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第三章:突变

    早早的清晨,许有德许知县也早早的起来了。

    现在的天气也没前一段时间那么毛躁了,微风和煦,初早的太阳照着他许有德管理下的佘邑县,显得越发得富饶起来了,怕是连当今圣上来了也不得不夸他一句。

    最近太平天国那帮反贼吃了熊心豹子胆了,也想把他的佘邑县给攻占下来。幸好湘军那边的统领和他算是同乡,分了点精兵悍将看好这佘邑县,这才没有给那帮反贼有可乘之机。

    现在朝廷上对此的态度模棱两可,更有甚者想要联合洋人的军队来对付太平天国,虽说许有德对这帮起义的家伙没有多少好感,但是联合洋人来对付本国事务,还是令他所不齿的。

    有人突然轻声敲门,恭敬地对房间里的人说道:

    “大人,统领大人在外面已经恭候您多时了。”

    许有德应了一声。此统领是佘邑县的自己的队伍的头领,虽然长得其貌不扬的,可手里还是有几分真本事的。

    看到许知县的到来,统领也恭敬地行了礼,犹豫半天也才敢开口:

    “大人,马举人死了。”

    许有德听闻不由得大惊,马举人是什么人?那可是佘邑县的纳税大户啊,怎么能轻易便死了呢。

    “怎么死的?”

    “据下官听闻是在城东那片河里淹死的。尸体是第二天才被人发现的。”

    许有德脸色阴沉了下来,本来马举人没有给湘军提供物资和银子,就已经惹得他们颇为不快了,许有德作为佘邑县的知县,自然是受到了召见和训斥。

    没办法,许有德只好自掏腰包,忍痛割肉般拨给了湘军这几年贪污所得来的赃银,不然以他们那群猪脑子想想,那群湘军的人怎么可能轻易就走。

    如今马举人的死,嫌疑便落在了他许有德头上。

    “据下官勘查,那马举人是真的意外淹死的,绝无其他意外。”

    统领的依然谦卑的声音拉回了许有德的思绪。

    “好,带人把马举人的家产查封起来,随便按一个罪名就好了,记住时间万不可脱,备好官府手续便去吧。”

    “遵命。”

    统领领了许有德的意思便下去了。

    自己在湘军那里亏的银子得从死了的马举人尸体上一分一笔的拿回来,而且还要大赚一笔,这马举人做过多少龌龊事情,他许有德可是一清二楚的。

    如今太平天国的余孽有些逃到了佘邑县里来了,这倒也是没错的,不然官府那么大费周折的抓人干嘛,保的可不是他们这些平头老百姓的性命,而是他许有德极其爱惜的官帽子呢。

    李祥福此时此刻仍然百无聊赖的看着祥福客栈的账本和商贸来往的账本,他平日里也是秉承着诚信为本,老老实实经营着自家客栈,绝不闹事惹事,除了对下人不客气了点,对外人倒也知道没有什么可说道的。

    突然,又是突然的一声,接着就是砰砰作响的声音刺耳地传来了。

    一大拨的官兵气势汹汹的撞了进来,为首的是一个黑壮的大高个,他冷冷的瞥了在场的所有食客,包括刚迈出身子来朝着这边看的李祥福。

    “统统都抓起来送往衙门,听候统领大人发落。”

    李祥福还没从惊诧的神态中回过神来,就已经被粗鲁的官兵抓住押送往衙门去了。

    留下的,只是满地的凌乱和歪歪扭扭的脚印。

    回头看去,夕阳再一次随着风和尘土的摆动愈走愈远了。

    黝黑的通道掺杂着令人有点喘不过气来的气息,空气是漆黑的快固化一般。杂草没见过外面的炙热的太阳,只能随着空气不断变黑,缓慢下坠。

    佘邑县,关押衙门重犯的大狱。

    李祥福大口大口的喘着粗气,他已经经历了很多次的鞭打和严酷的刑罚了,只有不断地呼吸才能缓解他的疼痛感。

    虽然不知道为什么莫名其妙被拉过来遭受此等对待,但是李祥福隐隐约约听到了马光头的名字。

    看来是马光头的计划没有成功,导致他李祥福一家遭罪哩,这也都是李祥福的猜测。

    暗暗窄窄的过道里响起了细细碎碎的脚步声,过了小一会,李祥福凭着暗淡的灯光认清了那张刻薄而长满麻子的脸庞。

    统领大人冷淡地看着眼前如同肥猪一般矮小体胖的李祥福,眼中满是嫌恶。想当初,他堂堂统领大人屈尊降贵的光顾那小小的祥福客栈,李掌柜也没有对他多殷勤谄媚,反而与普通官兵没有什么两样,拍拍屁股走人也没人瞧见。

    当然他还是慑于马光头的淫威没有说什么,不过现在马举人死了,马光头他们也犯了谋反之罪,还能掀起什么风浪,还不允许他发发牢骚嘛。

    “李祥福,你可知罪?”

    “小人不知犯了何罪,还望大人解惑一二。”

    李祥福诚惶诚恐地跪拜在了肮脏的地上。那地咯得他浑身发冷。

    “你的妻子马其萍在外与南京的贼人做了买卖,你的岳父马光头更是大逆不道,犯以下犯上之大罪,还收留了南京贼人军营的小崽子。数条罪状,门门可满门抄斩,你等至今未死,还不感谢知县大人法外开恩,饶你不死?”

    李祥福一听到谋反等罪状,吓得更是身体发软,

    “感谢知县大人不杀之恩。”

    统领大人根本没有正眼瞧李祥福这等怂样,自顾自的说道:

    “知县大人已经下令,将马其萍和马光头父女明日问斩,其子李白玉废为奴隶,念在你李祥福不知情的份上,也不杀你罢,不过死罪可免,活罪难逃,明日杖打三十大板,随后流放至宁古塔,听后发配。”

    说完之后,统领大人便迈着轻盈的步伐走出了这窄小的牢笼。

    李祥福却是一副茫然的模样,像喝醉酒的酒鬼,摇摇晃晃的,晕晕乎乎的,便颓然倒在了干枯的地上。

    他李祥福做梦都没有想过,自己会有如此下场。

    但是这些遥不可及的词汇却实实在在的通通发生在他的眼前,他也就不得不信了。

    人生好比破碎的柳絮般漂浮不定,可能会一直停留在温暖的草垛上,也可能会被一阵风轻巧的吹走,吹向那漫天的单调的淤泥堆里,一天天的,麻木的等着河水的冲刷,也反复的,期待着又能回到草垛之上。