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第二章 初见奶奶

    那点了香的小吴棠嘀嘀咕咕,要不是手中攥着小卡片略显幼稚,看起来倒是挺有模有样的。

    可没一会儿,狂风四起,淅淅沥沥的雨一落下来,直接打熄了地上的香炉,小吴棠一看香不燃了,便嘟着嘴抱起小香炉跑回家。可还没等她把香炉藏起,就被母亲梅香用长腿拦住,吓唬着打了几下屁股,连带一通痛骂,直骂得小吴棠哇哇大哭,小香炉也被母亲一并没收。

    这件捣蛋事儿一时没了下文。

    转眼来到盛夏,小吴棠已然三岁半了。

    今天是她第一次见到自己的奶奶的日子。

    早些年奶奶去了外市的叔叔家带孩子,很久未回过石镇了,而后得知山平家又生个女儿,她寻思这些孩子孙女的,带了一个又一个,烦躁得很,就以路途远不便回去喝满月酒为由,拒绝回石镇。

    而小吴棠的爷爷早逝,小吴棠自然是未见过他的。

    村中人都传吴爷爷是个聪明严肃之人,懂风水知识晓天文地理,对命理也有自己的一番看法。

    而小吴棠在屋里发现的那箱子瓶瓶罐罐和旧书,都是吴爷爷瞒着家人偷偷藏起来的。

    其实也没有什么稀罕物件,却被当时的爷爷视若珍宝,一本书也能反复看很多次。

    这个小箱子被小吴棠从仓库翻出来时,黄黄的书页都蛀了虫,斑斑点点满是灰,好在摞得整齐,不至于拿出来的时候被撕破,当然,这样的方便只对成人管用,小吴棠可抽不出那摞子书。

    “让吴棠过来。”一声呼唤从小吴棠院子里传来,那陌生的声音把她吓一激灵。

    接着梅香大步进屋,一把抓住小吴棠便往外走去。

    待在母亲怀里的小吴棠,正悄悄把旧书的一小张废书页塞进衣服口袋,瞪着大眼睛看着面前微胖的小老太,她的奶奶。

    奶奶姓曹,是位厉害的女子,个子虽然娇小,但是脾气倔强,做事说一不二。和年轻时当兵的爷爷一见钟情,而后不顾家里反对便嫁来这个小镇。虽然二人恩爱如初,但每逢回门的日子,她总是逃避此事,不知该不该回去。

    如今问她后不后悔,她定然是后悔过的。

    小老太牵着一位约莫七岁的小姑娘,小姑娘穿着一身干净的蓝色连衣裙,是小吴棠的姐姐,看起来乖巧懂事,此时和衣褶上还粘了干米粒的小吴棠一对比,小吴棠便显得滑稽捣蛋。

    “梅香,你就这么带孩子吗?脏兮兮的。”曹老太看到小吴棠那炸了毛的短发,眉头紧皱,她早就知道这儿媳妇天天想往外跑,没曾想连孩子都不管了。

    “妈,你不知道这孩子多调皮,昨夜刚洗过,今早又不知道去哪挖土了,喊得我嗓子冒烟都不出来,那半仙说的对,这孩子管不住的。”梅香对小吴棠都是睁一只眼闭一只眼,只要别偷鸡摸狗打人,她都任由这野丫头乱跑。

    毕竟她还要赶紧出去做自己的小生意,可不能天天窝在村里和那些村民一起下地干活。

    见二人好像还要聊上一阵,吴音便牵起吴棠到外头玩。

    “你以为我不知道你净想追着山平出去做买卖,你要真忙,找个人带她不就成了吗?总之别指望我,我带着你的大女儿和山高的儿子已经够累的了。”曹老太说这话时静静盯着梅香,果然看到梅香一副讨好嘴脸,便知道这儿媳妇真打过让她带孩子的主意。

    “妈,你也知道山平那忙,又是小本生意,没有我他一个人多辛苦啊。”

    曹老太火气虽然上来了,可听梅香这么说,好像是这个道理,一切都是为了她儿子着想,想到这也没那么气了。

    曹老太斜了梅香一眼继续说道,

    “我认识镇上一家的女儿不读书了,她父母在替她找工作,前阵子还托人求到了山高那,你要是肯出点钱,我就出面让他家的芸姐来照看吴棠。”

    小吴棠哪知道自己像个烫手山芋,正跟着漂亮姐姐吴音在外头的猪棚逗猪玩,两个小姑娘拿着一片剩菜叶子在那晃啊晃,便能听到哼哧哼哧一片响。

    梅香和曹老太站在院门前,远远望着两个小姑娘玩耍,看着脏兮兮的二女儿,还有穿着整洁,白白净净的大女儿。梅香这才一阵鼻酸,想来是知道自己真的没好好照顾两个孩子。

    但在外打拼过见识过的梅香,早已习惯了城中那些小汽车和摩托飞驰而过的热闹生活,她喜欢那些楼里零零碎碎的电灯光,夜晚的摆摊生活,以及人群中穿着时髦裙子的年轻姑娘,那才是她心之所向。

    曹老太皱着眉头,对悄悄用袖口抹泪的梅香嗤之以鼻。

    “那就麻烦婆婆了,帮我请那位芸姐带孩子。钱的事,我回头和山平说,让他给你。”

    梅香终是狠下心做了决定,那天晚上她难得下厨做菜,一点点油水混着地里新鲜摘的菜叶子,那柴火呛过的菜和没什么盐味儿的黄瓜汤,就是小吴棠对妈妈手艺的回忆。

    在小吴棠模糊的记忆里,那是个非常安静的夜晚,梅香从大铁锅里装了一桶子热水,又舀了一桶子凉水给小吴棠洗澡,水打落在石板上,梅香挽着袖子认认真真地擦洗着小吴棠那脏兮兮的小身子,一边洗着一边说,

    “阿棠长大不要像妈妈,妈妈的手脚粗大,就是个劳碌命,你定要像你爸爸那样,生得贵,以后就不会那么辛苦。”

    梅香念念叨叨,想来是知道下次再见小吴棠,她兴许能有大腿那么高了,到时把她姐姐的旧书包给她,她也能背着去念幼儿园。

    曹老太则牵着另一位身材矮小的陌生姑娘,站在大院门前说道着什么,原来是那位名唤小芸的姑娘来了。

    在晚饭前,曹老太让人路过镇上的时候给小芸家捎话,小芸的父母听到后,二话不说就让小芸收拾东西出发,小芸慌慌张张地装了几件衣服便来到吴家。傍晚出发也走了近一个小时。

    小芸的头发简单用绳子绑在脑后,不太合适的灰色上衣露出一节手腕,上面还系着花手绳,憨憨的圆鼻头和低矮的额头,让她显得有些笨拙,小芸此时正局促地听着曹老太安排。

    那天深夜,中学毕业的小芸给小吴棠念故事书,一页又一页,梅香便趁着小吴棠不注意,在夜晚和村里其他人一同离开了石镇,去赶那些拉人进城的车。

    小吴棠不理解母亲的离开,夜里突然大哭了起来,吴音则闹着要去隔壁屋头看妹妹,起身就被曹老太拿手中扇风的草扇子拍打。

    “小孩子不睡觉,就等着吃人的怪物进门吧。”曹老太吓唬着吴音,吴音听了,不一会儿便乖乖躺回凉席。

    过了一阵子,隔壁屋的小吴棠也被哄好了,渐渐安静了下来。看来这小芸还挺会哄孩子,曹老太便对这小芸生出几分满意,也合上眼安然入睡了。