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第一章 太阳系来客(二)

    地球时间2177年2月5日

    火星奥林匹斯居住地中央区上午11点30分

    火星联合政府总统府

    “可以在这里先坐一会。”

    总统办公室副主任梅拉指着一间会客区,对着赖恩与小乔伊说完,转身走进自己的办公室,办公室靠近走廊的墙壁是半透明玻璃,上半部有挡光条纹,下半部是全透明的,中间有着全息影像的火星各个居住地天气文字滚动着。

    梅拉刚进去放下文件,又走了出来。指向走廊中的一间隔断区说道:“那边有咖啡和吃的,总统前面的议题已经延迟,好了我会叫你们。”

    赖恩微笑示意感谢,双臂则交叉在一起,放在胸前紧紧抱着。

    小乔伊则刚坐下后立即站起来,对着她咧嘴笑着说:“额,好的,谢谢,其实我们早饭确实还没吃,这就去。”

    梅拉轻抿着嘴回到办公室关上了门。

    小乔伊看向赖恩说道:“这算是火星总统请我们午餐吗?我去看看有什么。”说完走向走廊中间。

    赖恩坐在走廊的椅子上,大脑里反复回想着几天来一系列发现,思考着可能有遗漏的地方,推敲到彼此之间的逻辑脉络时则轻微摇头,梅拉在办公室里来回整理资料,一会接起电话,赖恩瞳孔慢慢地聚焦在了玻璃墙的滚动立体文字上,房间里来回移动的身影逐渐虚化直到人影消失不见。

    “存在即合理,看来只有新的物理发现才可以解释,我们能做到吗?”赖恩轻微地摇了摇头,随即,目光又坚定起来自语道:“那些已被证明的物理法则和定律,哪条又不是先存在,再合理的。”

    作为一个探索欲无比强烈的科学家,他宁可放弃在NASA更高位置工作的机会,去负责那个荒凉的天文台,不就是为了这一天的到来吗,当属于自己的机会真的来到的时候,赖恩的心境却开始了摇晃。

    梅拉已经离开了办公室,赖恩脑子里又回想起早晨被告诫的几句话,火星太空探索局副局长:不管是谁提问,不确定的千万不要肯定,可以说我们会进一步证实。与问题无关的什么也别说。

    总统安全事务顾问:地球,木卫联盟,得到的信息,肯定比我们多,是吧。”赖恩愣了一下正要回答,又被拍了拍肩膀。“看来是了”

    “赖恩博士,赖恩博士。”

    赖恩思绪被打断,逐渐看清了叫住自己的人,是梅拉副主任,“我带你们去联邦总统战情室,你的同伴呢”

    “轮到我们了吗?我来了。”小乔伊边走边擦着嘴巴和抖了抖洒落在身上的面包屑,将手上的一次性水杯扔进了垃圾桶。

    赖恩二人跟着副主任穿过了二条走廊,赖恩感觉到一路上身穿外骨骼战斗服,戴着墨镜的总部特工都没有正眼看过自己,小乔伊战战兢兢跟在最后则被几位特工低头扫视了几眼后继续低头前进。三人进入电梯,但此时赖恩已经分不清是向上还是向下,只感觉到电梯速度很快。

    火星联合政府总统战情室门外,梅拉轻敲了一下门,里面的一位特工快速扫视了门外后,将门打开,梅拉让进了赖恩二人指着离门口最近的几个空着的座位说道:“你俩坐这里。”

    两位的到场,并未引起战情室其他高官和同样坐在外围与会者的注意,会议桌上,总统的全身都被桌子上的一排高官挡住,外围墙边的小乔伊故意挪动了一下屁股,想要看清总统的半张脸,会议还在继续。

    火星太空探索局局长布鲁克的专用电脑发出了信息声。

    “怎么样?”一位身穿西服,站在总统背后踱步的人问道。

    布鲁克回道:“初步计算出来了,载人飞船准备期最快需要60个地球日,到海王星轨道需要两个地球年,实现接触再多一个地球月。”

    “二年?”

    “是的幕僚长先生,目前海王星离火星的距离,未来十年,都不是最佳发射窗口期,这是最快速度,无人飞船最多可以快一年。”

    坐在会议桌一侧中间位置,身穿蓝色衬衫的白发老者,扭头看向身旁的全身军装同样白发的老者。

    军装老者说道:“我们的量子通信可以在无人飞船上实现即时交流,但一年还是太长,上帝才知道那东西会不会等不及直接飞过来。”

    “是的,先生,那东西已经在原地吸了三天的燃料,经测算,它每一秒吸收的氢氦气体,聚变后的能量都足够火星二十二个居住地用上几百年。”

    联邦副总统托着下巴轻声说道:“如果真如运输部长刚推测的,也许只是路过补充燃料呢,我们什么也不做,会不会更稳妥一点。”蓝色衬衫老者看向布鲁克。

    “目前的数据还在更新,奥林匹斯居住地外的射电望远镜还在继续接收那东西发出的信号,初步编译现在没有了具体信息,只是有信号。”布鲁克接受到目光后说道。

    “太好了,她在说,我们在这,你们准备用什么接待我们。”一身军装中年男子说道。

    “他是联邦国防部长胡安。”小乔伊轻声在赖恩耳边说道,赖恩一动不动直视前方,像是什么也没听见。

    “布鲁克,那两位是你的人吧。”总统幕僚长埃文看着代理局长布鲁克问道。

    布鲁克扭头看向赖恩和小乔伊说道:“是的,奥林匹斯天文台负责人,他们最早报告的猎户座参宿四信号,海王星飞行物的引力波迸发,持续电磁信号也是他们最先报告的。”

    “你们地球和木卫联盟的同行,有什么新发现吗?”幕僚长看向赖恩问道。

    恩看了看布鲁克后对着幕僚长说道:“太阳系接收到的信息,都来自一个方向发射源的相同波长,完整信号需要太阳系多个天文台协同,目前经过与各个人类居住地射电望远镜天文台反复比对,各点信息都是一致。”

    副总统扭头转向凯文继续问道:“凯文,他们的反应怎么样?”“凯文是火星联合政府国务卿。”小乔伊再一次凑过去轻声说道。赖恩向前直视的眸子轻微晃动了一下,垂下的手用力掐了一下小乔伊的大腿,小乔伊则不动声色地坐直了身体。

    “今天早上,总统简报里已经有地球两大联邦、木卫联盟高层的反应情报,还有来自拉格朗日星舰基地的消息,我已经向总统建议,在我们花了1亿量子币买的50台行星级聚变发动机到来之前,我们不宜主动提出合作请求。”国务卿凯文回道。

    “还是回到了前面的问题,她们为什么来这里?”

    坐在会议桌一侧中间位置蓝色衬衫老人转头又看向布鲁克接着问道:“布鲁克,你认识的科学家们,都相信上帝吗?”

    “总统先生,我相信上帝。”布鲁克回答道。

    “你觉得,她们像是上帝吗?”佩顿总统直勾勾地看向布鲁克。

    布鲁克则看向桌面,左手拿起钢笔,放进了西服内右口袋里,抬头望向佩顿说道:“我认为不是,总统先生。”

    “接着说。”

    “从目前观测到的信息看得出,那东西依然遵循着我们已了解的一些物理规则,她的运转需要能量,并依赖物质转换,喜欢氢和氦,会排放废物,遵循引力法则,不排斥相对论原理,可以扭曲空间制造虫洞,外部物质可反射电磁波,会制造电磁波,还有。”

    布鲁克话语停住。

    战情室所有人的眼睛此时都盯着布鲁克,空气仿佛凝固一般,小乔伊的身子坐得更直,赖恩看着布鲁克的背影,淡然的目光好像已经猜到了布鲁克即将要说的话。

    布鲁克则沉思了几秒,像是在组织语言。

    “几天前,我们收到的参宿四方向连续强脉冲信号,并编译成了数字信息,情报部的技术团队昨天对数字的解释,我们没有其他建议。但海王星的不明物体被发现后,我们在昨天晚上初步讨论出一个目前可能性最大的新发现。

    “我们所接收到的连续强脉冲信号可能是被模拟出来的,借用了参宿四信号放大能力和特殊位置,参宿四是个即将爆发的恒星,有持续观测的价值,她们通过某种未知的能力模拟出了我们能理解的遥远超新星爆发强脉冲信号,带有指向性,信号强烈,即使是模拟,发射端也需要消耗极大的能量。

    “那个海王星上依然在吸收物质转换能量的不明天体可以说明,合理的效费比应该是最佳选项。这些信息含有明确的阿拉伯数字规则,可以肯定,是传递给人类的,应该不仅仅是为了传递数据,这样先进的智慧体不应该会这样。”

    布鲁克这时停住了发言,所有人还是在继续注视着布鲁克,布鲁克拿起桌子上的咖啡,用力地喝了一口放下杯子继续说道:“我们猜测,可能还有一个目的是,连续强信号碰撞到这片区域后,这片区域是指太阳系柯伊伯带为边界,可能会有一个我们还不了解的物理规则,让这些碰撞信息同步到发射者那里,目的是扫描,如果是这样,很显然,他们做到了。那个物体通过空间扭曲,也就是我们正在研究的的虫洞精准地落在了目标位置。”

    布鲁克一口气说完了他的分析。

    “为什么选择海王星?”国防部长胡安问道。

    “我猜测,相对于木星,土星,天王星等其他气态行星,海王星大气密度和氢氦成分优于其他气态行星,最靠近柯伊伯带内侧边缘,我们的核聚变技术也喜欢那里,只是还做不到直接吸收转换。”布鲁克答道。

    联邦参谋长盖尔问道:“那又为什么是柯伊伯带为边界。”“这样的扫描定位,区域越大,需要消耗的能量越大,也可能是直接为虫洞的形成有所关联,从太阳系尺度来看,柯伊伯带为边界,是太阳系主要行星存在的最小范围。”布鲁克答道。

    “柯伊伯带我知道,这还是说不通,选择在那里停留原因何在。”盖尔继续问道。

    布鲁克沉思了一下,转头看向靠近战情室出口处,坐在墙边的赖恩说道:“赖恩,你有什么需要补充的吗?”

    会议桌上所有人的目光,跟随布鲁克一同看向赖恩,联邦总统佩顿也向一侧斜着身子,歪着脖子看向这边。

    赖恩仰起了脖子,坐在位置上慢慢地说道:“我猜测他们没打算在那里一直待下去,如果在柯伊伯带外侧,她们要向太阳系中心移动时,穿越柯伊伯带不是最佳选择,而是靠近那里,如果是小行星带内侧,那么太靠近地球与火星。

    “应该是,是为了最大程度减少给虫洞给人类居住地带来的物理影响,我们探测到的那次引力波迸发,释放的能量相当惊人。”

    幕僚长埃文说道:“我是否可以这样理解她们带来的信息,她们找到了我们,同时给我们发出明确了信息,待在远处补充着燃料,这一切都是以一种在我们看来,远超我们超级技术下完成的。”

    “他们是在展示实力。”国防部长胡安插道。

    幕僚长埃文继续说道:“又告诉我们,现在没有恶意,但她们有这个能力,但是我很想知道,既然她们的能力远超我们,为什么不为所欲为呢,难道是想谈判?”

    “好了,先讨论到这里。”佩顿总统直起了身子说道。

    一边说话一边再次走到总统身后的幕僚长埃文回到了自己的座位上,所有人都看向总统,像是在等待他的结论。佩顿看了看本子上记录,用笔画了画一些内容,随后抬头向会议桌对面的总统办公室主任安吉丽娜看了一眼。

    安吉丽娜随后站起来转身说道:“部长以上请再留一下。”说完环视一圈坐在外围的人群微微点头表示谢意。

    战情室,只剩下围坐在会议桌上的各位高官。佩顿总统用手将落在前额的银发向一边拔去,轻微舒了一口气,缓缓说道:“我的曾祖父弗兰曾经是日核危机发生后的最后一任总统,在第一任期总统竞选的最后三天,他带着我父亲在我家度过的,他的竞选团队都很不理解,一些人私下里问我曾祖父,为什么选择这里,还有票仓更重要的州在摇摆,他都装作没听见。”

    佩顿将右手的袖子慢慢地卷到手肘处,两只手交叉在一起,手肘撑在会议桌上,微低着头。与此同时,熟悉佩顿的人身子都坐直了身体。

    “我的父亲送我来火星前,告诉了我。原因很简单,弗兰总统喜欢那里,只要越过洲界,只要不后退,无论往哪个方向走还是飞,都能抵达海岸。他喜欢被海洋拥抱,也喜欢拥抱海洋。而他真正的敌人,则惧怕它们,惧怕那种力量,害怕被淹没。曾祖父的一生,都在同这样的敌人斗争,无论它们来自哪里。”

    佩顿总统抬起头来,环视了会议桌上的每一个人,最后停留在了康纳的位置说:“太阳系有她们想要的东西,启动《群星计划》。