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第四十四章 知州震怒

    囚犯被劫的消息很快传到了州衙,桂阳州知州许应之大发雷霆。

    光天化日之下劫走重犯,这是什么行为,是造反,是谋逆,简直嚣张至极。

    当然,前来劫人的伪宋军队本来就是谋逆之徒,自然不会在乎身上再添几个罪名。

    但是他们竟然敢如此不给他这位堂堂从五品的知州大老爷面子,真是是可忍孰不可忍。

    许知州直接下令,派兵追击这群劫走囚犯的逆匪。

    不过按照楚朝地方军制,只有府一级地方政权才会驻扎军队,一般都是一个卫所五千多兵马。

    而府以下各县,则只派遣巡检司这种准军队镇守,一般各县视情况驻扎一到三个巡检司衙门。

    而桂阳州只是散州,行政级别与各县相当,自然也没有军队驻扎。

    如果想要卫所出兵需要请知府前去协商,此事太过麻烦,许知州自然不考虑。

    不过好在州衙倚郭的平阳县驻扎有两个巡检司,再加上州衙、县衙两个衙门的衙役凑一凑,再紧急征召了一批县勇,一个多时辰,也凑出了一支六七百人的大军,每人又紧急配给了两日份的干粮,浩浩荡荡就向囚车被劫之地赶去。

    不过,州衙收到消息其实已经是囚车被劫的第二天,赵廷信早就带着一众人马向上游村返回。

    虽然带着一大帮被俘之人,行进速度下降了不少,好在有骡马代步,比起那些只能用腿追赶的追兵省力不少,短时间内不虞被追上。

    而只要三天时间,他们就能够返回到上游村。

    这一点显然追兵也清楚,在派出的侦查哨探把宋军人马的位置报告回去之后,追兵之中两名为首的两名巡检随即派人去向知州禀报这一情况。

    不过很快,州衙来人就告诉他们,让大军直接开拔蓝山县,剿灭那个伪宋王朝。

    许应元显然打的也是和蓝山县县令李文州同样的主意。

    前段时间,因为西北三省叛乱的缘故,湖广作为临近省份,又是粮食大省,朝廷命令他们解决一部分平叛大军的军需。

    省里随即下令到各府、州、县,他一直在忙这事,一时也顾不上蓝山县这小小的叛乱。

    但如今既然赶上了,大军既动,那干脆就顺手把它灭了,自己也能得一个平叛的功劳。

    追兵接到命令,便继续向蓝山县进发。

    ……

    九嶷山山路之上,四个百户所加上新投降的两百土匪,六百余人浩浩荡荡就向金鸡岭出发。

    而这消息也飞速被霹雳寨附近的探子报向四寨。

    不过诡异的是,四寨之中实力最强的金鸡岭既没有出寨迎敌,也没有向其他山寨请求支援,山寨附近一点动静也无,似乎打算死守山寨。

    而其他三寨却主动出兵来到金鸡岭下,要求金鸡岭和他们一起合兵杀败宋军。

    但金鸡岭却没有半点回应,连三寨的使者都不让进。

    而当三寨人马试图靠近之时却遭逢一阵箭羽,射死射伤了十来个,气的三寨首领们跳脚大骂,但却不敢继续靠近。

    因为金鸡岭的地势太过险峻,除了几条根本不可能攻上去的小路以外,唯一的大路也是九曲十八弯,只要在每个弯道口射下伏兵,任你多少兵马也只能去送死。

    三寨首领很快便命令手下都撤下来,然后都看向对面,一个个面色诡异。

    片刻之后,高驰开口道“两位,如今这金鸡岭闭门不出,你们有什么打算?”

    其他两人都沉默着没有说话,显然都在忌惮着什么。

    就在这时,已经可以远远看到,有一支队伍正在向金鸡岭的方向靠近,人数之多,就算是他们三个山寨合起来也不到他们一半。

    “宋军马上就到了,两位可有什么计划?”高驰再次催促问道。

    只是其他两个山寨头目却只是打着哈哈,就是不说任何有用的。

    不过,高驰却已经敏锐的发现,其他两个山寨的人马竟然都是刀出鞘,弓上弦,做好了战斗的准备,而且目标似乎隐隐是他的人马。

    他心里一紧,心里快速盘算了一下,然后拔刀指着对面大吼道“本官乃是宋朝镇西将军,奉命前来平贼,尔等还不快快投降。”

    镇南将军是宋朝正四品的武职,是派去的宋使许给他的官职,严格来说他现在还不是,不过不妨碍他现在拉起大旗当虎皮。

    对面的两个山寨首领都是一愣,然后两人分别道“我乃大宋镇南将军。”

    “我乃大宋镇北将军。”

    此次,赵左孟特地拿出了四镇将军的官职让陈坚去拉拢招降。其中,给实力最强的金鸡岭大当家许的是四镇将军之首的镇东将军。

    高驰也不意外,三人随即都是哈哈大笑,只是都是皮笑肉不笑,眼神中透着阴冷。

    三支队伍就这么等在原地,等到宋军大军赶至,三人才齐齐上前拜见。

    “这是我朝大将军陈坚。”几名出使几寨的兵卒上前介绍道。

    “参见大将军。”三人连忙上前向陈坚行礼。

    陈坚下马,看向其中两人和煦的说了几句,待了解完此时金鸡岭的情况之后,他才开口道“李将军、刘将军,二位辛苦,还请领兵在旁待命。”

    “遵命。”两个山寨的大当家连忙招呼着手下人待在一旁,不过他们的人马却隐隐将天龙寨的人马给包围在中间。

    这时陈坚才看向独自站在前方,略显尴尬的高驰“高大当家这是想通了?”

    高驰哪还猜不出来,其他两家已经直接投降了宋军。

    而他之前虽也答应,却一直没有动作,所以宋军并没有把他当成自己人。

    此时的他不经惶恐不安,生怕宋军觉得他有异心想要直接剿灭他。

    要是如此的话,现在动手,他断无活命之理。

    想到这里,高驰直接扑通一声跪在陈坚面前痛哭流涕道“小人早就想要归降朝廷,只是寨中琐事颇多,致使拖到今日,还请大将军恕罪。”

    陈坚没有去扶,只是声音冷淡的说道“那可真是辛苦高大当家了。”

    高驰一听,心里更是一沉,但清楚现在是生死关头,他满头大汗的想着该如何消打消陈坚的杀心。

    就在这时,他余光看到了不远处的金鸡岭,不犹福至心灵,大声道“大将军,小人既已归降大宋,愿为我宋军前驱,平定金鸡岭。”

    “哦?这怕是不合适吧。”陈坚说道,不过他的声音明显重新变得和煦起来。

    见陈坚语气发生变化,高驰也是脸色一松,连连点头道“合适,合适。

    就让小人立这加入我大宋后的第一功吧。”

    “既然如此,高大当家请起,在一旁听候安排吧。”陈坚这才点了点头道。

    高驰终于松了口气,擦了擦汗走到一旁。