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第十六章 公众健康

    当恺撒和提尔斯领着奴隶行走在街道上时,那只造型独特的队伍着实引人注目。

    领头的是罗马城内大名鼎鼎的浪荡公子,还有一个气质不凡的贵族子弟。

    他们身后的奴隶们则整齐地排成一列,有人扛着大缸,有人背着勺子,还有人的身上挂满白布。

    大家不约而同地放下了手边的事,聚集在街道两侧,好奇地打量着他们。

    对于百无聊赖的平民来说,这种乐子可能一辈子都遇不上几次,自然兴致勃勃。

    很快,有几个好事群众跟在了队尾,打算看看他们到底要去干嘛。

    这一跟立马引发了羊群效应,人们纷纷加入其中。当提尔斯和恺撒走到罗马广场时,他们的队伍已经壮大到了数百人之众。

    一众平民就这样被聚集到一起,浩浩荡荡地上了帕拉蒂尼山。

    当山上的贵族们收到这个消息时,他们的第一反应是:

    “暴民们起义了!?”

    这些统治着罗马的贵族老登们,马上展现出了强大的组织素养。

    他们连忙派人通知执政官召集军队,随后将各家的保卫力量抽掉在一起,由于担心寡不敌众,甚至还让家中的奴隶加入其中。

    很快,一只使用锅碗瓢盆的临时保卫队被建立了起来。

    贵族们率领这支保卫力量,在社区门口严正以待。不久后,前方来报,暴民们在半山腰转向,现在聚集在东面的一个废弃池塘附近。

    ?

    战场局势瞬息万变,喜欢开会的元老们马上开了个会。

    一个智慧的老登喊道:“他们停下来,是想和我们谈判!”

    立马有人附和:“我们需要派出一个代表,听听他们的诉求。”

    “对,谈不成也没关系,只要拖到执政官的军队来就行。”

    众人你一言我一句,这里瞬间变成了元老院的会议现场。

    虽然他们身着短衣,但那建言献策的身姿,似乎比穿着托加还要神采飞扬。

    最后,元老院的首席议长,德高望重的老鲁塔提乌斯·卡图鲁斯一锤定音。

    由他担任谈判代表,弄清民众的来意。

    在众位元老肃穆的注视下,卡图鲁斯带着随从向山下走去。

    等到他找到那个所谓的废弃池塘时,那块地方已经被围得水泄不通。人们垫着脚尖,伸着脖子,争相往里查看。

    卡图鲁斯发现这些人连武器都没有,根本没有驻扎和暴乱的迹象。

    他命几个身强力壮的随从在前面开路,等他挤进去人群时,发现中央的人竟是恺撒,还有一群奴隶在池塘边忙碌。

    他静静地看了半响,愣是没看懂他们到底在干嘛,于是决定上前问个究竟。

    “恺撒阁下,你怎么在这?”

    对于这位花花公子的名号,卡鲁图斯还是有所耳闻的。

    毕竟他是尤里乌斯一门为数不多的苗子,严格意义上来说,他还算是个贵族。

    只是这小子最近有意在向平民靠拢,现在又弄出这个名堂,着实让人担心。

    恺撒回过头,发现卡图鲁斯正迈着老态龙钟的步伐走来。

    “卡图鲁斯阁下,您怎么亲自来了?”

    卡图鲁斯环视着周围:“我听说有民众闹事,特意过来看看。但看情况,这里好像没有叛乱。”

    “这些人不是我带来的,是他们自己跟来的。”

    “那你这是在……?”

    恺撒神秘地笑道:“其实,我也不知道。”

    在卡图鲁斯的视角里,这些奴隶正在用木桶从池塘里取水,然后把装好的绿水倒进架子上的水缸里,岸边还有一个贵族打扮的人在指手画脚。

    “轻点,别把水底的淤泥搅上来了,”提尔斯指挥着,“都尽量把桶往下摁,取中间的水啊,不要只装表面的。”

    “那位是?”卡图鲁斯向恺撒问道。

    “提尔斯·洛尔维斯,赫丘利神庙的大祭司。”

    “赫丘利神庙?加的斯的那个?”

    “对。”

    卡图鲁斯茫然:“他不在远西班牙待着,跑到罗马城来干什么?”

    恺撒望着那热火朝天的景象:“这个嘛……中间就说来话长了。”

    就算凑近了,卡图鲁斯也还是没看明白,索性放弃了思考。

    但趁此机会,他要敲打一下这个年轻人。

    “恺撒阁下,作为前辈,我要善意地提醒你一下。你现在好歹也是元老院的议员,要注意自己在公众当中的形象啊。”

    恺撒笑道:“您教训的是,但是我的负面形象已经根深蒂固了,想改变还得花点时间啊。”

    “你有这份心就好。只是我听说,你之前给你姑姑送葬时,把马略的蜡像也一起放在队伍中了?”

    “哦,是有这么回事。马略毕竟是姑姑的丈夫,按规矩是要摆放的。”

    “我理解你的想法。可是马略现在还是国家公敌,你这样,不少元老都有点意见。”

    “那不是有您在帮我周旋吗?”

    卡图鲁斯没想到突然被摆了一道,不禁对这个后生有些刮目相看。

    “那是自然,但是你做事也要收敛一点。你还年轻,很多事情不要没头没脑地就往上冲。”

    “是,我明白。”

    “行,那我走了,这里味太重了,我实在待不下去。也不知道那帮老家伙一天到晚在紧张什么?”

    恺撒明白他的道貌岸然:“等会完事了,我就把他们赶下山去。”

    卡图鲁斯欣慰地笑道:“好,那麻烦你了。”

    另一边,提尔斯正在指挥采集池塘水的工作。

    他命人用木头搭起了一个简易的架子,并在上面放置了一个水缸,水缸里铺设了许多白布,底部被凿开了一个洞。这样就做成了一个简单的过滤装置。

    奴隶们将池塘水源源不断地倒入水缸,下面用来收集过滤液的桶逐渐被装满。

    等水位达到容器的三分之二时,提尔斯叫停了奴隶们的工作,接着把生石灰倒入事先准备好的清水中,搅拌后得到了一杯饱和的石灰水。

    随后,他计算好容量,往过滤好的池塘水里,小心地加入了少许石灰水,静静地等待着。

    很快,桶中的池塘水开始明显的上下分层,绿色藻类全部沉淀到了下方,上方则全是清水。

    恺撒看到这神奇的一幕,暗自惊讶。在他的认知里,生石灰只能用来做水泥。

    其实直到刚才,他对提尔斯都半信半疑。

    但在看到这一系列疑似合理的操作后,他逐渐悟了:

    这小子还会炼金术?

    紧接着,提尔斯将上层清水缓慢倒出,再把桶里剩下的绿藻倒在白布上,把它们包裹起来后,对恺撒说道。

    “走吧,完事了。”

    “这就好了?”

    “回去还有最后一步。”

    看着提尔斯神秘兮兮的表情,恺撒没有再继续质疑。

    但此刻还有另一个绝佳的机会,他怎么能错过?

    他突然对着围观的民众大喊道。

    “诸位!我是恺撒家的祭司,这位是赫丘利神庙的大祭司。我们今天在此的一切行动,皆因我和我的友人收到了来自朱庇特的神谕!”

    “万能的朱庇特神早已注意到了罗马人的灾难。那些来自希腊的江湖骗子,宣称能为我们驱赶疾病,但大家仔细想想,时至今日,你们的妻儿仍旧被病魔缠身,你们的友人还在因身体问题而离开人世。”

    “如今,神为罗马人降下了救赎。这是一种专为罗马人研制的草药,它可以帮助大家摆脱疾病的困扰。但和神交易总是充满代价,而且肯定会有自诩智慧者对我发出质疑。所以今天,我在此宣布,我将亲自试验这种新药,以确认它能发挥效果。”

    “为了保卫公众,我恺撒有义务冲锋在前!罗马人民!将永远健康!”

    此言一出,池塘边山呼海啸,民众的热情被彻底点燃,掌声和欢呼声响成一片。

    在激烈的讨论中,恺撒凑到提尔斯身边,小声问道。

    “吃不死人吧?”

    你TM还真是个畜生啊!

    “吃不死,但你这话未免说得也太大了吧。”

    在给妻子治病的这几年里,恺撒早已有了心得。

    “我的朋友,安慰的效果胜过任何治疗。”