第十四章 回家的诱惑（中）
“如果最后还有争议......就以你的意见为主。”
鹤发老翁手腕上扬，掌门金印随之飘起，径直飞进李暮雨怀里。
对于风掌门的选择，场间诸人并无意外，毕竟作为金宫认可之人，同时也是广大失踪者的救星，由李暮雨来拍板自然比较合理。可反观李暮雨自己，此时抱着沉甸甸的金印，脸上却露出复杂的表情。
“风掌门，我没资格拍这个板儿。”李暮雨微微攥紧金印。
“你是失踪者的领袖，没人比你更有资格。”风掌门如是说。
“我承蒙大家抬举，厚着脸皮当个代言人，这其实都是形势使然。”李暮雨稳稳捧住金印，缓缓朝风掌门走去。“今天这场硬仗，我作为一个人类，作为一名失踪者，还可以勉强代表世界......可现在事儿还没完，我们必须百里挑二，从我们中间挑选信使，那我就真没资格做这个主了......如果要为世界而战，晚辈自当万死不辞。可选人这种事儿，该交给公正无私之辈，而不是像我这样的人。”
“那你又是什么样的人呢？”风掌门轻捋胡须，露出不置可否的表情。
“我是什么样的人，您跟长老交流的时候，肯定已经了解过了吧。”李暮雨双手托起金印，恭敬地递到风掌门面前。“我不无私，也不高尚，为了我自己的利益，为了我在乎的东西，我从不惮于以他人为代价......我是戴罪之身，手上沾了太多同族的血，其中还有不少无辜的人，要搁国内枪毙十次都有富余......这种节骨眼儿上，我更不可能念头单纯，所做的决定必然有失偏颇。”
身陷泠雨千日有余，李暮雨与危机作伴，逐渐养成了果敢的性情，便是面对艰难复杂的抉择，也几乎从来没有选择逃避。可不知因为什么，明明是件看似顺理成章的事，他却一反常态地犹豫了起来。
“生而为人，必有私心，你看过那些影像，当知守护者也不例外。”风掌门负手而立，没有去接金印。“圣人百年难遇，我们绝大多数人，都是拥有七情六欲的凡夫俗子。可就算同为凡夫俗子，也不代表彼此之间没有差距。你不仅能够正视私心，甚至在握有权力的同时，还甘愿主动创造外部制约，靠集体决策代替独断专行，光是这样一份清醒与谨慎，就已经是相当难能可贵了。”
“......”李暮雨不知如何回应，就只沉默着连连摇头。
“同样，要评价一个人，尤其是置身历史洪流中的人。”风掌门就只略微停顿，便继续往下说。“所谓的善良与邪恶，所谓的功绩与罪过，都不能脱离他所处的时代与环境。人性通常是复杂的，一个人在命运的浪潮中，总会有很多的身不由己，单看某些孤立的是与非，未必能准备反映一个人的心性。唯有将表象抽丝剥茧，放进时间的维度加以衡量，才能更深入客观地认识一个人。”
“如果是评价历史人物，这么说倒是没问题，可我......”
“所有被历史铭记的人，固然都有其特殊之处。”风掌门摆了摆手，语调也随之加强。“可是究其本质，还是历史本身的选择。原本平凡的人，降生在不平凡的时代，做了某些不平凡的事情，于是就成了史诗里的一行墨迹。你们站在了历史的浪尖上，等到这个百年落幕的时候，就会成为这个时代的历史人物。你们这些孩子，就是这个时代的守护者。你李暮雨，就是守护者的领袖。”
“不，掌门，我担不起......”
“把失踪者拧成一股绳，自己破了杀阵幻境，带大家打败了梼杌。”
“可这些......”
“已经做了那么多，现在再说担不起，是不是有点儿太晚了？”
“......”
“你现在肯定想说，我提的这几件事儿，都是因为不得不做而已。”风掌门的语调里添了些情绪，有了种长辈提携晚辈的感觉。“你现在脑子里面，肯定在回忆过去的事儿，回忆那些出过错的选择。你之所以会举棋不定，也是因为我和师弟在，你觉得我们俩能做得更好，但我可以负责任地告诉你，我们俩拍板儿未必就比你强，何况总共能出去八十个人呢，选错一两个人不会影响大局。”
“......”李暮雨保持着原本的姿势，眼睛微微垂向地面。
“生而为人，无垢无暇固然可贵，却绝不是唯一的正解。”风掌门缓缓侧过脸，遥望无际无垠的南天。“古往今来，大凡有所作为之人，没有哪个可以无垢无暇。因为只要做事，就有可能出错。常有愧常自省，这固然是种美德，但不应因此停滞不前。如果害怕做错，就不去做的话，很多时候同样是种灾难。已经站在命运的山顶了，就不违本心地放手干吧，功过是非留给后人去评说。”
“......是。”
抱着沉甸甸的金印，李暮雨深吸一口气，随后开始环顾四周。
目力所及之处，是千百张熟悉的脸，以及千百种各异的表情。
希冀，失落，愤懑，窃喜。
无助，茫然，绝望，怜悯。
望着尽显无遗的众生相，李暮雨很长时间没吭声，也不知是在苦思冥想，还是仅仅在出神。过得半晌功夫，他才小心翼翼地弯下腰，将掌门金印放在石台脚下，慢慢悠悠地走进人群之间。
“刚才风掌门也说了，这绝不是什么美差。”揪了揪杨小暖的小苦脸，弹了弹马落紧皱的眉头，锤了沉默的吴远群一拳，李暮雨不停与同伴们互动。“可是就算千难万难，很多人也会争先恐后，因为对于我们失踪者来说，归乡永远都是最强的欲求和动力。不过大伙儿别忘了，咱第一批回国的人，一定得是最有用的人。因为如果不能解决麻烦，咱最后不管人在哪儿，都得一起完犊子。”
面对李暮雨的陈述，千百男女无人反驳，不忿之意也有所消解。
毕竟大家都明白，这便是如今的现实，不以他们的意志而转移。
“选能打的，选有才能的，选脑子灵光的，选有身份地位的。”李暮雨绕场半周，随后停在言鹳面前。“刚才说的这些，都是基于形势需要，综合研判后定的标准。可还有个更重要的标准，大伙儿心里其实都知道，但是因为太理所当然了，所以根本没人想着要提，这才被金轩给问卡壳儿了------那就是心怀善意，珍视我们的族群，忠于生养我们的世界。”
“难道他不忠于族群，不忠于这个世界么。”曹鹫伸手指向金轩，与李暮雨据理力争。“为了今天这场大战，鹰巢好几百的旧部，可是出了不少力气。因为过去的恩恩怨怨，就抹杀掉这些功劳，总不太合适吧？”
“鹰巢里面有好几百号人，每个人都是不同的个体。”李暮雨与曹鹫擦身而过，走到一名黑脸汉子旁边。“每个人表现得如何，我们都有仔细考量。谁在消极怠工，谁刚好能将功抵过，还有谁真的在拼命，大家的眼睛是雪亮的。”
黑脸汉子名为项良，修为与金轩不相伯仲，在鹰巢中亦是老资格。项良为人敦厚老实，因在国内受过曹鹫的帮助，便许下了知恩图报的承诺，所以当两人在泠雨里不期而遇后，他便顺理成章地成了曹鹫的护卫。
无论性情还是做派，项良都与土匪们格格不入，因此平日里没少受到排挤。待鹰巢战败以后，他随队东进参与清剿，倒是因优异的表现广受好评，很快得到了同盟诸人的信赖。
“项良是鹰巢旧部，但如果我选他，大家有意见么？”李暮雨如是说。
“拿大良子当标准，就别说我的人了，你们也没多少能达标的。”曹鹫习惯用拳头讲道理，此时却也学着耐下性子，尝试用嘴讲道理。“况且这种评判太主观了，全靠两片嘴皮子一碰，不太好取信于人呐。”
“这回事关重大，当然要优中选优，至于评判标准的问题......”李暮雨一个转身，朝两位大能抱拳行礼。“暮雨有一提议，所有鹰巢旧部，可以自己主动报名，但在那几项条件外，还要闯一次杀阵幻境，根据最后的综合结果来判断。”
“杀阵也是考验心性，但能做到相对量化，这个主意不错。”张长老点了点头，露出赞许的表情。“因为难度设置问题，普通人想通关不容易，但坚持四个数字左右应该不难。”
“那大家伙儿看看，有没有别的想法？”李暮雨望向场间诸人。
场间数千名男女，多为归乡心切者，先前一朝希望坍缩，则难免有杂念无序丛生，然当理智重新回归脑海，曹鹫等人的言语蛊惑便不再有效。毕竟有诸般罪行在前，无论谎言说得多动听，都只能是苍白的狡辩。
人们心里非常清楚，几名匪首能力虽强，却没有端正的心术，如果放他们离开泠雨，最终结果说不得会适得其反。至于不少普通鹰巢成员，也缺乏最基本的同理心，不仅珍视自己远胜于世界，甚至还常常以伤害同族为乐。
诚然人孰能无过，如果能知晓大是大非，在关键问题上立场坚定，倒也可以称得上浪子回头金不换。只是本次攸关存亡，大家根本不敢去赌，宁肯选择能力稍弱、却有坚定心智的人，也不愿意选能力达标、却更易被蛊惑和胁迫的人。
“怎么样？”眼见无人提出异议，李暮雨便望向曹鹫。
“......”曹鹫捏了捏拳头，最终倒也没说话，权当是默认。
说话之间，选拔方案便即敲定，匪首们自知别无选择，于是便集体参加了选拔，而不少鹰组和柴油机成员也报了名。贾枭鸣已然获得信任，便被排除在选拔之外，至于同样可以免试的项良，则执意要求一视同仁地参加选拔。
见项良态度坚决，李暮雨便没阻拦，而针对性选拔也就此启动。为抵挡失败后的精神冲击，受验者们被施了安神咒语，随后则顺序踏上石台顶端，开始接受杀阵幻境的考验，而测试结果也很快水落石出。
诸多受验者之中，项良的成绩最佳，足足坚持了八个数字。
超过四个数字的另有三人，即两名柴油机成员，及一名鹰组成员。
至于剩下的人，则最多不过三个数字，有人甚至只坚持了两个数字。
“我放弃。”项良见曹鹫没能过关，想都没想便要放弃名额。
“你确定？”李暮雨眨了眨眼睛，不置可否地盯着项良。
“我确定。”
“哦，好。”
听了项良的回答，李暮雨就只点了点头，朝石台方向打了个响指，便有恐怖的杀阵能量源源涌来。仅仅数息之间，周遭空气就变得沉重，甚至隐隐有了液体般的触感。
“躲远点儿，别溅一身。”
李暮雨左手一挥，便有空气墙无端形成，将项良罩得严严实实。待控制住了黑脸汉子，他又将右手对准曹鹫，先是喝退了一众匪首，随后则于掌心凝聚出飞旋的龙卷。
“我去。”项良挣脱无果，很快便改了口。
“乖。”李暮雨露出微笑，随手撤去灵能。
“......”
曹鹫没能通过考验，便失去了最后的机会，此时被李暮雨恐吓一番，脸色登时变得阴沉如水，可最终却什么都没有做，就只悻悻然退回人群之中。眼见曹鹫缩卵认怂，其余受验者也无奈认命，唯有姬鹭颜还试图挣扎。
“我就差那么一丁点儿！”姬鹭颜几乎触到合格线，于是极力主张从宽。
“没合格就是没合格，差一丁点儿也是没合格。”李暮雨利落地拒绝。
“我比他们更好控制！就算意志力差点儿！也没胆子反水！”姬鹭颜已是慌了神，赶忙指了指一众匪首，声音也泛起急切的哭腔。“我跟姜恩典有交情！在权贵圈儿有人脉！你们肯定用得上我！”
“副司长而已，算个什么权贵，我们这边儿真权贵都没吭声呢......”李暮雨微微侧目，望向刘建光和上官凝漪，随后朝姬鹭颜露出讥讽的表情。“你就是姜恩典的老婆，今天都不一定好使，何况只是个情妇......”
“用不着拿我俩比，他姜恩典一个副司长，好歹也算是号人物了。”上官凝漪见状微笑摇头，适时开了句腔。“我是觉得吧，这个节骨眼儿上，能动员的力量越多越好。何况她感知能力还行，回去倒是也用得上。”
“那就......讨论讨论？”李暮雨从善如流，直接召开议事。
通过简单的讨论，一众要员达成一致，即让六名鹰巢成员参与任务，其中包括一名鹰组成员、两名柴油机成员，以及项良、贾枭鸣、姬鹭颜三名首领，剩下的信使则从鹰巢以外的成员里挑选。
“敢问除了送信的这些，留下来的人该做什么？”米罡忽然抱拳发问。
“保住性命，继续巩固阵地，为援军铺平道路。”风掌门如此回答。
“既然如此，那在接下来的几年里，失踪者们仍需团结一致。”米罡丢掉鸭头杖，朝风掌门长揖至地。“可曹鹫等人秉性难改，如果缺乏强者的制约，势必还会兴风作浪！晚辈恳请掌门诛杀匪首，否则今后必会误了大局！”
“人类之间的恩仇，终究是内部纷争。”望着跪地叩首的米罡，风掌门就只摇了摇头。“如果有人逾越底线，危及全人类的安全，鄙人自当出手解决。但只因为某种可能，就用没发生的事审判同族，便有违守护者的处事之道了。”
“那至少给他们加个诅咒......”
“抱歉，恕难从命。”
鹤发老者手掌上扬，便有清风徐徐翻卷，将米罡轻柔地托了起来。见风掌门态度明确，曹鹫等人也没再吱声，李暮雨则将米罡劝回人群，而人员选拔工作也随之继续。
其时已是夜色初升，高台之上明珠闪耀，为广场投下温和的光辉，辐映着紧锣密鼓的千百名男女。选拔标准既已明确，各项工作倒还算高效，而令众人略感意外的，则是某些高手自愿放弃了名额。
“我年纪大了，这回伤得又重，就不去裹乱了。”白勋躺在担架上，嗓音沙哑异常，显然绝非十天半月便能痊愈。
“我来照顾老白，你就放心去吧，一路上多小心。”吉秀娟面露慈爱，将依依不舍的丁忆推到远处。
“土匪头子不走，我也得留下来，省得出幺蛾子。”米罡当仁不让，自愿留下来充当狱卒，蔡袅袁菲菲亦追随其后。
“青藤总得留个主心骨，我负责守着大伙儿吧。”赵霜在国内再无牵挂，便欣然要求驻守泠雨。
“请代我们向院里报平安！”在队长的带领下，科研保卫队员列队成排，朝郝韵和臧青蓝立正敬礼。
“小姐放心，您来救我们之前，我们肯定好好保重。”人群的角落里，有中年女子豁达一笑，与上官凝漪热情拥抱。
“我俩跟着大家伙儿，根本用不着你操心，倒是你千万得留神。”宋芸左手拉住胡鑫，右臂紧紧箍着童奕聪，水汪汪的眼中透着难舍之意。
失踪者三千五百，身份背景各不相同，心思与觉悟亦有区别。
有人已视泠雨为家，眼见回国名额紧缺，便也不急于一年半载。
至于那些抱团的势力，则早已推举出代表，更无怨天尤人之意。
通过方才的议事交流，众人逐渐接受了现实，此刻有榜样开了好头，负面情绪亦随之缓解。人们摒弃私心杂念，从大局出发选拔能者，候选人名单亦相继出炉，然百种人终有百种思量，不协的旋律也偶有响起。
“不走就不走了！谁特么稀罕啊！”鲁力使劲甩开肖遥，气呼呼地坐在冰冷的地面上。“你们赶紧换人！特么谁爱去谁去！”
“都什么节骨眼儿了！你跟着起啥哄啊！”费水闻言面红耳赤，狠狠按住鲁力的肩膀。“这是要去干仗！不是回家探亲！你脑子清楚点儿！”
“那我不管！我娘在哪儿我在哪儿......”
“啪！”
鲁力话没说到一半，脸上便挨了一巴掌。
鲁大娘揪住儿子的耳朵，恨铁不成钢地数落起来。
“大力！你犯啥浑呐？！”
“娘！我得留下来照顾你！”
“这么多人呢！用得着你照顾？！”
“不行！别人我不放心！”
“大力！听话！别耍性子！”
“反正我不去！我不能把你丢这儿......”
“你去不去！！！”
鲁大娘好说歹说不顶用，某一刻突然急火攻心，随手抓起一根粗木棍，就要往自己脑袋上砸。纪舒静眼疾手快，一把将鲁大娘死死拽住，而鲁力则被吓了一大跳，一个大马趴屈膝跪倒在地。
“是不是我死了！你就没牵挂了？！”鲁大娘手捂胸口，犹自喘着粗气。
“娘！我去！我去！你别生气了！”鲁力连连摇头，好似犯了错的孩子。
“大力啊，你也瞧见了，现在就这么个情况，总共只能出去几十个。”眼见鲁力服软，鲁大娘心头气消，便换了温和的语气。“别人都没闹腾，咱也不能搞特殊，何况回国还有正事，你带着娘不方便的。”
“娘，我就是担心......”
“娘跟着大伙儿，有啥可担心的。”鲁大娘慈爱地搂住儿子，两行热泪自眼角涌出。“大力啊，你这孩子孝顺，娘打心眼儿里高兴。可人活在世上，不能光考虑自己啊！大伙儿都在拼命，咱也不能拖后腿......你要好好保重，娘就在这儿等你，一直等到你回来接我。”
“我知道了......”
鲁力双拳紧握，给母亲磕了几个响头，随后径自走向其他候选者。至于姬鹭颜那边，则死死拽着廖人杰的手，双眼一直盯着不远处的李暮雨。女子的目光飘忽闪烁，好几次都想张嘴说些什么，可最终就只颓然叹了口气，含着热泪与自家表弟深情吻别。
随着时间的不断推移，候选者名额越来越少。
至于宁家兄妹的处置问题，也终于被拿到了台面上来。
鹤发老翁手腕上扬，掌门金印随之飘起，径直飞进李暮雨怀里。
对于风掌门的选择，场间诸人并无意外，毕竟作为金宫认可之人，同时也是广大失踪者的救星，由李暮雨来拍板自然比较合理。可反观李暮雨自己，此时抱着沉甸甸的金印，脸上却露出复杂的表情。
“风掌门，我没资格拍这个板儿。”李暮雨微微攥紧金印。
“你是失踪者的领袖，没人比你更有资格。”风掌门如是说。
“我承蒙大家抬举，厚着脸皮当个代言人，这其实都是形势使然。”李暮雨稳稳捧住金印，缓缓朝风掌门走去。“今天这场硬仗，我作为一个人类，作为一名失踪者，还可以勉强代表世界......可现在事儿还没完，我们必须百里挑二，从我们中间挑选信使，那我就真没资格做这个主了......如果要为世界而战，晚辈自当万死不辞。可选人这种事儿，该交给公正无私之辈，而不是像我这样的人。”
“那你又是什么样的人呢？”风掌门轻捋胡须，露出不置可否的表情。
“我是什么样的人，您跟长老交流的时候，肯定已经了解过了吧。”李暮雨双手托起金印，恭敬地递到风掌门面前。“我不无私，也不高尚，为了我自己的利益，为了我在乎的东西，我从不惮于以他人为代价......我是戴罪之身，手上沾了太多同族的血，其中还有不少无辜的人，要搁国内枪毙十次都有富余......这种节骨眼儿上，我更不可能念头单纯，所做的决定必然有失偏颇。”
身陷泠雨千日有余，李暮雨与危机作伴，逐渐养成了果敢的性情，便是面对艰难复杂的抉择，也几乎从来没有选择逃避。可不知因为什么，明明是件看似顺理成章的事，他却一反常态地犹豫了起来。
“生而为人，必有私心，你看过那些影像，当知守护者也不例外。”风掌门负手而立，没有去接金印。“圣人百年难遇，我们绝大多数人，都是拥有七情六欲的凡夫俗子。可就算同为凡夫俗子，也不代表彼此之间没有差距。你不仅能够正视私心，甚至在握有权力的同时，还甘愿主动创造外部制约，靠集体决策代替独断专行，光是这样一份清醒与谨慎，就已经是相当难能可贵了。”
“......”李暮雨不知如何回应，就只沉默着连连摇头。
“同样，要评价一个人，尤其是置身历史洪流中的人。”风掌门就只略微停顿，便继续往下说。“所谓的善良与邪恶，所谓的功绩与罪过，都不能脱离他所处的时代与环境。人性通常是复杂的，一个人在命运的浪潮中，总会有很多的身不由己，单看某些孤立的是与非，未必能准备反映一个人的心性。唯有将表象抽丝剥茧，放进时间的维度加以衡量，才能更深入客观地认识一个人。”
“如果是评价历史人物，这么说倒是没问题，可我......”
“所有被历史铭记的人，固然都有其特殊之处。”风掌门摆了摆手，语调也随之加强。“可是究其本质，还是历史本身的选择。原本平凡的人，降生在不平凡的时代，做了某些不平凡的事情，于是就成了史诗里的一行墨迹。你们站在了历史的浪尖上，等到这个百年落幕的时候，就会成为这个时代的历史人物。你们这些孩子，就是这个时代的守护者。你李暮雨，就是守护者的领袖。”
“不，掌门，我担不起......”
“把失踪者拧成一股绳，自己破了杀阵幻境，带大家打败了梼杌。”
“可这些......”
“已经做了那么多，现在再说担不起，是不是有点儿太晚了？”
“......”
“你现在肯定想说，我提的这几件事儿，都是因为不得不做而已。”风掌门的语调里添了些情绪，有了种长辈提携晚辈的感觉。“你现在脑子里面，肯定在回忆过去的事儿，回忆那些出过错的选择。你之所以会举棋不定，也是因为我和师弟在，你觉得我们俩能做得更好，但我可以负责任地告诉你，我们俩拍板儿未必就比你强，何况总共能出去八十个人呢，选错一两个人不会影响大局。”
“......”李暮雨保持着原本的姿势，眼睛微微垂向地面。
“生而为人，无垢无暇固然可贵，却绝不是唯一的正解。”风掌门缓缓侧过脸，遥望无际无垠的南天。“古往今来，大凡有所作为之人，没有哪个可以无垢无暇。因为只要做事，就有可能出错。常有愧常自省，这固然是种美德，但不应因此停滞不前。如果害怕做错，就不去做的话，很多时候同样是种灾难。已经站在命运的山顶了，就不违本心地放手干吧，功过是非留给后人去评说。”
“......是。”
抱着沉甸甸的金印，李暮雨深吸一口气，随后开始环顾四周。
目力所及之处，是千百张熟悉的脸，以及千百种各异的表情。
希冀，失落，愤懑，窃喜。
无助，茫然，绝望，怜悯。
望着尽显无遗的众生相，李暮雨很长时间没吭声，也不知是在苦思冥想，还是仅仅在出神。过得半晌功夫，他才小心翼翼地弯下腰，将掌门金印放在石台脚下，慢慢悠悠地走进人群之间。
“刚才风掌门也说了，这绝不是什么美差。”揪了揪杨小暖的小苦脸，弹了弹马落紧皱的眉头，锤了沉默的吴远群一拳，李暮雨不停与同伴们互动。“可是就算千难万难，很多人也会争先恐后，因为对于我们失踪者来说，归乡永远都是最强的欲求和动力。不过大伙儿别忘了，咱第一批回国的人，一定得是最有用的人。因为如果不能解决麻烦，咱最后不管人在哪儿，都得一起完犊子。”
面对李暮雨的陈述，千百男女无人反驳，不忿之意也有所消解。
毕竟大家都明白，这便是如今的现实，不以他们的意志而转移。
“选能打的，选有才能的，选脑子灵光的，选有身份地位的。”李暮雨绕场半周，随后停在言鹳面前。“刚才说的这些，都是基于形势需要，综合研判后定的标准。可还有个更重要的标准，大伙儿心里其实都知道，但是因为太理所当然了，所以根本没人想着要提，这才被金轩给问卡壳儿了------那就是心怀善意，珍视我们的族群，忠于生养我们的世界。”
“难道他不忠于族群，不忠于这个世界么。”曹鹫伸手指向金轩，与李暮雨据理力争。“为了今天这场大战，鹰巢好几百的旧部，可是出了不少力气。因为过去的恩恩怨怨，就抹杀掉这些功劳，总不太合适吧？”
“鹰巢里面有好几百号人，每个人都是不同的个体。”李暮雨与曹鹫擦身而过，走到一名黑脸汉子旁边。“每个人表现得如何，我们都有仔细考量。谁在消极怠工，谁刚好能将功抵过，还有谁真的在拼命，大家的眼睛是雪亮的。”
黑脸汉子名为项良，修为与金轩不相伯仲，在鹰巢中亦是老资格。项良为人敦厚老实，因在国内受过曹鹫的帮助，便许下了知恩图报的承诺，所以当两人在泠雨里不期而遇后，他便顺理成章地成了曹鹫的护卫。
无论性情还是做派，项良都与土匪们格格不入，因此平日里没少受到排挤。待鹰巢战败以后，他随队东进参与清剿，倒是因优异的表现广受好评，很快得到了同盟诸人的信赖。
“项良是鹰巢旧部，但如果我选他，大家有意见么？”李暮雨如是说。
“拿大良子当标准，就别说我的人了，你们也没多少能达标的。”曹鹫习惯用拳头讲道理，此时却也学着耐下性子，尝试用嘴讲道理。“况且这种评判太主观了，全靠两片嘴皮子一碰，不太好取信于人呐。”
“这回事关重大，当然要优中选优，至于评判标准的问题......”李暮雨一个转身，朝两位大能抱拳行礼。“暮雨有一提议，所有鹰巢旧部，可以自己主动报名，但在那几项条件外，还要闯一次杀阵幻境，根据最后的综合结果来判断。”
“杀阵也是考验心性，但能做到相对量化，这个主意不错。”张长老点了点头，露出赞许的表情。“因为难度设置问题，普通人想通关不容易，但坚持四个数字左右应该不难。”
“那大家伙儿看看，有没有别的想法？”李暮雨望向场间诸人。
场间数千名男女，多为归乡心切者，先前一朝希望坍缩，则难免有杂念无序丛生，然当理智重新回归脑海，曹鹫等人的言语蛊惑便不再有效。毕竟有诸般罪行在前，无论谎言说得多动听，都只能是苍白的狡辩。
人们心里非常清楚，几名匪首能力虽强，却没有端正的心术，如果放他们离开泠雨，最终结果说不得会适得其反。至于不少普通鹰巢成员，也缺乏最基本的同理心，不仅珍视自己远胜于世界，甚至还常常以伤害同族为乐。
诚然人孰能无过，如果能知晓大是大非，在关键问题上立场坚定，倒也可以称得上浪子回头金不换。只是本次攸关存亡，大家根本不敢去赌，宁肯选择能力稍弱、却有坚定心智的人，也不愿意选能力达标、却更易被蛊惑和胁迫的人。
“怎么样？”眼见无人提出异议，李暮雨便望向曹鹫。
“......”曹鹫捏了捏拳头，最终倒也没说话，权当是默认。
说话之间，选拔方案便即敲定，匪首们自知别无选择，于是便集体参加了选拔，而不少鹰组和柴油机成员也报了名。贾枭鸣已然获得信任，便被排除在选拔之外，至于同样可以免试的项良，则执意要求一视同仁地参加选拔。
见项良态度坚决，李暮雨便没阻拦，而针对性选拔也就此启动。为抵挡失败后的精神冲击，受验者们被施了安神咒语，随后则顺序踏上石台顶端，开始接受杀阵幻境的考验，而测试结果也很快水落石出。
诸多受验者之中，项良的成绩最佳，足足坚持了八个数字。
超过四个数字的另有三人，即两名柴油机成员，及一名鹰组成员。
至于剩下的人，则最多不过三个数字，有人甚至只坚持了两个数字。
“我放弃。”项良见曹鹫没能过关，想都没想便要放弃名额。
“你确定？”李暮雨眨了眨眼睛，不置可否地盯着项良。
“我确定。”
“哦，好。”
听了项良的回答，李暮雨就只点了点头，朝石台方向打了个响指，便有恐怖的杀阵能量源源涌来。仅仅数息之间，周遭空气就变得沉重，甚至隐隐有了液体般的触感。
“躲远点儿，别溅一身。”
李暮雨左手一挥，便有空气墙无端形成，将项良罩得严严实实。待控制住了黑脸汉子，他又将右手对准曹鹫，先是喝退了一众匪首，随后则于掌心凝聚出飞旋的龙卷。
“我去。”项良挣脱无果，很快便改了口。
“乖。”李暮雨露出微笑，随手撤去灵能。
“......”
曹鹫没能通过考验，便失去了最后的机会，此时被李暮雨恐吓一番，脸色登时变得阴沉如水，可最终却什么都没有做，就只悻悻然退回人群之中。眼见曹鹫缩卵认怂，其余受验者也无奈认命，唯有姬鹭颜还试图挣扎。
“我就差那么一丁点儿！”姬鹭颜几乎触到合格线，于是极力主张从宽。
“没合格就是没合格，差一丁点儿也是没合格。”李暮雨利落地拒绝。
“我比他们更好控制！就算意志力差点儿！也没胆子反水！”姬鹭颜已是慌了神，赶忙指了指一众匪首，声音也泛起急切的哭腔。“我跟姜恩典有交情！在权贵圈儿有人脉！你们肯定用得上我！”
“副司长而已，算个什么权贵，我们这边儿真权贵都没吭声呢......”李暮雨微微侧目，望向刘建光和上官凝漪，随后朝姬鹭颜露出讥讽的表情。“你就是姜恩典的老婆，今天都不一定好使，何况只是个情妇......”
“用不着拿我俩比，他姜恩典一个副司长，好歹也算是号人物了。”上官凝漪见状微笑摇头，适时开了句腔。“我是觉得吧，这个节骨眼儿上，能动员的力量越多越好。何况她感知能力还行，回去倒是也用得上。”
“那就......讨论讨论？”李暮雨从善如流，直接召开议事。
通过简单的讨论，一众要员达成一致，即让六名鹰巢成员参与任务，其中包括一名鹰组成员、两名柴油机成员，以及项良、贾枭鸣、姬鹭颜三名首领，剩下的信使则从鹰巢以外的成员里挑选。
“敢问除了送信的这些，留下来的人该做什么？”米罡忽然抱拳发问。
“保住性命，继续巩固阵地，为援军铺平道路。”风掌门如此回答。
“既然如此，那在接下来的几年里，失踪者们仍需团结一致。”米罡丢掉鸭头杖，朝风掌门长揖至地。“可曹鹫等人秉性难改，如果缺乏强者的制约，势必还会兴风作浪！晚辈恳请掌门诛杀匪首，否则今后必会误了大局！”
“人类之间的恩仇，终究是内部纷争。”望着跪地叩首的米罡，风掌门就只摇了摇头。“如果有人逾越底线，危及全人类的安全，鄙人自当出手解决。但只因为某种可能，就用没发生的事审判同族，便有违守护者的处事之道了。”
“那至少给他们加个诅咒......”
“抱歉，恕难从命。”
鹤发老者手掌上扬，便有清风徐徐翻卷，将米罡轻柔地托了起来。见风掌门态度明确，曹鹫等人也没再吱声，李暮雨则将米罡劝回人群，而人员选拔工作也随之继续。
其时已是夜色初升，高台之上明珠闪耀，为广场投下温和的光辉，辐映着紧锣密鼓的千百名男女。选拔标准既已明确，各项工作倒还算高效，而令众人略感意外的，则是某些高手自愿放弃了名额。
“我年纪大了，这回伤得又重，就不去裹乱了。”白勋躺在担架上，嗓音沙哑异常，显然绝非十天半月便能痊愈。
“我来照顾老白，你就放心去吧，一路上多小心。”吉秀娟面露慈爱，将依依不舍的丁忆推到远处。
“土匪头子不走，我也得留下来，省得出幺蛾子。”米罡当仁不让，自愿留下来充当狱卒，蔡袅袁菲菲亦追随其后。
“青藤总得留个主心骨，我负责守着大伙儿吧。”赵霜在国内再无牵挂，便欣然要求驻守泠雨。
“请代我们向院里报平安！”在队长的带领下，科研保卫队员列队成排，朝郝韵和臧青蓝立正敬礼。
“小姐放心，您来救我们之前，我们肯定好好保重。”人群的角落里，有中年女子豁达一笑，与上官凝漪热情拥抱。
“我俩跟着大家伙儿，根本用不着你操心，倒是你千万得留神。”宋芸左手拉住胡鑫，右臂紧紧箍着童奕聪，水汪汪的眼中透着难舍之意。
失踪者三千五百，身份背景各不相同，心思与觉悟亦有区别。
有人已视泠雨为家，眼见回国名额紧缺，便也不急于一年半载。
至于那些抱团的势力，则早已推举出代表，更无怨天尤人之意。
通过方才的议事交流，众人逐渐接受了现实，此刻有榜样开了好头，负面情绪亦随之缓解。人们摒弃私心杂念，从大局出发选拔能者，候选人名单亦相继出炉，然百种人终有百种思量，不协的旋律也偶有响起。
“不走就不走了！谁特么稀罕啊！”鲁力使劲甩开肖遥，气呼呼地坐在冰冷的地面上。“你们赶紧换人！特么谁爱去谁去！”
“都什么节骨眼儿了！你跟着起啥哄啊！”费水闻言面红耳赤，狠狠按住鲁力的肩膀。“这是要去干仗！不是回家探亲！你脑子清楚点儿！”
“那我不管！我娘在哪儿我在哪儿......”
“啪！”
鲁力话没说到一半，脸上便挨了一巴掌。
鲁大娘揪住儿子的耳朵，恨铁不成钢地数落起来。
“大力！你犯啥浑呐？！”
“娘！我得留下来照顾你！”
“这么多人呢！用得着你照顾？！”
“不行！别人我不放心！”
“大力！听话！别耍性子！”
“反正我不去！我不能把你丢这儿......”
“你去不去！！！”
鲁大娘好说歹说不顶用，某一刻突然急火攻心，随手抓起一根粗木棍，就要往自己脑袋上砸。纪舒静眼疾手快，一把将鲁大娘死死拽住，而鲁力则被吓了一大跳，一个大马趴屈膝跪倒在地。
“是不是我死了！你就没牵挂了？！”鲁大娘手捂胸口，犹自喘着粗气。
“娘！我去！我去！你别生气了！”鲁力连连摇头，好似犯了错的孩子。
“大力啊，你也瞧见了，现在就这么个情况，总共只能出去几十个。”眼见鲁力服软，鲁大娘心头气消，便换了温和的语气。“别人都没闹腾，咱也不能搞特殊，何况回国还有正事，你带着娘不方便的。”
“娘，我就是担心......”
“娘跟着大伙儿，有啥可担心的。”鲁大娘慈爱地搂住儿子，两行热泪自眼角涌出。“大力啊，你这孩子孝顺，娘打心眼儿里高兴。可人活在世上，不能光考虑自己啊！大伙儿都在拼命，咱也不能拖后腿......你要好好保重，娘就在这儿等你，一直等到你回来接我。”
“我知道了......”
鲁力双拳紧握，给母亲磕了几个响头，随后径自走向其他候选者。至于姬鹭颜那边，则死死拽着廖人杰的手，双眼一直盯着不远处的李暮雨。女子的目光飘忽闪烁，好几次都想张嘴说些什么，可最终就只颓然叹了口气，含着热泪与自家表弟深情吻别。
随着时间的不断推移，候选者名额越来越少。
至于宁家兄妹的处置问题，也终于被拿到了台面上来。
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