第十一章 寿宴
镇西宣武将军陈长庚已守卫西境已有二十年有余一，自明演建国便恪尽职守，未曾离开这片土地半步。不但广受西域人民爱戴，整个明演人民都对其感恩戴德。这二十一年来，鞠躬尽瘁，未有半点松懈，对内每年军演，加强军律。对外大小攻伐近百次，使得邻国——伊漠连续向西迁都两次，不敢再犯明演边境，保明演西境不受战火之苦。政治上为朝廷屡献良策，例如推恩令等，效果显著目前已推广全国。军事上，手握三十万精兵，善用各种兵法，成名战役数不胜数。武道上，明演建国之初陈长庚便已达到先天气海境界，如今虽将重心放于国事、军事上，但传闻武道境界已达御空境，更有人言其已臻至法相境。可以说，镇西宣武将军陈长庚是明演举足轻重的人物丝毫不为过，且忠心耿耿，高风亮节，无愧先皇。甚至还有人评价陈长庚当年功高盖主，若是再进一步明演姓陈也说不定，名成功就之时隐退西域实为智举！
如今这位明演响当当的大人物临近寿辰，引得武定城异常热闹，前来贺寿之人更是数不胜数，不但有皇室贵胄，甚至连邻国异族都敬佩其风骨，派遣使臣前来贺寿！平日正愁投礼无门，现在正是借寿宴之名与明演王朝镇西宣武将军交好的大好机会。
今日，便是寿宴开始的第一天。
镇西王府门户大开，红毯长铺。前来贺寿之人络绎不绝。
而陈景川作为镇西宣武将军唯一子嗣被安排于门口接待。
陈景川一身喜庆正装，不断抱拳鞠躬，示之以礼。如今距寿宴开席还早，便已接待了百余名贵客，一旁的礼物早已堆积成山。来客中大多都是生面孔，但是也有不少熟人。拒北明朔将军次子明凯泰，安南昭勇将军三子羿之善，尉东凌海将军次子吴应春，户部尚书长子徐铅华，这四人结伴而来皆是替父前来贺寿！而三皇子和六公主是成双而至，代表的是明演皇室。镇西宣武将军的寿宴居然派出两名皇子前来贺寿，可见陈长庚于明演王朝的重要性！
“南水苏家前来贺寿！”门外传来门童的喝声。陈景川连忙整理衣装，准备接待。
南水苏家可是富可敌国的巨商。其涉及行业无数，如纺织、水产、酒肆等，苏家若想在商业再上一层楼唯有外贸这条路。这点陈景川还是知道的，打通西域武定城，和伊漠互通商贸不失为一条良策。
来客是一男子和一少女。男子略有银发，中年模样，穿着朴素，丝毫不像是富可敌国的苏家之人。而女子不过二八芳龄，温润动人，颇有一股江南风韵，应是家中小辈。
“本人是苏家西域主事苏铭辉，这位是小女苏静航。前来为宣武大将军贺六十寿诞。恭喜！恭喜！”苏铭辉双手抱拳，满脸敬意。一旁的苏静航也欠身作礼。
陈景川见状还之以礼，谢道：“见过南水苏家，这边请！午宴尚有一段时辰，还请礼厅稍作休息。”说完便为苏家父女指路，身后有小侍跃出替其引路！
“略备薄礼，以贺寿辰，还望笑纳。”苏铭辉满脸笑意右手一挥，身后亦有小侍跃出。
“客气，客气。请！”
不时，受礼台上传来录礼之人的喝声：“南水苏家，黄金十万。另有天香续命丸十瓶！”
顿时，一片哗然，陈景川身为世子也是一惊：这南水苏家好大的手笔，黄金十万两外还有天香续命丸，这可是生白骨肉死人的疗伤圣药，每一瓶的价值都在万两黄金之上，且有价无市。不愧是南水苏家，富可敌国，出手可见一斑。
众人哗然之际，门外又传来贺声。
“九公主前来贺寿！”
“九公主？之前不是有位公主前来贺寿吗？怎么又来一个？”
“刚刚那是六公主！这位是九公主！”
“九公主？噢！我想起来了就是那个三年前被圣上赐婚给世子殿下的九公主？”
“就是她，传闻相貌极丑，身如孩童，刁蛮任性！”
陈景川听闻身边小侍的嘀咕，感觉头皮发麻！九公主居然来了？身为公主不在京都待着，跑到武定城为父亲祝寿？我才不信！八成是冲自己来的！如今之计，还是略避锋芒，溜为上计。
陈景川不想见九公主并不是嫌弃其恐如传闻一般相貌极丑，身如孩童。只是当年圣上赐婚于他，陈景川一时并无准备，且觉得圣上另有深意，便借求学之名逃到了浩然书院，这一逃便是三年，心中有愧于她。今日九公主亲至，陈景川犹如三年前彷徨，不知如何面对！此时此刻只想逃离此处！
“陈景川！你还想逃！”一声娇喝，把正要溜走的陈景川叫住。
陈景川只好扭过身来，尴尬地看向这位与自己有婚约的九公主。
九公主并非像传闻中相貌极丑，相反而是极美的！跟丑字丝毫不沾边！
乌黑的卷发柔顺的披于肩上，白皙的皮肤如同羊脂般光滑娇嫩，一双乌黑的眼眸透着狡黠的光芒，高挺的鼻梁下粉嫩的薄唇微微上翘露出两颗皓齿，脸颊上还有一对浅浅的酒窝。可爱中却不失高贵!只是身高却如孩童，陈景川估摸也就到自己的胸口。
陈景川讪讪一笑，不知如何开口。手指不停地在衣角画圈。
“怎么？你是哑巴？”九公主双目瞪圆，粉嫩小手指向陈景川。
“回九公主！不是！”
“那你傻站着干嘛，还不迎本公主！告诉你，今天你别想逃！”
“是！”陈景川此时也打消了溜走的计划。
“不知公主今日所为何事？”
“本公主听闻镇西大将军寿辰，前来贺寿！大将军劳苦功高，我身为明演公主难道不应该前来一贺吗？”
“应该！应该！”
“那我再问你，我好看吗”
“好看！好看！”
“哼！那你三年前为何要逃？”
陈景川额头早已沁出汗，没有直面回答九公主。
“不敢回答？就是嫌我丑咯！还是说心有所属，另有良配？”
“九公主，午宴尚有一段时辰，还请礼厅稍作休息。”陈景川无法，只好岔开话题，让九公主先去礼厅。
九公主乌黑的眼眸环绕四周一圈，也觉得此处人杂。单手扶着下巴，沉吟片刻道：“好吧！不过得你亲自带路！对了，我还要参观下镇西王府，京都皇宫我早待腻了！我看这镇西王府应是极好的！”
“回九公主！在下还有迎宾之务，暂无法亲自领公主前去！”陈景川抱拳拒绝道。
“也罢！以后有的是时间。”
九公主迈着碎步，朝王府内院走去！陈景川深呼一气，坊间传闻果真是刁蛮任性！
接着一幕，让陈景川放下的心又悬了上来。因为九公主的脚步停了下来！
“本公主为镇西大将军贺寿，怎能空手而来？”九公主并未转身，而是背对陈景川，默默从怀中掏出一金色绢帛。然后将其扔向受礼台。
“不必下人报念，本公主亲自来。”
“明演九公主徐萌桃，婚书一份！”
陈景川深吸一口凉气，有些手足无措，不知如何是好，这妮子携婚书入宴，难道真是自己魅力早已传到京都？让九公主念念不忘，日思夜想，都三年了还非自己不嫁？在想到这里嘴角扬起邪笑，胸膛也抬高少许。但接下来还需迎客，不能失了礼数，否则少不了父亲的责怪，只能按下躁动，将其压入心底。
.......
临近晌午，镇西王府礼厅。
陈景川入座，边按摩腰部边环顾四周。整个礼厅富丽堂皇，酒桌上摆满了佳肴与美酒，每一道酒菜都经过精心挑选与搭配，显露出东道主的用心。浓烈的酒香引得陈景川食欲大振。临近开席，但今天寿宴的主角镇西将军陈长庚还未到，宾客已陆续坐满。侍者端着酒壶和酒杯穿梭于酒桌之间，为宾客斟酒。乐者在侧厅演奏名曲为寿宴增色助兴。来宾们互相寒暄问候，谈笑风生间充斥着祥和与热闹。
不一会，陈长庚便入厅落座。四周嘈杂的声音便慢慢静下来，宾客纷纷抬首望向礼厅主位上名声显赫的明演镇西将军。陈景川也顺着众人目光看向父亲，因座次离父亲最近，能清晰地看见父亲鬓角的皱纹，父亲身居高位，手握兵权，日理万机，岁月难免在其身上留下痕迹，而自己三年离家避婚求学未尽到丝毫孝意，深感惭愧！如今自己也年近十五，接下来的日子，陈景川打算加入镇西军，在父亲帐下，攻伐西夷，建功立业，以尽孝道!
陈长庚起身举杯。
众人亦起身陪之。
“感谢各位百忙中参加老夫的寿宴，不必拘谨，还请宴饮欢愉。”
寿宴便在陈长庚的举杯中开始进行！众人纷纷动筷，陈景川在大快朵颐的同时目光也偷偷瞟向右对侧的九公主，时刻观察。深怕对方有啥动作。不料怕什么来什么，只见九公主尚未动筷，只是浅尝口酒水，再将其斟满，然后徐徐起身。
完蛋！陈景川内心苦道大事不好，这妮子要告状！。
“九公主徐萌桃，敬镇西将军一杯！祝将军您福寿双全，康乐绵长！”
“哈哈！好，桃公主有心了！”
双方一饮而尽。只是九公主酒毕之后并未坐下！反而目光灼灼地看着陈长庚。
“桃公主有话要说？但说无妨！”陈长庚见状满脸笑意说道。
台下不仅陈景川停杯，众人连带三皇子六公主也都望向九公主！
九公主深吐一口气，然后恭敬的行了一礼，转身恶狠狠的盯了陈景川一眼缓缓说道：“请将军完婚！”
“今日乃将军寿宴，恕小女子无礼提起此事。三年前，圣上将我指婚于世子殿下，不料世子外出求学，拖至今日。如今世子已归家，还请将军择日完婚，保我名节！婚书乃圣上手谕我已献于贵府，请将军过目！”
九公主言辞诚恳，态度恭敬，亭亭而立，不卑不亢。
“请将军择日完婚，保胞妹名节！”三皇子也起身附道。
“双喜临门！可喜！可贺！”台下宾客炸锅般议论纷纷，要知道镇西将军的公子联姻明演皇室公主可是大事一桩，不失为一种美谈。
如今这位明演响当当的大人物临近寿辰，引得武定城异常热闹，前来贺寿之人更是数不胜数，不但有皇室贵胄，甚至连邻国异族都敬佩其风骨，派遣使臣前来贺寿！平日正愁投礼无门，现在正是借寿宴之名与明演王朝镇西宣武将军交好的大好机会。
今日，便是寿宴开始的第一天。
镇西王府门户大开，红毯长铺。前来贺寿之人络绎不绝。
而陈景川作为镇西宣武将军唯一子嗣被安排于门口接待。
陈景川一身喜庆正装，不断抱拳鞠躬，示之以礼。如今距寿宴开席还早，便已接待了百余名贵客，一旁的礼物早已堆积成山。来客中大多都是生面孔，但是也有不少熟人。拒北明朔将军次子明凯泰，安南昭勇将军三子羿之善，尉东凌海将军次子吴应春，户部尚书长子徐铅华，这四人结伴而来皆是替父前来贺寿！而三皇子和六公主是成双而至，代表的是明演皇室。镇西宣武将军的寿宴居然派出两名皇子前来贺寿，可见陈长庚于明演王朝的重要性！
“南水苏家前来贺寿！”门外传来门童的喝声。陈景川连忙整理衣装，准备接待。
南水苏家可是富可敌国的巨商。其涉及行业无数，如纺织、水产、酒肆等，苏家若想在商业再上一层楼唯有外贸这条路。这点陈景川还是知道的，打通西域武定城，和伊漠互通商贸不失为一条良策。
来客是一男子和一少女。男子略有银发，中年模样，穿着朴素，丝毫不像是富可敌国的苏家之人。而女子不过二八芳龄，温润动人，颇有一股江南风韵，应是家中小辈。
“本人是苏家西域主事苏铭辉，这位是小女苏静航。前来为宣武大将军贺六十寿诞。恭喜！恭喜！”苏铭辉双手抱拳，满脸敬意。一旁的苏静航也欠身作礼。
陈景川见状还之以礼，谢道：“见过南水苏家，这边请！午宴尚有一段时辰，还请礼厅稍作休息。”说完便为苏家父女指路，身后有小侍跃出替其引路！
“略备薄礼，以贺寿辰，还望笑纳。”苏铭辉满脸笑意右手一挥，身后亦有小侍跃出。
“客气，客气。请！”
不时，受礼台上传来录礼之人的喝声：“南水苏家，黄金十万。另有天香续命丸十瓶！”
顿时，一片哗然，陈景川身为世子也是一惊：这南水苏家好大的手笔，黄金十万两外还有天香续命丸，这可是生白骨肉死人的疗伤圣药，每一瓶的价值都在万两黄金之上，且有价无市。不愧是南水苏家，富可敌国，出手可见一斑。
众人哗然之际，门外又传来贺声。
“九公主前来贺寿！”
“九公主？之前不是有位公主前来贺寿吗？怎么又来一个？”
“刚刚那是六公主！这位是九公主！”
“九公主？噢！我想起来了就是那个三年前被圣上赐婚给世子殿下的九公主？”
“就是她，传闻相貌极丑，身如孩童，刁蛮任性！”
陈景川听闻身边小侍的嘀咕，感觉头皮发麻！九公主居然来了？身为公主不在京都待着，跑到武定城为父亲祝寿？我才不信！八成是冲自己来的！如今之计，还是略避锋芒，溜为上计。
陈景川不想见九公主并不是嫌弃其恐如传闻一般相貌极丑，身如孩童。只是当年圣上赐婚于他，陈景川一时并无准备，且觉得圣上另有深意，便借求学之名逃到了浩然书院，这一逃便是三年，心中有愧于她。今日九公主亲至，陈景川犹如三年前彷徨，不知如何面对！此时此刻只想逃离此处！
“陈景川！你还想逃！”一声娇喝，把正要溜走的陈景川叫住。
陈景川只好扭过身来，尴尬地看向这位与自己有婚约的九公主。
九公主并非像传闻中相貌极丑，相反而是极美的！跟丑字丝毫不沾边！
乌黑的卷发柔顺的披于肩上，白皙的皮肤如同羊脂般光滑娇嫩，一双乌黑的眼眸透着狡黠的光芒，高挺的鼻梁下粉嫩的薄唇微微上翘露出两颗皓齿，脸颊上还有一对浅浅的酒窝。可爱中却不失高贵!只是身高却如孩童，陈景川估摸也就到自己的胸口。
陈景川讪讪一笑，不知如何开口。手指不停地在衣角画圈。
“怎么？你是哑巴？”九公主双目瞪圆，粉嫩小手指向陈景川。
“回九公主！不是！”
“那你傻站着干嘛，还不迎本公主！告诉你，今天你别想逃！”
“是！”陈景川此时也打消了溜走的计划。
“不知公主今日所为何事？”
“本公主听闻镇西大将军寿辰，前来贺寿！大将军劳苦功高，我身为明演公主难道不应该前来一贺吗？”
“应该！应该！”
“那我再问你，我好看吗”
“好看！好看！”
“哼！那你三年前为何要逃？”
陈景川额头早已沁出汗，没有直面回答九公主。
“不敢回答？就是嫌我丑咯！还是说心有所属，另有良配？”
“九公主，午宴尚有一段时辰，还请礼厅稍作休息。”陈景川无法，只好岔开话题，让九公主先去礼厅。
九公主乌黑的眼眸环绕四周一圈，也觉得此处人杂。单手扶着下巴，沉吟片刻道：“好吧！不过得你亲自带路！对了，我还要参观下镇西王府，京都皇宫我早待腻了！我看这镇西王府应是极好的！”
“回九公主！在下还有迎宾之务，暂无法亲自领公主前去！”陈景川抱拳拒绝道。
“也罢！以后有的是时间。”
九公主迈着碎步，朝王府内院走去！陈景川深呼一气，坊间传闻果真是刁蛮任性！
接着一幕，让陈景川放下的心又悬了上来。因为九公主的脚步停了下来！
“本公主为镇西大将军贺寿，怎能空手而来？”九公主并未转身，而是背对陈景川，默默从怀中掏出一金色绢帛。然后将其扔向受礼台。
“不必下人报念，本公主亲自来。”
“明演九公主徐萌桃，婚书一份！”
陈景川深吸一口凉气，有些手足无措，不知如何是好，这妮子携婚书入宴，难道真是自己魅力早已传到京都？让九公主念念不忘，日思夜想，都三年了还非自己不嫁？在想到这里嘴角扬起邪笑，胸膛也抬高少许。但接下来还需迎客，不能失了礼数，否则少不了父亲的责怪，只能按下躁动，将其压入心底。
.......
临近晌午，镇西王府礼厅。
陈景川入座，边按摩腰部边环顾四周。整个礼厅富丽堂皇，酒桌上摆满了佳肴与美酒，每一道酒菜都经过精心挑选与搭配，显露出东道主的用心。浓烈的酒香引得陈景川食欲大振。临近开席，但今天寿宴的主角镇西将军陈长庚还未到，宾客已陆续坐满。侍者端着酒壶和酒杯穿梭于酒桌之间，为宾客斟酒。乐者在侧厅演奏名曲为寿宴增色助兴。来宾们互相寒暄问候，谈笑风生间充斥着祥和与热闹。
不一会，陈长庚便入厅落座。四周嘈杂的声音便慢慢静下来，宾客纷纷抬首望向礼厅主位上名声显赫的明演镇西将军。陈景川也顺着众人目光看向父亲，因座次离父亲最近，能清晰地看见父亲鬓角的皱纹，父亲身居高位，手握兵权，日理万机，岁月难免在其身上留下痕迹，而自己三年离家避婚求学未尽到丝毫孝意，深感惭愧！如今自己也年近十五，接下来的日子，陈景川打算加入镇西军，在父亲帐下，攻伐西夷，建功立业，以尽孝道!
陈长庚起身举杯。
众人亦起身陪之。
“感谢各位百忙中参加老夫的寿宴，不必拘谨，还请宴饮欢愉。”
寿宴便在陈长庚的举杯中开始进行！众人纷纷动筷，陈景川在大快朵颐的同时目光也偷偷瞟向右对侧的九公主，时刻观察。深怕对方有啥动作。不料怕什么来什么，只见九公主尚未动筷，只是浅尝口酒水，再将其斟满，然后徐徐起身。
完蛋！陈景川内心苦道大事不好，这妮子要告状！。
“九公主徐萌桃，敬镇西将军一杯！祝将军您福寿双全，康乐绵长！”
“哈哈！好，桃公主有心了！”
双方一饮而尽。只是九公主酒毕之后并未坐下！反而目光灼灼地看着陈长庚。
“桃公主有话要说？但说无妨！”陈长庚见状满脸笑意说道。
台下不仅陈景川停杯，众人连带三皇子六公主也都望向九公主！
九公主深吐一口气，然后恭敬的行了一礼，转身恶狠狠的盯了陈景川一眼缓缓说道：“请将军完婚！”
“今日乃将军寿宴，恕小女子无礼提起此事。三年前，圣上将我指婚于世子殿下，不料世子外出求学，拖至今日。如今世子已归家，还请将军择日完婚，保我名节！婚书乃圣上手谕我已献于贵府，请将军过目！”
九公主言辞诚恳，态度恭敬，亭亭而立，不卑不亢。
“请将军择日完婚，保胞妹名节！”三皇子也起身附道。
“双喜临门！可喜！可贺！”台下宾客炸锅般议论纷纷，要知道镇西将军的公子联姻明演皇室公主可是大事一桩，不失为一种美谈。
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