹掌柜觉得这个主意不错,但仍有顾虑:“小姐,万一赵泰来从中作梗该怎么办?”

    夏梦娥听后轻轻一笑:“赵泰来是个聪明人,经历这次打击后,知道这个时候应该知难而退了。”

    稍作停顿后,夏梦娥又提出了新的想法:“毕竟我初来乍到,觉得有必要接触一下赵泰来这个地头蛇。曹掌柜,你帮我安排一下,我要在渔翔楼的顶楼宴请他。”

    曹掌柜对此提议感到惊讶,但他还是果断地应承了下来。

    与此同时,赵泰来的马车停稳在宅邸大门前,迎接的人群中忽地闪出一位亲信。

    他未待赵泰来完全下车,便趋近一步,将嘴贴近赵泰来耳边,压低声音报告:“老爷,刚刚收到消息,日兴粮号的谷仓遭人纵火焚烧!”

    赵泰来眼神瞬间紧缩,震惊之余急切追问:“究竟是何人所为?”