第十四章：凿冰～背冰块

    水是生活之源！无论是当今社会还是过去，人们日常生活中最重要的一件事就是解决饮用水。现在无论城市或乡村都已经有了自来水，不过也有个别乡村人们爱用自然老井的井水；而一些城市的居民讲究饮用净水，这些都不足为奇了。

    回想几十年前，一批沪上知青进入边疆前，乘列车途经南方的一个城市下车休息整顿。大家第一件事就是找水洗涮，那个小站供应的冷水一盆五分钱，热水呢，是一角钱一盆洗脸盆。开水就另当别论了！大家都会不惜口袋里一点零钱抢先买水，就这列车过了一站又一站。不日就到达一个西北地区小站。

    车一停，知青们不约而同地打开车车窗，只见站台上一些老乡拿着大铁皮壶喊叫着‘卖开水’，又要买水了。就这样，将近一周时间，列车总算到达终点站了，知青们下车第一个念头还是找水。

    哇！没见到卖水处，而是遍地兜售水果、还有奶茶的小摊，最显眼的是哈密瓜，怎么吃解渴呢？还好有位男知青带了一把小水果刀，大家三两人合伙买一只瓜，将瓜切开来，挖去里面的籽，也不懂得要削皮，以为家乡常吃的黄金瓜，那瓜是可以连皮一块吃的。这件事后来成了当地人闲聊的笑话。

    那是上世纪60年代初，这批沪上知青堪称支边先锋队。不久，在边疆的首府经过几天休息后，又坐上了有蓬的军用卡车，数百公里的路程。中途要下车住宿在一个小客栈里，第二日中午时分才到达目的地。边疆分区的领导们和当地的百姓敲锣打鼓，夹道欢迎，场面很是激动人心！

    知青们暂时住在农场总部，每天有上级领导为我们讲述以前的建设者们屯垦戎边的光辉历史，知青们深受感动！知青们在总部休整了半个来月，被分期分批分到不同地区。一小部分知青被分到刚成立的农科所。大家坐上马车，行驶在白雪皑皑的戈壁滩上，不由使人想起《三套车》这首名曲了。

    知青们都知道，这就要开始经受锻炼了。男女知青分别住进两个宿舍里。当时已是隆冬腊月，天冷，边疆冬天真的是“冰冻三尺”呀！首先要解决用水和饮水问题，领导要求大家日常用水可以去距离居住点500米外的一口井打水。但是天气时常下大雪，况且路面又积雪路滑，一不小心就会滑跤，事情真难预料！不久井水也打不出来了，怎么办？

    眼见附近不远处的职工食堂的厨师们每日清晨用拉拉车（手推的双轮木车)或是套一辆毛驴车去远处的三干渠凿冰。再将冰块运回来，那知青们用水咋办？每天都要用水呀，大家商议去找领导解决吧。于是由室长出面去谈，想不到给出的回应是：“你们自己想办法，去三干渠凿冰，背冰块。开始听到这番话，心中很是不快，但转念一想，对呀，到这里来是经受劳动锻炼、体验生活的。

    知青们商议后，决定请一位老班长带着大家去三干渠凿冰，事先去库房保管员处领了几把十字镐，及每人一根长绳子，吃罢早饭就集体出动，走了一里多路程到达三干渠。

    说起凿冰，真不是件容易事情。20名知青分成两人一组，男生力气大些，就挥动十字镐凿冰，先一镐下去，冰面都凿碎了，没有用呀。后来老班长示范了凿冰技巧，哦!原来先要从边缘凿起，然后再分块，但冰块不能太大，那是没法背的。就这样，大家干了近两个钟头，总算每人可得到一块冰了。知青们因为刚干活出汗，只见个个黄棉军帽檐及眉毛上都结了霜，大家笑着逗乐，“你是雪人呀”！大家互相将大冰块用绳子绑在后背上，费力地向住地走去。几位力气较小的女知青实在是累的走不动了。

    等背冰块回宿舍，一解下绳子，就把冰块放在室外。走进宿舍一瞧，棉衣的后背湿了一大片，赶紧脱下来在火炉边烘一下吧。其实这还算啥，只是十几位女知青住在这狭小的室内，而且冰块化成水，要轮流将冰块放在火炉上的大盆里。等化水后，还要将杂物沉淀后，再把清水倒入自己的小盆里用。大概人们要问，为啥不用工具运冰块？答曰:那年代没这么多运输工具，许多的劳作都是用人力的。

    当时知青们是独在异乡，还蛮团结且相互帮助的，大家相互谦让着，谁先用水就先化冰块吧。不过，这背冰块并不是一天两天能解决，用水起码要等开春呀，这样怎么吃得消？有一位知青出了个主意，“我们宿舍附近的食堂门口每天都堆满冰块，去拿几块没事的”……大家商议等天黑了，食堂关门了，去搬几块冰块回来。后来不知怎的，被食堂厨师发现了，汇报给领导，知青们遭到批评，从此做事就小心翼翼了。这就是边疆知青生活的一段小插曲。日子虽艰苦，但那份劳作之后以冰化水的幸福却印在了我们每个知青的内心深处！