第十七章:慈父
“当心！”
李落红提醒一句。
此时，两人已经站在了郑员外居所外。
来的路上并未遇到什么阻拦，预想中可能会出现的皮囊也不见踪影。
尽管事情很顺利，可这也意味着，郑家父女二人，极有可能不在此处。
无论如何，还要看后才知道。
李落红走在前面，一手推开了门。
身后，柳怜情满脸戒备，青柳鞭也早已握在手中。
门被打开，屋内则是一片空荡。
如李落红所想，郑员外早已逃离。
“不在此处么……”柳怜情思索片刻，笃定道：“那便是在关着郑惜梅的那间屋中。”
“他既然知道我们能对付这些皮囊，还会继续留在府内？”李落红皱眉问道。
“诡地一旦形成，常人便进出不得，郑员外或许和美人面有些联系，但却并非异人，他跑不掉。”
柳怜情摇头解释一句，随后便转身离开。
却又忽然停下。
她诧异地看了一眼手中的青柳鞭，随后，用力挥鞭，击打在了一旁地面上。
原本与周围一般无二的地面，遭到重击后，却猛地凹陷下去，露出了个洞口。
“密道？”
李落红细细一看，发现这洞口修缮齐整，顺台阶而下后，便是条不知通往何处的漆黑通道。
两人对视一眼，同时生出了个猜测。
那些消失不见的下人们，不会就藏在此地吧？
毕竟郑家先前并未传出什么异闻，被美人面裹挟在身上的下人，其模样也会与郑惜梅相同。
这样的异状要如何瞒得过人？
况且美人面吸取生机也需要一段时日，这些将要化作皮囊的活死人，定然是要找地方安置的。
此刻看来，正是这密道通向之处。
可柳怜情却满脸疑惑，“青柳鞭感应到，这底下，有活人气血！？”
活人？
李落红微愣，而后便笑起来。
“这不就找到了郑员外么。”
照两人的猜测来看，这府内下人早被尽数化作皮囊，除去李落红二人外，便只有郑员外，是这片诡地中唯一的活人。
郑员外为何不与郑惜梅待在一起？
李落红不得而知，可只要找到郑员外，这些都不是问题。
包括已经化作诡异的郑惜梅，是否还在先前关着她的屋内？
这个问题也可从郑员外口中得到答案。
唯一的问题在于，这下面可能有数量庞大的皮囊在。
“你确定郑惜梅会在关着她的那间屋内？”李落红问道。
柳怜情犹豫一下，还是说：“你给郑惜梅诊断时，真正的郑惜梅定然是在暗处观察你我二人的。”
推测的不错。
可郑惜梅又不是棵树，先前在哪，这会儿就在哪！
想要毁去这片诡地，必须找到美人面的本体，而不是杀一些皮囊便能了事。
如此说来，这密道，是不下不行了。
李落红不太在乎，“障服”运转，便一马当先走在前头。
这皮囊的实力在柳怜情口中被称作丙级诡异，也正是由此，柳怜情推断而出，这美人面的本体实力已经达到了乙级。
李落红不太能理解丙级诡异这个概念，可他也不是初次遇到诡异。
将此前遇到的诡异与他的修为境界对照，便能比较出这些皮囊的实力。
练气中期。
这样的实力，若是比拼气力，李落红并不是对手。
毕竟太一道经所修出的元气，并不是如同先天武修的内气一般，以刚猛见长。
可元气的优点在于，可以施展术法。
活用这些术法，李落红的实力便不能简单用境界来衡量。
便如先前那堪比练气后期的恶身，不也被李落红用“剑术”打得没了脾气？
“障服”也是如此。
没个练气后期的实力，根本破不了李落红的防御。
通道不算长，没过多久，两人便走到了尽头，进入了一间密室内。
这密室便是正常的房屋样式，屋内陈设简单，仅有张红木床。
出乎意料的，那郑员外竟平躺在那床上，双眼紧闭。
李落红急忙上前，只瞧了一眼，脸色便沉下来。
这郑员外面色发黑，双瞳溃散，鼻息全无，身体倒是还不曾僵硬，却也正逐渐变得冰冷。
显然，就在不久前，郑员外便已经死去。
“没有外伤，看这模样，像是中了毒。”
李落红简单检查了下，却更是头疼。
莫非是服毒自尽？
那美人面又不会杀他，而李落红与柳怜情二人，落在这诡地中，能不能活着出去都是未知数。
只要将这两人除去，郑家之事定然还能再隐瞒一段时日。
既然如此，郑员外又何必要自行了断？
“李少侠，你看此物。”
李落红视线内，忽地伸出只手，玉指间，捏着张纸。
“这是？”
李落红接过，扫了一眼才发觉是封信件，可细细读完才明白，这封信，原来竟是一封遗书！
遗书出自郑员外之手。
其中并没有什么幡然悔悟，也没什么请求饶过郑家之类的话。
这遗书内，仅用平淡的口吻，讲述了一件事。
郑家本是这赤岗城的望族，除去药材生意外，城内方方面面都有郑家的影子。
可作为郑家家主的郑员外，烦恼却是不少。
尤其是他的独女，更是让他操心颇多。
这郑惜梅天生得一副好皮囊，谁瞧了也不由得喜爱。
郑惜梅自己，也一直将她的美貌引以为傲，为了养护这张脸，花费了不少金银。
对于此事，郑员外并不反对。
毕竟家大业大，这点财物算不得什么。
可是，郑惜梅对容貌的偏执，远超常人所想。
她开始去尝试一些土方，只为了能维持容颜不老。
这些方子，绝大多数不过是些人们胡乱传的笑话。
自然是起不了什么作用。
可郑惜梅坚信，只是她还没找到正确的方术。
只要是牵扯到驻颜之法，无论其中的材料何等的恶心、荒诞，郑惜梅都毫不顾忌地将这些方子用在自己脸上。
郑员外也劝了几次，见郑惜梅不听，便也没再阻拦。
照郑员外来想，只是些土方，也闹不出什么事。
可是，当一日郑员外回府，有侍卫禀告，说小姐打死了个丫鬟，剜出了心脏，取了心头血，来当做驻颜丹的药引。
这时，郑员外才意识到了不对。
他从小看着女儿长大，自家女儿什么脾性，自然一清二楚。
剜人心血做药引这种事，无论如何，也不是自家女儿能做得出！
郑员外起了疑心，为那丫鬟料理了后事，而后便暗自观察起了女儿的一举一动。
没几日，郑员外便看到了件异事。
深夜时分，郑员外半梦半醒，却忽然听到屋外有一阵脚步声。
悄然起身张望，才发现自家女儿竟深夜出了门。
等了半夜，才见女儿回来。
手里还提着个布包。
郑员外见女儿一副鬼祟模样，身上还满是泥灰，心知不对。
于是，便悄然跟在了女儿身后。
女儿很快便回了房。
许是有些慌张，女儿并未将门掩紧。
就这般，郑员外透过门缝，瞧到了件让他胆寒的事。
屋内。
女儿将衣物脱下，只留下贴身的亵衣，随后，便缓缓跪在地上。
她在跪甚么东西？
郑员外不由将门推开些许，这才瞧清楚了女儿身前摆着的东西。
那是一张惟妙惟肖的狐儿面。
郑员外记得，这面具好像也是自家女儿搜集来的物什。
好像叫什么美人面，传说是从狐妖身上扒下来的狐皮，戴上去便可以容颜不改。
可女儿拜这么张面具作甚？
郑员外正疑惑着，屋内的女儿却又有了动作。
她将放在一旁的黑布包取过，而后解开，将包裹在其中的东西取出。
随着女儿将那布包中的东西抖开，郑员外双瞳忽然缩紧，喉中便要发出惊叫。
郑员外急忙捂住口鼻，生怕扰了屋内的女儿。
却一不留神，手磕在了门板上，发出了一声闷响。
郑员外提心吊胆一阵，可或许是女儿太过专注，这点动静并未吸引女儿的注意。
郑员外松口气，继续看着。
屋内。
女儿将那东西抖落开。
是张完好无损的皮囊。
看模样，正是被女儿打死的那丫鬟。
愿来女儿刚才，竟是去了那丫鬟的埋骨之处！
郑员外记得，那丫鬟埋在了附近的一处荒地。
打死个丫鬟算不上什么大事，可却是件丑事。
因此而死的丫鬟，其后事自然不会有什么大操大办。
仅是挖了个浅坑，裹张草席便草草掩埋了事。
不料女儿竟还不放过这丫鬟，连一具死尸也要将皮囊扒下。
可女儿要这皮囊作甚？
郑员外不解其意。
屋内。
女儿将丫鬟的皮囊舒展开来，端详片刻，脸上带着厌嫌。
可却还是直起身，将皮囊调整了方向。
而后，
将皮囊套在了身上。
也不知为何，那皮囊竟未被撑破，而是服帖地紧绷在了女儿身上。
很快，一个秃着脑袋的丫鬟便出现在了房间内。
她取过一面镜子，瞧了一眼。
“丑死了。”
女儿嘀咕一声。
便再次跪在地上。
她将身前那美人面双手捧起，而后，缓缓戴在自己脸上。
当面具戴稳后。
屋内的女儿突然说了句话。
“再寻几张皮囊来，你便能青春永驻。”
郑员外瞪大了眼。
这声音沙哑且成熟，内里则是藏不住的媚意，分明不是女儿的声音！
屋内，
对话仍在继续。
“哪有那般好寻哩，我只是打死了个丫鬟，便叫爹爹好一顿责骂，再有下次，爹爹不打断我的腿！”
女儿道。
“你当这是容易事？要么你便把你的皮囊给我！”
“才不要，倒是你，那人说的事，你要答应吗？”
女儿问。
“哼，那女人不安好心，说是可以让我变强，谁知道她是甚么想法！”
“但她说可以附在好多好多人身上。”
女儿张开双臂，夸张地比划着。
“那也不愿！”
“这样呀……”
女儿沉默一阵，又问道，
“我把皮囊给了你，会怎样？”
“自然是会死，然后我代替你活下去，哈哈！”
沙哑的女声得意一笑。
“可那人说，你不是这面具的本体，我要是真的戴上这面具，我就能取代你。”
“你……”
沙哑的女人一滞，而后无奈道，
“好吧，我骗你了，可这面具不是什么好东西，我帮着你取些皮囊上的生机，也够维系一阵子你的容貌了。”
“这样呀……”
女儿忽然起身，将面具扯下，又把穿在身上的皮囊撕破。
许是真汲取到了什么生机，揭下皮囊后，女儿的容貌，更是美艳几分。
女儿瞧了眼手中的狐儿面，便迅速将面具戴在她自己脸上。
“咦？”
郑员外眨了眨眼，怀疑自己刚才眼花了片刻。
那狐儿面，怎不见了踪影？
正思索着，郑员外却忽然僵住。
不知何时，门，被打开了！
女儿正满脸奇怪地看着郑员外，好像在疑惑为何自家爹爹这么晚还未入睡。
“梅儿，你……你刚才……”
郑员外结巴着，说不出句完整的话。
他不知该如何问。
“爹爹看到了？”女儿满脸恍然，接着古灵精怪地笑起来，
“那家伙一直不让我和爹爹说，现在她拦不住我啦！爹爹快进来，我说给你听。”
女儿嬉笑着拉扯郑员外走进了屋内。
“爹爹，这东西叫美人面，只要吸很多很多血，就能让我变成诡异啦！”
“诡异是什么东西？”
郑员外皱眉问着。
女儿面露难色，苦恼道:“我也不知道，但那个女人说，只要我得到这面具，成了诡异，就能永葆青春，还能变得很厉害！”
说完，又期待地看着郑员外:“爹爹，你会帮我吧？”
会帮吗？
郑员外自己也不知道。
该帮吗？
自然不该。
可……
“你戴上这面具后，要是没吸够那些血，还能变成诡异吗？”
“当然不能呀，爹爹好笨！要是不够的话，我就要被面具里那狐狸姐姐吃掉啦！”
女儿看着郑员外，很是诧异爹爹竟会问出这样的问题。
天上果然不会掉馅饼。
郑员外想着。
如果不变成诡异，那么，自家女儿，便会死吗？
这是自己，唯一的女儿！
郑员外下定了决心。
“府里这些下人，够吗？”
郑员外艰涩地问着。
女儿歪着头，寻思半晌。
“应该足够。”
“好。”
李落红提醒一句。
此时，两人已经站在了郑员外居所外。
来的路上并未遇到什么阻拦，预想中可能会出现的皮囊也不见踪影。
尽管事情很顺利，可这也意味着，郑家父女二人，极有可能不在此处。
无论如何，还要看后才知道。
李落红走在前面，一手推开了门。
身后，柳怜情满脸戒备，青柳鞭也早已握在手中。
门被打开，屋内则是一片空荡。
如李落红所想，郑员外早已逃离。
“不在此处么……”柳怜情思索片刻，笃定道：“那便是在关着郑惜梅的那间屋中。”
“他既然知道我们能对付这些皮囊，还会继续留在府内？”李落红皱眉问道。
“诡地一旦形成，常人便进出不得，郑员外或许和美人面有些联系，但却并非异人，他跑不掉。”
柳怜情摇头解释一句，随后便转身离开。
却又忽然停下。
她诧异地看了一眼手中的青柳鞭，随后，用力挥鞭，击打在了一旁地面上。
原本与周围一般无二的地面，遭到重击后，却猛地凹陷下去，露出了个洞口。
“密道？”
李落红细细一看，发现这洞口修缮齐整，顺台阶而下后，便是条不知通往何处的漆黑通道。
两人对视一眼，同时生出了个猜测。
那些消失不见的下人们，不会就藏在此地吧？
毕竟郑家先前并未传出什么异闻，被美人面裹挟在身上的下人，其模样也会与郑惜梅相同。
这样的异状要如何瞒得过人？
况且美人面吸取生机也需要一段时日，这些将要化作皮囊的活死人，定然是要找地方安置的。
此刻看来，正是这密道通向之处。
可柳怜情却满脸疑惑，“青柳鞭感应到，这底下，有活人气血！？”
活人？
李落红微愣，而后便笑起来。
“这不就找到了郑员外么。”
照两人的猜测来看，这府内下人早被尽数化作皮囊，除去李落红二人外，便只有郑员外，是这片诡地中唯一的活人。
郑员外为何不与郑惜梅待在一起？
李落红不得而知，可只要找到郑员外，这些都不是问题。
包括已经化作诡异的郑惜梅，是否还在先前关着她的屋内？
这个问题也可从郑员外口中得到答案。
唯一的问题在于，这下面可能有数量庞大的皮囊在。
“你确定郑惜梅会在关着她的那间屋内？”李落红问道。
柳怜情犹豫一下，还是说：“你给郑惜梅诊断时，真正的郑惜梅定然是在暗处观察你我二人的。”
推测的不错。
可郑惜梅又不是棵树，先前在哪，这会儿就在哪！
想要毁去这片诡地，必须找到美人面的本体，而不是杀一些皮囊便能了事。
如此说来，这密道，是不下不行了。
李落红不太在乎，“障服”运转，便一马当先走在前头。
这皮囊的实力在柳怜情口中被称作丙级诡异，也正是由此，柳怜情推断而出，这美人面的本体实力已经达到了乙级。
李落红不太能理解丙级诡异这个概念，可他也不是初次遇到诡异。
将此前遇到的诡异与他的修为境界对照，便能比较出这些皮囊的实力。
练气中期。
这样的实力，若是比拼气力，李落红并不是对手。
毕竟太一道经所修出的元气，并不是如同先天武修的内气一般，以刚猛见长。
可元气的优点在于，可以施展术法。
活用这些术法，李落红的实力便不能简单用境界来衡量。
便如先前那堪比练气后期的恶身，不也被李落红用“剑术”打得没了脾气？
“障服”也是如此。
没个练气后期的实力，根本破不了李落红的防御。
通道不算长，没过多久，两人便走到了尽头，进入了一间密室内。
这密室便是正常的房屋样式，屋内陈设简单，仅有张红木床。
出乎意料的，那郑员外竟平躺在那床上，双眼紧闭。
李落红急忙上前，只瞧了一眼，脸色便沉下来。
这郑员外面色发黑，双瞳溃散，鼻息全无，身体倒是还不曾僵硬，却也正逐渐变得冰冷。
显然，就在不久前，郑员外便已经死去。
“没有外伤，看这模样，像是中了毒。”
李落红简单检查了下，却更是头疼。
莫非是服毒自尽？
那美人面又不会杀他，而李落红与柳怜情二人，落在这诡地中，能不能活着出去都是未知数。
只要将这两人除去，郑家之事定然还能再隐瞒一段时日。
既然如此，郑员外又何必要自行了断？
“李少侠，你看此物。”
李落红视线内，忽地伸出只手，玉指间，捏着张纸。
“这是？”
李落红接过，扫了一眼才发觉是封信件，可细细读完才明白，这封信，原来竟是一封遗书！
遗书出自郑员外之手。
其中并没有什么幡然悔悟，也没什么请求饶过郑家之类的话。
这遗书内，仅用平淡的口吻，讲述了一件事。
郑家本是这赤岗城的望族，除去药材生意外，城内方方面面都有郑家的影子。
可作为郑家家主的郑员外，烦恼却是不少。
尤其是他的独女，更是让他操心颇多。
这郑惜梅天生得一副好皮囊，谁瞧了也不由得喜爱。
郑惜梅自己，也一直将她的美貌引以为傲，为了养护这张脸，花费了不少金银。
对于此事，郑员外并不反对。
毕竟家大业大，这点财物算不得什么。
可是，郑惜梅对容貌的偏执，远超常人所想。
她开始去尝试一些土方，只为了能维持容颜不老。
这些方子，绝大多数不过是些人们胡乱传的笑话。
自然是起不了什么作用。
可郑惜梅坚信，只是她还没找到正确的方术。
只要是牵扯到驻颜之法，无论其中的材料何等的恶心、荒诞，郑惜梅都毫不顾忌地将这些方子用在自己脸上。
郑员外也劝了几次，见郑惜梅不听，便也没再阻拦。
照郑员外来想，只是些土方，也闹不出什么事。
可是，当一日郑员外回府，有侍卫禀告，说小姐打死了个丫鬟，剜出了心脏，取了心头血，来当做驻颜丹的药引。
这时，郑员外才意识到了不对。
他从小看着女儿长大，自家女儿什么脾性，自然一清二楚。
剜人心血做药引这种事，无论如何，也不是自家女儿能做得出！
郑员外起了疑心，为那丫鬟料理了后事，而后便暗自观察起了女儿的一举一动。
没几日，郑员外便看到了件异事。
深夜时分，郑员外半梦半醒，却忽然听到屋外有一阵脚步声。
悄然起身张望，才发现自家女儿竟深夜出了门。
等了半夜，才见女儿回来。
手里还提着个布包。
郑员外见女儿一副鬼祟模样，身上还满是泥灰，心知不对。
于是，便悄然跟在了女儿身后。
女儿很快便回了房。
许是有些慌张，女儿并未将门掩紧。
就这般，郑员外透过门缝，瞧到了件让他胆寒的事。
屋内。
女儿将衣物脱下，只留下贴身的亵衣，随后，便缓缓跪在地上。
她在跪甚么东西？
郑员外不由将门推开些许，这才瞧清楚了女儿身前摆着的东西。
那是一张惟妙惟肖的狐儿面。
郑员外记得，这面具好像也是自家女儿搜集来的物什。
好像叫什么美人面，传说是从狐妖身上扒下来的狐皮，戴上去便可以容颜不改。
可女儿拜这么张面具作甚？
郑员外正疑惑着，屋内的女儿却又有了动作。
她将放在一旁的黑布包取过，而后解开，将包裹在其中的东西取出。
随着女儿将那布包中的东西抖开，郑员外双瞳忽然缩紧，喉中便要发出惊叫。
郑员外急忙捂住口鼻，生怕扰了屋内的女儿。
却一不留神，手磕在了门板上，发出了一声闷响。
郑员外提心吊胆一阵，可或许是女儿太过专注，这点动静并未吸引女儿的注意。
郑员外松口气，继续看着。
屋内。
女儿将那东西抖落开。
是张完好无损的皮囊。
看模样，正是被女儿打死的那丫鬟。
愿来女儿刚才，竟是去了那丫鬟的埋骨之处！
郑员外记得，那丫鬟埋在了附近的一处荒地。
打死个丫鬟算不上什么大事，可却是件丑事。
因此而死的丫鬟，其后事自然不会有什么大操大办。
仅是挖了个浅坑，裹张草席便草草掩埋了事。
不料女儿竟还不放过这丫鬟，连一具死尸也要将皮囊扒下。
可女儿要这皮囊作甚？
郑员外不解其意。
屋内。
女儿将丫鬟的皮囊舒展开来，端详片刻，脸上带着厌嫌。
可却还是直起身，将皮囊调整了方向。
而后，
将皮囊套在了身上。
也不知为何，那皮囊竟未被撑破，而是服帖地紧绷在了女儿身上。
很快，一个秃着脑袋的丫鬟便出现在了房间内。
她取过一面镜子，瞧了一眼。
“丑死了。”
女儿嘀咕一声。
便再次跪在地上。
她将身前那美人面双手捧起，而后，缓缓戴在自己脸上。
当面具戴稳后。
屋内的女儿突然说了句话。
“再寻几张皮囊来，你便能青春永驻。”
郑员外瞪大了眼。
这声音沙哑且成熟，内里则是藏不住的媚意，分明不是女儿的声音！
屋内，
对话仍在继续。
“哪有那般好寻哩，我只是打死了个丫鬟，便叫爹爹好一顿责骂，再有下次，爹爹不打断我的腿！”
女儿道。
“你当这是容易事？要么你便把你的皮囊给我！”
“才不要，倒是你，那人说的事，你要答应吗？”
女儿问。
“哼，那女人不安好心，说是可以让我变强，谁知道她是甚么想法！”
“但她说可以附在好多好多人身上。”
女儿张开双臂，夸张地比划着。
“那也不愿！”
“这样呀……”
女儿沉默一阵，又问道，
“我把皮囊给了你，会怎样？”
“自然是会死，然后我代替你活下去，哈哈！”
沙哑的女声得意一笑。
“可那人说，你不是这面具的本体，我要是真的戴上这面具，我就能取代你。”
“你……”
沙哑的女人一滞，而后无奈道，
“好吧，我骗你了，可这面具不是什么好东西，我帮着你取些皮囊上的生机，也够维系一阵子你的容貌了。”
“这样呀……”
女儿忽然起身，将面具扯下，又把穿在身上的皮囊撕破。
许是真汲取到了什么生机，揭下皮囊后，女儿的容貌，更是美艳几分。
女儿瞧了眼手中的狐儿面，便迅速将面具戴在她自己脸上。
“咦？”
郑员外眨了眨眼，怀疑自己刚才眼花了片刻。
那狐儿面，怎不见了踪影？
正思索着，郑员外却忽然僵住。
不知何时，门，被打开了！
女儿正满脸奇怪地看着郑员外，好像在疑惑为何自家爹爹这么晚还未入睡。
“梅儿，你……你刚才……”
郑员外结巴着，说不出句完整的话。
他不知该如何问。
“爹爹看到了？”女儿满脸恍然，接着古灵精怪地笑起来，
“那家伙一直不让我和爹爹说，现在她拦不住我啦！爹爹快进来，我说给你听。”
女儿嬉笑着拉扯郑员外走进了屋内。
“爹爹，这东西叫美人面，只要吸很多很多血，就能让我变成诡异啦！”
“诡异是什么东西？”
郑员外皱眉问着。
女儿面露难色，苦恼道:“我也不知道，但那个女人说，只要我得到这面具，成了诡异，就能永葆青春，还能变得很厉害！”
说完，又期待地看着郑员外:“爹爹，你会帮我吧？”
会帮吗？
郑员外自己也不知道。
该帮吗？
自然不该。
可……
“你戴上这面具后，要是没吸够那些血，还能变成诡异吗？”
“当然不能呀，爹爹好笨！要是不够的话，我就要被面具里那狐狸姐姐吃掉啦！”
女儿看着郑员外，很是诧异爹爹竟会问出这样的问题。
天上果然不会掉馅饼。
郑员外想着。
如果不变成诡异，那么，自家女儿，便会死吗？
这是自己，唯一的女儿！
郑员外下定了决心。
“府里这些下人，够吗？”
郑员外艰涩地问着。
女儿歪着头，寻思半晌。
“应该足够。”
“好。”
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