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第二十三章 古今一辙

    当提尔斯骑着白马乘风而来时,罗马广场上的市民们纷纷向他投来了视线。

    在他们的视角里,这位祭司下马后快步向前跑去,随后猛地推开了维斯塔神殿的大门。

    神殿附近的人们立刻闻到了一股刺鼻的味道,他们咳嗽着向外跑开,而其他不明真相的群众则好奇地围了上来。

    一聚一散的两拨人交错在了一起,很快,围拢的人群十分自然地与神殿保持了一段距离。大家明明都不敢靠近,却又舍不得离开。

    提尔斯站在门口,捂住口鼻,强忍着眼球的灼烧感,打量着里面的情况。

    芙洛莉娅和诺娜双双倒在祭坛旁边,正在痛苦地挣扎。

    时间一分一秒地流逝,当务之急是把两人都带到室外。

    但神殿内浓郁的二氧化硫让提尔斯望而却步,心急如焚的他思考着对策。

    湿毛巾!

    二氧化硫溶于水,湿毛巾可以起到一定的防护作用。

    提尔斯四下张望,公共喷泉近在咫尺,只需要找块布就行了。

    他正想撕下自己的衣袖,伊薇儿已经把沾了水的白布递了上来。

    “主人!”

    提尔斯诧异了一下,随后接过白布盖在了口鼻上。

    下一刹那,伊薇儿利落地把白布往脸上一系,飞身冲了进去。只见她一手拖着一个贞女,几秒之后,就把她们全都带了出来。

    这迅捷的行动力,让提尔斯叹为观止。

    接着,他对围观群众喊道:“赶紧跑!这里的空气有毒!”

    刚才那股刺鼻的气味已让现场人心惶惶,现在祭司的这番警告彻底激起了人们心中的恐慌。

    人群惊叫着四散而逃,只有几个胆子大的还躲在远处,不时往这边眺望。

    而那两个贞女躺在地上,急促地呼吸着。她们意识不清,眼球充血,泪水挂满脸颊,脖子上还有道道抓痕。

    想来这个时代的硫磺纯度不高,再加上神殿上方设有烟道,多少有一些通风效果,应该还有得救。

    “快去打点水来。”

    提尔斯把清水倒在了她们的口鼻和眼球上,冲洗着残留的二氧化硫。

    如此之大的动静,很快就传遍了全城。

    听闻是维斯塔神殿出事了,各路贵族陆续赶到。当他们看见提尔斯正在用水往贞女脸上灌时,不由分说地开始呵斥他。

    “喂,你在干什么?”

    有人认出来了提尔斯:“洛尔维斯阁下,您是在玷污贞女吗?”

    “光天化日之下,你居然敢如此亵渎神明!”

    “罗马人的败类!谁来阻止这个败类!”

    慷慨激昂的质疑与指责接踵而至,似乎只要声音越大,内容越激烈,恶行就会被绳之以法一样。

    提尔斯本不想理会,因为有两条人命正在自己手上,但叽叽喳喳的声音让他的心越发烦躁。

    此情此景,让他回忆起了前世那些救人被讹的事件。

    这些高高在上的人们,不经调查,没有取证,带着各自的目的,堂而皇之地伸张着他们认可的正义。

    救人者变成了施暴者,而有罪之人反而获得了赔偿。

    今天的调查本就让提尔斯身心疲惫;连口水都没喝,就要来帮自作聪明的人善后;忙里忙外这么久,一句谢谢没捞着,还迎来了成吨的谩骂。

    压抑已久的怨气在此刻彻底爆发。

    “吵吵吵!除了动动嘴皮子,你们这帮废物还会干嘛!”

    这声怒吼吓愣了在场的所有人,而在无人在意的角落,伊薇儿微微伏下身子,眼中饱含着杀戮的戾气。

    竟然敢让心爱的主人变成这个样子,你们,都得死!

    就在这里即将成为血流成河的地狱时,克拉苏拨开众位贵族,挤到了最前面。

    他认出提尔斯之后十分诧异:“老弟,你干嘛呢?”

    恺撒紧随其后:“洛尔维斯,这动静闹得有点大了。”

    皮乌斯姗姗来迟:“洛尔维斯阁下,发生什么事了?”

    提尔斯一边进行急救,一边解释了一遍前因后果。

    克拉苏和皮乌斯听得一头雾水,而听过新文体诗歌的恺撒为他们翻译了一下:

    两位贞女中毒了,提尔斯正在为她们治疗。

    “哦。”

    克拉苏和皮乌斯瞬间领会了。

    于是三人达成一致,开始为提尔斯解释,迫于他们的地位与影响力,这些贵族老爷们才终于散去。

    提尔斯重重地叹了口气:“好了,带她们回去休息吧,估计还能把命保住。”

    在医疗水平的限制下,二氧化硫中毒只能靠自愈了。

    恺撒吩咐着手下处理现场。

    皮乌斯则满脸愁容:“艾莉娅,这件事我希望你能好好给我解释一下。”

    “好的……大祭司大人。”深知闯祸的艾莉娅有气无力地回答着。

    恺撒把手搭在提尔斯肩膀上:“我说你啊,一天不搞点大事是会死吗?我看你是真的闲不住。”

    提尔斯耸耸肩,拨开了恺撒的手。

    “你以为我愿意啊?对了,克拉苏呢?”

    恺撒指了指前方:“早溜了。”

    提尔斯凝望着远处若有所思。

    恺撒继续说道:“行了,我还有事,也先走了。”

    放松下来的提尔斯突然想起了一件事。

    “伊薇儿,你是怎么想到给我湿布的?”

    一旁的伊薇儿刚想开口,就咳嗽了两声,接着她用沙哑的声音,简略地说道。

    “第二任……主人,家里着火,当时我……洗衣服,用湿布盖住鼻子,跑出来了。”

    听着伊薇儿的咳嗽声,提尔斯明白,她冲进神殿时虽有防护措施,但不可能完全隔绝二氧化硫。

    他抚摸着伊薇儿的头,眼中满是心疼。

    “干嘛要一个人进去?”

    伊薇儿面红心跳,但听到这个问题,语气中透着倔强。

    “不想……主……碰到,别……女人。”

    提尔斯轻笑一声:“下次不许这样了。”

    伊薇儿闭上眼睛,心满意足。

    她暗自想道:“下次还要这样!”

    第二天,“朱庇特神庙祭司在广场玷污维斯塔贞女”的新闻,就登上了罗马城的“热搜”。

    在贵族们的授意下,一些别有用心之人自称目击者,绘声绘色地散播了多个版本的故事,把提尔斯描述成了一个十恶不赦,胆大包天的淫贼。

    以至于提尔斯走在路上,所有人都用鄙夷的眼光看着他,还有胆子大的朝他扔东西。

    伊薇儿挡下这些农副产品后,瞬间化身为暴戾的厉鬼,摁着这些投掷者,连胳膊带腿全部拧断,提尔斯拉都拉不住。

    这些事件无疑让提尔斯的恶名雪上加霜,民众们对他又怕又恨,纷纷躲之不及。

    关键时刻,恺撒及时出手。

    他命手下的奴隶和门客,到各大集会场所参与人们的讨论,并散布他编好的版本:

    提尔斯当天是接到了神谕,去挽救两位贞女的性命,并保护圣火的。

    面对质疑时,他们也会拿出恺撒早就想好的说辞:

    如果提尔斯真的有罪,为什么元老院到现在还没有逮捕他呢?

    这一套逻辑自洽的说法很快征服了大众的心。人们从不关心事情的真相,他们只期待一个无限反转的故事。

    再加上恺撒的金钱打点,仅仅一夜之间,罗马城的“热搜”就换成了:

    “朱庇特神庙祭司不顾自身安危,保卫罗马圣火永不熄灭。”

    提尔斯又一次被视为英雄,受到了人们的夹道欢迎。

    而提尔斯对此的评价是:早期“民智”的开发过程。