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第十六章 争取

    “老施曼,你也是这知道的,这几年的天气也是越来越冷了,大多数的商队为了安全和节省成本都不愿意往从官道以外的路线走了,所以那些暖和的棉袄,香甜的面包,香料,食盐,农具,这些东西也只会被各大商队送到领地的主城里,但要知道,我们慷慨的领主大人虽然只设置了微薄的的关税,但是那些吝啬的商人想要的只有更多,他们的胃口可是得不到满足的,所以他们就把各种商品的价格提高了许多,尤其是今年,城里的粮食价格提升了足足两成,其他的商品就不用多说了,所以为了预防城里今年的储备资源不足,领主大人也是无奈提升一些微不足道的税务。”萨奇布苦口婆心的劝说着,握着老村长施曼的右手,脸上满是无奈的表情。

    施曼面色僵硬,老迈的面孔像上褶皱加多了一些,抬起眼皮看看屋子里,不足十平米的小石屋,此时站满了强壮高大的男人,一个个脸上没有表情,就算是有也是一副略带嫌弃或者鄙夷的表情,自己唯一的仆人此时被他们堵在角落,颤颤巍巍的在哪里缩着,半张脸肿胀起来,鼻梁已经塌了,可她根本就不敢去擦一擦流出来的鼻血,卑微的在角落里被高大的男人堵着,连头都不敢抬起来。

    脸上的伤也是因为看见这些人之后想要把门关上,但因为来不及已经被拖了出去,等自己再见到她就已经是浑身上下被殴打过后的狼狈样子,而现在的自己。

    看着握住自己手的萨奇布,那副带着假笑的脸让自己脸反抗的心都提不起来。

    从三年前开始,天气开始转冷,一些偏僻的路线变得不好走,为了安全那些商人组成的大车队就开始联合起来组成更大的商队,统一从官道走,可那些官道都是通往各个领地的城市,路上关卡的多少以及关卡收取的过路费用都是各个领地的领主说了算,这让那些商人将贩卖的商品价格提升了不少,就连食盐这种生活必需品也被提了好几次价格,这就让一些领主将领地内的各种税赋不断地提升,为了收取更多的税赋还颁布了一些新的赋税法令,就连“谈赋税”这种为了说话而交的税收也被写在了自己面前的税收表上,而且还不少。

    逐年增多的赋税累积到现在已经到了偏远小村交不起的地步了·。再加上村子所需要的一些生活资源也需要从城镇里去买,这就又是一笔巨大的开销,现在村子的财政只留有下一次购买全村基础生活的钱了,如果这笔钱拿去叫税的话不说能不能把税交清,村子日后半年到一年的就会饿死冻死许多人了,这是他这个村长不能接受的事情。

    见施曼村长一直不说话,萨奇布的耐心也渐渐的耗尽,这些日子以来自己一直都在做帮领主府收税的事情,当然,这个收税的过程中自然会被自己捞上一笔油水,所以萨奇布自己都很上心,也见过施曼这种不配合的家伙,怎么应对这种事情自然也是有自己的一套方案。

    “老施曼,你这样弄得我很不好做啊。”萨奇布握着老施曼的手渐渐用力,一张笑脸渐渐变得有些阴险。

    “老施曼,我们打交道也有几年了,不要说我不给你面子,这样,我看了看那么村子今年要交的祱,只要老施曼你们村子能出二十个三十岁一下二十岁以上的成年小伙,我就可以帮你们给领主府那边说上一说,免去那么一半的税赋,如何?”萨奇布笑眯眯的说道。

    听到这些,施曼村长的脸色突然变得很不好看,去年,萨奇布就给自己说过这种话,自己当时却是动了心,后来和村子里的大伙商量了之后就让自己的儿子带着十几个青年小伙跟着萨奇布走了,可是这一去就是半年一点消息都没有,自己也寄出过信件,可是每一次都是石沉大海,现在萨奇布居然还说这种话!还要自己让村子里的年轻人出去跟着这些恶魔不知道去做什么!

    抬起头,施曼苍老的眼神中是隐藏不住的怒火,,萨奇布像是被刺到了一样,凶恶的表情像是恶狼,脸上的笑脸变得扭曲又狰狞,握着老施曼的手重重的一甩,干瘦的老村长像是一张破布一样被丢出去,然后抓起桌子上的一个木杯就朝着施曼的头上砸过去。

    被摔得有些喘不上气的施曼在地上还没爬起来,就感觉脑袋被什么砸中,又磕在了地上,额头上裂开一个口子,鲜血顺着老村长的侧脸留下来染红了施曼的半张脸,角落里的仆人看见施曼狼狈的在地上挣扎的想要爬起来,这位自己服侍了一辈子的老人现在就在地上流着血,几乎是下意识的举动,仆人想要去扶一扶,可还没迈开步子,就有一个承重的,毫不收力的拳头砸在了仆人的腹部。

    “老女人!你想干什么?谁允许你动了?”打仆人的那个高大壮汉生硬的扯住仆人的头发,直接将圈成虾米样子抱着肚子呕吐鲜血的仆人扯起来,头皮拉扯的剧痛让仆人被迫的将头高高的抬起来。

    施曼费劲的看向声音传来的方向,从几双腿中间看见半跪在地上被折磨的仆人。

    似乎是为了刺激老村长施曼,打手们见萨奇布没有阻止,一个巴掌又一个巴掌落在仆人的脸上,好几颗牙齿已经从嘴里伴着血沫吐到了地上,听着那些打手嘴里骂出来的侮辱性话语,身上已经不知道哪里再疼了,又好像哪里都在疼,恍惚间,仆人和地面上往这边艰难爬行的老村长对上视线。

    双手垂下,已经没有力气的仆人张开嘴巴,无声的说着。

    “对不起。”

    对不起,没有听你的话及时关门。

    对不起,没办法拦住这些恶徒。

    对不起,不能继续服侍你了。

    “不,不……”

    老施曼手脚并用着,用力朝着那群打手爬过去,这个仆人是自己年轻的时候前任村长,也就是自己的父亲留给自己的,五十年来无论是妻子,孩子,朋友,无论是谁,总会离开自己,可唯有她,自始至终,都没有离开过自己一天,不可以,不可以死!不要放弃啊!

    伸手抱住一个打手的小腿,死死的拽住,嘴里嘶喊着“我给,我给,要什么我都给,求求你们了,不要打了,不要打了,我给,我都给你们……”

    萨奇布坐在桌子上稍稍抬了下手,那些打手一个个都停下殴打仆人,一步步缓慢的走到施曼的面前,用踩在脚上的靴子拨动了一下老施曼的脑袋。

    “别装死。”

    老施曼费力的抬起头,然后双手撑住地面想要站起来,可萨奇布却又是一脚踹了过来,将老施曼仰面朝上踹翻过去。

    “老施曼,刚刚好好和你说你不听,不给我面子,现在可就只能按照规矩来了。”萨奇布拿起桌第十六章子上的税务表,咳嗽两声清了清嗓子。

    “白沙村村长施曼,我作为领主府下属的收税人,多次进行收税行动但被你以外出,资金紧张等不切实际的理由推辞,甚至拒绝了城主府的劳工招募令,现在我代表领主府正式对你下达通知,今日起算三日以后,如果不立即筹集全所有的税收和二十个三十岁以下二十岁以上的年轻人相应领主府的号召,那三日以后城防军就会有一支队伍来这里进行强制收税,届时白沙村全体村民将会失去在白沙岭内的一切合法权益,无论是财务还是物品,统统充公,村民沦为奴隶由领主府决定后续去留。”说完,萨奇布饶有兴趣的看着地上已经坐起来的老村长施曼,想要看看这个在自己眼中十分重视村子的老家伙会怎么办。

    至于刚刚说的那些也不算是吓唬施曼,萨奇布真的会像领主府这么建议,一般来说领主府是不会做这种抄家一样竭泽而渔的事情,最多是做出一些处罚,比如提升税赋之类的,毕竟一个村子长时间交上来的税赋可要比一次性交上来的要多得多。但自从三年前领主就开始变得无所谓起来,领主府就开始时不时找一些北沙领中某个倒霉的村子发一笔横财,就算是再穷的村子里面的人全部卖给奴隶商人也是笔不小的收入。

    施曼双眼有些放空,一幅幅画面从自己的脑中一闪而过,小时候还能看见的大片良田,那时候村子里还有一个水车。年轻的时候父亲将自己待在身边到处跑,自己幻想着自己像父亲一样做一个可以带领村子越来越好的村长。中年时自己已经成为了村长,可是村子却一年不如一年。

    再看看现在,村子里有些时候一些村民脸吃饱饭都成了问题,跟随自己多年的仆人也即将因为自己的无能死去,这些……都是自己的问题吗?

    缓缓的将腿弯曲没让双膝放在地上,跪在了萨奇布的面前,撑住一口气然后开口“萨奇布大人,还请原谅自己之前的无礼举动,还请给我一些时间,我愿意交上更多的赋税,但请不要带走村子里的年轻人了,村子没了这些年轻人可能就会在今年消失再寒冷的夜晚,请怜悯我们这些可怜的乡下人吧,请答应我这个过分的请求,为此我愿意献上我的一些私人财产。”

    至少,至少用自己的命,用自己的一切,给这个村子,给父辈们流传下来的东西争取一些时间。