第七章：苜蓿草
【。。。
将微笑藏在衣兜里，
把我洒入你的目光里，
用皎洁的月光和我来装点你，
。。
少年啊少年，追风赶月你莫停留，
莫停留。。。
。。】
。。
布纳塔法索平原如往常一样迎来了又一个清朗的晨光，初升的阳光有力地穿透云层在这片水草丰美的土地上洒下了一层金粉，雀鸟欢快地群起着掠过天空，一阵优美的哼唱声伴随着悠闲的马步断续自风中传来惊起了停歇在小道旁的青雀。大口深呼吸着清新的青草和泥土的芳香，贝斯薇儿从未感觉到如此的喜悦，温莎堡精致地如同一只大号的黄金笼子而她的内心却属于这片无拘无束的天空，此刻她正与自己从小一起长大的剑侍希尔娜策马缓缓行进在香兰公国的北部边境内，一望无际的大平原上满目绿意，偶尔远处有冒头的旅人和马队让两人顿觉心安。
自偷摸着从家堡逃离之后为了躲避家中可能的追捕并没有选择通过安托万费莱登要塞出境而是搜索到了一条数百年前的牧羊人小道出了国境，由于携带着学院的特别通行证二人并不担心出境香兰的时候会因为没有入境记录而被扣押。
“康斯坦丁学士这次加分。希尔娜，我们到学院时候要记得给他寄送清单上的典籍。”贝斯薇儿欢快地对自己的闺蜜说到，看来是非常满意与学士之间的交易。“可是这样真的不要紧吗，公爵大人和夫人定会担心地寝食难安。。。”希尔娜略微担忧道，她虽然从小就是小姐的贴身女侍但首先成为的是温莎堡的仆人，自然是要对公爵的信任负责。“谁让父亲要逼我结亲，我才不要嫁给那种徒有其表的混子！”一想到这糟心事年轻的大小姐便嘟起嘴为自己的遭遇忿忿起来，“听说香兰盛产名贵的香料和药草，有好些药材可以炮制成药膳，长期服用可以驻颜强身。前方就是吉斯威，我们试试能不能在太阳落山前赶到要不然只能露宿了。”希尔娜知晓主人的喜好，对于塞弗特的少爷她也相当不感冒。
两人加快了速度开始赶路，但是由于难以辨别具体方向在一望无际的绿色平原上走过数次回头路后终于赶在最后一丝光亮消失在远处群山顶的时候到达了吉斯威郊外的不知名山谷附近。温暖的篝火驱赶了入夜带来的丝丝凉意，两人在一颗枯萎的老树下休息片刻，一天未曾进食的她们已是饥肠辘辘。小型啮齿动物出没的小小动静并未让女孩们感到不适反而周围飞舞的蝇虫让二人烦扰不已，希尔娜摸出一瓶药水喷洒在空中试图驱赶。已然有点点星光点缀于天穹之上，闻着声声虫鸣两人不知觉地停下了小声细语互相依偎着闭上了沉重地眼皮靠在枯树下好让疲惫赶了几天路的身心小小放松一下。
渐渐起了一层薄雾的空旷山谷有夜鸦声回荡其间，噼啪不时闪出的火星映着少女们纯洁无防备的俏脸，静静夜色中却有不知名的黑影在树林间闪转。
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铁锤在刀刃上锻打溅起的火花爆裂着跳到一条粗壮又青筋虬结的手臂上，但是男人并未有所反应依然奋力地敲打着。锻打数下后身后传来一阵急切又兴奋的呼喊：“老大，老大！加西亚早上在山丘上巡视的时候发现了不少好【骡子】，看速度今天是到不了吉斯威的。要不要让兄弟们先准备起来，白天不太好下手。。。”男人用力捶打了一下后用火钳钳起铁砧上的坯料举在眼前仔细瞧了瞧不经意地说到：“不急，先等林奇特回来再说。还有你们上次做得有些过了，不是说好只劫财不要命的吗？”便将坯料没入手边的水桶，前来报信的瘦小男子尴尬地咽了咽小声辩解到：“那谁知道那个死胖子死活不肯把钱交出来，我们。。。也是一时着急才失了手。。。”说完摸了摸脸颊小心望着眼前背对自己的强壮男子。灼热的坯料在没入清水的瞬间便蒸发出了大量水汽，三息之后重又扔回砧板上仔细比了比再次被扔进了熊熊煅炉。不多时棚屋外响起了一阵叫喊声，高壮的男子望了望染红的天色放下了手中家伙招呼身后的瘦小男子：“下去准备准备，今天开张。”
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香兰公国以盛产的香料和药草闻名于大陆，作为军力弱小且人口稀少的以农商业为主的小公国自三王战争结束后由当时的一支特里亚斯公国王族旁系组织了一众追随者在这块富饶的土地上建立了家园，但令人诧异的是历任香兰大公均选择了成为希恩斯帝国的附属而不是追随自己的主家王族并入凯特兰联合王国。
树叶落枝被踩断传来的细细声响惊醒了警觉的女侍，饶是对方已经非常小心但还是发出了在希尔娜耳中听来相当不怀好意的动静。她赶忙摇醒了熟睡的贝斯薇儿，两人具是抽出了随身武器在手环顾着四周。夜色渐浓四周弥漫着一层薄雾，一只枯瘦有力的大手穿出雾气正要搭上希尔娜的肩头，剑侍反应迅速地闪身躲避并反手刺出手中短剑却落了空，在马匹惊慌的嘶叫声中对手似乎在雾中凭空消失了。“小姐！小姐！你在吗？”一瞬间失去了对贝斯薇儿的感知希尔娜焦急地喊道，手中挥舞着短剑似要破开迷雾。几息之间一柄闪着银光的匕首自暗处刺向希尔娜，角度如此刁钻以至于来不及躲避只得堪堪格挡，叮！手上传来的力道并不强，希尔娜敏捷地跟上了对方的脚步手中银刺步步紧逼，突然空气中传来一丝淡淡的血味。是小姐的气息！希尔娜心中一惊胡乱一划却露出了破绽，眼前雾气突然散去蓦地出现了一名全身笼罩在黑色劲衣中戴着面具的瘦削男子。刺客？希尔娜失去意识前的最后一个画面是男子面具上一只猩红的滴着血的眼睛在视野中慢慢扩大。。。
“老大。。。你没有派其他人先下手吧？”林奇特不解地在下方正在缠斗的少女和面前的高壮男子之间来回看道，克雷斯摸着下巴低低骂道：“还不赶紧动手，再慢点【骡子】得叫人给抢了！”话音未落，一道橘色虚影便直直从高处冲向了那名奇怪男子。“真的是，一点都不懂得怜香惜玉。。。”克雷斯及时接住了倒下的希尔娜顺势轻轻将她置于地面，在惊讶的面具男子发难之前抢先一步挥出重拳。轰！右手携不可阻挡之势挥出的重拳在面具男耳边炸开，巨大的拳套击破空气荡开的冲击波将他甩了一踉跄。自觉不可敌面具男便打算故伎重施，“哦？可惜对我没用，骗骗小女娃子吧！”克雷斯捕捉到对方面具中传来的一股几不可察觉的精神力波动微微一愣下一瞬毫不留情地欺身上前左手一记勾拳击出，拳风已至，面具男来不及躲避似是咕哝了一句便如同烟雾般四散开来消失在了薄雾之中。“哼！小丑把戏！林奇特，把人带回去！”在感受不到那股奇怪的气息之后克雷斯收起了神力，拳套也恢复成了正常大小，忽听得不远处一声细细的喘息便循声而去。
方才贝斯薇儿被那名面具男偷袭得手正要被带走时因希尔娜胡乱的挥砍发现了他的位置，于是只得丢下她回身解决麻烦却不料克雷斯的天降神兵打乱了计划只得逃离此地。那抹血气正是她察觉到自己被奇怪的气味麻痹了之后尽力划破手指好让自己保持清醒所致。“啧啧，贵族小姐就是不一样，连虚弱到出汗的气味都是香甜的。。。”贝斯薇儿失去意识前最后看到的是一双惊喜且玩味的眼眸，怀抱着自己的男子身上混杂着的药草和烟火的气息莫名让她感到心安，面具男的麻醉药却让她支撑不住地昏厥了过去。
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深夜的安布斯特仿佛有未知的魔力一般让人深陷其中，静谧的夜空似乎充满了秘密，群星闪烁于天穹之上似在观察着人间的一举一动。王宫仆人急切的敲门声打断了温莎公爵的睡意，他正在准备明天早朝的奏文但是抵不住睡神的呼唤渐渐不支地靠在了书桌上，“大人，公爵大人。。。魔导院传来消息，您还是看一看吧！”惊醒的公爵正要向来人发难但是听到来报的内容却是心中一凛，“魔导院传来消息说。。。您家的追踪水晶被引爆了。。。”仆人小心翼翼地说到。这可不是件小事，作为学院的尖端科技之一在上一代人的时候便被发明出来用于贵族阶级的紧急远程通讯手段，水晶的引爆意味着持有人遇到了危险。自己的家人现在还能有谁会身遇险地？“位置在哪里？”公爵困意全无急急追问道，“定位的结果是在香兰公国的吉斯威附近。”听得汇报此刻他心中思绪万千不知想到何处，前有政敌的咄咄逼人，后有家人的危在旦夕，片刻后他眼神恢复了从容似乎有了应对之法便屏退了仆人准备熄灯休息。
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贝斯薇儿恍惚间觉得自己仿佛身处一片晦暗地深水中，悬溺的感觉让她喘不过气。无法呼吸于是奋力朝着头顶的光亮攀升，在快要坚持不住的时候终于破开了水面！重获新生的她大口呼吸着新鲜空气，睁眼却看到一处密闭的空间，身边一副巨大的壁炉正熊熊燃烧着。她感到全身都湿透了仿佛真如梦境里刚从令人窒息的深水逃生一般，体感上线顿时打起一阵冷颤。“哦？醒了？”耳边突然传来的男人浑厚的嗓音让她惊得浑身打颤想要发声尖叫却只得一丝呜咽心跳加速，她惊恐地发现侧后方一名高壮的男子靠在桌台上手里把玩着自己的随身匕首嘴角斜斜笑着看向自己。“死蝶草。出汗是最快的解毒方式。但是屋里太热了所以我脱了上衣。”似是知道贝斯薇儿要问的话男人自顾自地解释了起来，“。。。放心，我对未成年不感兴趣。”说罢低低笑着将匕首钉在桌子上转过身便要出了木屋。正午的阳光照的克雷斯浑身舒坦，大大的懒腰之后重又回到棚屋摊开家伙准备升炉打铁，正要俯身提起水桶清洗铁砧腰间却突然一凉：“你是谁？这是哪里？我的同伴呢？还有我成年了！”一把嘶哑疲惫但依然能听出甜美声线的质问声自身后响起，克雷斯无奈一笑回身轻易夺下凶器扔在一旁：“你的同伴由我的小弟照看着，放心她只是中了幻术睡醒就好了。”说完走到一旁拿起杯子一饮而尽，完全无视了不知所措的女孩。被男人随意无视的态度激怒了骄傲的大小姐，她忿忿地叫道：“你可知道我是谁，要是有什么意外十个你也不够赔我的！”听到这里男子恍然大悟一般坐在桌子旁笑着拿起桌上的苹果削了起来：“好啊，那我可要听听眼前这位是谁家的大小姐了，说不定可以讨个好价钱！”贵族的性命相当值钱，即便是在战场上只要没有当场阵亡一般都会愿意支付高额赎金换得人安全归来，死的永远只是平民，老爷们永远是牌桌上的玩家。克雷斯一边削着苹果一边望向远处心里不知所想。“唔。。。比佛林。”贝斯薇儿有意隐藏自己试探着小声说到，“口音不对。”第一圈苹果皮被削落，男人头也不抬地回道。“费力比斯。”女孩微微一愣有点心虚地说到，“服装和发色不对。”第二圈苹果皮被削落，男人笑着看向棚屋外跳过的野猫。大小姐有些惊讶眼前的男子总是能识破自己，“肤色和骨架不对。”第三圈苹果皮被削落，男人调整了一下姿势随意说到。“。。。香兰！”贝斯薇儿有些生气于是赌气般的扔出了回答，“哈哈哈。。。太可爱了，您没有必要这样我又不吃人，最多也就是要点赎金而已，对吧温莎小姐？”第四圈苹果皮削落，男子大笑着将削好的苹果递给了贝斯薇儿，望着瞪大了凤眼的大小姐，克雷斯温柔地说到：“润润嗓子吧，一会儿带你去找同伴。”
不知名的山谷中升起了阵阵炊烟，雀鸟飞过林间让这处幽深宁静的小家园更添一分生命气息，再是僻静的地方也有人迹，辛劳而顽强的人们总是能在困境中为自己寻得一处安身之所。
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“粮食问题关乎着国家命运绝不能随意轻视，温莎大人定是对陛下起了二心才谎称说治下歉收有意隐瞒真相，怕不是已经与外邦起了勾结之心？”一阵尖利的讨伐声划破了王宫宁静的早晨，凯特兰王国的国王公卿们早早便开启了朝会，温莎公爵为了气候问题导致的可能减产前来向他的陛下汇报以期获得宽恕，但是朝中与其不和的势力正好趁此机会频频使出打压手段让他一时困扰不已。
“勾结一事可不能乱说，道尔顿伯爵大人您得拿出证据，何况这几年天灾人祸也是常事没必要上纲上线。”当然也有强大的支持者站在自己这边。
“哼，全国人民都知道克莱芒家与温莎家是连襟自然一个鼻孔出气，陛下，臣请一并调查克莱芒公爵大人！”刻薄的道尔顿伯爵顺势发力道。
“我看你才是有勾结外邦之心吧，谁不知道克莱芒家作为王国开国家族之一早已与国家共存亡，你们祖宗那时候还在地里种田呢！”朋友总是有的，又或者是敌人的敌人。
“什么！？你们都是一伙的，都勾结外邦！”朝堂之上的争辩有时与三岁孩童互咬一般幼稚无二。
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一时间左右两派大臣互相攻讦谩骂的声音充满了议事厅反复回荡在空旷的穹顶，莱弗利特王烦躁地摇了摇头，卫兵重重地将长戟砸向地面，近侍高声喊道：“肃静！！陛下有话要说！！”一众大臣这才渐渐停止了争吵整齐站立着望向他们王座上的国王。
“天灾人祸之事再寻常不过，一码事归一码事切不可混为一谈。温莎卿，孤昨日还见你在花园畅谈甚欢怎么今日却一脸愁容满身憔悴，可是有大事发生？”正值壮年的国王并不是偏听偏信的庸王，何况对于多年来从未有过大差错的重要臣子总是信任关切大过与苛责怀疑，清朗且威严的声音传到温莎公爵耳中似是救命稻草急忙出列躬身颤声道：“陛下！臣有罪！不仅治下无能令民众生活不得富足，今天灾降下竟无能为力，此能力低微之过；其次臣更是管教无方，小女近日从家中出逃也无力阻拦，昨日收到消息。。。说是可能在香兰公国遭了难，如此一来怕是又要负了与塞弗特伯爵家的婚约。。。”说到后面公爵颤声抽泣不能自持慢慢俯身跪了下来：“内外重压之下臣无力自持，请求陛下为臣做主！！”
这番话一出，朝堂众大臣均一时静默然后似炸开了锅三三两两议论起来，不断看向温莎公爵的目光中有同情有嘲讽也有幸灾乐祸和关切。侍者再次扬声，众大臣们此时纷纷有了新的声音：“陛下，香兰小国定是没有如此胆气，只怕是其宗主国的授意。王公子女遭劫绝不是小事，请陛下明察。”。。。此观点一出一时间附和者众，诸多古老家族都曾经历过三王战争，知晓香兰公国立国一事。多年来与希恩斯帝国之间已然在各个方面均有摩擦，这次可能是个占据上风的好机会，况且香兰物产富饶也许可以一饕国内众多贵族口腹缓解紧张的君臣关系。
莱弗利特王决定了接下来的动作，向香兰公国发出通告：限期在一个月内交还失踪的温莎小姐，否则将亲自发兵搜寻，活要见人死要见尸。令克莱芒公爵挂帅进驻安托万费莱登要塞全权节制南部三支边境戍卫军计一万人陈兵香兰边境向希恩斯帝国施压，并遣塔夫恩伯爵集结五千战备军团随后开拔，同时青雀骑士团、安塔隆魔导团赶赴前线支援。
香兰大公第一时间收到消息之后及时做出了回应表示：香兰与凯特兰之间本属一脉传承何故为此大动刀兵，自当尽力搜寻温莎小姐以示清白。同时组织近两千民团奔赴边境修筑工事以应付可能的入侵并向宗主国发出了求援。
希恩斯帝国方面如何决议暂不得而知，但由于国家关系本就紧张且碍于身份仍然响应了求援，因西线与拉文德大公国及其附属尚处于对峙之中除了边境的两支三千人的守备军团外只能从王庭增调两支卫军团共六千人开拔，同时调派灰谷骑士二团，金蔷薇骑士三团赶赴战场。
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“希尔娜！你没事太好了现在感觉怎么样！”贝斯薇儿看到悠悠醒转的侍女激动地上前抱住了她，尚且虚弱的剑侍惭愧地小声说道：“对不起小姐没能保护好你，我太弱小了。。。”摇了摇头更加用力地抱住了她珍视的伙伴，贝斯薇儿头也不回地说道：“钱你已经拿走了，可以放我们走了吧？”克雷斯靠在门边把玩着手中沉甸甸的金币叹道：“果然是大贵族家的孩子出手就是金龙币，放你们走可以但现在还不行，我还要更多的赎金这些只不过是昨天的辛苦钱。”听得此话贝斯薇儿正要发难却被希尔娜暗暗捏了一把，人在屋檐下不得不低头，好在对方只是要些钱并没有为难她们更多。想到这里大小姐思索一番站起身骄傲地扔出了自己的要求试图让对方知难而退：“要我们留下也可以，但我们的用度得要和家里一样。每天都要用上好的塞西那皂角霜沐浴，要穿丝绸或者雪纺常服，睡觉要盖丝被，还有出行要坐马车，食物每餐都要三珍一鲜。其他的再看情况，能做到的话就随你咯！”说完挑起眉头挑衅地看向堵着门的男子。听得这串如珠玉般向自己崩来的炮弹，克雷斯不置可否地笑道：“无所谓，反正也是用你的钱置办开销的，哈哈哈。。。”说完便将手中金币扔给了身后的林奇特，“都听到了吧，赶紧按照大小姐的要求置办起来，谁要是敢怠慢就不要再叫我老大了。”贝斯薇儿哪里遇到过这等流氓，美目圆睁憋红了小脸齿间恨恨地迸出：“滚呐！！”下一息克雷斯狼狈地迅速关上了屋门望着透出单薄门板的水果刀尖啧啧道：“这脾气。。。还真是难得一见呢。。。”
皎洁的月光洒在这处宁静山谷中的小聚落，蝉鸣声声催人一场好梦。这几日正好身体不适的两人便安心在这处静谧的世外小桃园休养起来，山谷似是久远无人侵扰，原生态的环境用一种神秘的魔力吸引着闯入者的心神。克雷斯倒也信守承诺，除了尽力安排了两人的吃穿用度并没有多打扰她们。看到男人每天准时在棚屋打铁，贝斯薇儿好奇地主动上前搭话道：“他们为什么喊你老大？”清脆的捶打声里传出淡淡的回答：“因为我是老大。”忍不住地翻起白眼，女孩上前看着渐渐发红的坯料追问道：“这里生活的人们为什么不住到城里啊？”听得此话铁匠停下了手中的动作深呼吸了一口扔下家伙熄了炉火坐到桌边为自己倒了一杯山泉水一口饮尽，贝斯薇儿在一旁跟着坐下为他续上了一杯。“我是个逃兵。”铁匠语出惊人但显然勾起了大小姐更大的好奇心，克雷斯示意不要打断他接着说到：“三年前我还是希恩斯帝国西部集团军的一名尉官，那年与拉文德的第三次圣战平原战役打响了，我所在的军团被分到了攻占战士关的任务。”说到这里他淡淡地看了一眼女孩顿了顿接着说到：“行进到提斯庇山谷的时候我们遭到了伏击。全团只有几个人逃出来了，其中有我、林奇特还有加西亚。”克雷斯张了张口还想再多说些过程但显然这段惨烈的失败令他不愿再次回忆只得简单地一句话带过，怔怔地望着手心的伤疤出神。见他不再说话，贝斯薇儿轻轻地给自己倒了一杯水斟酌着换了一个话题：“对了，前几天偷袭我们的人是谁啊？”回过神来的前尉官皱了皱眉摇头说到：“我们一年前活捉到过一个，除了知道是【世界之蛇】的名字外一无所知，他们不只是偷袭小女孩。”棚屋外自远而近传来林奇特急急的叫声：“老大！老大！昨天城里出了告示说要找人，全城卫兵都出动了。”说完把一份撕下来的告示递给克雷斯并奇怪地看了贝斯薇儿一眼。沉默着看了看告示，克雷斯眼神复杂地看向眼前一脸无辜的娇俏女孩开口道：“我当只是偷跑出来玩耍的大小姐，看来却是为了小情郎而逃婚的新娘子啊。。。啧。。。”听得此话贝斯薇儿心中一惊心想果然还是来了抢过告示急急查看起来：
【寻人启事：
今有友好邻邦凯特兰联合王国温莎公爵膝下爱女【贝斯维亚-温莎】于5月14日在我国境内吉斯威附近游玩时迷路走失，望境内各团体、组织及个人务必上下一心帮助寻回，本月内有消息或已寻到本人且毫发无伤护送至吉斯威官邸的团体、组织及个人将授予：一等勋爵爵位及十枚金龙币以兹嘉奖。
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温莎小姐个人信息如下，画像见附件：
姓名：贝斯维亚-温莎年龄：16
身高：166体重：48
发色：褐栗发型：新安菲亚卷
眼型：丹凤眼脸型：瓜子脸
口音：南安菲亚
新历230年5月18日
香兰公国内务厅（印章）
香兰公国外务厅（印章）
香兰公国防务厅（印章）
同宣
琳娜琪娅女大公
（大公签名及印章）】
良久尴尬地放在桌上小心地望着眼前的铁匠。
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“。。。小姐是我昏过去之前启动了追踪水晶。”希尔娜小声嗫嚅道，克雷斯手抚额头叹道：“真是奢侈到开了眼。。。”有些慌乱的大小姐急急问道：“那现在怎么办，我们要回去吗？被找到了会怎么样？他们会退兵吗？”她无主地看向眼前的铁匠认为这样的事情他应该会有解决的办法，平日里刁蛮些倒也无关痛痒但在这样的国家层面的事件面前她只不过是一个女孩而已，人生第一次面对这样的事情让她无法冷静应对。克雷斯定定地望着天花板，不一会儿严肃地对两人解释道：“现在你们更不可能出去了，试想一下如果你们完好无损地回到了凯特兰，现在的局面会变得如何：首先香兰和希恩斯方面会认为你们这次是故意过来找麻烦的于是凯特兰就失去了出兵的合理理由，如果不撤兵那么将在大陆上遭到强烈的舆论谴责；其次你们王国内部你老爹的政敌们会因此攻讦他认为是他把国家拖入了不利的局面，也就是说你现在回去可能会害死你们全家；然后如果你身上缺了点什么的回去，凯特兰就有足够的理由正式开战，嘣！又将是数年的战火。到时候送你回去的香兰人可能不会动你因为他们撇清自己还来不及，但是凯特兰人很有可能亲自动手。能理解吗？”说到这里克雷斯顿了顿凝神望着眼前的女孩。
贝斯薇儿不傻，她明白最后一句话的意思。她现在即使活着也应该是死了。个人的力量绝对无法撼动国家利益，她艰难地咽了咽微微颤声道：“那。。。我现在应该怎么办，再也回不去了吗？”克雷斯神秘地笑着往后靠在了椅背上提示道：“你不是学院的研究员吗？如果你下一次出现的地方是在学院那么一切都将有个完美的解释。”女孩们对视一眼顺着问道：“可是以怎样的理由说明为什么会曾经出现在香兰境内活动过呢还启动了追踪水晶？”“不是刚好有那个【世界之蛇】当冤大头吗？”林奇特终于插上了一句点睛妙语。“对哦，坏人多做一件坏事也是理所应当呢。”希尔娜恍然大悟道，接着女孩们便目光灼灼地望着克雷斯。明显是感受到了其中意思，“可以，但是。。。”克雷斯语调斟酌地打断道，这一下又把女孩们的神经吊了起来两人小心地望着他不敢大声出气，被盯得有些尴尬的铁匠微笑着淡淡说道：“得加钱。”听得此话主仆二人对视一眼，下一息一片温软便覆上了克雷斯伤痕累累的大手，贝斯薇儿白玉般的纤手只能堪堪握住他半只手掌。
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香兰全境戒严，凯特兰的前锋已然压至国门之外，北部边境各村落市镇纷纷开始了缓慢而有序的迁徙。克雷斯安排了几名手下沿途收集官军动向，自己则带上了林奇特和加西亚护送着两位女孩自山路小道出境香兰，只要能穿过中立区森林到达托克顿便是成功。几天下来为了躲避搜捕走走停停亏得克雷斯匪道上的人脉一路花钱买路倒也没有哪伙人特别为难他们，只是少不得被一众山匪强盗们调笑。从小便娇生惯养的大小姐为了大局此时每每收到不怀好意的目光便只能默默忍受乖乖躲到了克雷斯身后。
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“前面就是托克顿了，还有小半天路程。”克雷斯终于是感到可以松一口气了，这几天下来他也一直是神经绷紧手中拳套未曾摘下。“这次真的是万分感谢塞雷斯先生，我们欠您一份天大的人情。。。”希尔娜真诚地表示感谢，“嚯。。。贵族给一个强盗头子致谢，真是个有意思的年代。”克雷斯挥了挥手笑着自嘲道，贝斯薇儿想了想从贴身小包中取出一串手链打马近前递给克雷斯道：“您是有大智慧大心胸的前辈，不嫌弃的话请收下这条四叶草手链吧。如果您以后有困难可以到温莎郡找我，我想那里的郡守应该是缺一名强大的守备队长。”听得此话克雷斯哈哈一笑没有说话而是举起右手在心口比划。
望着策马远去的二人，他招呼了身后伙伴调转马头口中哼着不知名的小曲心里淡淡地对自己说到：守备队长？算是份好差事。难道这样就能算结束了吗？克雷斯望向远处，顿觉自己从希恩斯的西边逃到了北边还是没能逃离战场。这仗还是得打起来的吧。想到此处他出神地望着掌心的手串轻轻叹息着策马飞奔起来。
远处天穹之上乌云渐渐聚拢，云间断续传来低沉的雷鸣，雨季终于姗姗来迟。
将微笑藏在衣兜里，
把我洒入你的目光里，
用皎洁的月光和我来装点你，
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少年啊少年，追风赶月你莫停留，
莫停留。。。
。。】
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布纳塔法索平原如往常一样迎来了又一个清朗的晨光，初升的阳光有力地穿透云层在这片水草丰美的土地上洒下了一层金粉，雀鸟欢快地群起着掠过天空，一阵优美的哼唱声伴随着悠闲的马步断续自风中传来惊起了停歇在小道旁的青雀。大口深呼吸着清新的青草和泥土的芳香，贝斯薇儿从未感觉到如此的喜悦，温莎堡精致地如同一只大号的黄金笼子而她的内心却属于这片无拘无束的天空，此刻她正与自己从小一起长大的剑侍希尔娜策马缓缓行进在香兰公国的北部边境内，一望无际的大平原上满目绿意，偶尔远处有冒头的旅人和马队让两人顿觉心安。
自偷摸着从家堡逃离之后为了躲避家中可能的追捕并没有选择通过安托万费莱登要塞出境而是搜索到了一条数百年前的牧羊人小道出了国境，由于携带着学院的特别通行证二人并不担心出境香兰的时候会因为没有入境记录而被扣押。
“康斯坦丁学士这次加分。希尔娜，我们到学院时候要记得给他寄送清单上的典籍。”贝斯薇儿欢快地对自己的闺蜜说到，看来是非常满意与学士之间的交易。“可是这样真的不要紧吗，公爵大人和夫人定会担心地寝食难安。。。”希尔娜略微担忧道，她虽然从小就是小姐的贴身女侍但首先成为的是温莎堡的仆人，自然是要对公爵的信任负责。“谁让父亲要逼我结亲，我才不要嫁给那种徒有其表的混子！”一想到这糟心事年轻的大小姐便嘟起嘴为自己的遭遇忿忿起来，“听说香兰盛产名贵的香料和药草，有好些药材可以炮制成药膳，长期服用可以驻颜强身。前方就是吉斯威，我们试试能不能在太阳落山前赶到要不然只能露宿了。”希尔娜知晓主人的喜好，对于塞弗特的少爷她也相当不感冒。
两人加快了速度开始赶路，但是由于难以辨别具体方向在一望无际的绿色平原上走过数次回头路后终于赶在最后一丝光亮消失在远处群山顶的时候到达了吉斯威郊外的不知名山谷附近。温暖的篝火驱赶了入夜带来的丝丝凉意，两人在一颗枯萎的老树下休息片刻，一天未曾进食的她们已是饥肠辘辘。小型啮齿动物出没的小小动静并未让女孩们感到不适反而周围飞舞的蝇虫让二人烦扰不已，希尔娜摸出一瓶药水喷洒在空中试图驱赶。已然有点点星光点缀于天穹之上，闻着声声虫鸣两人不知觉地停下了小声细语互相依偎着闭上了沉重地眼皮靠在枯树下好让疲惫赶了几天路的身心小小放松一下。
渐渐起了一层薄雾的空旷山谷有夜鸦声回荡其间，噼啪不时闪出的火星映着少女们纯洁无防备的俏脸，静静夜色中却有不知名的黑影在树林间闪转。
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铁锤在刀刃上锻打溅起的火花爆裂着跳到一条粗壮又青筋虬结的手臂上，但是男人并未有所反应依然奋力地敲打着。锻打数下后身后传来一阵急切又兴奋的呼喊：“老大，老大！加西亚早上在山丘上巡视的时候发现了不少好【骡子】，看速度今天是到不了吉斯威的。要不要让兄弟们先准备起来，白天不太好下手。。。”男人用力捶打了一下后用火钳钳起铁砧上的坯料举在眼前仔细瞧了瞧不经意地说到：“不急，先等林奇特回来再说。还有你们上次做得有些过了，不是说好只劫财不要命的吗？”便将坯料没入手边的水桶，前来报信的瘦小男子尴尬地咽了咽小声辩解到：“那谁知道那个死胖子死活不肯把钱交出来，我们。。。也是一时着急才失了手。。。”说完摸了摸脸颊小心望着眼前背对自己的强壮男子。灼热的坯料在没入清水的瞬间便蒸发出了大量水汽，三息之后重又扔回砧板上仔细比了比再次被扔进了熊熊煅炉。不多时棚屋外响起了一阵叫喊声，高壮的男子望了望染红的天色放下了手中家伙招呼身后的瘦小男子：“下去准备准备，今天开张。”
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香兰公国以盛产的香料和药草闻名于大陆，作为军力弱小且人口稀少的以农商业为主的小公国自三王战争结束后由当时的一支特里亚斯公国王族旁系组织了一众追随者在这块富饶的土地上建立了家园，但令人诧异的是历任香兰大公均选择了成为希恩斯帝国的附属而不是追随自己的主家王族并入凯特兰联合王国。
树叶落枝被踩断传来的细细声响惊醒了警觉的女侍，饶是对方已经非常小心但还是发出了在希尔娜耳中听来相当不怀好意的动静。她赶忙摇醒了熟睡的贝斯薇儿，两人具是抽出了随身武器在手环顾着四周。夜色渐浓四周弥漫着一层薄雾，一只枯瘦有力的大手穿出雾气正要搭上希尔娜的肩头，剑侍反应迅速地闪身躲避并反手刺出手中短剑却落了空，在马匹惊慌的嘶叫声中对手似乎在雾中凭空消失了。“小姐！小姐！你在吗？”一瞬间失去了对贝斯薇儿的感知希尔娜焦急地喊道，手中挥舞着短剑似要破开迷雾。几息之间一柄闪着银光的匕首自暗处刺向希尔娜，角度如此刁钻以至于来不及躲避只得堪堪格挡，叮！手上传来的力道并不强，希尔娜敏捷地跟上了对方的脚步手中银刺步步紧逼，突然空气中传来一丝淡淡的血味。是小姐的气息！希尔娜心中一惊胡乱一划却露出了破绽，眼前雾气突然散去蓦地出现了一名全身笼罩在黑色劲衣中戴着面具的瘦削男子。刺客？希尔娜失去意识前的最后一个画面是男子面具上一只猩红的滴着血的眼睛在视野中慢慢扩大。。。
“老大。。。你没有派其他人先下手吧？”林奇特不解地在下方正在缠斗的少女和面前的高壮男子之间来回看道，克雷斯摸着下巴低低骂道：“还不赶紧动手，再慢点【骡子】得叫人给抢了！”话音未落，一道橘色虚影便直直从高处冲向了那名奇怪男子。“真的是，一点都不懂得怜香惜玉。。。”克雷斯及时接住了倒下的希尔娜顺势轻轻将她置于地面，在惊讶的面具男子发难之前抢先一步挥出重拳。轰！右手携不可阻挡之势挥出的重拳在面具男耳边炸开，巨大的拳套击破空气荡开的冲击波将他甩了一踉跄。自觉不可敌面具男便打算故伎重施，“哦？可惜对我没用，骗骗小女娃子吧！”克雷斯捕捉到对方面具中传来的一股几不可察觉的精神力波动微微一愣下一瞬毫不留情地欺身上前左手一记勾拳击出，拳风已至，面具男来不及躲避似是咕哝了一句便如同烟雾般四散开来消失在了薄雾之中。“哼！小丑把戏！林奇特，把人带回去！”在感受不到那股奇怪的气息之后克雷斯收起了神力，拳套也恢复成了正常大小，忽听得不远处一声细细的喘息便循声而去。
方才贝斯薇儿被那名面具男偷袭得手正要被带走时因希尔娜胡乱的挥砍发现了他的位置，于是只得丢下她回身解决麻烦却不料克雷斯的天降神兵打乱了计划只得逃离此地。那抹血气正是她察觉到自己被奇怪的气味麻痹了之后尽力划破手指好让自己保持清醒所致。“啧啧，贵族小姐就是不一样，连虚弱到出汗的气味都是香甜的。。。”贝斯薇儿失去意识前最后看到的是一双惊喜且玩味的眼眸，怀抱着自己的男子身上混杂着的药草和烟火的气息莫名让她感到心安，面具男的麻醉药却让她支撑不住地昏厥了过去。
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深夜的安布斯特仿佛有未知的魔力一般让人深陷其中，静谧的夜空似乎充满了秘密，群星闪烁于天穹之上似在观察着人间的一举一动。王宫仆人急切的敲门声打断了温莎公爵的睡意，他正在准备明天早朝的奏文但是抵不住睡神的呼唤渐渐不支地靠在了书桌上，“大人，公爵大人。。。魔导院传来消息，您还是看一看吧！”惊醒的公爵正要向来人发难但是听到来报的内容却是心中一凛，“魔导院传来消息说。。。您家的追踪水晶被引爆了。。。”仆人小心翼翼地说到。这可不是件小事，作为学院的尖端科技之一在上一代人的时候便被发明出来用于贵族阶级的紧急远程通讯手段，水晶的引爆意味着持有人遇到了危险。自己的家人现在还能有谁会身遇险地？“位置在哪里？”公爵困意全无急急追问道，“定位的结果是在香兰公国的吉斯威附近。”听得汇报此刻他心中思绪万千不知想到何处，前有政敌的咄咄逼人，后有家人的危在旦夕，片刻后他眼神恢复了从容似乎有了应对之法便屏退了仆人准备熄灯休息。
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贝斯薇儿恍惚间觉得自己仿佛身处一片晦暗地深水中，悬溺的感觉让她喘不过气。无法呼吸于是奋力朝着头顶的光亮攀升，在快要坚持不住的时候终于破开了水面！重获新生的她大口呼吸着新鲜空气，睁眼却看到一处密闭的空间，身边一副巨大的壁炉正熊熊燃烧着。她感到全身都湿透了仿佛真如梦境里刚从令人窒息的深水逃生一般，体感上线顿时打起一阵冷颤。“哦？醒了？”耳边突然传来的男人浑厚的嗓音让她惊得浑身打颤想要发声尖叫却只得一丝呜咽心跳加速，她惊恐地发现侧后方一名高壮的男子靠在桌台上手里把玩着自己的随身匕首嘴角斜斜笑着看向自己。“死蝶草。出汗是最快的解毒方式。但是屋里太热了所以我脱了上衣。”似是知道贝斯薇儿要问的话男人自顾自地解释了起来，“。。。放心，我对未成年不感兴趣。”说罢低低笑着将匕首钉在桌子上转过身便要出了木屋。正午的阳光照的克雷斯浑身舒坦，大大的懒腰之后重又回到棚屋摊开家伙准备升炉打铁，正要俯身提起水桶清洗铁砧腰间却突然一凉：“你是谁？这是哪里？我的同伴呢？还有我成年了！”一把嘶哑疲惫但依然能听出甜美声线的质问声自身后响起，克雷斯无奈一笑回身轻易夺下凶器扔在一旁：“你的同伴由我的小弟照看着，放心她只是中了幻术睡醒就好了。”说完走到一旁拿起杯子一饮而尽，完全无视了不知所措的女孩。被男人随意无视的态度激怒了骄傲的大小姐，她忿忿地叫道：“你可知道我是谁，要是有什么意外十个你也不够赔我的！”听到这里男子恍然大悟一般坐在桌子旁笑着拿起桌上的苹果削了起来：“好啊，那我可要听听眼前这位是谁家的大小姐了，说不定可以讨个好价钱！”贵族的性命相当值钱，即便是在战场上只要没有当场阵亡一般都会愿意支付高额赎金换得人安全归来，死的永远只是平民，老爷们永远是牌桌上的玩家。克雷斯一边削着苹果一边望向远处心里不知所想。“唔。。。比佛林。”贝斯薇儿有意隐藏自己试探着小声说到，“口音不对。”第一圈苹果皮被削落，男人头也不抬地回道。“费力比斯。”女孩微微一愣有点心虚地说到，“服装和发色不对。”第二圈苹果皮被削落，男人笑着看向棚屋外跳过的野猫。大小姐有些惊讶眼前的男子总是能识破自己，“肤色和骨架不对。”第三圈苹果皮被削落，男人调整了一下姿势随意说到。“。。。香兰！”贝斯薇儿有些生气于是赌气般的扔出了回答，“哈哈哈。。。太可爱了，您没有必要这样我又不吃人，最多也就是要点赎金而已，对吧温莎小姐？”第四圈苹果皮削落，男子大笑着将削好的苹果递给了贝斯薇儿，望着瞪大了凤眼的大小姐，克雷斯温柔地说到：“润润嗓子吧，一会儿带你去找同伴。”
不知名的山谷中升起了阵阵炊烟，雀鸟飞过林间让这处幽深宁静的小家园更添一分生命气息，再是僻静的地方也有人迹，辛劳而顽强的人们总是能在困境中为自己寻得一处安身之所。
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“粮食问题关乎着国家命运绝不能随意轻视，温莎大人定是对陛下起了二心才谎称说治下歉收有意隐瞒真相，怕不是已经与外邦起了勾结之心？”一阵尖利的讨伐声划破了王宫宁静的早晨，凯特兰王国的国王公卿们早早便开启了朝会，温莎公爵为了气候问题导致的可能减产前来向他的陛下汇报以期获得宽恕，但是朝中与其不和的势力正好趁此机会频频使出打压手段让他一时困扰不已。
“勾结一事可不能乱说，道尔顿伯爵大人您得拿出证据，何况这几年天灾人祸也是常事没必要上纲上线。”当然也有强大的支持者站在自己这边。
“哼，全国人民都知道克莱芒家与温莎家是连襟自然一个鼻孔出气，陛下，臣请一并调查克莱芒公爵大人！”刻薄的道尔顿伯爵顺势发力道。
“我看你才是有勾结外邦之心吧，谁不知道克莱芒家作为王国开国家族之一早已与国家共存亡，你们祖宗那时候还在地里种田呢！”朋友总是有的，又或者是敌人的敌人。
“什么！？你们都是一伙的，都勾结外邦！”朝堂之上的争辩有时与三岁孩童互咬一般幼稚无二。
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一时间左右两派大臣互相攻讦谩骂的声音充满了议事厅反复回荡在空旷的穹顶，莱弗利特王烦躁地摇了摇头，卫兵重重地将长戟砸向地面，近侍高声喊道：“肃静！！陛下有话要说！！”一众大臣这才渐渐停止了争吵整齐站立着望向他们王座上的国王。
“天灾人祸之事再寻常不过，一码事归一码事切不可混为一谈。温莎卿，孤昨日还见你在花园畅谈甚欢怎么今日却一脸愁容满身憔悴，可是有大事发生？”正值壮年的国王并不是偏听偏信的庸王，何况对于多年来从未有过大差错的重要臣子总是信任关切大过与苛责怀疑，清朗且威严的声音传到温莎公爵耳中似是救命稻草急忙出列躬身颤声道：“陛下！臣有罪！不仅治下无能令民众生活不得富足，今天灾降下竟无能为力，此能力低微之过；其次臣更是管教无方，小女近日从家中出逃也无力阻拦，昨日收到消息。。。说是可能在香兰公国遭了难，如此一来怕是又要负了与塞弗特伯爵家的婚约。。。”说到后面公爵颤声抽泣不能自持慢慢俯身跪了下来：“内外重压之下臣无力自持，请求陛下为臣做主！！”
这番话一出，朝堂众大臣均一时静默然后似炸开了锅三三两两议论起来，不断看向温莎公爵的目光中有同情有嘲讽也有幸灾乐祸和关切。侍者再次扬声，众大臣们此时纷纷有了新的声音：“陛下，香兰小国定是没有如此胆气，只怕是其宗主国的授意。王公子女遭劫绝不是小事，请陛下明察。”。。。此观点一出一时间附和者众，诸多古老家族都曾经历过三王战争，知晓香兰公国立国一事。多年来与希恩斯帝国之间已然在各个方面均有摩擦，这次可能是个占据上风的好机会，况且香兰物产富饶也许可以一饕国内众多贵族口腹缓解紧张的君臣关系。
莱弗利特王决定了接下来的动作，向香兰公国发出通告：限期在一个月内交还失踪的温莎小姐，否则将亲自发兵搜寻，活要见人死要见尸。令克莱芒公爵挂帅进驻安托万费莱登要塞全权节制南部三支边境戍卫军计一万人陈兵香兰边境向希恩斯帝国施压，并遣塔夫恩伯爵集结五千战备军团随后开拔，同时青雀骑士团、安塔隆魔导团赶赴前线支援。
香兰大公第一时间收到消息之后及时做出了回应表示：香兰与凯特兰之间本属一脉传承何故为此大动刀兵，自当尽力搜寻温莎小姐以示清白。同时组织近两千民团奔赴边境修筑工事以应付可能的入侵并向宗主国发出了求援。
希恩斯帝国方面如何决议暂不得而知，但由于国家关系本就紧张且碍于身份仍然响应了求援，因西线与拉文德大公国及其附属尚处于对峙之中除了边境的两支三千人的守备军团外只能从王庭增调两支卫军团共六千人开拔，同时调派灰谷骑士二团，金蔷薇骑士三团赶赴战场。
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“希尔娜！你没事太好了现在感觉怎么样！”贝斯薇儿看到悠悠醒转的侍女激动地上前抱住了她，尚且虚弱的剑侍惭愧地小声说道：“对不起小姐没能保护好你，我太弱小了。。。”摇了摇头更加用力地抱住了她珍视的伙伴，贝斯薇儿头也不回地说道：“钱你已经拿走了，可以放我们走了吧？”克雷斯靠在门边把玩着手中沉甸甸的金币叹道：“果然是大贵族家的孩子出手就是金龙币，放你们走可以但现在还不行，我还要更多的赎金这些只不过是昨天的辛苦钱。”听得此话贝斯薇儿正要发难却被希尔娜暗暗捏了一把，人在屋檐下不得不低头，好在对方只是要些钱并没有为难她们更多。想到这里大小姐思索一番站起身骄傲地扔出了自己的要求试图让对方知难而退：“要我们留下也可以，但我们的用度得要和家里一样。每天都要用上好的塞西那皂角霜沐浴，要穿丝绸或者雪纺常服，睡觉要盖丝被，还有出行要坐马车，食物每餐都要三珍一鲜。其他的再看情况，能做到的话就随你咯！”说完挑起眉头挑衅地看向堵着门的男子。听得这串如珠玉般向自己崩来的炮弹，克雷斯不置可否地笑道：“无所谓，反正也是用你的钱置办开销的，哈哈哈。。。”说完便将手中金币扔给了身后的林奇特，“都听到了吧，赶紧按照大小姐的要求置办起来，谁要是敢怠慢就不要再叫我老大了。”贝斯薇儿哪里遇到过这等流氓，美目圆睁憋红了小脸齿间恨恨地迸出：“滚呐！！”下一息克雷斯狼狈地迅速关上了屋门望着透出单薄门板的水果刀尖啧啧道：“这脾气。。。还真是难得一见呢。。。”
皎洁的月光洒在这处宁静山谷中的小聚落，蝉鸣声声催人一场好梦。这几日正好身体不适的两人便安心在这处静谧的世外小桃园休养起来，山谷似是久远无人侵扰，原生态的环境用一种神秘的魔力吸引着闯入者的心神。克雷斯倒也信守承诺，除了尽力安排了两人的吃穿用度并没有多打扰她们。看到男人每天准时在棚屋打铁，贝斯薇儿好奇地主动上前搭话道：“他们为什么喊你老大？”清脆的捶打声里传出淡淡的回答：“因为我是老大。”忍不住地翻起白眼，女孩上前看着渐渐发红的坯料追问道：“这里生活的人们为什么不住到城里啊？”听得此话铁匠停下了手中的动作深呼吸了一口扔下家伙熄了炉火坐到桌边为自己倒了一杯山泉水一口饮尽，贝斯薇儿在一旁跟着坐下为他续上了一杯。“我是个逃兵。”铁匠语出惊人但显然勾起了大小姐更大的好奇心，克雷斯示意不要打断他接着说到：“三年前我还是希恩斯帝国西部集团军的一名尉官，那年与拉文德的第三次圣战平原战役打响了，我所在的军团被分到了攻占战士关的任务。”说到这里他淡淡地看了一眼女孩顿了顿接着说到：“行进到提斯庇山谷的时候我们遭到了伏击。全团只有几个人逃出来了，其中有我、林奇特还有加西亚。”克雷斯张了张口还想再多说些过程但显然这段惨烈的失败令他不愿再次回忆只得简单地一句话带过，怔怔地望着手心的伤疤出神。见他不再说话，贝斯薇儿轻轻地给自己倒了一杯水斟酌着换了一个话题：“对了，前几天偷袭我们的人是谁啊？”回过神来的前尉官皱了皱眉摇头说到：“我们一年前活捉到过一个，除了知道是【世界之蛇】的名字外一无所知，他们不只是偷袭小女孩。”棚屋外自远而近传来林奇特急急的叫声：“老大！老大！昨天城里出了告示说要找人，全城卫兵都出动了。”说完把一份撕下来的告示递给克雷斯并奇怪地看了贝斯薇儿一眼。沉默着看了看告示，克雷斯眼神复杂地看向眼前一脸无辜的娇俏女孩开口道：“我当只是偷跑出来玩耍的大小姐，看来却是为了小情郎而逃婚的新娘子啊。。。啧。。。”听得此话贝斯薇儿心中一惊心想果然还是来了抢过告示急急查看起来：
【寻人启事：
今有友好邻邦凯特兰联合王国温莎公爵膝下爱女【贝斯维亚-温莎】于5月14日在我国境内吉斯威附近游玩时迷路走失，望境内各团体、组织及个人务必上下一心帮助寻回，本月内有消息或已寻到本人且毫发无伤护送至吉斯威官邸的团体、组织及个人将授予：一等勋爵爵位及十枚金龙币以兹嘉奖。
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温莎小姐个人信息如下，画像见附件：
姓名：贝斯维亚-温莎年龄：16
身高：166体重：48
发色：褐栗发型：新安菲亚卷
眼型：丹凤眼脸型：瓜子脸
口音：南安菲亚
新历230年5月18日
香兰公国内务厅（印章）
香兰公国外务厅（印章）
香兰公国防务厅（印章）
同宣
琳娜琪娅女大公
（大公签名及印章）】
良久尴尬地放在桌上小心地望着眼前的铁匠。
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“。。。小姐是我昏过去之前启动了追踪水晶。”希尔娜小声嗫嚅道，克雷斯手抚额头叹道：“真是奢侈到开了眼。。。”有些慌乱的大小姐急急问道：“那现在怎么办，我们要回去吗？被找到了会怎么样？他们会退兵吗？”她无主地看向眼前的铁匠认为这样的事情他应该会有解决的办法，平日里刁蛮些倒也无关痛痒但在这样的国家层面的事件面前她只不过是一个女孩而已，人生第一次面对这样的事情让她无法冷静应对。克雷斯定定地望着天花板，不一会儿严肃地对两人解释道：“现在你们更不可能出去了，试想一下如果你们完好无损地回到了凯特兰，现在的局面会变得如何：首先香兰和希恩斯方面会认为你们这次是故意过来找麻烦的于是凯特兰就失去了出兵的合理理由，如果不撤兵那么将在大陆上遭到强烈的舆论谴责；其次你们王国内部你老爹的政敌们会因此攻讦他认为是他把国家拖入了不利的局面，也就是说你现在回去可能会害死你们全家；然后如果你身上缺了点什么的回去，凯特兰就有足够的理由正式开战，嘣！又将是数年的战火。到时候送你回去的香兰人可能不会动你因为他们撇清自己还来不及，但是凯特兰人很有可能亲自动手。能理解吗？”说到这里克雷斯顿了顿凝神望着眼前的女孩。
贝斯薇儿不傻，她明白最后一句话的意思。她现在即使活着也应该是死了。个人的力量绝对无法撼动国家利益，她艰难地咽了咽微微颤声道：“那。。。我现在应该怎么办，再也回不去了吗？”克雷斯神秘地笑着往后靠在了椅背上提示道：“你不是学院的研究员吗？如果你下一次出现的地方是在学院那么一切都将有个完美的解释。”女孩们对视一眼顺着问道：“可是以怎样的理由说明为什么会曾经出现在香兰境内活动过呢还启动了追踪水晶？”“不是刚好有那个【世界之蛇】当冤大头吗？”林奇特终于插上了一句点睛妙语。“对哦，坏人多做一件坏事也是理所应当呢。”希尔娜恍然大悟道，接着女孩们便目光灼灼地望着克雷斯。明显是感受到了其中意思，“可以，但是。。。”克雷斯语调斟酌地打断道，这一下又把女孩们的神经吊了起来两人小心地望着他不敢大声出气，被盯得有些尴尬的铁匠微笑着淡淡说道：“得加钱。”听得此话主仆二人对视一眼，下一息一片温软便覆上了克雷斯伤痕累累的大手，贝斯薇儿白玉般的纤手只能堪堪握住他半只手掌。
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香兰全境戒严，凯特兰的前锋已然压至国门之外，北部边境各村落市镇纷纷开始了缓慢而有序的迁徙。克雷斯安排了几名手下沿途收集官军动向，自己则带上了林奇特和加西亚护送着两位女孩自山路小道出境香兰，只要能穿过中立区森林到达托克顿便是成功。几天下来为了躲避搜捕走走停停亏得克雷斯匪道上的人脉一路花钱买路倒也没有哪伙人特别为难他们，只是少不得被一众山匪强盗们调笑。从小便娇生惯养的大小姐为了大局此时每每收到不怀好意的目光便只能默默忍受乖乖躲到了克雷斯身后。
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“前面就是托克顿了，还有小半天路程。”克雷斯终于是感到可以松一口气了，这几天下来他也一直是神经绷紧手中拳套未曾摘下。“这次真的是万分感谢塞雷斯先生，我们欠您一份天大的人情。。。”希尔娜真诚地表示感谢，“嚯。。。贵族给一个强盗头子致谢，真是个有意思的年代。”克雷斯挥了挥手笑着自嘲道，贝斯薇儿想了想从贴身小包中取出一串手链打马近前递给克雷斯道：“您是有大智慧大心胸的前辈，不嫌弃的话请收下这条四叶草手链吧。如果您以后有困难可以到温莎郡找我，我想那里的郡守应该是缺一名强大的守备队长。”听得此话克雷斯哈哈一笑没有说话而是举起右手在心口比划。
望着策马远去的二人，他招呼了身后伙伴调转马头口中哼着不知名的小曲心里淡淡地对自己说到：守备队长？算是份好差事。难道这样就能算结束了吗？克雷斯望向远处，顿觉自己从希恩斯的西边逃到了北边还是没能逃离战场。这仗还是得打起来的吧。想到此处他出神地望着掌心的手串轻轻叹息着策马飞奔起来。
远处天穹之上乌云渐渐聚拢，云间断续传来低沉的雷鸣，雨季终于姗姗来迟。
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