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第十九章:身向黑暗,心向光明。

    “最好快点,山看起来很近,但实际上却不是。我必须在天黑之前到达那里”。

    地形陡峭的上坡一旦到达山顶就会向下倾斜,下坡几乎和上坡一样的费力,因为需要掌握每一步的平衡。

    “如果已经这样困难了,我就不想想象那些山脉的挑战了。我想我开始明白为什么要尊重它们了。”现实比他想象的要更加残酷,踏入山里就会发现。

    爬到一半时,身后有小石块滑落。他惊慌地转过身来,看到了这一切的来源,当然也看到了之前的声音。

    两个男人,一高一矮,一瘦一胖,五官完全相反,手中的武器也完全相反。

    艾泽没有丝毫犹豫,在不失去平衡的情况下以最快的速度向相反的方向跑去。他身后的人也做同样的事情。

    有一瞬间,艾泽想到了要不要像遇到山羊时那样从斜坡上滑下来,但他打消了这个念头,因为他注意到数百棵树以及他背部脱臼的痕迹。

    他跳过了一根肯定已经在森林地面上多年的腐烂的木头,稍微失去了平衡,但安全地恢复了平衡。

    “他们已经被甩开了,如果我继续这样跑下去,或许可以摆脱他们。”目光移开,他注意到追赶者之间的距离越来越远。

    奥尔也注意到了这一点,在慌乱中不断地喘息着,心急如焚的加快了追踪的步伐。

    “我们这样是追不上的,或许......。”他的头发沾满了油脂,粘在头上,不像干净的头发。

    或者明白他的朋友是对的,但他没有放弃并继续奔跑。对黄金的贪婪大于疲劳和气短。

    “闭嘴,你——!我有一个主意,帮帮我!”斧头已经握在手中,他开始从根部砍下连接腐烂树干的几块碎片,几秒钟前艾泽已经经过了这根腐烂的树干。

    “推!”他因用力而脸红,对他的搭档大喊大叫。

    “我来了!”在他们的共同努力下,连接树干的最后一根纤维分开,树干开始向下滚动,速度越来越快。

    “我们不应该杀他,我们需要他活着。”

    “这样不会把他砸死吧……但愿不会。”奥尔放下斧子,双手放在膝盖上,呼吸急促。

    艾泽的大脑一片空白,脑子里只剩下一个念头:闪避。树干现在正在以一种惊人的速度和力量滚动,每移动一米都会产生巨大的轰鸣声。

    尽管撞到树上速度会减慢,但它并没有改变方向,继续向艾泽靠近。

    他跑向最近的一棵树寻求庇护,但树干几乎压在他身上。艾泽设法躲开,但瞬间意识到一个问题,他选择作为掩护的树太过于脆弱了。

    在他还来不及反应之前,木头撞到了他的身上,并与覆盖他的树一起被摧毁。碎片飞过天空,落到几米远的地方,部分力量转移到了艾泽身上,把他摔倒在地,呼吸也开始变得困难了。

    眼前天旋地转,耳边一阵轰鸣,他想站起来,但只走了两步,又摔倒了。他感到左臂和肋骨剧痛,但似乎并没有骨折。

    最后,当树干劈成两半停在他面前几米的时候,他终于站了起来。

    “啊啊啊……那些人在哪里……”艾泽看到有什么东西在靠近,本能地将身体往一侧移动。

    一把屠刀划破了他几秒钟前停留的位置。他往后退了几步,将目光集中在敌人身上。

    这名男子显然已经筋疲力尽,而另一名男子则情况更糟,手里拿着斧子。艾泽拔出匕首,试图理清思绪,他的心脏拼命地跳动,肾上腺素飙升到身体的每一个角落。

    “孩子,跟我们走吧……我们只是想……把你送回到正在拼命寻找你的家人身边。”或者因疲惫而结结巴巴地说话。

    艾泽没有回答,站稳了脚步。

    “既然如此,我们也没有办法,只能强行带走你了。”在他的耐心结束时,奥尔将斧头举过头顶。

    艾泽巧妙地躲避了那股缓慢而残酷的攻击,如果被击中,他必将被打成两截。他深知这一点,因此控制住了斧头钝面的力量。

    紧接着,一把匕首擦过他的肩膀,撕破了他的外套。攻击源源不断,时而杂乱无章、时而狂乱不堪,艾泽时而躲闪,时而用匕首反击。然而,面对那把斧头,他只能不断躲避。

    他们轮流发动攻击,由于地形和协作不够默契,有时会相互干扰。

    “明显他们没有什么技巧,我必须找到合适的时机。”艾泽从未主动进攻,他只是等待着对手消耗更多的体力来赢得时机。

    他的耐心开始见效,长发男子的刀法变得缓慢而迟钝,臂膀过分伸展。艾泽立刻将左手放在对手肘弯的内侧,使他无法动弹手中的武器。

    也许是因为战斗的激烈,或许是因为他始终未曾认真思考过,此刻他才真正意识到自己刚才做了什么,当感受到热血从匕首上流入他的手指时。

    艾泽直视着男子的眼睛,他能看到对方的生命在停止呼吸时迅速消散。那个男子死时仍站立着,他的脸颊靠在艾泽的肩膀上,将整个重量都压在了他身上。

    但艾泽没有时间去想,因为斧子无情地向他的头部砍来。他立即扑倒在地,连同那个尸体一起摔倒在地上,然后迅速从那个阻碍他起身的重物旁边滚开,随即保持警惕地站了起来。

    艾泽的瞳孔完全扩大,一部分的意识仍然记得匕首刺入男子胃部的那一刹那,以及他的生命离去时的感觉。但另一部分的意识必须集中精力,保持自己的生存。

    之前,他在埃克的背后刺了一刀时并没有感到太多的愧疚,因为他并没有亲眼目睹他的死亡,说不定他甚至还活着,至少这是艾泽安抚自己良心的借口,好让自己能够安然入眠。

    但这一次不同,每一秒钟他都反复回想着同样的画面,同时在躲闪着另一次斧头的砍击,斧头最终嵌入地面,搅动起泥土和树叶。

    “我不在乎!我不在乎!我不在乎!现在我不需要与他分赃了!”他一边说着,一边挥舞着斧头,从右至左、从上至下摆动,但始终没有靠近。

    当他听到奥尔的话时,艾泽的愧疚完全消失了。

    “我不在乎……不……一切都是他的错……都是他害的!”贪婪被疯狂完全取代。此刻,攻击不再按照之前的模式进行,变得狂乱而绝望,也同样充满了危险。

    “你的伙伴被杀害了,你竟然不在乎?”愤怒从艾泽的内心深处涌现出来。下意识地,他想通过给他杀害的那个人伸张正义,给予他应得的惩罚,即使他的做法只会加深自己内心的黑暗。

    艾泽与奥尔一起陷入了疯狂的战斗中,完全忘记了理智与策略,只有本能在指引着他们。躲避、攻击、撤退,这些步骤随着杀意的驱使不断相继。

    “都是他的错!都是他的错!要不是这个孩子……要不是他!”奥尔在心中不断咆哮着。

    “像他这样,像那些不在乎同伴生命的人……这样的人该死。”艾泽在心中高喊着。

    奥尔浑身都有轻微却令人疲惫的伤口,而艾泽虽然仍然完好无损,但已经疲惫不堪。奥尔的一次攻击失败,斧头嵌入附近的树木中,艾泽趁机发动一击,正中对方的腹部。

    奥尔并没有静止不动,闪避了这一击,但刀刃仍然成功穿透了他的皮肤和脂肪层,刺入肌肉,却并没有伤及内脏。

    就在那一刻,原始的本能占据了奥尔的心灵,这是一种根植于我们基因深处的本能。生存的本能。

    “我不想死……我不想死!”他抛下插在树中的斧子,全力奔跑着,试图逃离艾泽的追杀。

    “你以为我会就这样让你逃走吗?”艾泽的眼中闪烁着危险的光芒。

    他在地面上搜寻着自己的弓和被散落在地上的箭矢。

    当他找到它们时,他花了些时间,深深地吸了口气瞄准目标。

    “他竟然在这么短的时间内变得如此强大?”不要低估一个临死的人。”奥尔距离他有一百多米远,艾泽并不确定自己是否能够命中目标。

    他深吸一口气,力求回忆起当初看到魔力流动时的感觉,以及自己如何将其转化为箭矢。他试图在不顾头痛和脊柱间的剧痛的情况下重现这一切。

    他的思维分为三个部分,杀死那个男子的记忆、他的目标以及那个女人带着深情微笑的形象。他以一种与过去不同的决心承受着这一切,现在主导着他的是杀戮的决心。

    对鲜血的渴望与那个女人带着深情微笑的形象相互对立,在此过程中令他的脑袋剧痛。不知何故,他设法集中注意力,准备好进行射击。

    放开那支箭矢,箭矢以惊人的力量和速度旋转着,被魔力的风推动着。它到达了目标,完成了任务。

    奥尔甚至来不及把手放在脖子上,感受到穿透他的箭矢。鲜血和泪水同时从他的嘴中流淌,他无法用言语表达自己的思绪,因为他的颈项已经碎裂。

    “朋友……兄弟,原谅我。这一切都是我的错……如果我能够……”

    他回想起伙伴进入森林时的恐惧,如果他那时候听从了伙伴的建议……

    他的愤怒不仅仅针对艾泽,而且还对自己怨念重重。当他意识到失去同伴时,他才意识到自己失去了一个兄弟。

    “现在这些都已经无关紧要……我希望我们都能有一个坟墓……我不想……成为野兽的食物。”他的眼睛关闭,身体逐渐冷却。

    艾泽收起他的弓,深深地吸了口气,望着天空。

    “我不知道我能否守住我的诺言,母亲。这个世界非常黑暗,我的光芒几乎只能照亮我脚下的路。”此刻,艾泽似乎在短时间内成熟了几年,内心发生了一些改变。

    在整理好地上散落的一切后,他继续向北前进。片刻之后,天空中升起了一道红色的闪光。这是他第二次见到,他知道它意味着什么,于是他尽全力加快自己的步伐,无视腿部的剧痛和仍残存的头痛。

    这一次,夕阳将天空染成了红色。艾泽很难看清前方的道路,他在树林中多次绊倒。

    “我希望至少可以点燃一支火把……但如果这样做,他们会能看到我几公里远。”

    疲倦、身上沾满了污垢和干血,他毫不犹豫地继续前行。他早已经忘记了那两个男人的记忆,但在未来的夜晚,他们仍会在他的梦中纠缠着他。

    当月亮和星星完全取代太阳时,艾泽第一次踏上了白色山脉,这是人类已知领域的边界。这是一个死亡的地方,但也是机遇之地。

    他会在这个地方找到什么,经历什么,这将彻底改变他的生活。