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第一百三十七章 山林的日夜(下)

    拂晓之前,山崖之畔。

    人与兽的较量突然爆发。

    三匹鬼马嘶鸣来袭,其中一匹被骇浪轰退。

    另外两匹则一左一右,数十丈距离转瞬即至!

    “啪!”

    李暮雨瞄准左边的鬼马,一记掌心雷脱手而出。

    然那鬼马灵动异常,提前片刻急速变向。

    掌心雷便轰在树上,眨眼之间雷火齐飞。

    李暮雨面色不变,紧跟着甩出一片电浪,封死了鬼马的前进路径。

    鬼马来不及刹车,一脚踏入宽阔的电浪,当即痛苦地抽搐起来。

    下一秒钟,锋利的横刀破空而来,鬼马的头颈旋转飞出。

    同一时刻,右边的鬼马速度不减,轰隆着冲向守夜队伍。

    “小心!”

    费水站在营地外围,眼见那鬼马脱缰来袭,急忙将旁边的邢本雄扑倒。鬼马随之擦身而过,嘶鸣着撞向守夜队伍,引得一众精锐惊惶退避。然那鬼马却未停步,撕开守夜者的队形后,竟直奔崖畔的人类营地。

    眼看营地就要遭殃,一抹流光却倏忽闪现,狠狠钉进鬼马的前额,眨眼间取了凶兽的性命。在惯性的影响下,巨大的马尸朝前方翻滚,沿途激起滚滚飞沙走石,惊起一片半睡半醒的男女。

    人们被巨响惊醒,肾上腺素大量分泌,战斗本能被瞬间唤醒。营地的东部边缘,幸存的鬼马也姗姗来迟,已然被骇浪拍得遍体鳞伤,等待它的则是人类的怒吼,以及暴雨般的飞矢与长矛。

    不到一分钟的时间,三匹鬼马悉数毙命,森林也恢复了安宁。

    “没事儿吧?!”韩晴踉跄跑上前来,一把攥住李暮雨的胳膊。

    “我倒没事儿。”李暮雨的目光越过韩晴,见临时营地一片狼藉。

    战斗来得快去得也快,很多人才刚纳过闷来,三匹鬼马便命丧黄泉。

    尽管没人因此受伤,可回忆起方才的遭遇,大家仍旧不免心惊胆战。

    “这鬼东西......”

    唐威和聂宸渊蹲在地上,摸着泥地上的巨大蹄印,不由得眉头大皱。方才他俩睡得不算沉,战斗打响之后便即惊醒,却仍旧来不及阻拦鬼马,若不是夏琼抢先一步出手,恐怕眼下已经出现人员伤亡了。

    “吓死爹了......”

    邢本雄扶着一棵树,大口大口地喘着粗气,身上冒了好几层冷汗。他刚才反应慢了半拍,险些被鬼马顶个正着,随后被费水及时扑倒在地。想来若非费水帮忙,他就算摆好架势硬抗,恐怕也得落个重伤的结局。

    “怎么样,山里刺激不。”肖遥适时凑上前来,跟满头是汗的费水打趣。

    “这他娘的,搞偷袭啊......”饶是费水粗枝大叶,此刻都有些惊魂未定。

    “多亏提前清场了,要是再多几匹马......”李暮雨同样有些后怕。

    置身山地森林,鬼马夜袭时有发生,荀焱枫等人早就习以为常。

    至于青藤诸人,在被吓个半死的同时,也对晨鸢暮魇有了直观认识。

    在鬼马形态下,晨鸢暮魇尚不及飞龙,冲刺的威慑力也不如变色猪。可作为日行性动物,人类在夜晚感官受限,同时也更容易感到疲惫,所以结群的鬼马便显得格外危险。

    灵元期高手实力强横,就算第一时间反应不及,也能顶着劣势快速反杀,至于多数血欲期异能者,却很容易被打得丢盔弃甲。所幸营地三面临渊,又有强者在外围巡守,再加上柳琴这个活雷达,才没让鬼马冲进营区腹地。

    经过这么一番折腾,所有人都没了睡意,干脆开始收拾营地。随着时间的推移,三匹马尸陆续开始蒸腾,浓郁的烟雾在火光中滚滚升空。几名男子饕餮欲过剩,见到浓烟登时犯了瘾,竟是想凑上去吸几口,随后被荀焱枫果断制止。

    待到东方泛白时,呛人的烟雾终于消散,三具马尸悉数蒸腾殆尽。

    唯剩三条马尾、三根独角、十二个大马蹄、以及数百斤洁白肉块。

    “喏,赔给你的。”李暮雨捧起三捆马尾,笑吟吟地递给柳琴。

    “这还差不多。”柳琴抻了抻手中马尾,脸上露出满意的表情。

    “你们能活着来见我们,还真挺不容易的。”想到灵能奇兵曾独自进山,唐威由衷地表示赞叹。

    “有了上次的经验,咱们一定能走更远。”望着无一折损的队伍成员,荀焱枫露出充满信心的笑容。

    ……

    接下来的日子里,众人逐渐深入森林,朝西南方向曲折前进。

    他们每天早早开拔,未及黄昏便会落脚,行军速度颇为缓慢。

    有了先前的经验,众人变得更加谨慎,不仅扩大了铲花范围,甚至还就地找了些材料,做了几个便于拆卸的拒马。在大家的通力协作下,山林的日夜纵然危机重重,却始终没有太严重的伤亡。

    待到某天中午,队伍途经一处山麓,发现附近长满高大的竹子。

    肖遥对植物了解不多,正要掰几根竹子生火,却被韩晴尖叫着拦住。

    “烧啥烧!这是磐竹!是磐竹啊!”

    韩晴叉着腰瞪着眼,直接把肖遥轰到旁边,宛如一只护蛋的老母鸡。

    众人细问之下才知,磐竹是种远古植物,早在数百年前便被认定灭绝。

    对于能工巧匠来说,则无疑是优质原材料,能用来制作种类繁多的物件。

    “之前不是跟你说过,我实在找不着毛竹,只能凑合用刚竹做弓嘛!”韩晴拉着李暮雨的手,脸上露出难掩的喜悦。“这磐竹比毛竹还好,强度更高韧性更强,也不像毛竹那么容易受潮......”

    少女化身讲解员,手舞足蹈地说个不停,某一刻却蓦地闭上嘴巴,脸上的笑意也不动声色地消散。只因她忽然记起,先前最需要好弓的两个人,已经宣布与青藤一刀两断了。

    望着沉默的韩晴,众人也陆续想到缘由,场间气氛变得有些尴尬。倒是李暮雨笑容不减,亲手砍下来两截竹筒,扭头塞进恋人的背包里,随后示意大部队继续上路。

    在这段小插曲之后,众人继续挺进西南,而他们越是靠近目标区域,便越是再难见到凶兽的踪迹。与此同时,某些敏感之人也隐约察觉到,空气的成分似乎正在发生变化。

    那种变化循序渐进,仿佛平添了某种凉冽。

    人们仅仅置身其中,便会感到难言的安宁。

    “你眼珠子没那么红了。”某天下午,李暮雨偶然与费水对视,旋即略感惊讶地开口说道。

    “嗯!感觉精神变好了,也没之前那么燥了!”费水拍了拍胸脯,大大咧咧地笑起来。

    “感觉跟这空气有关系?”李暮雨若有所思。

    “有可能,反正不是坏事儿!”费水龇起门牙。

    空气成分的改变,几乎人人都有所察觉,然血欲期成员受益良多,只觉获得了由内而外的净化,可灵元期强者们却反应不大。大家伙不明就里,权当这是上天的恩赐,反倒是突然锐减的凶兽数量,令他们萌生了莫名的不安与警惕。

    所幸意外并未发生,凶兽依旧逐日减少,最终彻底消失不见。

    之后的日子里,崎岖的山路逐渐平坦,空气中的凉意愈发浓烈。

    与此同时,一种比磐竹更稀奇的植物,也随之走进了众人的视线。

    那是种常绿乔木,高度足有数十米,圆形的树冠枝繁叶茂,从外观判断应为松科杉属植物。它的树皮呈灰褐色调,树干下端常有膨大的凸起,四棱状的球果挂满了枝桠,而在斜展下垂的小枝两侧,则生有两排对称的三角状卵形小叶,用手触摸时会有类似革质材料的触感。

    同时人们还发现,在这种怪树扎堆的区域,空气中的凉意会急速飙升,仿佛一片澄清的无形海洋,只要置身其中便能净化身心。大家非常确信,正是这种古怪的植物,潜移默化地改变了山地森林的环境。可由于没带实验器材,他们无法进行深入研究,便顺路摘了些树叶与球果,准备回基地以后再做打算。

    翻过青葱的山丘,跨过潺潺的流水。

    一百人的队伍徐徐前行,发现地势变得愈发平坦。

    不知名的杉树也越来越多,最终成为森林的绝对主角。

    待到某个黄昏,他们转过某处山脚,赫然望见令人叹为观止的景象。

    那是一根根巨大石柱,岿然伫立于林地之间,若按长宽比例描述的话,可能更适合被称为石墩。它们看上去年代久远,表面刻有繁杂的灵绘纹路,隐隐蕴含着摄人心魄的威能。

    “这儿就是目的地?”肖遥开口问道。

    “应该是了。”李暮雨掏出地图看了几眼。

    “感觉比四殿还古老。”荀焱枫微微眯起眼睛。

    “别大意,打起精神。”夏琼警惕地抽出钢刃。

    李暮雨拿到的残图,大抵出自绑匪之手,其上标记的显眼红圈,应该便是眼前这片区域。即是特意标记过的地点,众人自不敢有丝毫大意,唯恐在寻找线索的过程中,不慎碰到什么不该碰的东西。

    夏琼示意众人待命,只身朝石墩方向走去,过得片刻才远远招了招手。一行人凑上前去,发现附近的石墩不在少数,而在几百米开外的正前方,则竖着一幢奇异的半球形建筑。

    众人左顾右盼,见没有明显的异常,便准备到前面查探一番。

    便在此时,前方的建筑里传来骚动,继而有几个人走了出来。