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第十八章 馈赠绿洲

    朝霞慵懒地躺在在天边,一如既往地等待着被逐渐变得刺眼的太阳冲散。它们既不在乎自己还能存在多久,也不在乎地面上渺小的人类和他们的玩具要去往何方。

    根据马文的估计,如果不出意外的话,今天上午他们就可以到达馈赠绿洲了。如果不是漫天盘旋的秃鹫和路上越来越多的被吃的就剩衣服的尸体,乔林感觉自己应该会更愉快一点儿,起码不用像现在这样一遍又一遍地通过擦拭武器来掩盖自己的紧张。他隐隐有一种预感,这次的绿洲之旅不会很顺利,如果不是为了食物和水,他早就劝菲伊绕过这里了。

    他又将那把从居民区里带出来的左轮手枪放到膝盖上细细检视起来——这把手枪在展柜中躲过了岁月的侵蚀,虽然枪身上华美的花纹让它看起来像工艺品胜过武器,但根据马文的说法,这把枪从枪身的用料到各个部件的工艺都相当不错,在会用它的人手里一定是件利器。虽然乔林过去没有学习过射击技巧,但在马文这些日子的指导下,用这把枪对付不太远的敌人还是绰绰有余的。除此之外,马文还赠送给乔林一份额外的礼物,他的惯用枪所用的子弹口径刚好和乔林这把一样,所以干脆匀了一些子弹给乔林。

    至于那把同样出产自那间屋子收藏室的猎枪,由于实在没有子弹给它用,所以乔林打算把他当做近战武器。猎枪那坚固的枪托想必可以给不长眼的敌人脑袋上开个瓢。

    没过多久,乔林目所能及的地方就出现了一抹罕见的绿色,馈赠绿洲就在眼前了。

    将卡车开到外围后,菲伊便将车停了下来。前方情况未知,贸然将车开进去显然不便于撤退。如果有人再给车上动点手脚,比如把轮胎的气放了,那他们恐怕要和外面那些只剩衣服的死人一个下场了,唯一的区别只是他们会死在里面而已,如果是死在房子里说不定还能留个全尸。

    “我知道一条通向湖边的小路,咱们先去装点水回来,顺便看看里面的情况。”马文指了指浓密树林中的一角,乔林试着找了找,什么也没有找到。似乎知道乔林在想什么似的,马文朝乔林挤了挤眼睛,笑着说道:“要是这么容易就被找到,它就不是什么小路了。这是我在绿洲认识的一个老朋友告诉我的,一会儿说不定还能见到他呢。”

    三人除了武器和水桶以外什么都没有带,虽然按照马文的说法这条路足够隐蔽,但万一里面出现了什么新的变化,乔林可不觉着自己靠空水桶就能制服对方。

    事实证明是乔林想多了,别说是拦在路上的敌人了,这里究竟算不算的上“路”都不好说。反正光是走了一小段路,乔林露出来的胳膊上就已经多了两道被四处横生的树枝划出来的口子,要不是来之前乔林穿得是长裤和运动鞋,他都不敢想自己的下半身要被划拉成什么样子。绿洲的树林虽然广阔而浓密,但乔林在这里走了这么长时间了,却一点儿声音都没有听见,一个活着的生物都没有看见,甚至连一只虫子都没有见到,再加上在层层树荫遮挡下昏暗的环境,这种死气沉沉的氛围让乔林感觉分外难受。

    所幸,绿洲的树林虽然横向来看颇为辽阔,但从外围到湖边的距离其实并不远。三人走了不到一个小时,就穿过了层层阻隔抵达了湖边。面前的湖水让乔林眼前一亮,菲伊也惊叹出了声——

    它太美了,乔林过去从来没有见过这么清澈的湖。这位豪爽开放的异域美人在树丛的拥护下揭下了自己的面纱,不加修饰地展示着自己的妙曼身姿,却丝毫不让人觉得庸俗且有伤风化。正午的烈阳没有被她的卫兵们阻拦下来,而是尽情地将自己的光辉洒在她的身上,这让她宛如附上了一丝神性,如同阿芙洛狄忒降临在了人间。

    一阵微风吹拂在乔林脸上,也将湖水上的金箔吹碎,变成了流动的碎金。乔林缓过神来,赶紧俯下身将手里的水桶按到荡漾的湖水之下。湖水确实很清澈,可乔林依然没有在里面看见哪怕一条鱼,这让他的不安感愈加强烈。

    馈赠之湖也死去了,就和它外围的拥护者们一样。

    马文将自己提着的水桶递给了乔林和菲伊,自己则观察起了情况。就在他们所在位置的一湖之隔的斜对面,就是馈赠绿洲中的人类聚集区——绿洲集市。这里曾是整个西部荒野上最热闹的地方,无数往来的行商和荒野之民在这里进行交换和贸易,大量或合法或非法的物品就是通过这里涌向城镇乃至更东边的哈维斯平原里的诸国。在贸易往来最频繁的夏天,这里每天的货品吞吐量甚至可以达到数十万件,是整个西部荒野最重要的贸易中枢。

    当然,那是过去的事情了。在马文的目光中,整个绿洲集市门可罗雀,只有区区几个身影在那里走动。但对马文来说,有人就已经算是好事了,这说明起码馈赠绿洲还在运转,没有彻底变成死都。

    将水带回车里,三人又检查了一下自己的武器和装备。乔林侧头看了一眼菲伊,发现她带着的是一把截短式的霰弹枪,现在他知道为什么前几天看到菲伊在工坊里弄那些小钢珠了,应该就是在制作用于这把枪的12号口径子弹。

    “子弹原来是这么好做出来的?”乔林挠了挠头,他印象里的子弹是相当需要标准化的东西,不然稍微有些偏差就可能导致一些让人不那么想看到的后果——轻则哑火,重则直接炸膛。不过乔林倒也没那么担心,毕竟在这个世界用科学解释不了的东西用神秘学不一定解释不了,什么时候菲伊直接整出来个神秘学子弹乔林也不会太意外。

    大路自然是比小路好走得多的,这一次乔林他们只用了不到半个小时就穿过了树林。穿过树林之后,一扇气派的复古风格铁质大门出现在乔林面前,而在那扇门边上,一位西装打领的高个男人微笑着对他们说道——

    “欢迎来到馈赠绿洲,远道而来的朋友们。”