古宅脚步声

    故事发生在解放前夕，一个僻远的山区，这里属于南方山地。一些村落古宅，大都是明清时代的建筑风格。山民纯朴，过着世外桃源般的生活，由于匪患横行，本来宁静的山村，被土匪出没搅得鸡犬不宁，人心惶惶。一户刘姓大庄园，依山傍水而建，左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武。据说当r时破土开基时，请了九位风水大师。所以这座庄园古宅，是一处风水宝地。

    但一年正值寒冬腊月的一个深夜发生了一件令人恐怖的怪事，庄园主人刘武贵，绰号刘武爷，那一天，他刚刚外出收帐回来，因天气寒冷又下着鹅毛大雪，他进一门就不停地抖抖身上的雪花儿，一边抖着一边喊他老婆赶快给他沏壸热茶，暖暖身子，刘武爷一连喊了几声，却不见他老婆答应，刘武爷性情暴躁，平时只要他老婆稍有迟缓之事，他就立马火冒三丈，嘴巴骂骂咧咧的，此时，刘武爷他径直朝屋里走去。突然只听见刘武爷惊吓得大声喊叫，来人啦，救命啦，刘武爷边朝大门外跑着，边喊着救命。话说：刘武爷一脚跨出门外，接着就是几个踉跄，此时，正巧一群盐贩马帮刚刚走到门前，刘武爷不偏不倚正好扑倒在一马帮脚跟前，这群马帮大多来直下江人，他们深谙江湖门道，见过世面，因为他们常年在外营生贩运，碰到各种棘手之事，他们都能不惊不乍地面对。马帮的领头人，名叫张大胆，浑号，張大麻子，这人四十开外，虎背熊腰，一脸络腮胡子，他祖宗三代，是靠押镖为生计的，他见此状，一脸不悦，说道：干嘛呀，找死呢。这张大麻子朝着刘武爷骂骂咧咧的，可跪在地上的他不但没有丝毫怨气，反而不停地磕头，哀求张大麻子带人去他庄园里救人，只见刘武爷颤抖着从地上站了起来。领着张大麻子一帮人朝庄园里走去，这庄园的老宅子，大都阴暗，光线不好，因为砖窗很小，主要是为了防匪防盗。所以大白天进去，小胆的人，也会感到背后凉嗖嗖的，有一股阴森的恐怖感，一阵子紧走，刘武爷攥着张大麻子一伙人来到庄园深处的一西厢房，指着半开半掩的漆红门板说道：张爷，快快，，，快屋里救人，张大麻子，近前去，猛地抬腿将门一脚踹开，人也随之进去了，瞬间只见张大麻子转身就出来了，而且他整过个人，像是毛骨悚然的样子，似乎是被什么惨烈的场面给惊吓到了。他身边的人，见此状，立即七嘴八舌地问道：張爷，你这在屋里头看见了什么，张大麻子，没有吱声答话，反而双腿一软，瘫坐在地上，似乎须要半天才能缓过神来的样子了。大伙立即似乎明白了什么，马帮二首领他说道：大伙儿留神呀，一起进去，看个究竟儿，咱们跑南闹北啥场面没有见过呀，走进去。这群马帮胆儿也真是够大的了，他们走进阴暗的厢房里，只见一张红漆木雕大花床上，仰躺着一位衣衫不整的女人，地上一滩鲜血，墙壁上有几个零乱的血红手印。床角上还有一条盘成圆状的冬眠大黑蛇。马帮二首领在房里仔细瞧着，忽然他抬头望了一眼阁楼，大声惊呯道：快看，阁楼上那是什么，马二爷的话音未落，大伙儿都朝阁楼望去，只见阁楼横梁上悬吊一双红秀花鞋和一把带血的比首，正当大伙唏嘘不已的时候，坐在大门外地上的张大麻子，他惊魂未定的样子走了进来，他喊着让大家让开和镇静，他边说边走近床沿，仔细察看着尸体，然后招呼刘武爷快去找个布袋子来，他要把这条盘在床上的冬眠大黑蛇带走，张大麻子他又说道：这条大黑蛇好像在那里见过，他抬手拍着脑门儿，来回踱步，突然又大叫一声：想起来啦，想起来啦，十年前咱们在漠北域地的和源镇上，那个黑衣长袍的耍蛇人，经张大麻子这么一说：众位马帮弟兄异口同声道，对，，，，对对，还是咱马帮老大的记性子好使，说到漠北古道途中的和源镇，那里是塞外江南，虽然是一个北方小镇，但很是繁荣，商贾汇集，贩夫走卒，土匪游勇，江湖人士，佛道隐者及至西域外道游方，都常年住在和源镇上的驿站里，小镇这里多元文化，南北饮食，异域风土人情等，形成了一个大杂烩的特色。故此小镇显得繁荣但隐藏着复杂，一些神秘莫测的恐怖事件，在小镇经常发生。张大麻子，拧着装有黑蛇的布袋，双手抱拳与刘武爷告辞，并吩咐他先将老婆的尸休装棺放在神堂内厝着，先别入土下葬，等他查明死因真相及抓捕凶手后再入土为安，说罢招呼大伙儿赶快上马赶路，天黑前必须翻过前面那座鬼坟山。和源镇境内，有二山一水最出名。即，鬼坟山，云雾山，和黑龙潭，张大麻子大声驭喝着马儿，催促大家提起精神，快马加鞭，一定要在太阳下山之前翻过山梁，赶往和源镇住客栈。

    冬天的日子过得又短又快，太阳仿佛在天空上露露脸就开时西坠了。刘武爷忍者悲痛，将老婆的棺材暂停放在神堂里，并请了一位私塾先生写了一块牌位，放上祭品供果，点然三炷香烛，并三跪九叩，请求老婆保佑家宅平安，人兴财旺。一天的惊吓和忙碌劳累，刘武爷子夜时分，他实在要磕睡了，他迷迷糊糊地倒厢房的床上睡着了，不知睡了多久，只听见刘武爷大喊一声，鬼，鬼。睡在刘武爷隔壁的房间，是家丁和佣人，他们听见庄园主人半夜的喊声，都惊醒了睡意，他们披衣提着马灯，来到张大麻子的厢房里，问道：刘武爷有事吗？大伙儿都来了，若有事，您尽管吩咐。厢房里阴暗，被这破旧马灯照得忽暗忽明，更显得阴森恐怖儿，刘武爷见状，披衣起坐在麻上，他说道：半夜里他被阁楼上什么声音给惊醒了，细听是一个人的脚步声在回来走响。家丁们听刘武爷这么一说，都惊吓得不知怎好了。刘武爷叫大家在房里倍他坐坐，壮壮胆子，家丁们无奈，只好静静地呆在刘武爷的房间里，大约半夜三更了，大家又冷又困，实在坐不住了，刘武爷只好让他们回隔壁屋睡去。大约一柱香的时间，刘武爷又吓得大喊有鬼和救命声，隔壁的家丁们又慌慌张张地来到他的房间，只见刘武爷这样子好像吓得不轻，他双手捂脸，不敢放下看人，只是一连声地说道：阁楼上伸出一只沾血的白手，提拉那双红色绣花鞋。家丁狗秃子，侧脸望着阁楼，一双小眼，滴溜儿地转着，说道：武爷阁楼上啥都没有呀，你是否在做梦吧，这刘武爷一听狗秃子说他是在做梦，气得大骂声，你他娘的放屁，我刘武爷好歹在这方圆几十里的地方，也称得上是一个有头有脸的人，你秃子，几时见过本爷说过假话，和开过玩笑。狗秃子被庄园主人骂得灰怏怏，只是赶快给武爷赔不是。说话间，突然窗外吹来一阵阴凉凉风，那盏破旧马灯随风忽暗忽明地一阵摇摆，呯的一声，挂在墙壁上的马灯掉落地上了。刹时怎个房子漆黑一片，伸手不见五指，刘武爷和家丁们吓得不敢大声喘气，这本来阴森的厢房此时显得更加恐怖了。窗外又一阵阴风吹来，随即只听到阁楼一阵诡异的脚步声，时响时无，刘武爷他猛地掀开被子，整个人都躲在被窝里，吓得瑟瑟发抖，狗秃子他们也吓得跑出厢房，各自回到了自己的房间里。秃子从小就在刘武爷家放牛，后来他父母双亡后，秃子无家可归了，刘武爷就干脆收留了秀子，反正秃子也不会白庄园的饭，虽然他长像丑，但他有一身好力气，且头脑精猾。刘武爷就看中了他这点长处，果然秃子长大后没有辜负刘武爷的收养，他为庄园的一些大小事，跑前跑后，一心效忠于刘武爷，秃子嘴巴油滑甜蜜，他说自己是庄园里的一条狗，一生愿为庄园看家护院。一声鸡叫声打破了庄园的寂静，不一会儿天也朦朦亮了。家丁和佣人们各自去做自己的事情去了，早饭烧好，大家只顾自个儿填饱肚子了，没有人问及刘武爷吃饭没有，厨房都收碗涮锅了，还不见刘武爷来厨房吃饭，秃子问了声厨房负责烧火的女佣，说道：早上你看到武爷过来吃饭没，女佣回答说：没有见到武爷过来吃饭，秃子一听，马上大声道：不好了，马爷出事了，话音未落，只见秃子转身竟直厢房小跑而去。秃子掀开武爷的被子，吓得连声大叫，快来人啦，武爷不好了，只见刘武爷一头汗水，满脸苍白，呼吸微弱，稍后家丁佣人都前后匆匆赶来厢房，围着刘武爷七嘴八舌的，突然一位年过古稀的女佣，她拨开围观的人群，近前一看，她说道：快拿一枚绣花针来，她边说也用手指掐着刘武爷的人中，针，，，绣花针拿来了，老女佣接过人群中送来的绣花针，先给刘武爷二只耳唇刺血，然后再给十手指顶放血，一折腾后，只听刘武爷一声嗯哟，刘武爷终于缓过气来了。

    经过这一番诡异的事件后，这庄园上下，老老少少，男男女女，都相信庄园老板娘白翠花死得冤枉，她是阴魂不散。要想庄园安宁，除非刘武爷和大家一起捉拿凶手。为这事刘武爷请了一位江湖术士前来驱妖捉鬼施法，把整过庄园折腾得够呛了，可就江湖术士施法后的当天晚上，刘武爷睡的厢房依旧听到阁楼的脚步声。

    日子过得真快，转眼间刘武爷的老婆去世已满七七四十九天了，张大麻子这伙一去也多日了，也没有一点儿音信，这桩命案也毫无信索，更谈不上捉拿凶手了，张大麻子，是一个吃江湖饭长大的人，一些江湖上的门道道儿，他都摸得熟透了。这案子若他破不了，即便去当地乡公所或警所报案也是无济于事，转眼寒冬即将过去，暖春随之到来，这春季是张大麻子，马帮盐运最好的季节，春天，天气也渐渐暖融了，马儿也是精神长膘的季节，一口青草，一口血，马儿能吃上几口春天的青草，甚是补血催肥。马驮上盐包的重量也比平时走得快，真是不用扬鞭也奋蹄，人也脱掉了厚厚的冬装比平时步子迈得轻快来了，话说和源古镇，每年的春季更是热闹的时候，张大麻子的马帮驮队，每每路过和源镇时。就要在小镇上住上一段时间，牲口和人都得休整一下，马匹交给客栈的马夫，精心喂养，人去寻客店的老板娘打情骂俏，也许能找上一个相好来哩，张大麻子，人虽长相丑点儿，但他花钱大方，出手阔绰，他这得性也挺讨小镇的女人喜欢，小镇有一家染衣坊，老板娘长得如花似玉，丰姿绰绰，含情动人，青春妩媚，一双勾人魂的眼睛，引花招蝶，这张大麻子，据说被这位染坊的老板给迷住了，这染衣坊的老板娘，雅号赛春花，万人迷，和源小镇直从有了这老板娘，小镇就从没有安静的日子了。赛春花年芳十六岁就嫁给了染衣房的老板，唐水鸭，但不知何故，至老板娘都没有生下一女半子，有人说是唐老板不中用，有的说是赛春花没有生育之星，和源小镇地方，横直就几十里地方，但这儿的稀奇古怪的事儿却不小。土匪在和源镇一度猖狂，有时甚至绑人撕票，小镇东头的，李老栓家，他一个大儿子，就被鬼坟山上的土匪给撕票了，据说土匪开口二百大洋，李老栓一时半会筹不齐，结果被清风寨的土匪给害了，李老栓从此精神有点失常，长年累月很少回小镇的家，独自在外流浪乞讨为生。李老栓，破衣烂衫，长髪披头掩面，有时见人就傻笑来着。有一次张大麻子的马帮队路过和源壮元大街时，李老栓他疯疯癫癫地去拦着张大麻子的马车，他这突如其来的举动，让张大麻子咯噔一下，大声吼道，你这疯汉干嘛呢，找死呀，若惊了我的马，那这趟生意就全亏了。只见疯傻的李老栓用手指着状元街一家门楼挂的招牌，翠春楼，张大麻子他立即明白了，大笑一声，今天張爷就去翠春楼逛逛。

    刘家庄园直白老板娘命案之后，庄园就没有消停过。一些神异诡秘事儿经常传得有鼻有眼儿，庄园上下简直人心惶惶的。话说这刘武爷打从老婆去了之后，他就无心打理庄园和商号的生意了，他经常去和源镇上的酒肆红楼，饮酒寻欢，难怪说：有钱人耐不住寂寞。刘武爷今已是半百之人了，应理来说，也该活明白一些世事了，可他就老婆去了不久，就这般德行，觉得让人不敢恭维他了。小镇的生意人原先都对刘武爷也是恭敬的，现在仿佛一落千丈，反而显得刘武爷原来是个伪君子，人前一套，人后一套，是想统领和源镇的商号生意，其实就是想谋一己之利。和源镇这块地方虽小，但藏龙卧虎。

    一年四季轮回，转眼间冬去春来，和源镇的生意商贩，都在抓住这春季暖和时刻，好好经营一番，张大麻子的马帮生意越做越大，据说他在和源镇买了一处房产，开设商铺门面，他正在周密地张罗着，街上有一江湖算卦先生，这位老先生，佝偻着背儿，人骨瘦如柴，但显精神来着，张大麻子，近前与算命先生说明了来意，只见算命先生伸出左手掐指一算，口里且念念有词地说道：就取名为《种福堂》吧，张大麻子一听这种福堂三个字，高兴得大喊一声，好好，就叫种福堂吧。张大麻子给算命先生付了赏钱，转身就到别处溜达了。和源小镇都是古老的的石板街，石板上被岁的风霜打磨得光滑，这石板街上的青石板，是当地一些财主富商们捐献的，张大麻子初到和源镇时，也捐过一条街巷的青石板。

    一阵噼啦噼啦的鞭炮声，乌烟袅袅，张大麻子的商铺今天开张了，前来祝贺的江湖朋友，都云集小镇了，只见张大麻子一改平时的装束，换上了上袍马褂，并且戴着一顶黑色瓜皮礼帽，显得像一位绅士一样的风度。前来道贺的人群中，有一位鹤髪童颜的老者，他拄着一拐扙，在人群中摇头晃脑地吟哦诗联，突然张大麻子吩咐马帮二首领快去笔墨伺候，趁这吉日喜庆之时把这位老先生的墨宝留下来，咱这种福堂商铺，日后保准用得上的呀眨眼间，笔墨纸砚都拿来了。

    算命先祖辈人是一个未落的秀才，因家境衰败，他为了养家糊口，只好从事这江湖算命的行当来了，他提笔写下了，种福堂三个大字，就搁笔呷了一口茶，众人都齐声叫道：好字，老先生又提笔写了一恭贺商铺开张大吉的对联，上联，和气生财集四海宾客，下联，源水長流纳五湖鸿运。

    这老先生刚将这幅对联时，站在傍边的张大麻子开口问道：老先生能否再写一幅人丁兴旺的对联呀，老先生说，可以那你得多给点润笔费呀，张大麻子说：没有问题，老先生又开始摇头晃脑的神态吟诗联了，上联，马驹成群人兴｀旺，下联，生意兴隆子孙多。

    张大麻子的商铺终于开张了，那天很是热闹，和源镇上，大大小小有头有脸的人物都来捧场了。张大麻子喝得烂醉如泥，被手人抬下酒楼的，从此以后，张大麻子在和源镇的地面上，也算是有他的立足之地了，和源镇的人遇事也给了他一些薄面了，張大麻子开张营业那一天，还真有一个没有来，这个就是刘武爷，什么原因导致刘武爷没有来道贺呀，按情理来说：张大麻子应该还是刘武爷的恩人呀，所以别人不来道贺，若刘武爷不来，那说不过人情世理了。这个刘武爷打从他老婆那事后，他就仿佛变了一个人似的，性情古怪，作事往往不按常规出牌。经常给庄园的人弄得哭笑不得。四季在悄无声息地交退轮回着，又是一年寒冬腊月了，人们大都在忙着制办年货了，小镇此时也是一年最热闹的时候，东头嫁女，西街乔迁，一些杂耍江湖人士也出来行走卖艺了。这和源小镇街巷众横交错，但有一个地方显得非常有地域建筑风格，那就万空寺那个地方，据说万空寺，建于唐朝，现存的那块匾额，传说还是李世民给赐的，万空寺的方丈，法号：了无长老，他已是近百岁高龄了。坊间传说，长老可有神通了，能洞察人世，了知生死。

    小镇的杂耍卖艺声，不绝于耳。阵阵吆喝和掌声也此起彼伏，张大麻头带皮帽，身穿皮衣，还套着一件小马夹，突然只见围观的人群中传来一声刺耳的尖叫，随之人群呼啦地散去，原来人群中一位耍蛇的艺人，他笼子里的大黑蛇，突然苏醒了，窜出笼子门，扬起蛇身，吐着血红的信子，追着围者咬，张大麻子见状，他快步前去瞧瞧那条咬人的大黑蛇，按理说：寒冬腊月，正是蛇冬眠的季节，但为何这耍蛇人的蛇，怎么就不进入冬眠了呢？这些都是很江湖门道的。张大麻子他可以说是出生在江湖家，所以他对各路江湖术士的一些传承秘技都有所了解。据说：这耍蛇人，将投喂蛇的食物，配了一些中草药密制后，再用高度还魂壮阳酒浸泡后，拿来给蛇进行人工喂食，蛇吃了这些人工密制的食物后，蛇就整天狂躁，随着耍蛇人的手势而起舞扭动